“是，老爺!”福伯點頭就欲退去。

劉備想了想，硬起心腸對蔡邕道:“先生，弟子那典韋兄弟飯量有點驚人。”

“哈哈！看得出，看得出。”蔡邕捏了捏三條小胡須笑，又對福伯揮揮手。福伯心領神會地退下了。

“玄德果然是性情中人，宇可失禮也不讓兄弟吃虧，吾很欣賞。”蔡邕一點也不見外地開起了玩笑。

“先生，民以食為天。咱們無論做什么或想做什么，都必須在吃飽的基礎上。不然一切都是不現實的!”劉備知道蔡邕是個不拘小節之人，說起來也就少了許多顧忌。

“玄德其言甚善，可惜朝中諸人不明白這個道理。他們在貪圖享樂之余，從不會去考慮治下子民的溫飽。無論施政還是什么舉措都是一拍腦袋就決定了!”蔡邕深以為然地說。

“先生，弟子一路行來看到大漢子民的生活，也了解了一些下層官吏及富貴人家的所作所為。有點觸目驚心，或者說不堪入目。”劉備眉頭緊鎖地說。

“說說汝之看法!”蔡邕點點頭，讓劉備繼續說。

“有句說餓死種田的，冷死織布的。大概是說當今天下的實情。廣大農民勞作一年，不夠交官府稅賦，不夠交貴族門閥的租金，不夠自身吃飽。”劉備說到這停頓了一下，只見蔡邕陷入了沉思。

半響之后，蔡邕伸手道：“玄德你接著說!吾在聽。”

“先生，近年干旱水災不斷，以致有人逃荒，有人餓死。人們生活越來越苦，長此以往，天下怕會大亂!”劉備也沒轉彎抹角。

“下面的官吏一點做不作為嗎?朝庭聽到的都是喜訊捷報，那里大豐收，那里又平叛大捷。”蔡邕有點坐不住了，似乎立馬就要面圣。

在歷史上董卓倒臺，其時是千夫所指，唯獨蔡邕為董卓說情，最后還死于獄中。可見蔡邕是一個恩怨分明且眼中容不得半粒沙子的人。

“先生莫急，且聽弟子說完。”劉備是真怕蔡邕不管不顧地一頭扎進去，一不小心連編書的這份工作都丟了。

“且說且說!”蔡邕到底也是個智者，只是有些時候被人坑了。他心中也知道有些事不可為。

“先生，就說說下面的官吏，他們從何而來?舉秀才，舉孝廉是吧?誰舉的?”劉備連連問道：“說是賢能而不讀書，說講孝悌而不孝敬父母。這些人比比皆是，這就是下面的官吏!”

“玄德的意思是世家在瞞上欺下?”蔡邕表示很不理解地問。蔡邕本身就是極孝之人，曾為母親病重，七十天衣不解帶不眠不休。蔡邕又是世家中的一員。所以蔡邕覺得不可思議。

“先生以為這些朝庭重臣們不知道嗎?在他們眼中只有利益，個人利益，家族利益至上。其他的他們都可以視而不見。”劉備直指人心地說。

“難道吾該眼睜睜地著大漢的天下日漸糜爛而無動于衷么?”蔡邕心有不甘地問道，似乎在問劉備，又似乎自問。

“先生，弟子只知道與先生想法一樣的人很多，也付出了行動，而結果呢?先生不比弟子更明白!”劉備知道歷史上蔡邕和盧植都為這大漢江山努力過，奉獻過。而結果沒毛用，還惡了許多人。

“唉!”一聲長長的嘆息，蔡邕沒有繼續這個話題，而是轉而問道：“不知玄德身邊可有之前獻給皇帝的象棋?”

“啥?難道象棋沒有從宮內傳出來么?”劉備倒被驚倒了，不是說靈帝有生意頭腦么?這丫的不會讓人仿制賺幾個錢么?

“沒有，圣上視若珍寶，只有十常侍等幾個近臣才有幸見識。吾只聽聞過，還沒見過!”蔡邕苦笑道。

這個時代的通訊也太讓人抓瞎了。往往一個大事件要很久才能聽聞，若有人成心封鎖，一年半載沒人知道也正常。

就拿劉備游歷天下這個事來講，如果沒有青驄馬，劉備一年中會有九個月在趕路。尤其在戰爭之中，通訊不暢，命令不通，一場勝負之間得多死多少人。

“先生，弟子身邊沒有，不過這個制作很快，只需幾個時辰就行。”劉備從涿縣出來，把自己名下的三副象棋留給了小胖子劉德然。

“這，這，是否可以麻煩玄德飯后就制作一副?”蔡邕有如一個要糖吃的孩子，急得像熱窩上的螞蟻!

