這毒在《荀氏藥典》里被稱作“金烏沉”，形容的正是此毒一旦沾上了，便會讓人的身體逐漸衰竭，就如午后的太陽在不知不覺中西沉最終落入地平線下一般。

這場高燒并不會讓司馬昱丟了命，但燒退了之后，他便能明顯感覺到身體比以往虛弱了許多。大病傷元氣，一般人都不會懷疑，即使是逐漸在衰弱中死去，在這個時代也屬常事。殺人于無形中，不得不說這藥實在是高明。

“金烏沉”對于不同體質的人，效果也不相同。身體越年輕強壯，死得越慢，越是年老體衰，便越是迅速。不管是哪種，終究都逃不過一死。除此之外，藥效與服藥的次數也有密切關系。

每多服一次藥，壽命便縮短一半。如司馬昱當下的身體狀況，第一次服藥，余壽三年，第二次便只剩下一年半，第三次就只得九個月了……以桓姚的醫術，還看不出他到底服用了幾次，也無法根治。

手頭只有一套暫時壓制毒素的針法。不過，她并未親自動手，針灸她當時學得不多，而且練習時間也不長，還不敢在司馬昱身上動針，所以只是找了個由頭將針法傳與可信的太醫院醫官，讓他為司馬昱施針。

司馬昱醒來之后，桓姚下令讓人隱瞞他中毒的消息。這毒目前沒人解得了，他知道了也是徒增煩惱，恐懼憂慮之下只會加重病情。不過，她畢竟不能全盤掌控司馬昱，他若覺得事有蹊蹺也會派人調查，能瞞得了多久就未知了。多一日便是一日，她也算是仁至義盡了。

如今最要緊的，一是給司馬昱尋醫，另一方面就是找出下毒之人。能給司馬昱下毒的，必定是身邊親近之人，有一便有二，不能不小心提防。

查了一個多月，總算是水落石出了，還得多虧了王二給她引薦了屬于桓歆手下的一位能人。

在她原本的揣測中，最大嫌疑人應該是桓溫。畢竟他和司馬昱最近政見分歧頗多，矛盾越來越深，桓溫一怒之下讓司馬昱這個不聽話的傀儡“病逝”，另外再找人代替或者自己親自取代是極有可能的。這幕后主使者，桓姚一開始是有些意外的，轉念一想，卻又在情理之中。

皇位是個好東西，古今往來，不知多少人為了它相爭，無兄弟無父子。如今，即使這個皇位只是個空殼子，也還是有那么些人一心掛念著。

“去傳會稽王來廣明宮。”桓姚對侍者吩咐道。

這倒是桓姚第一次主動讓司馬道生來見她，以往，兩人雖然是不言而明的合作關系，顧忌著身份和流言，幾乎是從來不私底下見面的，有事都是讓司馬道生的妻子何氏代為轉達。

侍人到達會稽王府時，司馬道生正在府里尋歡作樂，帶著些微醉意和兩位姬妾調笑著，“大王，娘娘請您去廣明宮一趟。”

一聽是桓姚請他，沒叫他夫人，他父皇也不在廣明宮，司馬道生簡直覺得喜從天降，他肖想了許久的美人母后竟然要單獨召見他！一把推開倚在身邊的兩個姬妾，忙不迭地吩咐人來為自己更衣梳頭。

穿上華麗的袍服，頭發束得一絲不茍，這才跟廣明宮的侍人一道進宮。

不過，一踏進廣明宮，看到桓姚面若寒霜的神色，他心中那幾分旖旎的臆想便煙消云散了。

在自家老父未歸西之前，他最好還是對桓姚恭敬些。規規矩矩行了禮，“母后召兒來，不知有何吩咐？”

“三年都等不得了？那太極殿上的寶座就那么誘人？”桓姚直入主題，劈頭蓋臉地嚴聲質問道。

司馬道生一聽這話，便清楚桓姚的意思了，那殘存的幾分醉意全醒了。弒殺君父的大罪，一旦承認，便是下天牢砍頭的下場了。“母后的話，兒不明白。”

桓姚也知道他不會承認，并不跟他爭論，只是警告道：“明白不明白，你自己心里有數，我手下的人，也查得一清二楚了。”見司馬道生渾身一震，桓姚稍微緩了語氣，“我不會揭穿你，但你要適可而止。不然，有些本該屬于你的東西，若心太急，反而什么也不剩了。”

司馬道生手頭有王簡姬積累了二十多年的勢力，要鏟除也并非一朝一夕之事。這一次她抓到了埋伏在司馬昱身邊的一個侍人，可就算把這人懲處了又能怎樣，后頭不知還有多少人在暗地里等著她。另一方面，司馬道生她暫時還用得上，不可能把事情捅出來。

不過，這并不意味著她要一直姑息他。

總得先穩住司馬道生，為治療司馬昱爭取時間。

司馬道生二十多年來一直被父親嫌棄責罵，心中不可能對司馬昱還有多少父子之情，再加上司馬昱之前的封王之舉，在母族王氏的挑撥下，心中的怨恨便膨脹起來。

司馬昱本就才四十多歲，無病無災的，娶了桓姚以后又更加注重養生之道了，照這樣下去不知道還要活多久。雖說知道司馬昱不可能和桓姚生出子嗣來，但他一日不死，自己就要一直生活在他的陰影之下，提心吊膽，生怕哪一天犯了錯就被廢黜了。機緣巧合找到那“金烏沉”，便一狠心叫人給司馬昱下了藥。

