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傅聞奪將耳朵貼到保險(xiǎn)箱的金屬壁上,一只手輕輕敲擊箱子側(cè)面,另一只手不斷撥動(dòng)密碼鎖，聽(tīng)著里面的聲音。唐陌在一旁用手電筒照明。三人輕聲屏息，只聽(tīng)見(jiàn)咔嗒咔嗒的鎖鑰轉(zhuǎn)動(dòng)聲在房間里一下下地響起。
不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一。
按理說(shuō)這個(gè)黑塔研究所被藏在地下，外觀上用一家機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室作為掩飾,安全性很高。這樣一個(gè)放在角落里、不起眼的黑色保險(xiǎn)箱,不該再有多余的保護(hù)措施,直接暴力開(kāi)箱就可以了。但是唐陌和傅聞奪還是決定小心嘗試。
保險(xiǎn)箱的密碼一共有八位,一個(gè)小時(shí)后,傅聞奪嘗試出四個(gè)數(shù)字。
三人很有耐心，又過(guò)了半個(gè)小時(shí)，只聽(tīng)一道清脆的聲響，傅聞奪抬頭看向唐陌。兩人點(diǎn)點(diǎn)頭,傅聞奪站直身體，啪嗒一下,打開(kāi)了這個(gè)沉重的保險(xiǎn)箱。
手電筒的亮光照進(jìn)去,沒(méi)有任何防暴力拆除的措施。唐陌將一疊厚厚的資料拿了出來(lái)，密密麻麻的英文頓時(shí)映入眼簾。
美國(guó)德克薩斯州海洋生物研究所
實(shí)驗(yàn)時(shí)間：2017年11月15日
實(shí)驗(yàn)對(duì)象：XX水母
A級(jí)反應(yīng)：141只實(shí)驗(yàn)樣本死亡……
厚厚的資料被唐陌攤開(kāi)放在桌子上，供三人一起閱讀。這份資料上有太多專(zhuān)屬名詞,傅聞聲年紀(jì)小看不懂很正常,唐陌大學(xué)時(shí)候英文還不錯(cuò),居然也只看懂了個(gè)大概。他盡量將這份資料全部看完,然而這種囫圇吞棗似的看法令他仍舊滿頭霧水。
唐陌將資料翻到第一頁(yè),看著上面的那行字。
“……是一種水母？”
傅聞奪低沉的聲音響起：“燈塔水母。”
唐陌轉(zhuǎn)首看他。
傅聞奪：“這個(gè)實(shí)驗(yàn)是研究燈塔水母的。這種水母一般棲息在中美洲的海域，最近大批量死亡，美國(guó)的黑塔研究所發(fā)現(xiàn)了這個(gè)異樣，就把樣本帶到華夏，兩國(guó)一起討論。實(shí)驗(yàn)異常是11月15號(hào)的事情，美國(guó)的研究員是17號(hào)來(lái)的。雙方還沒(méi)仔細(xì)研究，地球就上線了。”
唐陌：“我好像在哪兒聽(tīng)過(guò)燈塔水母這種生物。”
這一點(diǎn)傅聞奪就不知道了。資料上寫(xiě)的東西已經(jīng)不是英文好就能看懂的，需要一定的知識(shí)儲(chǔ)備。這不是兩人的特長(zhǎng)，或許洛風(fēng)城能看得懂，可惜他遠(yuǎn)在上海。
既然沒(méi)有辦法，三人再仔細(xì)地檢查了一下實(shí)驗(yàn)室。確定沒(méi)有其他異常后，他們帶走了這份資料和保險(xiǎn)箱上的藍(lán)色玻璃器皿。這只器皿里的水被靜置五個(gè)月，早已渾濁不堪，唐陌猜測(cè)里面原本放的東西很可能就是燈塔水母。只是地球上線，全世界的動(dòng)物全部消失只剩下人類(lèi)，這只器皿里才會(huì)空空如也。
三人拿著資料，就著夜色悄悄離開(kāi)研究所。
