收到司馬道福的消息后，她雖說(shuō)有些半信半疑，卻還是派人出去打探過(guò)。出乎意料地，司馬道福這次，并未摻半點(diǎn)假話。這些天，桓歆也不時(shí)在提，帶她去東豫州。
可無(wú)論是桓歆還是司馬昱，都不是什么好的選擇。眼下卻沒(méi)有第三條路可走。
她原是打算過(guò)，回到桓溫身邊，選擇一個(gè)可靠的世家嫁出去。但婚姻大事，畢竟不是兒戲。初回建康，對(duì)這邊的年輕郎君們還沒(méi)有充分的了解，她連人選都還沒(méi)有圈定，更何況俘獲人心。司馬昱提親一事來(lái)得太突然，讓她措手不及。
據(jù)打探的結(jié)果，司馬昱和桓溫已然達(dá)成協(xié)議，那么，此事基本上就沒(méi)什么回旋的余地了。別無(wú)他法，只能盡人事聽(tīng)天命，一改往日的深居簡(jiǎn)出，司馬昱來(lái)提親之前，她都連續(xù)參加了三場(chǎng)集會(huì)了。寄望于頻繁的拋頭露面能給她帶來(lái)更多的機(jī)會(huì)，從而能累積幾個(gè)對(duì)她死心塌地的追求者。
這不過(guò)是心存僥幸的掙扎。待到九月十八真正聽(tīng)到會(huì)稽王上門(mén)來(lái)送納采禮，她卻已經(jīng)能夠平靜面對(duì)了。
嫁誰(shuí)都是沒(méi)有任何感情基礎(chǔ)地嫁，她連原本去給東海王做側(cè)室都可以忍受，更何況，會(huì)稽王只不過(guò)是年紀(jì)大些。雖然這里的歷史和原本不同了，但大致趨勢(shì)應(yīng)當(dāng)是不會(huì)改變的。桓溫既然都把她許配給司馬昱了，自然，司馬昱還是會(huì)如她所知道的歷史一樣登上皇位。只要登上皇位，離她的預(yù)期基本上也是不遠(yuǎn)的。
她無(wú)法對(duì)抗桓溫，便只能說(shuō)服自己接受。
年紀(jì)大有年紀(jì)大的好處，至少，未來(lái)需要忍耐的日子，是十年以內(nèi)的倒計(jì)時(shí)。
可她接受，并不意味著所有人都能接受。
十八下午，桓歆來(lái)跟她說(shuō)，要去一趟譙郡，盡快把事情打點(diǎn)妥當(dāng)，以便帶她和李氏去東豫州。
十九早上，才一起床，便聽(tīng)到知春來(lái)匯報(bào)，昨晚，李氏找到主院，和桓溫鬧了一場(chǎng)，一大早便被遣回了和芳院。桓溫當(dāng)著眾人的面下令，讓李氏回去閉門(mén)反省。
要知道，自從回到建康，桓溫對(duì)李氏一直是寵愛(ài)有加的，從未有過(guò)如此嚴(yán)厲的對(duì)待。桓姚不禁疑惑，李氏平素進(jìn)退有度，幾乎都是有些歷來(lái)順受的，到底是為了什么事，竟然惹得桓溫如此惱怒？
趕緊簡(jiǎn)單梳洗了一番，匆匆趕到了前院。
桓姚來(lái)到李氏的屋里時(shí)，李氏正紅腫著雙眼坐在床邊。曾氏站在一旁，看到桓姚來(lái)，像看到了救星似的，“七娘子，您趕緊勸勸女郎！”
“姨娘？這是怎么了？”桓姚走到李氏身邊坐下來(lái)，關(guān)切地問(wèn)道。
李氏見(jiàn)到桓姚，忍不住又落下淚來(lái)，抱著她痛哭道：“苦命的阿姚，都是姨娘太無(wú)能！姨娘對(duì)不住你，讓他把你許配給那樣一個(gè)老頭子！”
老頭子？和司馬道福的看法一樣，在桓姚眼里，司馬昱與她雖然年齡不相配，但和老頭子還是搭不上邊的。雖然她自己看不上，但前世那樣開(kāi)明的社會(huì)，妙齡女子嫁這個(gè)年紀(jì)的男人，也同樣多得是。不過(guò)，畢竟李氏是土生土長(zhǎng)的古代人，自然是會(huì)覺(jué)得委屈了她。看李氏的反應(yīng)，大概也能猜到，她就是因?yàn)檫@個(gè)事情和桓溫鬧起來(lái)的。
心中感動(dòng)不已。
