秀蘭實在想不到，一向踏實勤快的父親，居然也有這種心思！難道真的是一有錢就變壞？“姐姐做得好，娘多虧了有你撐腰。”秀蘭拉著姐姐的手，誠心誠意的說道。

秀荷苦笑：“我也是沒法子，你是知道的，娘雖然嘴上硬氣，可是骨子里還是懼怕爹爹的。早先還能求舅舅們來撐腰，可自你入宮以后，爹爹已經不把舅舅們看在眼里了。”

原來她進了宮，對家里竟然有這么大的影響？秀蘭真是無論如何也想不到。“那大哥二哥呢？沒學壞吧？”都是那個死昏君的錯！把她的生活搞亂就算了，還把好好一個家弄成現在這樣！

秀荷搖頭：“娘平日無事不讓他們出門，也不給他們錢花，再說還有大嫂和弟妹管著呢。”說完家里人的事，又擔憂秀蘭，“在家里住幾天，等氣消了，想法子傳信認個錯，要是皇上還能來接你，你就回去吧。”

“我認什么錯？別說他不會來接，他便是來接了，我也不回去！”秀蘭真是不理解姐姐的轉變，她本以為姐姐一定會站在自己這邊的。

看妹妹一臉倔強，秀荷只得柔聲解勸：“你也聽見我說的了，爹爹那樣的人，都免不了有些花花心思，何況是皇上？他后宮本就美人無數，你以前不在意的，怎么來個新人你就在意了？”

秀蘭辯解道：“后宮是有美人，可那些人不在我眼跟前！姐姐，你不明白，我雖然算是進了宮，可我并沒有什么名分，還不是真正的娘娘。他現在要是有了新歡，再比我先一步生下孩子，那我就什么都不是了，我會就這么被人遺忘、凄凄慘慘的過一輩子，等他死了，沒準還要給他陪葬，你說，我怎么忍？與其那樣，還不如回家來過自在日子。”

秀荷倒是不知道這么多，一聽之下也有些呆，過了半晌才說：“爭是要爭，可你也不能這么硬氣啊！女兒家，有的是法子要男人聽話，干嘛要和男人去硬碰硬？你可以鬧，鬧完了要他哄，哄好了再趁他不知道，慢慢兒收拾那個狐貍精不好么？”

怎么姐姐也是這一套！秀蘭不服氣，爭辯道：“這能怪我么？是他要選那個海棠的，既然他要選她，我又何必厚著臉皮留下來？這一次我要是松了這個口，后面什么桂花、秋菊的都來了，我收拾得過來么？再說現在說這些也晚了，我已經回了家，他也有了新歡，斷不可能再接我回去。家里要是不愿意留我，我就去庵里做姑子去！”

“說什么氣話！”秀荷捏了秀蘭的手一下，“你以為庵里是什么干凈地方么？”

秀蘭想起前幾年私奔被抓回來的尼姑，老老實實的閉嘴不說話了。

夏起心里很惱火，劉群振的事情剛剛平息，也總算給陸鯤安排下了一個位子，正該是他大刀闊斧開始做事的時候，可是居然平白無故的又鬧出一個風波，還把關續給陷進去了！他費盡心力好容易調教了一個人，放到陛下身邊，竟然就這么莫名其妙的廢了！

陸鯤真是個廢物！同樣送人給陛下，怎么他就能出這么多幺蛾子？

劉群振跟夏起一路騎馬去西苑，看夏起臉色難看，知道是惱怒陸鯤，就也嘀咕：“本來陛下和王娘娘好好的，他偏偏弄個人進去添亂，還連累了關續，真是……”

“真是什么？”夏起冷眼看劉群振，“送人的事他跟我商量過，陛下到現在還沒有子嗣，眼看著太后娘娘有意過繼，難道我們就光指望著那一位？”他可不想一棵樹上吊死，生孩子這事，總還是要廣泛撒種才好。

劉群振噎了一下，停了一會兒又說：“可是這樣不就得罪了王娘娘？”

夏起冷哼：“她算個什么人物了？竟然也敢鬧出這么大動靜，當初還真是我小瞧了她！早知如此，當初就該讓她留著在水榭灑掃！”

原來師父根本沒把王娘娘放在眼里。劉群振只得解釋：“徒兒看師父早先囑咐關續好好侍候，還以為師父看重她……”

夏起聽見關續的名字，更覺得牙根疼，“我是看陛下對她有幾分喜歡，盼著她既能哄得陛下歡喜，又能早日為陛下誕下龍子，我們心里的這一顆大石也能落了地，誰知她是這么個不識抬舉的！關續也是個廢物！”還真叫那王氏轄制住了！

