天已過晌，看看伙計們還沒帶銀子回來，掌柜的就沉不住氣了，又派了一個伙計前去打探。Www.Pinwenba.Com 吧門子老頭兒說，上半晌，有客人來請主人去吃飯，到現在還沒回來呢。當問到他們柜上兩個送貨的伙計時，看門老頭說，還在樓上等著呢。伙計回去報了這事，掌柜的心稍微安穩了些，合計兩個伙計準是在那兒等著主人回來秤銀子。直到天快抹黑，還不見伙計們抬銀子回來，掌柜的就坐不住了，打著燈籠，親自帶領幾個伙計找上門來。看門老頭兒說，主人還沒回來。掌柜的就說要到里面去等。看門老頭覺得有道理，就把幾個人放了進去。

走進院子，闃寂無聲，來到正堂，暗乎乎的沒有人影，掌柜的心里就有些發毛，讓人把燈點上，仔細看了看主人臥室的圍帳，都是印花高麗紙充數的。兩腿就開始發抖，扯著嗓子呼喚自家的兩個伙計，就聽見樓上庫房里有了回聲。順聲找過去見庫房門是鎖著的，問，“你倆在里面干啥？”兩個伙計說，等主人回來秤銀子呢，嘴里不停抱怨說，都快餓暈了。掌柜的叫人找家什把鎖撬開，進了庫房就問，“人參呢？”伙計們指著一口上了鎖的箱子，說，“鎖在里面。”掌柜的又叫人把箱子上的鎖打開，掀開箱蓋，里面空空如也，黑洞洞地隱約能看見樓下，仔細看時，箱子底設有機關，從樓下打開機關，能取走箱子里的東西。另一個伙計指著緊挨著的另一口箱子說，“銀子裝在這口箱子里。”掌柜說，“不用打開了。”揮手去擦拭額角的汗珠，一幫人愣在那里，說不出話，過了一會兒，早晨送貨的伙計恍然大悟，說，“我知道了，”他說，“那混蛋下樓出去后，有兩個小斯在院子里打架，就是要把我倆從箱子邊引開，他們下手時，我倆就聽不見箱子里的動靜了。”另一個幾乎同時明白過來，跟著說，“對，他們是一伙的，走，那倆小斯還在，先前我還看見他倆在院子里轉悠。”

說著，一幫人下樓，在耳房里找到了兩個小斯。倆小斯一見來人，就抱怨說快餓死了，怎么還不開飯。一個伙計不分好歹，上前扯著一個小斯的耳朵，向上提起，痛得小斯嗷嗷直叫。“快說，你家主人哪去啦？”

小斯呲牙咧嘴地反問，“你和他在一起都不知道，我留在院里，哪里知道？”

“還敢犟嘴，”說著，又加力擰了一圈兒，“那你倆早上為啥打架？”

“老爺領客人上樓后，夫人找我去，說他，”小斯指了指另一個小斯說，“好吃懶做，沒眼色，讓我等老爺出門后，教訓教訓他，我就教訓他了。”

“算了吧。他們也讓騙來當驢子的。”掌柜的說了一聲，領著一幫人回去了。第二天一大早，到衙門里報了案。接案的官員聽過，嘆了口氣，說，“京城這些年，也沒少出過這種事，你一個老買賣人，參行開了這么多年，也該識破這種伎倆。”

“老爺有后所不知，”掌柜的大著膽子爭辯，“這騙子不是一般的騙子，他和官場的人熱乎著呢，天天和官員們往來不斷，都是京城里的頭面人物，我也正是看在這一點上，才放了小心，就栽了。”

“哦，”主辦官也覺得蹊蹺，“說說看，他平日里都和哪些官員來往過？”

掌柜的翻了下眼珠子，還真叫不出那些官員的名號，只有一個禮部杜侍郎，曾在他家參行里買過參，他還認得。審判官在禮部找到杜侍郎時，杜侍郎眨巴著眼睛想了一會兒，想起來了，說，“是，有這么回事兒，是濟南府進京公干的一個五品官員，給我捎來一封濟南府知府的私函，無外乎敘舊而已，信中囑托我關照他進京公干的屬僚，也只是虛應故事，我去回拜了一次。”審判官聽罷，豁然醒悟，就不再打算征詢其他官員，心中暗嘆騙子的算度精妙。