畫完一幅畫，桓姚正在研習醫書，便聽侍人通報說荀詹來了，忙起身相迎。

荀詹這人向來來去無定數的，這么幾年下來桓姚也習慣了。他在刺史府有特權，完全不必等通傳直接暢行無阻，不多時，便見他推門進來。

“師長。”桓姚朝他行了個禮。

荀詹落座后，便開始給桓姚解答疑難。他平素少言，授課時也惜字如金，不過倒是字字珠璣，三言兩語就能一針見血，叫桓姚茅塞頓開。雖然一開始覺得每次都要轉個彎去揣摩下很麻煩，但如今倒也基本適應了這樣的節奏。

說完一個問題，荀詹會留一些時間讓桓姚做記錄。這也是兩人協商出來的方式。桓姚畢竟**凡胎的，記憶力很是平常，許多東西當時說完雖是知曉了，問題一多，也難免會混淆。所謂好記性不如爛筆頭，記下來不僅可以鞏固記憶，也能便于荀詹離開后再次溫習。

桓姚飛快地運筆記錄著，間或停頓想想措辭或表述，上課記筆記的節奏總是很緊張的，桓姚一投入起來就無暇顧及其他，因此也未發現荀詹不時落在她身上的目光。

荀詹見她運筆如飛，心中倒想起些往事。猶記得他才給她授課時，她寫字的速度還很慢，寫出來的字又亂又差，常常在他授課時因為做記錄的事情手忙腳亂，有時因他說得太快，她急得額上鼻尖都出了汗，然后她就會抬起頭來，手上一邊在寫字，一邊時不時對他道：“師長，慢些！慢些！我來不及記！”有時候他會故意為難她，說得更快，她就會埋頭疾書，常常一個還未記完又轉到下一個去了，便只在匆忙間留下幾個關鍵詞，之后再來慢慢填補留白。一堂課下來，她一放下筆就會不停揉手腕，眼睛卻還落在紙上，秀眉微蹙，聚精會神地回憶之前的內容，為之后的整理做準備。

直到他某次突然想起看看她授課結束后都做些什么，這才發現，一天的課程結束后，她手腕酸得連執箸的力氣都沒有，吃飯都要侍女協助才能完成，為了繼續第二天的學習和各種練習，竟然一邊吃飯一邊敷藥，一吃完飯，就立刻投身書房，站著背起了醫書。他聽到外頭的侍女們議論，七娘子小小年紀實在太辛苦了，每天都要看書寫字到三更天，第二天又起得那么早，坐著梳頭時都會打盹睡著。當時看著窗上那單薄卻挺直的身影，他突然就有些不忍，這才與她協商著改進了答疑方式。

如今，她的字已經寫得又快又好，甚至稱得上有幾分雋逸風骨了。他看不到她的過去未來，因為決定要觀察這個凡女，便親去建康對她的過去做了探查。得知她從前右手作畫寫字都是極佳的，只是后來被嫡母責罰廢了右手，到江州來之前，才開始練習使用左手。如今不過三年多時間，竟然已經能達到和右手相當的水平了。他在來江州的路途中看到過許多人因為殘疾而從此頹廢墮落的，但這小女，貧困，殘疾，中毒，卻似乎沒有什么能把她打倒的。每一次跌倒，她都能重新站起來繼續前行。

那時他不禁想看看，這個奇怪而堅毅的小女，究竟能堅持到什么地步。這一看，便不知不覺過了三年多了。

在醫術上，她的成長對他而言不過是蝸角跬步，但作為一個根本不太有醫學天分的凡人，能做到如此地步，已經算是佼佼者了。這些進步，都是他親眼看著她如何一步一步從毫末積累而成的。

不過，雖然他不太懂凡人的世界，卻也漸漸看出來，她并不那么喜歡學醫。她發自內心熱愛的，是作畫，每天最開懷的時刻，便是早起夜眠前后作畫的時候了，那專注而愉悅的神情，仿佛整個人都在發光。這個認知讓他有些不高興，于是故意去掉了典方中的斷續篇，因此，雖然她手腕上的損傷以荀氏的醫術來說只是小菜一碟，卻至今無法恢復。

他近日瓶頸有些松動，心中有打算要找個地方沖擊一番。但桓姚這邊離約定的時間還有一年多，倒不知如何跟她說起。此事放在以前，他就直接扔下一瓶解藥離去了，但如今面對桓姚，卻總覺得這樣做有些心頭不適。想了一會兒便索性放開，順其自然罷，待到瓶頸完全松動時看是個什么光景再做決定。

荀詹打量之下，發現桓姚今日臉色很差，面色尤其蒼白不說，眼下還泛著些青黑，因此特地叫她停筆歇息一會兒。要知道，桓姚雖說有余毒在身，但因為她不想因此影響身體正常的生長發育，是從荀氏典方中尋了補身方子，每天照著吃的。自然，這些方劑也是給她目前的主治醫者何中瑞和宋五參詳過，確定不會影響體內余毒才服用的。有神奇的荀氏典方，桓姚的身體其實并不比正常人差太多，只是因平日里學醫作畫操勞太過，看著有些清瘦。她不像其他同齡小女，或貪玩或貪味，向來是極注重養生之道的，因此除了之前被蠱毒折磨的時候，荀詹還從未見過她這般憔悴的模樣。

