魏忠賢被皇上派去鳳陽守陵的消息，很快傳遍了整個京城，一時間街頭巷尾議論紛紛，不少曾被錦衣衛或東廠所害之人，這時紛紛上街放鞭炮慶祝。
有人歡喜自然有人愁，由于魏忠賢近年來牢牢把持朝政，所以魏黨之人實在多如牛毛，這些魏黨中人此刻人人自危，精明些的四處活動送禮，希望能在這場危機之中平安度過。
天啟七年十一月六日，魏忠賢率領數百仆從，以及一千余位親衛軍，浩浩蕩蕩地向鳳陽而去。
這已是他離開京城的第三日的，十一月的北方，寒風凜冽，即使魏忠賢坐于那車之上，此時也以感覺疲勞不已，苦不堪言。
“九千歲，前面就是河間府阜城縣了，不如我們去暫歇一晚吧。”親衛首領李朝欽在馬車外恭敬地問道。
魏忠賢看了看天色，原本掛在西天的那輪紅日不知何時以不見蹤影，他錘了錘坐得有些酸麻的大腿，說道：“好吧，這一路人疲馬乏的，大伙兒都歇會吧。”
李朝欽答應一聲，打馬去前面傳話，眾親衛及仆從聽到終于可以下馬休息，人人均是興高采烈，雀躍不已。
阜城縣是個小得可憐的縣城，一條長街從頭至尾，也不過半里遠。街上共有三家客棧，李朝欽選了一家最大的，名為悅來客棧，這所謂阜城最大的客棧，也不過數十間客房。
“掌柜的，這家客棧我們包了，讓不相干的人都快些離開吧。”李朝欽大聲喝道。
掌柜的是一位五十來來歲個子矮矮的老者，見對方十幾人身穿鎧甲，腰懸兵刃，早已對其大為懼怕：“這位官爺，不知道您們有多少人住店呢。小店尚有二十來間客房是空的，該夠諸位官爺住的了。”
李朝欽一拍桌子，喝道：“老子讓你趕人你就趕人，你在這廢什么話，惹得老爺性起，一把火燒了你這鳥店。”
“哎呦，官爺，小店不過小本買賣，您老人家高抬貴手，饒過小人吧。”客棧掌柜哀求道：“阜城本來就小，這好不容易小店住了些人，若將他們請走，以后誰還敢來小老兒這住店呀，你老就當行行好。”
李朝欽一把揪住他的衣服，喝道：“少啰嗦，你不肯去趕人，老子幫你來趕。”他向后一揮手，身后十數名親衛會意，一齊向二樓客房沖去。
李朝欽大馬金刀地坐在堂上：“快去準備熱水，準備好久好菜。”
那掌柜的擔心地向樓上瞧去，不一會客房揣門聲，驚怒喝罵聲，兵器出鞘之聲，一一傳來，只驚得他魂飛魄散。
“大爺，大爺，你行行好……別呀，別，唉……”望著數十人拿著行禮慌亂地從樓上客房中飛也似的逃出，他又驚又怕。
“還在這愣著干嘛，快去將房間打掃了。”李朝欽刷一聲拔出配刀，喝道：“半個時辰之內，我要看到熱水，好菜好飯，不然就要了你的小命。”
掌柜早已嚇得面無人色，聽到這話一個激靈，連滾帶爬地去了。
客棧中小二，廚子等見這伙人實在不好惹，也是又驚又怕，悄悄向門口逃去。
“誰再敢逃跑，老子就劈了他。”李朝欽一刀猛然向身前木桌劈去，只聽“咔嚓”一聲，一張實木所制的方桌被劈得不成模樣。
幾人已溜刀門口，聽到他的話后人人面無人色，一個個垂頭喪氣的乖乖回去干活。
不一會，遠處傳來馬嘶長鳴，蹄聲得得之聲，李朝欽急忙搶出店外。
“九千歲，一切都安排好了，您先下來歇著。”
此時早有仆從將魏忠賢扶下馬車，他打量了一眼這家悅來客棧，眉頭微微皺起，隨后想到此刻自己的處境，也只好勉強點了點頭：“馬兒都累了，找人去將它們照顧好。”
“九千歲，先讓屬下領您回房休息，一會好酒好菜便會送來。”李朝欽躬身答應，而后說道。
魏忠賢轉頭對身旁的一位中年大漢說道：“公孫先生，這一路辛苦了，這客棧簡陋了一點，就先勉強將就一晚吧，等到了鳳陽，我再命人為先生造一座宅院。”
“九千歲實在太客氣了。”公孫遒說道：“眼看這天氣一日冷過一日，我雖覺得沒問題，但這一行隨從只怕難以熬過去。”
“要不是公孫先生指點，我尚還蒙在鼓里內。”魏忠賢轉頭對李朝欽吩咐道：“到時候尋一座大一點的城市，購買足夠數量御寒所需的衣物。”
上千人一齊擠進了這家小小的客棧，令客棧一眾伙計苦不堪言。魏忠賢所住的當然是客棧最大的一間房，但對于住慣了大宅院的他來說，這實在是太過簡陋。
“公孫先生，這房間比我想象的還要簡陋多了。”
公孫遒微笑道：“這比之在馬上奔波，已強得太多了。”
“唉，從京城傳來消息，我的那些孩兒們，都被小皇帝抓的抓，罷官的罷官。”魏忠賢嘆道：“當初實在是太小看他了。”
“九千歲為他們朱家立下汗馬功勞，希望小皇帝不要趕盡殺絕才好。”
“回想起當初他剛剛即位之時，每次見到我都是一口一個廠公，給足我面子。”魏忠賢望著門外，回想往事場景，也不禁無奈苦笑：“沒找到才過去兩個月，這小子就對我下手。”
“九千歲隔壁跟他一般見識，此去鳳陽未知是福是禍，以后天高皇帝遠，還不是由九千歲說了算。“公孫遒瞧出他眼神中的落寞與不甘，便安慰道。
“我魏忠賢縱橫宮中數十年，沒想到竟然敗在這么一個乳臭未干的小子手上，實是一種恥辱。”魏忠賢雙手握拳，滿面猙獰地說道。
“九千歲若是心中不憤，我這就轉頭回去，將朱由檢這小子的頭割下來，獻于九千歲，以做廠公的下酒之物。”公孫遒雙目突然射出精芒，向北方望去，似欲望穿虛空。
聽到他豪氣干云的話，魏忠賢臉上現出不正常的潮紅之色，跟眼神跟著轉冷。
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