不過，雖說懊惱，他也還不至于不顧念桓姚身體，唯一能做的，也就是常常去催促何中瑞加快解毒的研究進度。
隨著桓歆的壽宴近在眼前，如今最著急的，已經不是桓姚。眼看著時間一天天迫近，司馬道福簡直坐立難安，桓歆的壽宴一過，她就必須隨桓濟等人返回荊州了。
她和桓濟成婚已經三年多，徐氏和南康公主已經開始頻頻來信提及兩人的子嗣問題。礙于會稽王府，桓濟的所有通房妾室都是喝了避子湯的，南康公主曾跟司馬昱承諾，要等到她生下第一個嫡子，才給桓濟的其他女人停藥。
但事實上，她跟桓濟成婚至今一直都未曾圓房。她喜歡的是楚太祖桓歆，怎么可能把自己清白的身體交給桓濟這種炮灰。這次回去，又再次和桓歆相隔千里，她還不知會面臨怎樣的境況。
在刺史府的十幾天里，她跟桓歆的關系完全沒有任何進展，僅僅是親眼見證了桓歆對桓姚是如何的與眾不同。
三年多的堅持和努力，一直都是她一人的獨角戲。花費了多少心血才來到江州，她怎么能甘心就這樣一無所獲地離開。
即使得不到他的心，也要得到他的人。
更何況，來之前她也曾預想過這種情況，還專門準備了藥物。那種名為多子丸的藥，只要是身體健康的正常女性，吃過一粒與人行房，便能一舉得子。
歷史上的楚太祖，一生只得一子，便是桓皇后所出的楚太宗桓唯愛。楚太宗出生時，楚太祖都已經年近三十了。在這個普遍早婚的時代，他要頂著多少壓力才能多年不婚，只娶桓姚一人，只要她所出的孩子。
“唯愛，唯愛……。”司馬道福默念著這個無處不在宣示著楚太祖對桓姚的癡心絕愛的名字，心中逐漸堅定起來。她就是要打破這個千古流傳的美麗神話。既然來到這個時代，她就不該是個旁觀者。就算沒有機會，自己也要創造機會！
只要她能生下桓歆的第一個孩子，那就是打破了歷史，會產生蝴蝶效應。
下定了決心，她便召來自己如今的心腹侍人雪嵐，交待了自己擬定的計劃，讓她去部署。
壽辰前夜，是刺史府上下最忙碌的日子，第二天就要招待大批的來客，因此很多東西頭一天晚上就要開始準備。所以，不僅是外院，連桓姚的松風園，也被臨時挪用了好多人過去。
桓姚梳洗完畢，正在看書，便聽說，外院派了人來，要見她。桓姚加了件外衣，這才開了門。
知春把人領了進來，恭敬地對桓姚道：“七娘子，這丫頭說，郎君有東西要她當面呈交與您。”
來人是位個頭有些高的丫鬟，大腳，稍微有些駝背，走路的樣子和尋常女子都不大一樣。這人看著很眼生，不過桓姚卻不奇怪，桓歆外院近身伺候的除了小廝便是中年嬤嬤，針線房以外的地方都沒有年輕丫鬟。或許是今天實在太忙，便抽調了別的地方的人來傳話也未可知。
“有什么便呈上來吧。”桓姚道。
那丫鬟捧著一個長條狀的盒子，要走上前去遞給桓姚，被知春攔下，接了過去。桓姚打開盒子一看，里頭是一幅卷軸。以為是桓歆從哪里找來的古字畫，當即便展開來看。
倒的確是一幅畫，畫上的景色卻有些眼熟，細細一看，不正是刺史府上的荷塘么。這筆法，也有種撲面而來的熟悉感，桓姚的目光移到落款上，見到一行小字，“望屏退左右一見，顧”，不由微愕。
此時，那丫鬟走上前來，道：“郎君命奴得了娘子的回信再走。”
桓姚此時才覺察出，那丫鬟的聲音有些奇怪，不似一般女子柔婉，反倒像被什么掐著嗓子似的。心頭涌上一個大膽的猜想，“知春，你先退下罷。”
待知春退出去，合上門，桓姚這才對那丫鬟道：“你抬起頭來。”
不過，那丫鬟卻沒有聽從她的吩咐，反而是立刻轉過了身，迅速在臉上擦拭著什么，然后伸手在頭上一扯，那雙丫髻直接就被她揭了下來，露出一個男子的束發，這才轉過身抬頭面向桓姚。
桓姚看著眼前的男子，實在忍不住笑出聲了。
只見他那白如冠玉的俊臉上，雙頰上是兩坨紅紅的胭脂，被他剛才胡亂抹了，暈得到處都是，嘴上先前應當也是涂了胭脂的，這一擦，右邊的嘴角拖出很長一抹紅色的痕跡，再加上身上不倫不類的女裝襦裙，實在是滑稽得很。
“七娘子……。”桓姚這一笑，顧愷之的臉轟地一下幾乎紅到了脖子上去了。
桓姚見他難堪，忙止住了笑，正色道：“十九郎君，你怎會來此處？”
“我……我說過會來見你，自然不能食言。”顧愷之平時風度翩翩，此時卻有些吞吞吐吐起來，他怎么說得出口，是因為太思念她，眼見明日就是桓歆的壽辰，看桓歆的態度，壽辰一過，他便再沒有借口在刺史府上停留了。府上因明日的壽宴忙亂，他這才找到可乘之機，叫人偷了外院的腰牌來探望她。
桓姚聞言，頓時有幾分感動，顧愷之竟然為了當日那句微不足道的話，堂堂一介大家子弟，把自己捯飭成了如此模樣偷偷來看她。