人總是貪心的，原先覺得，下一次藥讓父親三五年后就去世便已經很好了，后來卻又擔心被發覺，忍不住叫人下了第二次藥，正琢磨著等藥效發揮得差不多了，再讓人下第三次，卻被桓姚發覺了。

不得不說，桓姚這一切盡在掌握中的模樣確實唬住了司馬道生，他臉上顯出些惶恐的神色，生怕桓姚在司馬昱面前提個一言半語，連忙道：“母后！兒可一直對您忠心耿耿！”

桓姚對此很滿意，也不再揪著不放：“你既對我忠心，便要聽我的吩咐。今后不許輕舉妄動，該是你的，我會讓你一樣不少地得到。”

有了桓姚的這個承諾，司馬道生這才放心些，從此不敢再對司馬昱下手。

不過，即使如此，也挽救不了司馬昱山河日下的身體。他自己大概也心有所感，最近總是郁郁寡歡，常望著桓姚出神，眼中含著濃厚的憂郁與眷戀。

人在得知自己已然命不久矣時，那些身外之物便顯得不那么重要了。

司馬昱如今一心尋醫問道，挽救自己迅速衰竭的身體，對朝政完全撒手不管了。在桓姚的建議下，他下旨將政務交給謝安、王導、桓溫等人共理，只有特別重要的事情，才呈上來由他本人裁決。

桓姚很有自知之明，她知道自己沒有處理國事的能力，便也不去搶這個擔子，所做的便只是盡量制約桓溫的權力，并將對自己忠心而有能力的人悄悄安排到朝中，擴大自己的勢力。

司馬昱時常不上朝，外頭便不知什么時候傳出了流言，皇帝沉迷女色，無心理政。這個女色，影射的除了桓姚別無二人。

但實際上，兩人已經很久不曾有過房事了。司馬昱如今的身體，不宜再有這種大幅度的損耗。

他以自己有病在身，不想半夜擾到桓姚為由，和她分床而眠，兩人的寢室中如今擺了兩張床。

這不過是為了掩飾最后的自尊心。身為夫婿，他如今連最基本的魚水之歡也給不了桓姚了。

他自己心知肚明，雖愧對桓姚，卻不想她離開他的眼前，是以才在寢室里設了兩張臥榻。桓姚也知道，不過卻什么也沒說過。

得知外面所傳流言的那一日，司馬昱暗自神傷了好久，然后吩咐太醫院的人開了一瓶“逍遙散”，正要服用，卻被桓姚撞個正著。

司馬昱以為桓姚不識藥，就若無其事地繼續把藥丸往口中送，卻被桓姚攔住了，“夫君，你服的是什么？以往的藥里，不曾有這個。”

“聞著味兒倒不像溫補的藥材，別是哪個醫官犯糊涂開錯了藥。你最近身體一直不好，這用藥一事上可得尤其謹慎才好。”說著，便要喚人去太醫院多傳幾名醫官來，好生斟酌這藥是否合理。

司馬昱知道桓姚這幾個月為了他的病情常翻醫書，是以對她說出這番話也不奇怪。眼看瞞不住，便索性不再隱瞞了。

“海棠兒，不必傳醫官了。”司馬昱有些無可奈何地道，“這藥是逍遙散，催情之用。”

“你……”桓姚其實早就認出來了，面上卻做出有些驚訝又有些氣憤的樣子，“你為何要如此糟踐身體？都什么時候了，還想用這個，之前就是服了那五石散傷了元氣才病了這么久！”

“我不過是不想讓你白擔了罵名。”司馬昱苦笑著道。

“你是說外頭的流言？”這么多年下來，桓姚對這些輿論倒是看淡了，名之一事，也不像以前那么重視了，“他們不過就是說說，對我又有何妨害？你在意這些作甚，如今好好養身體才是正經。”

在他病中，桓姚已經做過好多讓他感動的事情了，可如今聽到她如此體貼關心自己的話，卻不由悲從中來，如此美好的海棠兒，他還能陪伴多久？他很清楚，他的病幾乎醫治無望了。成婚近三年，他甚至連一子半女都未曾給她。

“海棠兒，我對不住你……”以前為子嗣對不住她，如今更是對不住她。

轉眼間咸寧元年便在磕磕絆絆中渡過了，時間的腳步已走近咸寧二年的秋天了。

秦**隊在與桓歆所統帥的晉軍對戰中節節敗退，兵馬糧草后繼無力，于年初的二月向桓歆獻了白旗，割地賠款納貢。在西部戰場軍隊的支援下，東部戰場也迅速打敗了燕軍。

晉廷接到燕軍的投降文書，雙方商定好后續事宜，持續了三年多的晉國對抗燕秦聯軍的戰爭便徹底劃上了句號。

歷來是飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。

邊疆肅清，武將們便也該卸甲歸田了。他們手上龐大的軍隊，對任何一個當權者都是無法容忍的威脅。

咸寧二年九月，晉廷一紙詔書下到東西戰場，召桓歆和周遠道等功臣回京，論功行賞。