十四、初戰(zhàn)江湖
“鐵翅鷹”柳鐵山微微一笑,抱拳道:“原來是葉老弟,幸會(huì)幸會(huì)!適才在下因見老弟使出少林派絕學(xué)‘虎撲雙撞掌’,威力驚人,擔(dān)心敝友安危,這才自后偷襲,旨在圍魏救趙。雖說此舉情非得已,究竟有失光明磊落。還請(qǐng)葉兄弟原恕則個(gè)?!?/p>
葉天涯聽他一語道出了自己的武功家數(shù),心頭一凜,回想適才交手情形,暗忖:“此人武功深不可測(cè),決非等閑之輩。他這一掌內(nèi)力深厚,來勢(shì)迅猛,倘若當(dāng)真不加提醒,突施偷襲,我一定會(huì)吃大虧。”
想到這里,微微一笑,道:“柳前輩言重了。你既是為了令友安危而出手,抑且還說出‘背心,腎俞穴’五個(gè)字,足見光明磊落。剛才這一掌,自然也算不得偷襲,不必再提啦!”
柳鐵山聞言大喜,大拇指一豎,贊道:“葉老弟此言,也是胸襟磊落,是條好漢子?!蓖慌悦嫒羲阑摇⑸l(fā)抖的熊堅(jiān),又望望地下斷了左臂的那名同伴和遍地傷者,哼的一聲冷笑,微微搖頭,又道:“實(shí)不相瞞,這個(gè)熊堅(jiān)熊老大乃是敝友的兄長。只因敝友護(hù)兄心切,不愿他受到傷害,這才出手阻攔葉兄弟?!?/p>
他頓了一頓,沉吟道:“在下冒昧,請(qǐng)老弟暫息怒氣。適才之事,我在一旁倒也瞧得明明白白,確是熊老大尋釁生事,先行率眾動(dòng)手的。難怪葉兄弟會(huì)動(dòng)怒。只不過,依在下之見,老弟這般一味打打殺殺,終非穩(wěn)妥之善策,因此我想做個(gè)和事老,只是不知還有無商量余地?”
葉天涯聽了這番話,皺了皺眉頭,怫然道:“柳前輩,難道你想包庇這個(gè)壞蛋?”
柳鐵山搖頭笑道:“不敢!須知善惡到頭終有報(bào),是非公道,自在人心。只不過老弟自個(gè)兒瞧瞧,現(xiàn)下這茶館外滿地?cái)?shù)十人雖無性命之憂,卻個(gè)個(gè)被你打成了殘廢。熊老大也已嚇得只剩了半條命,料來再也不敢為惡了。葉兄弟,難道你還想當(dāng)眾殺了他不成?”
葉天涯微微一怔,便道:“熊堅(jiān)惡貫滿盈,當(dāng)真一掌打殺了他,也算便宜了他?!毙睦飬s想:“我只不過是想教訓(xùn)一下這個(gè)欺壓良民的壞蛋,讓他以后別再做惡。倒是沒想過要他的命?!?/p>
柳鐵山已猜到他的心思,微笑道:“甚好,甚好。這樣罷,這件事便交由在下處理,讓熊堅(jiān)從此不敢作惡。但不知老弟尊意若何?相不相信在下的為人?”
