孤單的身影，悄然無聲。
高大的城門樓上，有人竊竊私語。
他能不能趕回來？慕容青花擔(dān)憂著，不知不覺，眼前掠過石義的影子。凝神而定，眺望著遠(yuǎn)方，嘴唇輕輕地動(dòng)著，似在祈禱著什么。時(shí)間，在一點(diǎn)一點(diǎn)地流逝。
默然低頭，閉上眼睛，輕聲地嘆息著。她在等待……
“青花！”
“石義！”青花似乎聽到有人在輕聲地呼喚她，激動(dòng)地睜開了眼睛。
“聞遠(yuǎn)，原來是你……”映入眼簾的不是石義，而是張聞遠(yuǎn)。青花有些失望地皺起眉頭，嘴角處那抹淡淡的笑容也隨著失望而消失了。
張聞遠(yuǎn)厚重的鎧甲反射著刺眼的陽光。
“那邊有石義的消息嗎？”青花忍不住問道。
“沒有。其他三處城門都無石義兄的蹤影。石伯父派出的密探，到現(xiàn)在也沒回來！”
青花有些失望地“哦”了一聲，眉頭似乎皺得更緊了， “他還能趕到嗎？”
張聞遠(yuǎn)頓了一下，抬頭看了看天色，有些無奈地?fù)u了搖頭，“還有一個(gè)時(shí)辰就到午時(shí)了，怕是來不及了。若還不能趕來，怕是趕不上了。”
慕容青花目光空洞，秀美的面龐滿是哀愁。但她還是希望奇跡發(fā)生，仿佛一轉(zhuǎn)身，石義就能出現(xiàn)在自己面前。“聞遠(yuǎn)，武試大會快要開始了，你趕快回去吧。有阿福在這陪我就行了。”
張聞遠(yuǎn)有些遲疑，正了正頭盔上的紅纓，又抬頭看了一下天，雖然他也希望能留下來一塊等石義，卻滿是無奈，“一會城門就要關(guān)了，但愿石義兄能及時(shí)趕到。武試大會之時(shí)，城門是不可開的，申時(shí)以后才會重開城門。要小心別讓守城的兵士把你們也關(guān)到城外了。”
“嗯，知道了。”慕容青花輕輕答道。
“你昨日才趕到，還沒休息好，也早點(diǎn)回驛館吧。我也想石義兄快點(diǎn)趕來，不想看到你憂愁的樣子。”聲音低沉地說道。隨后，他的身影漸漸遠(yuǎn)去，消失在過往的人流中。
遠(yuǎn)處吹來的風(fēng)，帶著淡淡的哀愁，拍打著青花纖弱的身子。時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)過去，大路的盡頭依然無聲無息，沒有任何動(dòng)靜。此時(shí)，慕容青花多想讓時(shí)間停滯，可是終究無法挽留。
“姑娘，姑娘！”城樓上，守城的兵士粗聲喊道，“快進(jìn)城吧，要關(guān)城門了！”
“不能再等一會兒嗎？”
“不行，這是皇令，違抗是要?dú)㈩^的。姑娘，別為難我們。”
慕容青花默默立在城門下，麻木著，絕望著，掩飾不住焦急的神色。眼神中透露出的痛楚，讓人憐惜。
“青花小姐，看來石公子今天是不會回來了，咱們走吧。”一直陪在一邊的阿福也按捺不住，打著哭腔說道。
蒼穹蔚藍(lán)，行云流轉(zhuǎn)，寂寥無聲。
熹微的陽光與淡淡的云朵纏綿著，照著靜靜的大地。
她怔怔地望著周圍的一切，緩緩轉(zhuǎn)身，一切都在腦海中慢慢浮現(xiàn)，甚至連遠(yuǎn)處吹來的風(fēng)，都帶有一絲急促的味道。
“吱—嘭”
刺耳的聲音，劃破沉寂的時(shí)空，沉重的城門，被重重合上。“轟—隆”的巨響過后，一切又歸于平靜。
“咚—咚—咚”
重錘響鼓，震懾八方。
“嗚—嗚—嗚”
聲聲號角，響徹千里。
獵獵旌旗，在風(fēng)中不停地翻卷。威武的禁軍分列兩旁。會場上，已是人頭攢動(dòng)，黑壓壓地聚集著數(shù)以千計(jì)的各色看客。