唐陌找到了一家新華書(shū)店，他憑借當(dāng)圖書(shū)管理員的經(jīng)驗(yàn)輕而易舉地找到一套厚厚的海洋生物英文詞典。三人看著這套比辭海還要厚的書(shū)，翻了一天一夜，終于搞清楚這份資料上講的是什么內(nèi)容。
燈塔水母，棲息于加勒比地區(qū)，近年生長(zhǎng)范圍擴(kuò)散至西班牙、日本海域。
這是一種小型水母，通體透明，頭部有紅色消化系統(tǒng)。全身長(zhǎng)約5毫米，只有人的指甲蓋大小。水母一般對(duì)自然界的各種反應(yīng)相當(dāng)敏感，就像下雨天前蜻蜓會(huì)低飛、蚯蚓會(huì)從泥土里爬出來(lái)，水母對(duì)自然界的反應(yīng)也比人類(lèi)要敏銳許多。所以黑塔上線后美國(guó)德克薩斯州海洋生物研究所收集了全球二百多種水母，進(jìn)行研究，其中包括燈塔水母。
“燈塔水母是全世界唯一已知的可以由成年體變?yōu)橛啄牦w的生物……”
唐陌看到這行介紹，驚訝地挑了挑眉。
從成年體變回幼年體……這意味著這種生物可以實(shí)現(xiàn)返老還童。唐陌心里有了個(gè)猜測(cè)，他再往下看，果不其然，燈塔水母居然是永生的！
到性成熟階段后，燈塔水母進(jìn)行繁衍時(shí)會(huì)變回幼年體，再?gòu)挠啄牦w成長(zhǎng)為性成熟體。這個(gè)變化過(guò)程沒(méi)有次數(shù)限制，也就是說(shuō)如果沒(méi)有外力殺死這些水母，它們能一次次地繁衍、變成幼年體、再成長(zhǎng)為性成熟體，真正實(shí)現(xiàn)不老不死。
唐陌看了看空蕩蕩的藍(lán)色器皿。這里原本放著的就是燈塔水母，然而地球上線，它們必然消失。而且在消失前……它們居然死了。
三人已經(jīng)把這份資料全部看完。美國(guó)黑塔研究所之所以要特意跨越太平洋，來(lái)到華夏和華夏的科學(xué)家討論燈塔水母的實(shí)驗(yàn)，就是因?yàn)樵诎踩h(huán)境下，這些燈塔水母死了。一共201只實(shí)驗(yàn)樣品，死了141只，死了接近三分之二。
唐陌想了想：“資料上說(shuō)，這些燈塔水母不是死于外力，是死于自生的繁衍。它們每次進(jìn)行無(wú)性繁衍后，應(yīng)該會(huì)變回水螅形態(tài)。但是11月15號(hào)，這一批燈塔水母里有三分之二在繁衍后，沒(méi)有變回水螅形態(tài)。和正常的水母一樣，它們直接死亡了。”
傅聞聲道：“11月15號(hào)是黑塔第一次發(fā)聲的日子，三天后地球就上線了。這些水母的死肯定和黑塔有關(guān)。水母比人類(lèi)更容易察覺(jué)自然界的變化，它們是不是察覺(jué)到了什么東西，才死了？”
這話有些道理。
11月15號(hào)這個(gè)日子太特殊，很難讓人不聯(lián)想到黑塔。而且水母是非常敏感的動(dòng)物，這些燈塔水母最有可能是察覺(jué)到了一些變化，才會(huì)相繼死亡。然而還是說(shuō)不通。
“這141只燈塔水母應(yīng)該在無(wú)性繁殖后變回幼年體，但它們沒(méi)有變化，反而死了。”唐陌擰緊眉頭，大腦迅速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。半晌后，他突然抬頭看向傅聞奪，他想起一個(gè)詞語(yǔ)：“這該不會(huì)是自殺吧？！”
傅聞奪的腦洞一向比唐陌大，但這次他也微微一愣。他思索片刻：“不是受外力影響，確實(shí)只能屬于自殺。”
唐陌忽然感覺(jué)腦子里閃過(guò)一道靈光。
