子壯見兩個人唇槍舌劍，鬧得不可開交，最終還是決定勉為其難，陪小桑林巫一起去邑城謝恩。
子壯母親雖然不高興，但見子壯已經拿定了主意，自然也是無計可施，也只好作罷。
……
“該死的老巫婆，還真把自己當成是什么重要角色了。”
子壯母親看著兒子手忙腳亂地換上一身沒有補丁的衣服，急急忙忙地王往外走，她氣不打一處來。她一邊送兒子出門，一邊忍不住低聲咒罵小桑林巫。
“母親，你就少說幾句吧，讓外人聽到也不好——再說了，小巫也是為我好。”
剛才是小桑林巫催促子壯趕緊回家換一身能見人的衣服，不要失了體面。畢竟他剛才還和父親等人在地里勞作，一身的臟衣爛衫實在是不好見人。
“你還為那個老巫婆說好話！”
子壯母親不滿地瞪了兒子一眼，氣呼呼地嘟囔著，“她若真地對你好，噘兒也不可能扔下你就跑了……”
話一說完，子壯母親見子壯臉色一黯，知道自己不小心說漏了嘴，搖搖頭，也不再說什么。
子壯聽母親又提起噘兒，心里一疼，自然臉色也不太好看。即使再次見到小桑林巫，情緒還是沒有緩和過來，一直悶悶不樂。
小桑林巫子壯母親素來關系不和，剛才和子壯母親斗了一陣嘴，現在還氣得臉色發青，一個勁呼哧呼哧地喘著粗氣。現在見子壯一副臭臉的模樣，還以為他心里還是不情不愿，小桑林巫心里更是窩火。
她虎著臉悄悄把子壯扯到一邊，指著他的腦門小聲斥責道，“沒心沒肺的玩意，你以為我已經老得走不動路，非要求你陪我一起去謝恩么？”
不等子壯開口，小桑林巫小心地掃了一眼遠處的仆役樟，壓低聲音，耐著性子說道，“小主是邑城的貴人，尋常人想見一面都見不到，還輪得到你？說是謝恩，也不過是個借口而已，老身也是存了私心的。你收拾得利利索索，過去也表現的好一些，說不定就能留下個好印象。草甸村的村正算個啥玩意，還不是想方設法把大兒子弄到邑城里去當差？”
“到邑城里當差？”
子壯一愣，腦子中好像什么地方一動，忽然明白了點什么。
小桑林巫臉色閃過一絲哀色，嘆了一口氣，“子壯，我知道你心里還在怪我，可我也有我的難處——不過，畢竟你噘兒妹妹和老卜正現在國都內為蒲家效力，假以時日，只要機會到了，總會幫你謀一份在邑城內的差使——總好過你沒日沒夜地在地里刨食。”
子壯恍然大悟，心中一陣感動，連忙一臉感激地對小桑林巫說道，“巫親，您老人家過慮了，我可從來沒有怪過你。老祖和您老人家一直待我不薄，這點道理我還是懂的。”
說到這里，子壯不禁又想起自己的病情，臉色一片黯然，小聲說道，“去邑城當差的事情，巫親就不要操心了。我祖父年紀也不小了，我還想多陪他一些日子呢。”
他知道自己壽命畢竟不會超過四十歲，但也不想明說，只好扯出祖父來當借口。
“這些事情，以后再說吧。”小桑林巫此時也臉色一變，想到了子壯的病情，心中一陣難過，“我們走吧，蒲府的奴仆還在那邊等著呢——切記謹言慎行，按我的意思行事。”
……
既然老仆役的名字叫樟，年齡也不小了，子壯干脆就叫他樟伯。
老仆役對這個名字很受用，渾濁地老眼里透出些喜色，對子壯就更加和氣了，雖然話還是不多。
由樟伯在前面帶路，自然方便了許多。
城門口的門卒多多少少也已經認識了小桑林巫，對于樟伯好像也不陌生。他們連問都懶得問，幾個人暢行無阻地進了邑城。由樟伯在前面帶路，三個人不多時就來到了小主的家門前。
這座宅子看起來規模不小，足足有老卜正所住院子的四五倍大。子壯一路上可沒敢閑著，一直悄悄地觀察著路過的大街小巷。現在子壯站在小主的宅子前面，腦海中判斷了此院落的方位，大致確定就是當初自己誤闖的園子位置，不由地心里開始忐忑起來。
這個時代的建筑，尤其是大戶人家，已經有了些講究。
正對著的是大門，門內緊靠門樓的左右兩邊是門房，又稱為門塾。
進門后迎頭在院子里就是一道兩人高的照壁，阻擋來訪者的視線。繞過照壁，就算是進入了庭院。庭院的正前方就是大堂，庭院東西兩邊也有兩排廂房。
大堂的建筑不僅比兩邊的廂房高大寬敞，而且因為是建筑在土臺上，也比旁邊的廂房高一些。
庭院和大堂之間有東西兩道土階，沿著土階上去，就進入了門廊。
門廊大約有一步多寬，是進入大堂前的最后一段距離。門廊上面有屋檐遮風擋雨，也是訪客在堂外等待的地方。
穿過門廊，就算是進入了大堂，這也是一家中最重要的處所，類似于后世的客廳。
客廳的正中間往往掛著一道簾幕，講究的人家可能是豎著屏風。
簾幕或者屏風的后面，就屬于一家中的隱私空間了，稱為內室。
而內室的后面，估計就是子壯上次誤闖的園子了。
怪不得上次子壯闖入園子的時候沒有人發現，估計因為是私密空間，尋常人也是難以接近的。
“子壯，一會進門后，你聽我的吩咐，看我的眼色，不要輕舉妄動，更不得隨便和小主搭話，明白了嗎？”
看子壯一副眉頭緊鎖的樣子，六婆婆面有憂色，還以為他怕生，只好低聲囑咐說。
畢竟有尊卑之分，男女之別，小桑林巫還是比較小心的。
嗯，子壯只能點點頭，可心里還是沒有底。
無事獻殷勤，非奸即盜。
這句話雖然難聽，但也并不是一點道理都沒有。
如果是因為噘兒的緣故，小主賞賜給小桑林巫一斗精米，雖然有些出乎意料，但道理上也勉強也說得過去。
不過，賞賜給自己的那一斗精米，就有些蹊蹺了。
難不成就因為自己誤闖園子的事情，小主至今還是余怒難消，所以找了借口把自己誑過來？
這宅子里估計埋伏了不少人吧？
小主身嬌體弱，這次估計不需要她親自動手了吧？
或者說，小主早就料到小桑林巫會帶自己過來謝恩，這次就是當面對質，讓小桑林巫作個見證？這樣即使是處罰自己，也讓外人無話可說？
不至于吧，小主，打你也打了，罵你也罵了，我現在身上還疼呢。
那天你下手可不輕。
可上次被小主痛打一頓的事情，子壯也沒法開口和小桑林巫說，只好硬著頭皮過來了。
……
子壯正在胡思亂想，進去通報的樟伯匆匆地走了出來，讓小桑林巫和子壯跟著他進去。幾個人進入庭院，登上高堂，立在門廊之下，樟伯止住了腳步。
一個單薄的女孩子走了出來，低聲和樟伯說了幾句，然后一臉冷漠地朝小桑林巫和子壯點點頭。
“你們兩個，跟我進去吧。”
子壯記住小桑林巫的叮囑，也不敢四處亂看，微低著頭，用眼睛的余光留意身前小桑林巫的一舉一動。他跟在小桑林巫后面有樣學樣，跪伏在地，朝堂上謝恩。
……
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