第50章·石堡城外骨成堆②

第50章·石堡城外骨成堆②：

等李林甫醒來的時候，發現自己已經回到了驪山別業的臥房里，正有人要喂他喝藥。他抬眼一看，不由得一怔正是蕭江沅，瞧見他醒了，還微微揚了揚唇角。

“你放心，我已經幫你封鎖了急病的消息。你特意等他們都走了之后，在我面前倒下，為的不就是這個么？”

李林甫定定地看了蕭江沅一眼，起身靠著枕頭，伸手接過蕭江沅手中的藥碗，一飲而下：“我還以為……從此以后，你也再不許我登你的家門了。”

蕭江沅拿過李林甫喝完的空碗，交給了一旁站著的李林甫八子李岫，淡淡道：“所以，我來登你的門了。右相權勢滔天，到了驪山也還門庭若市，門口的隊伍想必都快排到驪山腳下了吧？我看閽者都忙不過來了，若不是八郎助我，你這病明日就能傳遍驪山。”

不等李岫謙讓，李林甫道：“我這二十幾個兒子中，也就八郎還過得去吧。”

“你這病只能瞞得了一時。”

“我知道。只是總不好讓圣人想到我是因什么病的，沒準過段日子不用再瞞的時候，我這病就好了。”

“你這是心病，好不了了。”

見蕭江沅一本正經，難得的直白，李林甫忍不住笑了起來：“其實就算好了又如何？我都快七十歲的人了，大抵也活不了幾年，也許根本就看不到太子繼位那一日，擔心再多又有什么用呢？”

蕭江沅由衷地道：“右相終究是一代能臣，曾腳踏實地協助圣人，帶領大唐走過了一段多變的年代，一點點摸索出新的制度，安定朝堂與民間。那些被右相打敗的人，并不一定能做到右相這樣，只是……”

“只是我是能臣，也是奸臣。”

“我雖然不贊同，但明白你為什么要那樣做。”

“可如果你是我，你不會做出同樣的選擇，對么？”

蕭江沅認真地想了想：“我不知道。也許……我會比你做得更過分也說不定。”

“今日蕭叔父也在，便幫侄兒勸勸父親吧。”與李林甫不同，李岫自小就是個正直穩重的好孩子，“父親久居相位，樹敵甚多，就連太子都……這些年來，為了防著刺客，每晚睡在何處都無法確定，如今更連病了都要藏著，長此以往，若有禍事臨頭，父親定為眾矢之的，身家性命只怕都無法保全，倒不如……”

“倒不如盡早收手，向太子低頭？”李林甫冷笑道。

李岫嘆道：“兒只是希望父親趁著圣眷正隆，功成身退……”

“八郎是個有見識的。”蕭江沅點了點頭。

李林甫幽幽一嘆：“可形勢已是如此，我早就沒有退路了。”

蕭江沅沒再多說什么，只讓李林甫好好養病，便要起身告辭。只是剛站起身的時候，她身子一晃，被李岫手疾地扶住了。

“你這膝蓋……”李林甫皺起了眉心。

蕭江沅一副滿不在乎的模樣：“每逢雨雪都有預示，準得很，也不是件壞事。”

這邊李林甫剛急病暈倒，回到寢殿的太子也雙腿一軟，跪到了地上。

張良娣和李輔國立即一左一右地過去攙扶，卻見太子干脆伸腿一坐，長長地舒了口氣。

李輔國朝太子行了一個大禮：“奴婢恭喜殿下，轉危為安，不僅保住了王將軍，也讓太子之位從此穩固了。”

張良娣也恭喜了一番，道：“可真是把妾嚇死了，圣人喜怒無常，萬一真的……”

太子輕拍了拍張良娣的手，一邊喘息一邊道：“只要我讓他知道，我除了他什么都沒有，什么也依賴不了，這太子之位，我也并沒有他想得那般看重，他才會放心。他終于打定主意，以后都不會再廢棄我了……”

張良娣笑道：“這是好事啊，殿下。”

“……可我為什么一點也不開心？”

太子并不后悔救王忠嗣，他反倒有些慚愧，因為他從未真的想過，要拿太子之位換王忠嗣的命。他自小不受重視，雖曾是皇后養子，也不曾讓父親的目光有所停留。他是眾皇子中最容易被人遺忘的一個，卻被王忠嗣注意到了。

王忠嗣是以忠烈遺孤的身份入宮教養的，所以格外得李隆基注意，光是這一點，就比當時不受寵的太子好多了。王忠嗣還是眾皇子結交的對象，可時為忠王的太子向來與世無爭，便不肯上前。可不知怎的，王忠嗣與其他皇子最終都關系泛泛，卻與太子親近了起來。

太子起初不明因由，時間長了還忍不住問過，卻見王忠嗣一臉不解地反問：“選擇與誰交友，也需要有原因么？你既然這么想要，那我就給你幾個。一來，我跟你很像，身在繁華熱鬧里，人卻是孤單的我不是說你不得寵啊；二來，其他皇子接觸我，都是懷著目的來的，唯獨你對我敬而遠之，跟他們都不一樣，讓我很難注意不到你；三來……你是忠王，我是忠嗣，聽起來多像一對好兄弟啊？哎你別不理我了啊。”

