“什么？”少女難以致信地望著眼前的胖魔法師，這是她從六歲時開始盜賊生涯以來，的。”

“不用客氣了，”卡修斯拒絕了治安官的好意，“我必須去追那個少女，她可能偷走了我一位朋友的東西。

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位于維穆門王國的西方邊境城市卡甚。

這里曾經是維穆門、班催門聯軍與法耶魯帝國進行軍事對抗的最前沿，雙方在這座城市的東西兩邊集結了重兵，但在四年前，法耶魯與維、班兩國簽定停戰協議之后，戰爭的氣息已經逐漸遠離人們的生活。這里悄然恢復到以前繁華喧鬧的氣息，而且隨著軍事管理的結束，各種市井文化也紛紛復活――當然，包括曾在卡甚盛行一時的賭博之風。

“我操他哪頭蠢驢發的臭牌！”一個黑瘦青年把一張紙牌狠狠地摔在賭桌上――幾天前，他曾在半島南部的塞利達亞港某賭場出現過。

“你又輸啦？好像這一局是你第300次說一定贏的。”旁邊有人問道，他的話引起了哄堂大笑。男瘦青年的臉被氣成豬肝色，他起身正要離開，這時，兩條大漢攔住了他的去路。

“你還欠我們3000個金幣的賭債，還清了才可以走！”兩條大漢瞪著黑瘦青年。

“兩位大哥，有事好商量，你們再借點錢給我，下一局我一定翻盤還錢的。”黑瘦青年又一次在賠著笑臉裝可憐。

沒等那兩條大漢發作，一個沉甸甸的布袋出現在兩條大漢面前，里面發出清脆的金幣互相碰撞的聲音。

“這位小哥欠你們的錢，看看這里夠不夠。”拿著錢袋的一個瘦小老婦人說。

兩條大漢接過布袋，稱了一稱，然后心滿一足地離開了，臨走著對那黑瘦青年說：“你真夠幸運，不知哪里找上了一個大款作為靠山。”

“你是……”黑瘦青年有點疑困地望著這個素未謀面的陌生老嫗，心里在猜測她幫自己解圍的原因。

“我是你下一位雇主派來的。”老嫗說。

“對不起，老太太，我聽不懂您的話。”黑瘦青年在裝糊涂。

“別再裝了，你當這里所有的人是蠢驢，還把我老太婆也當是蠢驢嗎？近年來奧洛帕最出色的新晉賞金獵人：喬伊卡！”老嫗說出了黑瘦青年的名號，由于老嫗說這話的聲音很大，幾乎全賭場的人都聽到。

“賞金獵人喬伊卡！他是喬伊卡？”賭場里的人聽到這個名號之后，都不約而同地停下了手中的玩意，將頭轉向黑瘦青年和老嫗那里。

黑瘦青年急了，他連忙拉扯著老嫗的衣服：“快走吧，咱們到別的地方去商量。”

來到了一間規模較大的酒館之中，喬伊卡和老嫗選擇了一張比較安靜和偏僻的桌子坐了下來。

“說吧。”喬伊卡問那老嫗，“你的主子怎么知道我在哪里？”

老嫗笑道：“你跟別的賞金獵人很不同，別人一般都是先問任務是什么的。”

“到現在為止，還沒有出現我完成不了賞金任務，只有我愿不愿意接的賞金任務。”喬伊卡揮一揮手，“我要看看這雇主有多少能耐，然后才決定是否接手這項任務。首先，我想知道你們怎樣找到我。”

賞金獵人是奧洛帕上一項比較特殊的職業，他們一般都是有比較強戰斗力的戰士或法師，他們沒有固定的收入，也不為特定的國家或組織效命，他們只會臨時受雇于一些雇主，以出賣自己戰斗力的方式替雇主去完成他們交待的任務，以獲取金錢籌勞。在這一點上，賞金獵人的性質和雇傭兵差不多，可是雇傭兵隸屬于傭兵團，他們的行為受到自己所在的傭兵團所約束；然而賞金獵人則完全是個人行為。有些能力較強、行為怪異的賞金獵人會根據自己的喜好來挑選雇主。喬伊卡之所以不想在賭場公開自己的身份，就是擔心第二天來到賭場時，會有幾十人堵在門口要雇他做事，這樣他就不得不旅行到下一個城市找新的賭場。

面對喬伊卡的質問，老嫗回答的話里帶著嘲弄：“其實你很好找的，因為在奧洛帕三大陸上已經傳開了，如果突然有一天，某個賭場里出現一個又黑又瘦的小伙子，這個年輕人逢賭必輸，不僅賭技差，而且賭品更差，那么這個人就肯定是喬伊卡了。”

老嫗的話讓喬伊卡氣得滿臉痛紅，他拋下“哼”的一聲，站起身就想離開。

“先別忙著走嘛。”老嫗見到喬伊卡要離開，一點都不緊張，“難道你那兩件東西不要了嗎？”

“你說什么？”喬伊卡站住了腳步。

“就是那兩把用秘銀合金打造的寶劍和長弓。它們總是被你拿到當鋪里換錢繼續去賭，但過了幾天你就會拿一大堆錢贖回來。”老嫗解釋道。

聽到老嫗這么一說，喬伊卡立即在自己身上摸了一摸，當他發現那兩張紙條正完整無缺地躺在自己的衣兜里時，長長舒了一口氣。

“別看了，我的主人不是盜賊，只是一個商人。”老嫗笑了起來，她見到喬伊卡的舉動，也知道了他在想些什么，“我的主人只不過是把那家當鋪買下來而已。可是里面的貨物會怎么處置，這一點就不知道了。”

喬伊卡抓抓頭發，重新坐到椅子上，對那老嫗說：“算了，算了，我被打敗了。現在我承認你的主人有足夠的資格當我的新雇主。說吧，要我干什么？”

“要你去殺一個女人。”

“女人？”喬伊卡眨了眨眼睛。

“對，是一個女性的光明牧師。”那老嫗點了點頭，“她跟一群甘博基人混在一起，現在可能已經到達法耶魯帝國和波勒王國的邊界地區了。你找到甘博基人的車隊就能找到她了。”