“十九郎君實在是辛苦了。”桓歆這幾天對松風園都嚴加守衛著，他要混進來，恐怕是費了不少力氣的。她站起身來，拿起桌上扣著的一個茶杯，提起水壺，親手給他倒了杯水，“渴不渴？喝杯水吧。”
見桓姚親自把水遞到面前，顧愷之有些受寵若驚，也不論渴不渴，趕忙伸手去接茶杯，然后猛地一口灌進嘴里，喝得太急，反而還嗆到了。
“你慢些啊。”桓姚柔聲道，看他這樣子不知在外頭待了多久，一副渴極了的樣子，微微有些心疼，想給他拍拍后背，卻又覺得在這時代有些逾越了。
好不容易止住咳，顧愷之再次窘得滿臉通紅，心頭不禁埋怨自己，怎么這么笨拙，今日竟在桓七娘子面前連連出丑。想想自己今日要做的事，連忙深呼吸了幾次，待臉上熱度稍退，這才開口跟桓姚說話，“七娘子，明日桓使君的壽辰之后，仆便要離開刺史府了。”
“要跟二哥他們一道回江州了嗎？我近日被三哥禁足，恐怕是不能為你們送行了。”桓姚聞言，心中微有些失落，他竟這么快就要走了。聽聞他眼下是在桓溫那里做幕僚，荊州與江州相隔數千里，人生無常，這時代的交通又那么落后，此去一別，也不知什么時候能再見。
“七娘子……。”顧愷之喚了她一聲，因為緊張，顯得有些急促，桓姚抬眼便撞上了他那雙璀璨如星辰的眼睛，“自那日荷塘一遇，長康……長康便心慕于卿！今日前來，正是想讓娘子知曉仆之心意。仆想與娘子朝夕相見，談詩論畫，共度余生……。”
桓姚心跳有些加速，不由自主地移開了目光。若說她對顧愷之沒好感，那不過是騙騙桓歆的話。兩人雖才認識短短幾天，見面也不過兩回，但那種志趣相投心有靈犀的美妙感覺，卻是這幾年未曾在任何人身上感受過的。
“仆已去信給家翁，請他向令尊提親……不知七娘子意下如何……。”顧愷之繼續道。
提親？聽到這兩個字，桓姚倒是立刻冷靜下來了。對她來說，這樣的節奏實在有些太快了。可這也不怪顧愷之，時下的人們通常的做法就是如此。
對顧愷之，先前她是沒有任何奢念的。遇到他時，桓歆已經對她挑明心思，而他只是來江州做客，過了壽宴就會離開，她實在無法作他想。可眼下，他提出提親二字，卻讓她心中不由升起了一絲希望。
嫁到顧家去，豈不是就能脫離桓歆的掌控了么？顧氏是江南四大世家之一，在東晉至少也還有好幾十年的富貴穩定，桓歆雖然在江州勢力龐大，手卻還伸不到吳郡去。而且，只要在顧氏立穩了腳跟，她甚至可以將來想辦法跟桓溫爭取，將李氏接到自己身邊奉養。
荀詹這里將來如何還是個未知數，但凡她不能脫離桓氏，始終都是要被桓溫嫁出去的。嫁誰不是嫁，與其被胡亂配給一個連面都沒見過的人，顧愷之豈不是好上太多了么。
“你……說什么意下如何！”桓姚裝作嬌羞地轉過身，嗔怪道。
顧愷之見狀，情急之下只怕她惱怒，連忙解釋道：“不，仆是想說，未曾事先知會七娘子，心中惶憂，唯恐你覺得冒犯……仆逾越失禮了，在此給七娘子賠罪……。”說著，彎下腰向桓姚深深作了個揖。
桓姚見他這樣緊張，又一本正經的樣子，不禁噗嗤一笑，“呆子！”這樣的單純美好，總是讓人心情愉悅的。
顧愷之見她笑了，這才微微松了口氣，暗嘲自己犯傻，這種事情，怎么能直接問人家女兒家。不過，桓七娘子并未惱怒，是否意味著自己也并非完全一廂情愿呢，這樣一想，心情不禁飛揚起來，連臉上也喜形于色。
“七娘子，你放心，在你我婚事定下之前，我是不會離開湓口城的！”此時，他連謙稱都不用了。
這事是他早就決定好的。雖然憑吳郡顧氏的清名，他又是直系嫡出，主動上門求娶桓氏庶女，南郡公多半不會拒絕，但凡事難免有萬一，而這個萬一，卻是他不愿承受的。他要在湓口城，等到兩人婚事確定的消息才能安心離開。
“只是，十九郎君，此事，怕是沒那么容易的。”桓姚隱晦地道出了自己的擔憂。桓歆若知道顧愷之向桓溫求娶她，不知會如何暴怒。她難以預料到時他會做出什么樣的反應，但若不搏一搏，一生就這樣被他毀掉，實在不甘心。
在此之前，她得先安頓好李氏才行，以防被桓歆遷怒。不過，顧愷之送信回建康到提親的消息傳到江州，這中間少說也得有一個多月時間，足夠她想辦法解決。
“縱是桓公不同意，我也回用誠意打動他的！”顧愷之毅然道。
也對，這件事最關鍵還是桓溫的態度，只要桓溫同意了，桓歆想要反對就很難了。
桓姚對他展顏一笑，“好，我等你佳音。”
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