赤胳裸膀，腰束紅帶，敦實(shí)健壯的鼓手，正不停地擂著巨型響鼓。
號角聲，戰(zhàn)鼓聲，此起彼伏，相隨相和，相互助勢。
各地前來參試的武生，分成天、地、玄、黃四個(gè)組，分列校場之中。校場正前，正方形狀的觀瞻臺上，威嚴(yán)的皇帝一身龍袍，莊重地端坐在龍椅上，俯視著臺下。文武百官、三大藩王一一分列兩旁。此刻，所有的人都翹首等待著武試大會的開始。
“當(dāng)”
一聲清脆的金鳴聲，回蕩在校場上空，令所有的人精神為之一振。一時(shí)間，原本喧鬧的校場，頓時(shí)安靜了下來。皇帝威嚴(yán)地掃視一周，對著身旁的司禮太監(jiān)微微點(diǎn)頭示意。太監(jiān)馬上心領(lǐng)神會，幾步上前，不緊不慢地展開圣旨，頓了頓聲后，便操著嘶啞的嗓子，高聲念道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：天道盛，地順昌。我朝為選拔將才，于十月初十，臨會江城舉行盛會。舉國一十八省，三千六百名武生，凡經(jīng)文試、韜略、武搏、馬騎、弓射、兵器等，拔得頭籌者，御賜金科神勇武狀元，并委以重任。榜眼、探花分列其次，立三甲之后，三十六名武進(jìn)士，亦可獲其殊榮。望考生本著忠義之責(zé)，為我朝繁榮安定效力。若在比試期間，發(fā)現(xiàn)作弊使詐或違反規(guī)定者，一律取消資格，并戴枷示眾。欽此。”說罷收起圣旨，退到一旁。
“皇上，大會可以開始了吧？午時(shí)馬上就要到了。”坐在皇帝一側(cè)的西域王忽臺，撫著身上的熊羆罩衣問道。
“這……”皇帝有些猶豫，與坐在自己右邊的石擒虎對望一下，沉吟不語。
“西域王，午時(shí)還未到，若現(xiàn)在開始，怕是要壞了規(guī)矩。自開朝以來，所有武試大會都是午時(shí)舉行，不能差一刻一秒。”石擒虎冷冷地說道。
“是嗎？我還以為午時(shí)已經(jīng)到了。既然將軍明察，那就多等一會兒吧。”忽臺面帶奸笑，向臺下黑壓壓的人群掃視一遍，而后又高聲說道：“想必該來的都來了。沒來的，恐怕也就不敢來了。哈哈！”
“忽臺，你什么意思？”石擒虎皺了皺眉，眼中充滿了怒氣，險(xiǎn)些將桌上的果盤打翻。
“好了，西域王、石將軍，都少說幾句。皇上在此，不得造次。況且大家都同朝為官，免地傷了和氣。”東海王忙打著圓場勸慰二人。
“石將軍，我不想跟你計(jì)較。只要震天鼓一擂，不管是誰，來晚的都要取消資格！”忽臺仿佛已胸有成竹，得意地說著。
石擒虎看了一眼皇上的臉色，只見皇上面上隱現(xiàn)怒容，想要說些什么，卻似乎又感覺到了什么，隨即說道：“眾卿家都是國之棟梁，何必為一點(diǎn)小事爭爭吵吵。石卿家，西域王說得對，先祖頒定的法令，不得更改。”
會江城外，寬闊的官道上，急促的馬蹄聲陣陣傳來。奔馬之上，石義心急如焚，馬鞭不停地抽打在馬上。快馬掠過，道旁的花草被帶起的風(fēng)吹得搖搖晃晃。迎面撲來的風(fēng)，刮得面孔隱隱作疼。然而，他卻絲毫也沒在意。此刻，在他心中，只有會江城內(nèi)急促的鼓點(diǎn)聲。
駿馬如閃電般急速飛馳在大道上，漸漸地，關(guān)閉的會江城門出現(xiàn)在了眼前。石義猛然一驚，險(xiǎn)些摔下馬來。
“不好！”石義眼中掠過一絲焦慮不安，“城門關(guān)了！”隨著二人的靠近，他清楚地看見了緊閉的城門。
“石義兄，怎么辦？馬上就到午時(shí)了，再晚就來不及了！”
“再快點(diǎn)！駕！”