他好像在哪兒看到過(guò)一種類(lèi)似于燈塔水母的生物，不是永生，但是很相似。他回憶許久，終于從記憶碎片里找到那樣?xùn)|西。唐陌快速道：“我以前看到過(guò)一種龍蝦，它是基因突變的產(chǎn)物。龍蝦是有性生殖的生物，但那只龍蝦可以無(wú)性生殖，也就是說(shuō)它可以不斷地克隆自己，所有的后代和它的基因都是一致的。它這種也算是永生了，和這種燈塔水母有一絲相似。”
傅聞奪漸漸明白了唐陌的意思：“你是說(shuō)，無(wú)性生殖、不斷地克隆自己，基因沒(méi)有發(fā)生變化……”
唐陌一下子抓住了那道靈光：“基因永遠(yuǎn)不變，也就是說(shuō)，不會(huì)發(fā)生進(jìn)化。”
傅聞奪雙目一瞇，抓住關(guān)鍵詞：“……進(jìn)化。”
不錯(cuò)，就是進(jìn)化。
唐陌將資料翻到倒數(shù)十頁(yè)。在燈塔水母的死亡實(shí)驗(yàn)中，研究員給出了十一種死亡可能。其中有三種可能性最大。第一種是外力影響。哪怕研究員確定自己準(zhǔn)確控制了實(shí)驗(yàn)外力要素，他們也不敢百分百肯定自己真的讓這些水母在安全狀態(tài)下繁衍生殖。第二種是燈塔水母有某種特殊的死亡方式，目前人類(lèi)還沒(méi)發(fā)現(xiàn)。而第三種就是物種進(jìn)化。
無(wú)性繁殖是一種低級(jí)的進(jìn)化方式。基因的穩(wěn)定性導(dǎo)致無(wú)性繁殖的物種難以發(fā)生進(jìn)化，比如草履蟲(chóng)、水母。所以有性繁殖是進(jìn)化的主流。
美國(guó)的研究員不認(rèn)為這些燈塔水母會(huì)一夜之間突然全體發(fā)生進(jìn)化，因?yàn)檫@太不符合正常的生物學(xué)理論。然而他們恐怕永遠(yuǎn)都不知道，三天后，全球人類(lèi)被迫進(jìn)入黑塔游戲。和黑塔相比，生物突然發(fā)生進(jìn)化就顯得無(wú)比正常。
“他們猜到了和黑塔有關(guān)，但是卻沒(méi)猜到，黑塔最后會(huì)是這樣的。”
唐陌將資料全部再看了一遍，記在了自己的腦子里。為了保險(xiǎn)，傅聞奪、傅聞聲也都看了一遍。接著，唐陌將這份資料燒毀。包括那些消失在藍(lán)色器皿里的燈塔水母，他將藍(lán)色玻璃容器也扔進(jìn)火里。
做完這一切，唐陌抬起頭發(fā)現(xiàn)傅聞奪正看著自己。
兩人靜靜地對(duì)視著。
良久，唐陌笑著問(wèn)：“好像也不是那么奇怪。如果黑塔真的是在逼人進(jìn)化，那么它作為催化劑，激發(fā)出人類(lèi)的異能也就順理成章。但是為什么是人類(lèi)？”
燈塔水母已經(jīng)發(fā)生進(jìn)化，可是三天一過(guò)，它們?nèi)肯АＷ詈罅粼诘厍蛏系闹皇Ｏ氯祟?lèi)。
安靜的書(shū)店里，傅聞奪反問(wèn)道：“全世界最聰明的生物是什么？”
唐陌沒(méi)明白他為什么要問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，他倒是想起一部電影。難得有心情開(kāi)個(gè)玩笑，唐陌一臉認(rèn)真地說(shuō)道：“老鼠。”
傅聞奪：“……”
傅聞奪居然也看過(guò)那部電影，他道：“都是黑塔的選擇。”
是的，一切都是黑塔的選擇。
唐陌不知道為什么黑塔會(huì)選擇人類(lèi)，也不知道它的目的到底是不是逼人類(lèi)進(jìn)化。但是毫無(wú)疑問(wèn)，如果這場(chǎng)游戲真的繼續(xù)下去，人類(lèi)攻到第七層黑塔，肯定會(huì)發(fā)生進(jìn)化。就現(xiàn)在而言，水平最差的人類(lèi)玩家也比半年前的人類(lèi)要更加聰明、身體素質(zhì)更強(qiáng)。
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