葉天涯見他神情慷慨,談笑間自有一股凜然之氣,令人肅然起敬,不容置疑,便道:“好罷。這件事,且交由柳前輩做主便是?!?/p>
柳鐵山點(diǎn)一點(diǎn)頭,道:“好,多謝葉兄弟信任我柳鐵山。且請(qǐng)稍待片刻,在下先瞧瞧敝友傷勢(shì),待會(huì)兒包管讓葉兄弟滿意?!?/p>
說罷轉(zhuǎn)身來到那名仰臥在地的錦袍漢子身邊,彎腰俯視,查察傷勢(shì)。
適才“砰蓬”兩聲大響,那錦袍漢子被葉天涯震得手臂立斷,跌出數(shù)丈,幾欲暈去。此人倒也硬氣,一動(dòng)不動(dòng)的躺在地下,與熊家一眾呻吟呼痛的漢子為伴,竟一哼也沒哼。
須知葉天涯那一招“雙撞掌”手法看似簡(jiǎn)單,其實(shí)是招中藏套,套中含式,另有玄奧。一掌擊將出來,卻蘊(yùn)含兩股不同的力道。錦袍漢子只擋其一,難防其二,因此斷臂之余,繼之以內(nèi)傷。
其中關(guān)竅,在場(chǎng)之人,也只有柳鐵山這等見多識(shí)廣的大高手才瞧得出來。
葉天涯轉(zhuǎn)過身來,兩道閃電般的目光射在熊堅(jiān)身上,冷笑不語。
熊堅(jiān)眼見自己的一眾手下近一半躺在地下呻吟,另一半則遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃得不見了蹤影,唯一依仗的靠山便是那名錦袍漢子,亦即其二弟,這當(dāng)兒也已重傷倒地。正自心驚膽戰(zhàn),呆立不語之際,忽見葉天涯盯住了自己,一剎那間,背上不自禁的感到一陣寒意,雙腿一軟,委頓在地。
葉天涯內(nèi)功深湛,耳音自是極靈,只見柳鐵山一面背向自己替那錦袍漢子接骨止痛,扶他坐起,一面湊在他耳邊低聲道:“宋強(qiáng)兄弟,我知道你手足情深。但今日之事,確是你這個(gè)異父同母的大哥理虧在先,你也不該袒護(hù)他。居然還出手對(duì)付這少年,實(shí)在是不自量力?!?/p>
他說話之時(shí),刻意壓低了嗓門,語調(diào)甚是鄭重,顯是勸說同伴,又不愿旁人聽到。
那受傷漢子宋強(qiáng)不住喘氣,咬牙忍痛,意欲辯解,卻被柳鐵山阻止:“這姓葉的少年只是初出江湖,是以你不認(rèn)得人家?,F(xiàn)下你好好想想,以他的手段,若是想要取你大哥性命,豈非易如反掌?宋兄弟,這件事情,你最好還是勸令兄聽我安排,認(rèn)錯(cuò)謝罪,賠償茶館財(cái)物。否則的話,待會(huì)有何后果,那可難以逆料!識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰,你好好想上一想?!?/p>
宋強(qiáng)想了一陣,微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
柳鐵山這才站起,轉(zhuǎn)向葉天涯,微笑道:“葉老弟,男兒漢大丈夫,一言既出,駟馬難追。今日熊堅(jiān)作惡,令你世叔的茶館遭受損失,確有不該之處。若是我記得沒錯(cuò),適才老弟也曾親口說過,只要熊堅(jiān)答允賠償五百兩銀子,你便拍屁股走路。葉老弟,你是一言九鼎的漢子,可不能食言哪!”
葉天涯沒料到柳鐵山會(huì)這般擠兌自己,心念微動(dòng)之際,已然明白了他的意思,雙手一攤,說道:“柳前輩,敢請(qǐng)你稍待片刻。我得進(jìn)去問問我世叔,這場(chǎng)官司,他老人家才是真正的苦主。倘若他不答應(yīng),我也沒有法子?!?/p>
柳鐵山微笑點(diǎn)頭,道:“甚好!我們?cè)谶@里等著,小兄弟請(qǐng)自便罷?!?/p>
葉天涯點(diǎn)了點(diǎn)頭,微一抱拳,轉(zhuǎn)身返回茶館之中。
他剛剛走近內(nèi)室,門簾即已被人掀開,露出一張秀麗的面容,笑靨如花,眉眼盈盈,正是牛真兒。
葉天涯一愣,又見牛樸老兩口和那綠袍青年也在內(nèi)室之中,加上牛真兒,四人目光都集在自己身上,或喜或憂,或驚或懼,個(gè)個(gè)臉上均有異色。他從未被人這般瞧著,微感不好意思,當(dāng)即停步,說道:“怎地都在這里?”