桓姚輕輕拍著李氏的背，安慰道：“姨娘，你別傷心，我并不覺(jué)得委屈。會(huì)稽王正當(dāng)壯年，為人也風(fēng)雅，正是我所喜好的那一類。將來(lái)我和他成婚了，也算是志同道合，可不比隨便嫁個(gè)武夫?qū)ε椙俸玫枚啵俊?/p>
李氏聽(tīng)她說(shuō)得這樣平靜，桓姚越是懂事，就越讓她難過(guò)，“他哪里不老！都快和你父親差不多大了！都是我太大意，信了你父親的話，以為他答應(yīng)過(guò)給你個(gè)好歸宿，就一定不會(huì)把你許給會(huì)稽王……”
桓溫這種野心勃勃的人，一旦有了決定，哪里會(huì)輕易為婦人的言語(yǔ)所更改，就算有什么承諾，也不過(guò)是隨口哄騙李氏的罷。男人的話，往往只信得一半。
“姨娘，你就是因?yàn)榇耸潞透赣H鬧翻的？”見(jiàn)李氏越加傷心，桓姚不得不換個(gè)方式來(lái)勸她，“他是你后半生的依靠，你不該為了我和他負(fù)氣。”
聞言，李氏果然不再哭了，放開(kāi)桓姚，滿臉的憤恨地道：“連個(gè)好歸宿都給你謀不到，我還討好他有什么意思！”
對(duì)于桓溫這個(gè)狠心薄情的人，她早在六年前桓姚右手受傷時(shí)就完全死心了。得知桓歆對(duì)桓姚的禽獸行為時(shí)，她心中再次怨恨起了桓溫，不止是他滅她家國(guó)的仇恨，更恨他當(dāng)初把她和桓姚送到江州不管不問(wèn)，若不到江州，桓姚就根本不會(huì)被那般糟蹋。
但為了桓姚的前程，她還是不得不曲意逢迎桓溫。可如今，他竟為了權(quán)勢(shì)地位，將桓姚嫁給一個(gè)都能做父親的男人當(dāng)繼室！毀滅了她所有的希望，她還有什么好顧忌的！
桓姚理解李氏此時(shí)的心情，卻不能任由她和桓溫的關(guān)系鬧僵。如今強(qiáng)敵環(huán)伺，在建康桓府，她們必須要占住桓溫的庇佑，特別是她出嫁以后，在有能力把李氏接出去以前，李氏就更需要桓溫的保護(hù)。
“我知道，姨娘你已經(jīng)為我盡力了。此事已成定局，姨娘也不必再自責(zé)。眼下，我們?cè)撓氲氖墙窈蟆！彼仨毜米尷钍蠌倪@種憤恨的情緒中清醒過(guò)來(lái)，桓姚嚴(yán)肅地道，“我才十幾歲，往后還有好多年的日子要過(guò)。姨娘和父親鬧翻，是不是不為我以后考慮了？”
李氏頓時(shí)恢復(fù)了理智，逐漸平靜下來(lái)，吶吶道：“我……我一時(shí)憤慨，實(shí)在欠考慮了……”如今已經(jīng)納了采，婚事基本算是定下來(lái)了。桓姚嫁到會(huì)稽王府，首先要面對(duì)的就是扎根王府二十多年的寵妃徐氏，還有一眾姬妾。那些人幾乎都要比桓姚年長(zhǎng)，論算計(jì)，桓姚哪里算計(jì)得過(guò)。若沒(méi)有娘家的鼎力支持，該如何站得住腳？
這樣一想，李氏便為自己的憤怒充腦后悔起來(lái)。
“無(wú)妨，姨娘過(guò)幾天跟父親服個(gè)軟就是了。”只要李氏的美貌尚存，桓溫就絕不會(huì)因?yàn)檫@樣的小打小鬧把李氏拋在一邊，桓姚對(duì)此看得一清二楚。
果然不出桓姚所料，過(guò)了五六天，桓溫就主動(dòng)來(lái)看望李氏了。雖然端得高姿態(tài)，但李氏一番“誠(chéng)心”認(rèn)錯(cuò)后，兩人便和好如初了。
這場(chǎng)鬧劇，看得南康公主和司馬道福窩火不已。更令人焦急的是，盡管兩人已經(jīng)極力制造桓姚和顧愷之的緋聞，司馬昱還是堅(jiān)定不移地繼續(xù)著六禮。無(wú)論如何，兩人還是不敢把桓姚和桓歆的那檔子事情捅出來(lái)，畢竟，到時(shí)候就算破壞了婚事，桓溫也饒不了她們，兩人誰(shuí)都沒(méi)這個(gè)膽子捻虎須。
轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)過(guò)了半個(gè)多月，會(huì)稽王府的六禮已經(jīng)無(wú)比迅速地完成了，請(qǐng)期將婚禮定在本年的臘月初六，距今只有整整兩個(gè)月。就迎娶王妃的禮制來(lái)說(shuō)，也是前所未有的倉(cāng)促。
皇帝的身體每況愈下，若真的駕崩，作為皇室，即使司馬昱是叔公輩分了，在一年之內(nèi)也是不得婚娶的。這么長(zhǎng)時(shí)間，足夠出節(jié)外生枝許多事了。終究是不放心，也不愿等那么久。
此時(shí)也顧不得輿論，為使桓溫同意，司馬昱是拿出了比當(dāng)年迎娶王簡(jiǎn)姬還要多出一半的聘禮，除此之外，還命令宗正寺以迎娶原配嫡妻的禮制來(lái)準(zhǔn)備這場(chǎng)昏禮，并高調(diào)宣稱，桓姚過(guò)門(mén)以后，也是與發(fā)妻同等，將來(lái)見(jiàn)到王簡(jiǎn)姬，不必行側(cè)室禮。
高平王氏是如何憤慨且不說(shuō)，桓溫倒是長(zhǎng)足了臉面。
雖然昏禮的時(shí)間定得很倉(cāng)促，但桓府和會(huì)稽王府都是有權(quán)有勢(shì)有名望的，全力準(zhǔn)備起來(lái)，自然不會(huì)短缺物資，就連最不好解決的家具，也有底下人見(jiàn)風(fēng)使舵地將為自家女兒打好的家具雙手奉上。整個(gè)桓府都開(kāi)始為這場(chǎng)昏禮忙碌起來(lái)，桓姚自己也不例外。
只是，這幾個(gè)月，還是始終為桓歆那邊的事情提著心。
桓歆原說(shuō)是去譙郡打點(diǎn)人手，過(guò)了一個(gè)多月都沒(méi)回來(lái)，后來(lái)才聽(tīng)桓溫說(shuō)，他曾派人來(lái)送過(guò)信，說(shuō)是東豫州有急事，來(lái)不及面辭就直接從譙郡回東豫州了。
她擔(dān)心桓歆聽(tīng)說(shuō)她的昏禮會(huì)回來(lái)破壞這場(chǎng)婚事，若到時(shí)候鬧開(kāi)，她的這一生就算是全毀了。心中還在盤(pán)算著，不能坐以待斃，必須為此提前做好應(yīng)對(duì)。因此，這幾個(gè)月當(dāng)中，司馬昱耐不住思念逾越禮制來(lái)看她，她也是花了心思應(yīng)對(duì)的。雖然從不越雷池一步，卻勾得他對(duì)她更加欲罷不能。
若有個(gè)萬(wàn)一，至少，有對(duì)她已然神魂顛倒的司馬昱護(hù)著，桓溫就不會(huì)做出抹殺她來(lái)保全桓氏名譽(yù)的事。
但事實(shí)上，這個(gè)擔(dān)心似乎多余了。直到婚禮前夕，桓歆也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。桓姚松了口氣，不知心中是高興還是失望。
也確實(shí)如報(bào)信給桓溫所說(shuō)的一樣，桓歆回到了東豫州。
他一路行到譙郡，一路上邊走邊停籌備人手，打點(diǎn)沿途關(guān)系，也顧不上追究下屬辦事拖沓怠慢的責(zé)任，幾乎是所有事情都從頭做起，也就花了不到二十天，就把所有事情都準(zhǔn)備妥當(dāng)了。雖然當(dāng)時(shí)建康并沒(méi)有什么不利的消息傳來(lái)，但還是不放心桓姚一人待在桓府，趕緊回轉(zhuǎn)。趕了幾天的路，都臨近建康了，為不讓自己顯得太狼狽回去見(jiàn)桓姚，便在自己名下的客店歇了一宿，稍作整理。
這一覺(jué)醒來(lái)，竟然就到了東豫州將軍府的炕床上。整個(gè)人有些昏昏沉沉的，看著這明顯屬于北方風(fēng)格的家具陳設(shè)，他幾乎以為自己是在做夢(mèng)。
“阿式，終于醒了？”
循著這個(gè)有些耳熟的聲音望去，竟然是幾年不見(jiàn)的生母習(xí)氏，正搭著個(gè)胡床坐在他的炕邊，滿臉關(guān)切地望著他。
?>