一聲斷喝，兩匹駿馬加快了速度。石義伏身鞍上，風(fēng)從耳邊呼呼刮過。
石義“呸”地一聲，吐出吹到嘴里的發(fā)絲，厲聲大喝，“駕！駕！”他已顧不上愛惜這匹寶馬，馬鞭又狠狠地抽一下馬臀。駿馬四蹄騰空，加快了速度。周圍的一切呼嘯而過，延綿模糊成一片。
隨著兩聲仰天的馬嘶，石義與上官云浩趕到了城門下。
“快打開城門！”石義勒馬，高聲對城上的士兵大喊。
守城的士兵往下一看，揮手喝令道：“皇上有令，武試大會開試之時(shí)，城門關(guān)閉，任何人不得入內(nèi)。若想進(jìn)城，等到申時(shí)吧。”
“什么？申時(shí)！”石義握著馬韁的手一震，左手握緊腰間的青羽劍，“我是本屆參考的武生，快打開城門！”石義揚(yáng)劍指著城上的守將，眉間是焦急和震怒。然而，很快他的眼睛就凝滯了。高高的城樓上，一個(gè)將領(lǐng)正低頭看著城下，好似是忽臺的人。
剎那間，石義感覺有些不妙，心中猛然好似有把利劍刺入。一個(gè)趔趄，幾乎從馬上跌下。
“石公子，別喊了。武試大會馬上就開始了！你趕不上了！震天鼓馬上就要響了。哈哈！”城樓上的守將仰天大笑，帶著十分的狂傲和輕蔑。
“快開城門！”石義憤怒地吼著，手上青筋暴突，只覺得心中的怒氣在一點(diǎn)一點(diǎn)燃燒。
“石義兄，別猶豫了，再晚就來不及了。他是不會給咱們開門的。”上官云浩一邊拽著馬韁，安撫焦躁的駿馬，一邊對石義說道。
“好吧！”石義低下頭，緩緩合上眼。
九轉(zhuǎn)呼吸，海納百川。身若浮塵，輕盈飄動(dòng)。物我兩忘，萬事皆虛。天地俱靜，心神歸一。輕飄的感覺，仿佛從身體深處幽幽地浮出，緩緩在體內(nèi)激蕩。
一個(gè)人的血是冰冷，還是沸騰？
燦爛的金光與天際的陽光交相輝映，一股熱浪撲面而來，而石義心中卻平靜如水。大喝一聲，霍然抬頭，只覺得身子一輕，隨之騰空而起。
“錚—”
青羽出鞘，一股無形的冰冷，迅速擴(kuò)展。
石義的身影猶如飛鳥，輕躍而起，轉(zhuǎn)眼，十幾丈高的城墻便踏于腳下。
“將軍，有人上來了！”一名守衛(wèi)大聲喊道，所有守城的士兵無不為之驚訝。
“不可能！”守將還未來得及轉(zhuǎn)身，只覺得后背一震，就覺得脊梁上有重錘狠狠地?fù)袅艘幌隆?/p>
“開—城—門！”
一雙血紅的眼，充滿了暴戾殺戮的眼神。
城樓上一片寂靜，所有人都屏住了呼吸。
“哇”，守將吐了一口鮮血，手捂胸口，面露痛苦之色。寒光閃閃的青羽劍，正抵著守將的后背，仿佛稍一用力便可將其擊穿。
“我再說一遍，給我打開城門！”石義手中的劍稍一用力，竟生生地將守將堅(jiān)硬的牛皮鎧甲刺破一個(gè)大洞。
“哼，算你狠！”守將抹了一把嘴角的鮮血，“給他開城門。你敢蔑視皇令，毆打朝廷命官，我要到皇上面前告你一狀！”
“吱——轟”
一聲巨響，城門被打開。
“石義，快上馬！”上官云浩牽馬而來，催促石義。
“告辭了！”石義不屑地看了一眼守將，翻身躍起，一記凌空，穩(wěn)坐到馬鞍上。右手的馬鞭狠抽了兩下，兩匹駿馬飛一樣朝校場奔去。
“當(dāng)—當(dāng)—當(dāng)”
鐘聲再度響起，響徹云霄。石義聽在耳中，心中無比焦急。三聲鐘響過后，震天鼓擂。武試大會比試就要開始了！
“啊！”石義一聲咆哮，似乎有一股無形的力量在暗暗支撐著。奔馬越跑越快，身影閃過，只是一個(gè)瞬間。
石義猛地抬頭，似用盡了全身力氣，那一刻與天地共融。分明是一只翱翔天際的雄鷹，最終化作了無聲……
校場之上，騷動(dòng)著，一個(gè)傳令官打扮的人，手持幾份薄卷走上觀瞻臺。
