“騎馬，您老是說，這匹戰馬給我們騎，。”一聽到騎馬，戰士們就全都興奮了起來，圍著交通員老何，七嘴八舌地追問。

在參軍之前，他們當中絕大多數都是普通莊戶人家的孩子，即便沒機會騎馬，叫驢、騾子之類的大牲口，也是經常擺弄的，因此無論哪個的騎術都說得過去，但是，像老何手里牽的這種棗騮駒，平素甭說騎了，恐怕連摸一下的機會都沒有，畢竟戰馬不是普通牲口，對飼料的要求極高，在農耕地區，即便地主老財也未必舍得花那么多錢去養這種精貴玩意。

一下子被這么多人可憐巴巴地圍著追問，交通員老何的心理得到了極大的滿足，自豪地在馬的臉上拍了兩巴掌，笑著回應，“這算什么好馬啊，不過是普通蒙古馬和俄羅斯馬的雜種罷了，并且父系還很有可能是個二串子，根本算不上良駒，在咱們黑石游擊隊，像這種馬都是賣掉換錢的貨，根本沒資格上戰場。”

“那，那您老怎么沒騎一匹過來，。”也許是說話時的神態實在過于狂妄，戰士們中間，有人不服氣地追問。

“誰說我沒騎啊，我每次來軍分區送信，騎的馬都比這匹強一百倍，不過”無奈地扁扁嘴，他的聲音突然轉低，“每次回去時，都要把馬留給分區，光是今年開春后，就已經被扣下兩匹好馬了。”

“哈哈哈哈”大伙被老何的模樣逗得開懷大笑，心里頭對即將戰斗的地方，愈發充滿了期待，肩高足足有八尺多的棗騮駒在黑石游擊隊都是便宜賣的貨，那樣的話，他們平時騎的戰馬該有多神駿，，并且聽說黑石游擊隊還是以騎兵為主，大伙去了之后，騎高馬，跨洋刀，威風凜凜

“照您這樣說，到了游擊隊之后，會也給我們發馬，是么。”畢竟都是些十七八歲的半八大孩子，有人肚子里憋不住話，扯著老何的衣袖追問。

_“這個啊”交通員老何搔搔頭皮，臉上的表情多少有些為難，“肯定不能每人都發，要看你們的具體表現，像有的人天生就身手敏捷，那自然是當騎兵料子，有的人明明在地面上開槍百發百中，上了馬子彈就從來找不到靶，這樣的，就只要當步兵了，不過當步兵也沒關系，咱們張隊長會的花樣多，大炮、小鋼炮、輕重機槍，樣樣精通，隨便指點你們幾手，就夠你們收拾小鬼子的了。”

“那哪如當騎兵過癮。”“是啊，拎著刀追著小鬼子的腦袋砍，想想就覺得威風。”戰士們紛紛搖頭，都暗自下定決心，去了黑石游擊隊后，一定要努力當騎兵，而不是步下兩條腿一桿槍，追在同伴馬屁股后吃泥土。

既然當騎兵最重要一個選拔標準就是身手敏捷，戰士當然要抓緊一切機會熟悉騎術，因此在一路上，幾乎人人都爭著去當斥候，并且一爬上馬背就不想再下來，把偵查范圍越擴越大，要不是賽仁貴的棗騮駒正值壯年，平素吃得又非常精細，早就被大伙活活騎脫力了，根本不可能活著看到明天的朝陽。

饒是如此，第二天上午，戰馬的奔跑速度和反應靈敏度還是大幅的下降，再加上馬背上的戰士也沒有當斥候的經驗，根本發揮不出預期的作用，好幾次被不明勢力直接追著尾巴殺到了大隊人馬之前，差一點兒就給整支隊伍帶來滅頂之災。

好在黑石游擊的聲名足夠響亮，那些尾隨殺到的家伙看到老何之后，都不敢輕舉妄動，留下幾句賠罪的話和一些馬匹槍支做禮物，與比來時還快的速度又退下去了，如是者三，倒讓隊伍中的戰馬從一匹迅速增長到了四匹，槍支彈藥儲備數量，也開始穩步增加。

甚至連一些外出巡邏的偽軍，也非常給游擊隊“面子”，明明已經氣勢洶洶地亮出了家伙，當發現交通員老何也在被攔截的對伍當中之后，立刻像被陽光晃瞎了眼睛一般，收起槍支，撥馬就走，仿佛面前這六十來號人全穿著隱身衣，即便近在咫尺，也全都無法看見。

