“方掌柜，今日怎么有空光臨寒舍啊？”張家主笑瞇瞇地問道。
“收起你那副嘴臉！”方掌柜道，“我問你，李太白真的回來了嗎？”
“當然是真的。”張萬豪道，“我騙你干嘛？”
方掌柜眉頭緊蹙，心想為和他回來了，卻沒有去青云市呢？
“方掌柜，怎么，這個李太白還沒有去找你們商議？”張萬豪試探地問道。
“沒有。”方掌柜搖頭道。
“那他是不是沒安什么好心啊。”張萬豪道。
方掌柜看他一眼道：“張家主，先前你說的話可還當真。”
“當真，當真！”張家主道，“只要你們堅持不把店鋪還給李太白，這些店鋪我就讓你們自己收著，我也不會壓價打壓，以后我們就是合作關系。”
“希望你言而有信。”方掌柜道。
“一定！”張萬豪一拍桌子道，“今天方掌柜賞光留下吃個便飯，我請你喝幾杯。說實話，我早就對方掌柜仰慕已久啊，你我今日可要好好說說話。”
“不必了。”方掌柜道，“我店里還有事，告辭了。”
“這樣啊，那改日再敘。”張萬豪似乎很惋惜地道。
“記住你說的話。”方掌柜留下這句話，便離開了張府。
張萬豪派下人送走方掌柜，臉上露出得意的笑容，看樣子許厚延的這幫老兄弟們，都各懷鬼胎啊。
方掌柜離開張家，經過許府時見許府看著大門，心思一動，敲了大門。
開門的是一個樣貌年輕的下人，問道：“請問您找誰？”
“這處宅子的主人可是許家的姑爺李太白？”方掌柜問道。
“正是。”那下人回道。
“可否幫忙通稟一聲，就說許老家主故人，青云市方掌柜造訪。”方掌柜道。
“您來得不是時候。”那下人回道，“我們家主不在，等他回來我再回稟他。”
“哦這樣。”方掌柜問道，“你知道你家的家主去哪里了嗎？”
“這個不知。”那下人到，“家主每天都出去，沒有告訴我們去哪里。”
“有勞了。”方掌柜行禮告辭。
李白在高掌柜那里安頓好了安波后，高掌柜便讓他回家去了。
李白找了個借口沒有住在店鋪，家里的兩個孩子還在等他。
李白回來時，開門的下人稟告李白：“家主，今日有兩個人來找過您。”
“通報姓名了嗎？”李白問道。
“一個說叫劉善，一個說是老家主的故友，青云市的方掌柜。”下人老實回答道。
“劉管家？”李白道，“劉善有沒有說他在哪里？”
“沒有。”下人道，“兩個人都是看您不在就走了。”
“下次劉善來，留住他。”李白吩咐道。
下人稱是。
“公子和小姐怎么樣？”李白問道。
“很好，公子在練劍，小姐讀書。”下人道。
李白點點頭，迫不及待地去找伯琴和平陽。
第二日李白再回到高掌柜那里，看見安波垂頭喪氣地站在店鋪里。
“掌柜的又打你了吧？”李白笑問。
“沒有。”安波道。
“沒有你怎么還耷拉個臉？”李白奇怪地問道。
“就是沒有打我才讓人納悶啊。”安波道，“以往我醉成這樣，老頭早就抄起掃把來揍了，可今天一大早老頭都沒有叫我起來，就一個人坐在柜臺后面。我一直睡到剛才，這老頭吩咐了我一句看著店鋪就出去了，你說奇怪不？”
“是挺奇怪。”李白點點頭道。
“你說老頭是不是想辭了我啊？”安波緊張地問道，“我看老頭看你順眼，你來了還沒打過你。這店鋪一個伙計也差不多夠了，老頭就想辭了我！”安波哭喪著臉道。
“你就別想太多了！”李白道，“掌柜的肯定不會辭了你的，我猜是昨天和那幫掌柜的聚在一起時，沒聊好。”
“是啊。”安波一拍手道，“昨天他們聊了這么會兒就散了，說不定鬧矛盾了，怪不得那兩個老家伙請我喝酒。”
“對了，他們請你喝酒做什么了？”李白問道，“你昨天說風掌柜和李掌柜請你做的事反著來，還牽扯到咱們掌柜的。”
“我忘了。”安波苦著臉嘟囔道，“昨天喝得斷片了，我昨天這么說了？怎么沒有一點印象呢？”安波抓著頭回憶著。
李白嘆口氣，這個家伙。
李白對這家伙失去指望時，安波突然一拍頭道：“我想起來了！李掌柜是讓我勸勸掌柜的，等到姑爺來了，可以先不把店鋪給他。”
“那風掌柜讓你勸掌柜的你把店鋪給他？”李白問道。
“好像是這樣。”安波道，“不過好像還落了不少東西，他們說了這么多話，我都忘了。”
李白在心里思忖著，高掌柜會聽誰的呢？那個風掌柜，是不是已經認出自己了，如果認出了，為什么沒有拆穿呢？
“唉，這個許家的姑爺真不是個東西。”安波罵了一句。
李白黑著臉道：“你罵人家干什么？”
“要不是他當年撂挑子走人，現在哪有那么麻煩。”安波道，“人這種東西，得了便宜之后誰還愿意還回去？搞得現在給他舍不得，不給他又沒理。真是一次良心和利益的考驗啊！”
“那你要是掌柜的，你給不給？”李白帶著玩味的眼神問道。
“要是我的話嘛……”安波思索片刻道，“給他吧。”
“為什么？”李白更感興趣，倒是有些意外安波這家伙的為人竟然這么坦蕩。
“我是想要自己的店鋪，可是這店鋪不是我的，我干嘛不還給人家？”安波道，“被人追債的滋味可不好受啊。那姑爺一回來，伸手要店鋪，不給他他就像個癩皮狗賴著你，多難受啊。還不如給他。”
我去你大爺的，你才是癩皮狗！李白在心里怒罵道。
“那這樣，那兩位掌柜的，你答應了風掌柜？”李白問道。
安波一愣，搖搖頭道：“我記得我好像誰都沒答應吧？”
“為什么？”李白問道，“你還有別的想法不成？”
“不是。”安波道，“我喝斷片了，當時哪顧得上他們說的啥，我就知道喝他們的酒了。我要占便宜啊，給他們做了事還叫什么占便宜，那就成利益交換了，我安波哪是這么傻的人。”
李白半響無語，這個安波是個怪才。
“嘿嘿，小子不懂了吧？”安波得意道，“學著點！”
李白笑著點點頭。
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