彼時少年的太子還有幾分別扭的脾氣，如今都被消磨得差不多了。

他自從當了太子便一直怯懦退縮，對李林甫和安祿山的輕視羞辱視而不見。他坦然接受李隆基出于私心的袒護和幫助，遇到危機時寧可拋棄妻妾，也從未向李隆基示弱過。

可今日，這堅持了多年的一切都被打破了。

李輔國緩緩地低聲道：“殿下，忍一時而已。”

張良娣也道：“正是。只要殿下好好的，不僅能保住王將軍，還能締造一世功業，成為一代明君！妾始終相信殿下，也一直等著那一天。”

一個月后，王忠嗣被哥舒翰帶入長安，押入監牢候審，哥舒翰則直奔驪山，覲見李隆基。

對哥舒翰，李隆基印象極好。此人出身將門之后，其父曾是安西副都護，自小紈绔放浪，仗義豪爽，跟李隆基年輕的時候頗像。他是在四十歲喪父之后才開始踏上正途，卻不過數年，就成為了大唐一代名將，更在天寶六載十月，贏了積石山一戰，使得吐蕃五千騎兵全軍覆沒。

李隆基想到了哥舒翰定會為王忠嗣求情，但萬萬沒想到，戰場上干脆兇狠的哥舒翰，生活中竟如此嗦。哥舒翰并不知道，李隆基已經不打算要王忠嗣的命了，見李隆基不為所動，還以為是不肯松口。他便只好步步跟著，連連磕頭，把鼻涕眼淚都往李隆基靴子上蹭，還說愿以自己的官爵與功勛來與王忠嗣之過失相抵，任憑蕭江沅怎么攔都沒用。

見蕭江沅都選擇放棄，不肯再救自己，李隆基翻了個白眼，剛要開口，就聽安祿山過來請安了。他忙讓安祿山進來，正好以王忠嗣石堡城為例，問了安祿山的看法。

安祿山想也不想便道：“打仗之前肯定是要有所準備的。”

哥舒翰常年在西北，而安祿山則常在東北，兩人入朝的時間又總對不上，所以多年以來，他們只聽過彼此盛名，眼下竟是第一次相見。聽安祿山這樣開場，哥舒翰忍不住點了點頭，卻聽他接著道：

“只是準備再多，也不如直接打上一場。只有打了，才知勝負。臣聽說過不少反敗為勝的，以少勝多的，難道他們打之前知道自己會贏么？戰場上就是會有傷亡，多少看天意，沒有一場戰爭是必勝的。難道明知可能會失敗，明知這場仗難打，就干脆不打了么？那還做什么將士啊，回家種地去算了，反正不打就肯定不會輸，也不會死。臣愚見，若有哪里說得不對，還望圣人見諒。”

李隆基忍俊不禁，方才的煩擾瞬間煙消云散。他猶覺得不過癮，便特意詢問了哥舒翰怎么看。

哥舒翰已經氣得快說不出話了：“臣……臣以為，安將軍所言之反敗為勝、以少勝多之戰役，多為大勢所趨，不得不打，而此番卻有的選擇。王將軍縱然有錯，也只是做出了適宜的判斷，且臣以為這判斷并沒有錯，傷亡本可以避免，這仗也并非必須……”

“既然圣人都下令了，這仗就必須要打！”安祿山大喇喇地打斷道，“既然必須要打，將領想的就該是怎么打贏，否則什么都是白想！”

“你……”

見哥舒翰和安祿山馬上就要在殿里大打出手，李隆基忽然笑道：“安將軍，你這肚子這么大，里頭都裝了些什么啊？”

裝了一堆草哥舒翰腹誹道。

想是一堆肥肉吧蕭江沅暗暗想。

安祿山則被這突如其來的話題閃著了，愣了一下，才向李隆基拱手道：“臣肚子雖大，里頭卻只有一顆對圣人的忠心，再無其他！”

哥舒翰聽完頭有點疼。

蕭江沅只覺得牙有點酸。

李隆基則哈哈大笑起來：“忠心好啊……你很好。我希望忠嗣與哥舒將軍也能如此。”

哥舒翰忙跪道：“王將軍與臣皆赤膽忠心，愿為圣人死而后已！”

王忠嗣最終只被貶到了地方做太守。

“也好，等西北需要他打仗的時候，便有了由頭讓他回去。只要活著，就來日方長。”太子始終沒去監牢里探望王忠嗣，只在王忠嗣離開長安的時候，隨意嘆了這么一句。

只是所有人都沒想到，就在天寶八載，王忠嗣于任上暴亡，享年四十五歲，正是一個將領最好的年紀。大唐最為璀璨的一顆將星也就此隕落，從此番將任節度使九中有五，其手下的兵馬也占了大唐全部兵力的一半。

也是在這一年，哥舒翰領命攻打石堡城大勝。其中大唐將士死傷數萬，殲敵及俘虜卻不過數百人。

在那之前，群臣剛剛為李隆基加了尊號。李隆基欣然接受的同時大赦天下，任命蕭江沅為驃騎大將軍，賜安祿山實封與丹書鐵券，擢升王為御史大夫，兼任和市使、宮苑使、營田使等二十余個使職，提拔楊釗為御史中丞、專判度支事，兼領水陸運及司農、出納錢物等十五個使職。

大唐朝野已然有了三足鼎立之勢，李林甫仍穩坐首席宰相之位，把控朝野，身體卻每況愈下，似夕陽晚照，王則如日中天，自是風生水起鋒芒大盛，而剛剛掌握了大唐經濟命脈的楊釗則如一輪朝陽，正急速升起。