“對面偽軍里頭，有咱們游擊隊的關系戶么，怎么全都裝著沒發現咱們。”再第三次目睹一伙騎馬巡邏的偽軍與隊伍擦肩而過之后，已經吃驚到了有些麻木地步的方國強拉了一下老何的衣角，低聲追問。

“咱們這些人，一看就不是做生意的，那些狗腿子沒事兒干攔咱們啥，對他們有啥好處，。”老何得意地笑了笑，回答聲里充滿了自豪。

“他們，他們不是替日本人”方國強被問得有些語塞，皺著眉頭，滿臉狐疑。

“拿錢吃飯，混日子罷了。”交通員老何又笑了笑，言語里頭對那些穿著二鬼子皮的家伙好生不屑，“萬一攔不住咱們，回去他們怎么像小鬼子交差，，就算是把咱們攔住了，過后他能逃過咱們黑石游擊隊的報復么，，除非，除非小鬼子一人發一張船票，把他們都給搬到日本國去。”

一人一張船票，當然不可能，偽軍在日本鬼子眼里，不過是一群養來看家護院的土狗，連重武器都不肯給配，怎么可能讓他們去日本國做僑民，。

熟悉日偽之間關系的方國強被老何幽默的話語逗得啞然失笑，搖搖頭，感慨地說道：“也真難為他們了，又想抱小鬼子的粗腿，又怕把自己的小命搭上，整天提心吊膽地活著，比喪家之犬都不如。”

“原來也不是這樣。”交通員老何點了點頭，滿臉感慨地補充，“在張大隊長和趙中隊長沒加入咱們游擊隊前，偽軍們也挺囂張的，紅隊那會影響力雖然大，畢竟手下缺大將，騰不出太多功夫收拾這群癩皮狗，后來趙中隊長加入了，單槍匹馬連挑了好幾家不長眼的蟊賊團伙，馬賊們立刻就消停了不少，再后來咱們張大隊長也加入了，更是了不得，管他是馬賊，還是偽軍，只要敢公開跟游擊隊叫板，就直接殺上門去，三八兩下就把偽軍和馬賊們全給殺怕了，從此見了咱們游擊隊旗號只要能繞著走就麻溜兒繞著走。”

“這么厲害，你們張大隊長到底殺了多少偽軍和馬賊啊，。”再一次聽到了張松齡的事跡，方國強的興趣一下子就被勾了起來，看著老何的眼睛，刨根究底。

“好多呢，根本數不過來。”交通員老何想了想，臉上的自豪之色愈發掩飾不住，“一窩熊、絕戶丁，坐地虎，白眼狼，都是前年張隊帶著弟兄們給收拾掉的，還有柳家臥鋪的偽軍，三間房的趙家大院，四道口的治安維持會，也是被張隊和趙隊兩個給挑了的，對了，還有，還有原黑石寨的偽縣長，被咱們張大隊長隔著好幾百米遠，一槍就給崩了，還有，還有白胡子的二當家，哪個叫什么來著，反正也是個聲名赫赫的家伙，也是被咱們張隊給崩了的，當時他手里還拿著一挺機槍。”

怪不得領導們對小胖子如此賞識，原來他還做了這么多轟轟烈烈的事情，方國強聽得暗暗點頭，對曾經的小老弟愈發佩服，正在想著今后如何才能與對方默契配合，耳畔又傳來老何那充滿自豪的聲音，“其實草原上的規矩最簡單，誰強，大伙就服氣誰，雖然咱們游擊隊去年受了嚴重挫折，可放眼方圓五百里，敢跟小鬼子面對面交手的，只有咱們，他偽軍也好，馬賊也罷，都是些見了小鬼子就腿肚子發軟的主，當然也沒勇氣跟咱們游擊隊當仇家。”

“那倒是。”方國強聽得連連點頭，“借他倆膽子也不敢，對了，快到黑石寨了吧，咱們今天要不要早點兒休息，等入了夜，再悄悄地從鬼子眼皮底下潛過去。”

“不用，該咋走咋走。”老何笑呵呵地搖搖頭，斷然否決了方政委的提議，“我選的這條路，距離黑石城好幾十里呢，小鬼子怕冷，不會跑這么遠的地方來巡邏，唯一需要提防的就是黃胡子，不過他剛剛被咱們游擊隊狠狠收拾了一次，手底下只剩十來號人了，目前也翻不起什么風浪來。”