桓姚依言停了筆，吩咐門外的侍人送些茶水點心進來，然后便坐著發呆。

往日里，她或多或少會趁著這個空閑跟荀詹搭搭話，她不傻也不迂，自然知道跟荀詹這種神秘的高人混點交情的好處。荀詹態度冷淡她也不在意，只要不表現出厭煩，她就會多說幾句。要是實在不想搭理她，她就趁空閑整理筆記就是了。

荀詹也幾乎是習慣了她這樣的做法，在授課休息時跟他說些新奇事，或是廚房的點心，或是花園的花鳥蟲魚，或是哪本書上的精妙詞句，在她看來，即使一件小的不起眼的事物，似乎也總有那么多的美好，她在說那些時，眼中像含著星光一般。在認識她之前，他覺得世上的人事物，本就如此，一直如此，卻從來不知道，值得留意探究的竟有那么多。

今日倒是桓姚第一次沒主動和他說話，她坐在那靠背交椅上，雙眉輕蹙，目光也不知飄到了哪里，明顯是在出神。以往只要他在，不管是授課還是說話，她的注意力都是在他身上的。此時，他對這樣的忽視很不習慣，總覺得少了些什么。他想打破這樣的沉默，一時卻不知怎么開口。

半晌，目光落到桓姚唇上，發現往日那嬌嫩水潤的紅唇今日竟是有些微的紅腫，嘴角邊上還有兩三個粟米大小的血印，若非他目力過人，隔著這么遠的距離，未見得能發現。

“桓七，”這終于叫他找到了話題，“嘴上怎么回事？”

桓姚回過神來，一時卻未聽清他的話，“嗯？師長說什么？”

荀詹再次重復了剛才的問題，桓姚昨晚沒睡好，精神狀態不佳自然反應也慢半拍，她楞楞摸了摸嘴巴，疑惑道：“難道沾了東西？”

“紅腫有血印。”

桓姚聞言，這才知道他說的什么，臉刷地一下就紅了，這樣的事情竟被一個外人發現，心中有種難言的羞恥感。這個時代的銅鏡太模糊，她早上也沒什么精神，完全就沒注意到嘴上竟然因桓歆昨天的啃咬留下了痕跡。

“我……我……。”臉上發燙，她很清楚自己此時是失態了，心中飛快地想著辦法將事情圓回來，片刻她吞吞吐吐地道，“今早偷偷食用了些辛味小菜，怕被發覺吃太快，一個不當心咬到了嘴上……。”

桓姚身體底子不好，又要天天喝藥，因此在吃食上頭禁忌比較多，不能食用口味太重的刺激之物，是醫者特意囑咐過的。為了圓過去那事，桓姚只好借東墻補西墻。若說是其他什么人，如此說法不見得能打消懷疑，不過，荀詹這人，桓姚三年多接觸下來，已經慢慢發覺他很多人情世故都不懂，因此倒是很有底氣。

荀詹聞言，想到桓姚偷食小菜咬到嘴的畫面，再一看桓姚臉頰發紅一副被發覺了很難堪的窘迫模樣，竟是破天荒眼中閃過一絲笑意。他在儲物芥子中尋找一番，摸出個白玉小瓶扔到桓姚的書桌上，“你自身如今也通曉醫術，怎能對禁忌一事如此輕忽。這藥消腫止痛，拿去每日涂一次，往后不可再犯了。”

桓姚應是，起身謝過，見果然輕易蒙混過關，心頭不由松了口氣。想著幸好沒被李氏看見，不然就肯定會引起猜疑了。看來嘴上的印記消失之前，見李氏之前要化妝做些掩飾了。

哺時后，一天的課程結束。荀詹按例并不在刺史府上用飯食和留宿，因此一下課便離開了。臨走前倒是囑咐了桓姚，之前提過的盡快彌補對男子脈案這一塊的缺陷之事。

桓姚昨天本是準備跟桓歆說這事，卻被那場變故給打亂了。此事確實著緊，桓姚一方面想派人向桓歆提出請求，另一方面因為昨晚的事情擔驚受怕，只怕桓歆接到稟報再到松風園來。

用過膳食，洗漱一番，桓姚心不在焉地背著醫書，正煩惱著，便聽外院的夏嬤嬤奉桓歆的命令來報，說是荊州府那邊來人了，有二哥桓濟，四哥桓祎，還有二嫂司馬道福，除此之外，還有兩個桓溫手下的幕僚，今晚要舉辦晚宴為他們接風便不過來看她了。另外，還囑咐說，今后幾天人多客多，讓桓姚不要出去走動。

桓姚聞言頓時有些光火。照理說，都是荊州府來的自家人，為兄嫂們接風洗塵她也應該去的，桓歆卻根本沒提。她倒是不稀罕什么勞什子晚宴，而是惱怒桓歆的態度。昨晚剛挑破了窗戶紙，今天就這么迫不及待地要把她藏起來不準見人了！