“好的，小事也!”劉備似乎發現了新大陸。難道說大文學家都有孩子的真性情一面?

“先生家里可有木料?”劉備強忍著笑意，準備立馬開工制作象棋。

“無有!”蔡邕不好意思地說。

“沒事!”劉備微笑道，又對門外高呼：“惡來，去城外砍棵較硬的樹木來。”

“諾，俺去去就來。”噔噔噔，話音剛落，典韋的人影都不見了。

“這家伙，難道不要拿刀么?”劉備還沒說讓蔡邕搞把刀什么的砍樹，典韋就不見人了，只好喃喃自語。

“也許惡來自有辦法吧!”蔡邕笑呵呵地說：“惡來不錯!”

“也許吧!”劉備也笑了笑道：“是不錯!”

……

曹操最近很閑，自從前不久用五色捧處置了靈帝寵幸的宦官蹇碩的叔父蹇圖違禁之事后，整個京師的治安好得很。曹操這個洛陽北部尉就閑了。

曹操今年二十歲，去年就被舉為孝廉，入京都洛陽為郎。今年調印洛陽北部尉，也算是少年英才得意志滿。

曹操到任后就申明禁令、嚴肅法紀。還造五色大棒十余根，懸于衙門左右。言：“有犯禁者，皆棒殺之”。

前不久蹇圖仗著是十常侍蹇碩的叔父，竟然不顧夜禁的命令攜刀夜行。被曹操逮住，曹操毫不留情地將蹇圖用五色棒活活打死了。

京師的治安是好了，但是曹操也因此得罪了蹇碩等一些當朝權貴。只是蹇碩等礙于其父曹嵩的關系，一時也沒有為難曹操。當然曹操站在理上也是原因。

“曹大人，有人扛著一大樹從街道上過，泥土灑滿了街道，還打傷了公差數人!”就在曹操百無聊奈時，有手下前來報告。

“豈有此理，把此人抓起來，五色棒伺候!”曹操黑著臉咆哮，這臉本就黑，這下漆黑了。

“可是，可是，小的們抓不住啊!”這個差役有點膽戰心驚地說：“兄弟們攔著他，都被扔得老遠!京都之內又不敢動兵仞!”

“嗯，亂砍亂伐，破壞公共衛生，還襲擊公差!看吾打不死他!”曹操眼珠兒一轉，又問：“讓人跟蹤了沒有?”

“大人，放心，有兩個兄弟遠遠跟著。”這個差役道：“這么大個人扛這么大棵樹，跑不了的!”

“在京師之內，是龍得給吾盤著，是虎得給吾臥著!再厲害又如何，叫上全體兄弟跟吾走!”曹操一聽，心中也有點發毛。扛棵大樹，力氣不小，扔人如拋球兒，力氣很足。所以曹操以策安全，帶上全部人馬。

曹操帶著一群如狼似虎的手下，氣勢洶汕地向那個差役所說之地撲去。

“怎么樣?”曹操看看幾個摸頭摸屁股的手下，氣不打一處來地說：“一群飯桶，連個扛樹的人也攔不住。府衙的威名都被你們丟盡了。”

“呃……”幾個被人拋繡球的家伙吶吶不敢言。心中暗叫，我們都沒近身就不知道怎么就飛了好吧!這個人太兇殘了啊!

“大人，向這邊走了!”幾個人也沒解釋什么，低頭指著路。

“吾知道，廢物!”曹操大步向前，一馬當先而走。

這條街道上有一線泥土清晰可見，這倒是很好的路標。曹操還真怕人跑掉，跑得了和尚跑不了廟。

“大人，大人!”曹操沒走多遠，迎面就跑過了兩個剛才跟蹤的差役，氣喘吁吁地叫。

“大呼小叫什么?人呢?”曹操怒道：“今天且不管他是誰，必將嚴懲不怠!”

“這，這!”兩個家伙竟然似乎有點為難，這就讓曹操費解了。

“說!”曹操真好奇是何方神圣，不由厲聲喝道。