也不知道這廝什么時候打聽道的，“八百居水閣”現(xiàn)在熱鬧非凡。由于選花魁期間，“八百居水閣”的走廊里掛滿了這次參賽佳麗的畫像，每個畫像下面都標注著這位佳麗的簡介，吸引大批**，文人雅士前去捧場。

這廝也不斷慫恿楊越一起去湊個熱鬧，經驗證原來劉宗敏也是騷包一枚，難怪以后會做出如此騷包的事。李自成攻下京城后，心腹愛將劉宗敏送給了他一份厚禮。這廝領著李自成走進坤寧宮。宮門一開，李自成愣了，殿內一片雪白，數(shù)百名脫光了的嬪妃和宮女如一排排玉樹立在那里，香氣一陣陣襲來。李自成駕不住玉林搖曳香氣襲人，沒忍住。

從那天晚上開始，李自成開始墮落了，一一地通睡嬪妃和宮女，一個也不放過。消息從宮中傳出，農民軍的軍心迅速亂了起來，糟蹋婦女竟成了農民軍上上下下的時尚，并進而形成了席卷全國的狂飚。這個壞頭就是這廝弄出來的。

出了客棧，楊越和劉宗敏一路向著秦淮河走去。“八百居水閣”和其它所有風花雪月場所都在夫子廟，江南貢院的對岸，與夫子廟，江南貢院遙遙相對。

兩岸秦淮河靠一座石橋相連，不知道哪個好事者在石橋橋墩上，刻了一行打油詩：“左岸宏圖大志，右岸雪月風花。”

楊越和劉宗敏站在秦淮河岸，卻是對十里秦淮的鼎盛感到震驚。秦淮河如玉帶般延伸，對岸金粉樓臺，鱗次櫛比；畫舫凌波，漿聲燈影構成一幅如夢如幻的美景奇觀。

楊越和劉宗敏不一會兒就找到了“八百居水閣”。“八百居水閣”的迎客彩棚——也可以稱作彩樓歡門的門樓，門樓高寬皆三丈，比一些小城的城門也差不離了。被七色彩絹結成的絹花所纏繞，花頭畫竿，醉仙錦旆。

歡門內，是一個橫闊三十步的天井，天井周圍，便名震江南的“八百居水閣”。“八百居水閣”建筑由五座兩層樓閣組成，每座樓閣之間，還有拱橋相連，橋面彎彎如虹。而每座樓閣面朝天井的地方，都有一條走廊。

果然走廊上現(xiàn)在掛滿了這次參加選花魁的佳麗畫像，每個畫像下面都標注著這位佳麗的簡介。楊越和劉宗敏看的眼花繚亂，就在楊越不緊不慢地逐一細細鑒賞的時候，劉宗敏又打聽到，“八百居水閣”每到夜***橋、走廊上皆是彩燈高懸。樓中的數(shù)百**，都是濃妝艷抹，站在橋廊之上，以待酒客呼喚。

當然，那些都是普通**，若是紅牌便不須如此做作，如是花魁行首，便是達官顯貴也要求著來。言下之意，這廝還想慫恿楊越待到晚上才再行離開。

楊越干脆不理這廝，繼續(xù)自己的鑒美大業(yè)。走著走著，楊越在一副美人圖下停住了腳步，只見圖上畫著一個身穿棕黃色貂皮大衣的女子，懷里兀自還抱著一張琵琶，即便在冬季的大衣之下，也能顯出身材的婀娜多姿，那件棕黃色的大衣之下，是深絳色的緞面窄腳褲；一張清秀的臉蛋上，眉如細黛，眼似晶珠，神韻清雅水嫩，便是楊越這個現(xiàn)代人，也能知道這女孩子必定來自江南水鄉(xiāng)。

畫像下面赫然標注著絳云樓：柳隱字如是。“是柳如是的畫像，果然漂亮，就不知道這里還有沒有其它“秦淮八艷”的畫像，等下得好好找找。”楊越暗自嘀咕著。

楊越仔細打量著柳如是畫像的時候，突然讓他想起了兒時的玩伴楊愛，楊越越琢磨越覺得柳如是像楊愛，那眼睛，鼻子都是楊愛小時候的放大版。

這時候，楊越不談定了。楊愛一直是楊越心中的痛，自從楊愛被轉賣以后，楊越想了無數(shù)次，最不愿意接受的，也是最有可能的就是流落風塵墜入章臺。所以這個柳如是還真有可能就是楊愛。

次日，絳云樓。

楊越和劉宗敏被領進一間寬敞的包廂中，包廂里素雅清凈，而且處處都能看到菖蒲的花紋，無論家具擺設還是門窗墻壁。楊越心中了然，應天府中的酒樓，包廂庭院多以花為名，也有的取自典故，絳云樓自不會例外。但每一間包廂的布置，都是這般有著獨一無二的配置，可以想見店主在其中花費的心力和錢財，肯定不在少數(shù)。

楊越和劉宗敏剛坐定，很快，專管點菜的茶飯量酒博士，便領著幾個小子端著一些果子冷盤上來，又奉上了熱茶，并給楊越和劉宗敏介紹起絳云樓的特色酒和招牌菜來了。

應天府的青樓基本家家都可自釀酒水。每家青樓的酒水都是樓里一絕，絳云樓所釀，一名‘眉壽’、一名‘和旨’，眉壽入口濃烈，后勁十足，是老而彌堅之意。而和旨甘潤，正如圣旨天霖。楊越點了清淡的和旨酒，又隨意地點了些招牌菜，就讓人退下了。

楊越滿腹心思地喝著悶酒，吃著小菜，偶爾敷衍著劉宗敏說幾句閑話，就等著絳云樓的琵琶名角玉堂春上場。

也沒聽到腳步聲，敲門聲卻突然響起。劉宗敏起身過去拉開門，門開了，一名歌妓出現(xiàn)眾人眼前，后面跟著的小丫鬟雙手捧著一柄曲頸琵琶。歌妓相貌樸素了一點，身材也不算出色，穿著也是素凈為主，脂粉下的年紀怕也有二十多歲了。

進來后行了禮，更不多話，坐到一邊的繡墩上，接過琵琶，信手一撥，曲聲便充斥于廳中。曲樂輕快，叮叮咚咚，恰如珠落玉盤，卻是一首行酒令的小曲。雖然玉堂春長相略遜，但是琵琶技藝果然如老鴇介紹的技藝超群。

由于臺柱柳如是早已參加了選花魁，所以早早的閉門謝客，著手準備花魁大賽的才藝表演了。楊越只好對著老鴇又是作揖又是賣萌，花了大把的銀子，老鴇這才勉強同意，先給楊越安排一個琵琶技藝超群的歌妓玉堂春為楊越彈曲助興，然后中途柳如是也會過來為楊越彈奏一曲再行離開。