“啟稟皇上，十八省三千六百名武生，幾乎盡數(shù)到齊。”
“幾乎？到底有多少考生沒到？”
“回皇上，天字號南疆武生石義未到，其余三千五百九十九名武生，均如數(shù)到齊。”傳令官低著頭，有些惶恐地答道。
“嘖嘖……”一陣沙啞的冷笑從忽臺口中發(fā)出，“皇上，四聲驚天鐘已響，午時(shí)馬上就到了。”
“石卿家，你看？”皇帝轉(zhuǎn)向石擒虎。石擒虎面色肅然，但還是定了定神，沒有說什么
“既然午時(shí)已到，那就開始吧！”皇帝對傳令官道。
“是，皇上！”傳令官接令后，對著校場左側(cè)的震天鼓大喊。
“皇上有令，武試大會正式開始！擂——震天鼓！”
“慢著！”
隨著一聲呼嘯，蒼穹之下，浮云之間，赫然出現(xiàn)一道白光，如疾風(fēng)閃電般地向校場沖來。那身影攜帶著澎湃的力量，洶涌而至。
“好厲害的輕功，是石義！”人群中，好像有人認(rèn)出了石義，不知是誰喊道。
石擒虎心中一驚，抬眼望去，也為之一震。
“怎么會是他？不可能的！”石義二字傳到忽臺耳中，他臉色大變。
“真的是少爺！”人群中，阿福高興地拍手叫道。
慕容青花仰頭看去，口中有些發(fā)干，眼睛發(fā)澀，“是他嗎？”
“是少爺！”阿福一邊點(diǎn)頭，一邊指著說道。
石義手中的青羽劍閃過一絲寒芒，銀光反射在他的臉上，更增添幾分英氣。
華光流轉(zhuǎn)，隨風(fēng)而動(dòng)。此時(shí)，所有的人，臉上的表情瞬間凝固了。
“天字號，南疆武生——石義，前來報(bào)到。”石義翻身下馬，對著臺上的皇帝行跪拜禮。
石擒虎長吁了一口氣。不管怎樣，心中十分歡喜。雖然還有許多疑惑和擔(dān)心，但他畢竟穩(wěn)重老練，很快就將心神鎮(zhèn)定了下來。
“咣”
忽臺猛拍幾案，起身叫嚷道：“午時(shí)已過。石義的資格理應(yīng)被取消！”
“忽臺！”石擒虎雙眉一豎，怒目圓睜，大喝道：“皇上還未開口，而你卻在此叫囂。你目無皇上，居心何在？”
“好！果然英雄出少年。朕多次聽人提到過石公子，今日一見，果然不同凡響。”皇帝臉上閃過一絲激動(dòng)，并沒有理會忽臺與石擒虎的爭吵。
“皇上，石義他目無法令，擅闖城門，要重重治他的罪才是！”忽臺起身，雙手一拱，面對皇上。
石擒虎見忽臺起身，也隨之跟上，將披風(fēng)向后一擺，跪拜道：“震天鼓未響，說明并未開始，不能算是延誤。”
“哼！”忽臺臉色陰沉，繼續(xù)道，“午時(shí)已過，擂震天鼓只不過是個(gè)形式罷了。理應(yīng)取消石義武試的資格！”
“西域王三番五次地要逐石義，難道還另有圖謀不成？”石擒虎對忽臺怒目而視。
“兩位卿家。”皇帝將袍袖一拂，揮手道：“爾等說得都在理。不過，武試大會的目的就是為我朝選拔棟梁將才，其他的只不過是形式而已，不必過分拘泥。石義既已趕到，若將他拒之場外，也有點(diǎn)不近人情。再說，因此埋沒了人才，受損失的還是江山社稷。依朕之意，就不要計(jì)較了。”
“皇上！可是……”忽臺面色蒼白，欲言又止。
“忽臺！難道你想違抗圣意嗎？”石擒虎側(cè)過頭，看著面色煞白的西域王忽臺。
“既然眾愛卿都沒有意見了，那就開始吧。”
“咚—咚—咚”
雄渾而厚重的鼓點(diǎn)聲，激蕩、震撼著每一個(gè)熱血男兒。
號角、戰(zhàn)鼓、廝殺、吶喊，無不為之傾倒。
血已開始沸騰，一切都開始了！
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