“黃胡子，黃胡子是誰，跟其他馬賊有什么不一樣的地方。”方國強也不覺得懊惱，而是抓住對方話語里偶然提起的一個名字，不恥下問。

“一個天生的賤骨頭。”老何朝地上狠狠吐了口濃痰，非常鄙夷地點評，“賤得沒邊的那種，哭著喊著抱小鬼子的大腿，為了認小鬼子當爹，連最后一點兒臉面都不要了，被咱們游擊隊打敗了好幾回，可那爛人就是命大，每次都能逃之夭夭，每次逃脫之后，用不了多久，就又糾集起一伙土匪流氓，繼續給小鬼子鞍前馬后賣命。”

“小鬼子給他什么好處了，沒賞他個官做。”類似的漢奸，方國強在河北那邊也見過好幾個，基本上都是官迷，就盼著亂世到來，自己好趁機撈個開國元勛當，至于頭頂上那個是金錢鼠尾，還是仁丹胡子，他們根本不在乎。

然而，老何給出的答案，卻再一次出乎了他的意料，“沒有，日本人根本沒封他的官，甚至連保安隊的編制，都沒賞給他，可他就是不氣餒，就是要死心塌地的跟著小鬼子干。”

“那他到底圖個什么啊，。”周圍的戰士們聽得納悶，紛紛轉過頭來，異口同聲地追問。

“誰知道呢，也許就是犯賤吧。”交通員老何想了又想，最后卻只能無奈地回應。

時間在談談說說中跑得飛快，轉眼間，就又是一天，經過黑石寨附近的時候，大伙在老何的帶領下，特意偃旗息鼓，悄然疾行，而城里的鬼子和偽軍也果然如同老何預先分析的那樣，沒能力把周圍所有同路全部卡死，不知不覺中，就讓這一大隊人馬從自己身邊溜了過去。

遠遠地把黑石城甩在了身后，途中最危險的一段道路就宣告結束了，戰士們心情大為放松，沒經過方國強和兩位排長的準許，就又悄悄地哼起了剛學會沒多久的軍歌來，很快，勝利的喜悅就感染了隊伍中的大多數人，大伙紛紛扯開嗓子，加入這恢弘的旋律當中，“紅日照遍了東方，自由之神在縱情歌唱，看吧，千山萬壑，銅壁鐵墻”

“老何”作為隊伍中少數幾個相對冷靜派，方國強迅速將頭轉向交通員，詢問后者的意見。

“唱吧，快到家了。”老何點點頭，笑著宣布，“再往西去沒多遠，就是咱們游擊隊的活動范圍了，通常黑石寨的小鬼子沒集結起全部兵力之前，絕對不敢主動到咱們游擊隊的馬蹄下送死!”

戰士們聞聽此言，立刻唱得愈發自豪，“聽吧，母親叫兒打東洋，妻子送郎上戰場（上戰場），我們在太行山上，我們在太行山上。”

就在此時，前方撒出去充當斥候的四名戰士，慌慌張張地騎馬跑了回來，隔著老遠，就朝方國強大聲示警，“政委，政委，發現騎兵，發現一伙騎兵，馬上就到，馬上就殺到咱們身邊了。”

不用他們喊，方國強也看到了緊跟在斥候們身后的十數匹駿馬，個個都比棗騮駒高大，四蹄騰空，宛若游龍一般矯健。

沒等他下令全體備戰，交通員老何已經大聲喊了起來，“不要怕，不要怕，是咱們自己人，是咱們自己的弟兄，帶著馬來迎接大伙了，不信你們看，好多馬背上的鞍子的空著呢。”

眾人定神細看，果然發現，跑過來的戰馬當中，一半以上都空著鞍子，這下，大伙懸在嗓子眼的心臟立刻重新落肚，在兩名排長的招呼下迅速整理隊伍，準備給前來歡迎自己的老兵們留個好印象。

“不要誤會，大伙不要誤會，方政委在嗎，老何在嗎，我是黑石游擊隊的小鄭，奉大隊長之命前來迎接大伙。”騎在第一匹駿馬上的年青人，看起來極其干練，人沒到，家門已經報得清清楚楚。

“我在這兒，方政委就是我身邊這位。”交通員老何踮起腳尖，沖著小鄭不停地揮手，“你小子沒事兒跑那么急干什么，差點引得大伙的開了槍。”

“緊急軍情。”小鄭策馬直奔方國強，猛地拉住韁繩，在后者面前穩穩跳下，立正敬禮，“報告政委，大隊長請你們火速趕往四道梁，晉綏軍九十三團、周黑炭獨立營和咱們游擊隊聯手，把小鬼子的兒玉中隊堵在那邊了，最遲在明天拂曉，就要發起總攻。”：