“師父息怒，等陛下過些日子消了火氣，咱們再另尋一個溫順聽話的送過去便是了。”劉群振忙開解夏起道。

夏起擰緊了眉毛：“先聽聽陛下怎么說吧。”

出乎夏起的預料，皇帝見了他，第一句說的不是陸鯤，也不是關續，而是：“當日把那劉家人送走，過后你們可曾再去探察他們的去向？”

師徒二人都是一愣，夏起看了劉群振一眼，劉群振躬身答：“回陛下，御史們盯得緊，臣未敢再有動作。”

皇帝看著夏起，說：“陸鯤說，劉家人并沒有去紹興，而是就在高淳安頓了下來，你可知道此事？”

陸鯤？夏起心下沉吟，嘴里毫不猶豫的答道：“回陛下，臣不知，陸鯤未曾與臣提及此事。”

“唔，那他們可曾再回過劉家坳，你們也不知？”皇帝屈指敲著書案問道。

夏起明白過來：“臣這就派人去查察。”陛下這是何意？陸鯤為什么要提起劉家？難道陛下以為王氏還想與那姓劉的小子舊夢重圓？他心里一瞬間轉了無數個主意，臉上卻分毫未露。

皇帝滿意的點頭，又囑咐了一句：“要悄悄的去，別驚動了人，尤其是王家。”

這是還惦記著王氏？夏起心里有些疑惑，卻只恭敬答道：“陛下放心。”

說完了這事，皇帝就沒再留他們師徒，只讓他們盡快去辦，把他們倆打發走了，夏起準備的一肚子解釋也沒來得及說出口。出了勵勤軒的院子就問送出來的韓橋，整件事的來龍去脈到底是怎么回事，那海棠姑娘如何了。

韓橋刪繁就簡，把整件事簡略一說，又說彭磊一早就安排人把海棠送回家去了。他本來還想提提關續的現狀，可是夏起根本沒問起，也就咽下了沒說。

劉群振聽完了，又拉著韓橋的手，問他可知道陸鯤都跟陛下說了什么，韓橋搖頭，“陛下把小的等人都遣了出來，命彭磊守著門，小人實在不知。”夏起也就沒再多說，讓韓橋留步，帶著劉群振走了。

打發走了夏起和劉群振，皇帝心里還是不太安定，在勵勤軒轉了個圈，覺得坐不住，又起身往外走，可是無論走到哪，都能想起當初秀蘭在的時候，兩個人說了什么話，做了什么事，心情越發煩躁。

最后在外面轉了個大圈，還是回了守拙齋。隨手抄起一本書來，卻又看不下去，叫人研墨要寫字吧，又看到秀蘭的描紅本子，只覺得處處都有她的影子，她的人卻不在。皇帝索性什么也不做了，叫人又尋了云妝來。

“當日你來報說，已取得娘子的信任，只是還須得一些時日才能勸的娘子回轉，可第二日娘子就到了抱月樓，朕一直沒顧得上問你，這中間有什么緣故？”當初他只顧著高興美人終于服軟，根本就忘了問云妝其中緣故。

云妝料不到皇上會突然問起這個，呆了一下，半晌才答：“回陛下，當時奴婢跟娘子深談之后，察覺娘子為人十分剛強，不是輕易低頭的性子，越是威逼脅迫，只怕娘子越不肯。奴婢本來是想回稟陛下，將娘子從水榭調出來，以柔情打動娘子。只是當日陛下出獵，奴婢沒見到陛下，只將此事告知了夏大人，夏大人當日見了娘子，后來娘子就被送到了抱月樓。”

原來從最初她就沒有情愿過，皇帝心中失落，夏起會用什么法子讓秀蘭就范，他不用問也知道。富貴利誘不頂用，自然就換了威逼了，這么說，她一定是為了娘家人和劉家才屈服的。

一片真心付流水。皇帝揮揮手：“下去吧。”打發走了云妝，又把除了彭磊以外的人都趕了出去，自己拿了本書坐在椅上翻，從此后再不肯提起秀蘭，也不準身邊的人提。

這樣的日子過了兩天，彭磊先撐不住了，苦著臉對來回話的夏起說：“大人快勸勸吧，陛下也不知是和誰較勁，膳食不肯多進，夜里又難以安眠，白日里只握著幾本佛經看，小的們是勸說不了了，就指望著大人您了。”