牛真兒拍手笑道:“葉大哥,你好厲害!外面這么多壞蛋,都給你一個(gè)兒制伏啦。倒讓我白擔(dān)了半天心事?!?/p>
葉天涯淡淡一笑,目光卻轉(zhuǎn)向牛樸和牛夫人,說道:“牛叔叔,牛嬸,既然二老都已聽到了。這件事,不知你們是甚么意思?”頓了一頓,沉吟道:“依小侄看來,現(xiàn)下茶館里的東西都已打壞啦,暫時(shí)不能開張做生意了。其實(shí),也只能讓那姓熊的壞蛋賠錢啦。適才小侄信口開河,讓他們熊家拿出五百兩銀子來賠,也不知夠不夠?”
牛樸滿臉感激之色,喃喃的道:“太多啦!唉,小重,我牛樸真不知該當(dāng)怎么報(bào)答你了?”
葉天涯搖搖頭道:“牛叔叔,你和先父乃是故交。長者有事,自當(dāng)是晚輩服其勞。卻說甚么報(bào)答來著?”
牛樸搖了搖頭,無言可說。
牛夫人將葉天涯拉進(jìn)內(nèi)室,低聲問道:“小重,你說熊老爺真的同意拿出五百兩銀子么?”
葉天涯點(diǎn)頭笑道:“五百兩銀子,一文也不能少!”
牛樸想了想,搖頭道:“其實(shí)也用不了五百兩銀子這么多。這間茶館全部家底加起來,一共也值不得二百兩左右。小重,熊老爺若是想賠錢,賠個(gè)二三百兩便成了。”
牛夫人急道:“那怎么成?二三百兩銀子,還得退還小莊八十兩呢?適才我已和小莊商量過了?!?/p>
牛樸奇道:“為甚么要退還小莊八十兩?”
牛夫人臉現(xiàn)尷尬之色,向葉天涯瞧了一眼,訕訕的道:“難道你忘了么?去年咱們要買下這里開茶館之時(shí),短少銀兩。小莊家是經(jīng)營布莊生意的,手頭闊綽,聽說咱們銀子不夠,便一下子拿了八十兩出來,茶館這才開得成。”
葉天涯何等聰明,立知牛夫人是在專門向自己解釋前事,于是微微一笑,向綠袍青年一拱手,說道:“原來是莊大哥,你好。”
那綠袍青年微微變色,似乎對(duì)他頗為忌憚,急忙還禮,強(qiáng)笑道:“葉,葉兄弟,有禮!”
牛樸見了,臉有愧色,遲疑道:“小重,他叫莊桐,是鎮(zhèn)上‘莊記布店’的少東。他和真兒……”
牛真兒在旁聽了,心中疑云大起,忍不住插嘴道:“爹,娘,到底是怎么回事啊?不對(duì),不對(duì)!我明白啦,去年十月初六,原來是因?yàn)榘耸畠摄y子,你們一再逼著女兒跟莊桐一起去鎮(zhèn)上趕集,是不是?前幾日你們聽說光武鎮(zhèn)苑家走了水,娘硬是逼著爹爹一起出去了半日,回來后便說葉大哥定要跟女兒退親。其實(shí),你們都是騙我的,是不是?”
牛夫人臉上一陣紅,一陣青,瞧瞧葉天涯,又瞧瞧那綠袍青年莊桐,囁嚅了幾句。
牛樸垂下了頭,含羞帶愧。
牛真兒見了父母的神情,愈覺憤怒,一張俏臉兒脹得通紅。
莊桐卻是愈聽愈驚,忽地陪笑道:“真妹,為了那八十兩銀子,你前前后后的也只陪我趕集兩次,去過沙河岸看油菜花一次,至今可是連手也沒讓我碰過。難道你還不明白么,若非你爹娘是有意從中撮合咱倆,我天天來茶館干嗎?”
牛真兒退開了兩步,臉色慘白,身子發(fā)顫。
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