那禿頂老者背負雙手，緩緩踱步，兩個后生則提了燈籠在前引路。
葉天涯望著三人背影，長長噓了口氣，暗叫：“慚愧！今夜我可是敗也年幼，成也年幼。只因年輕識淺，這才一不小心而誤聞毒氣，落入陷阱；又因年少力弱，被人存了輕視之心，未予加害。”
只見那老者俯身將門口七人略一檢視，便即運指如風，一口氣手不停點，封了每人周身數處大穴，吩咐兩名徒弟盡數拖入小院之中，閂上了門。
那老者回到廊下，略一尋思，又對兩名徒弟道：“這幾人個個武藝了得，極有可能是金槍門、天星幫或者十二連環塢等中原幫派的高手，來意不用說也跟咱們師徒一樣。阿勝，你把適才闖進臥房的瘦高個子也拖將出來，連走廊下的那小家伙，全都給為師嚴加看守。阿昌，你趕緊把剩下的半枝香熄滅，收起香爐，好生保存。這‘百花迷香’號稱‘塞外第一奇香’，來之不易，不得浪費?！?/p>
那兩名弟子答應了，分別走開，各依師命行事。
阿盛先將那名瘦長個子拖出屋來，又即走到廊下，伸手握住葉天涯足踝，往外拉去。
葉天涯早已將他師徒三人之言聽得清清楚楚，這當兒已然心中鎮定，全身放松，任阿盛將自己頭下腳上、橫拖倒曳的拉在院中，與那八個人疊羅漢也似的堆在一起，一動不動。
阿盛問道：“師父，這九個人該當怎生處置？要不要通通結果了他們？”
那老者向他瞪了一眼，斥道：“結果了他們？虧你小子還是我‘漠北禿鷲’童一峰的徒弟，連這等混帳話也說得出口！阿勝，最近你小子怎么回事？是不是見了趙知縣四姨太的美色，你靈魂兒也不見了，腦子也不靈光了。哼，罰你掌嘴三下！”
阿盛心中不服，但見師父動怒，哪敢頂撞？當下訕訕的道：“是，弟子知錯了。求師父息怒?！闭f著左右開弓，啪啪啪連打了自己三個耳光。
那老者童一峰哼的一聲，伸手接過另一徒弟阿昌捧過來的青銅香爐，揣入懷中，問道：“你四師哥來到中原之后，腦子也變笨了。阿昌，你且說說，咱們該當怎生處置這幾人？”
阿昌見師父責罰了四師兄，神色頗為緊張，想了一想，緩緩的道：“師父號稱‘漠北禿鷲’，乃是當世高人，威震關外，天下武林之中誰不景仰？嗯，這幾個中原武夫不自量力，也敢來與您老人家相爭，須得給他們些教訓。依弟子之意，待會兒每人留下一手或者一腳，再放他們離去！”
童一峰甚是喜歡，點點頭，笑道：“不錯，不錯！還是你這孩兒聰明，知道為師的心思。哈哈！”
他笑了一陣，微一沉吟，又道：“不玩了，不玩了！看來聽到寶藏風聲的中原各路人馬越來越多了。唔，先下手為強，為師的還得盡快審問那個狗官去。阿昌，你跟我來！”
說罷，轉身入內。
阿昌提了燈籠，跟在師父后面。
一時之間，小院中便只剩下阿盛一人，負責看著葉天涯等九名俘虜。
阿盛將手中燈籠重重往地下一擲，走上前去，狠狠踢了葉天涯等一干人幾腳，低聲罵道：“你奶奶的，害得老子被師父責罰，一腳踢死了你們！中原武林之中通通都是膿包貨色！哼，師父擺明了偏心，故意讓阿昌跟著，卻留下我獨個兒在外頭喝風。哼哼，我哪里說錯了？我只是不會拍馬屁罷了。”
葉天涯橫臥在幾人之中，潛運神功，過不多時，胸口已覺順暢，力氣盡復，他略一思索，已明其理：“只因我先前臉上蒙了布，呼吸之時，已然濾去不少毒素。兼之我身負曾叔叔三十余年的‘烈焰功’，及時閉氣，是以中毒不深，恢復極快?！?/p>
眼見阿盛背向著自己，兀自喃喃咒罵，空發狠勁，心想：“現下不出手，更待何時？”驀地里一個“鯉魚打挺”，翻身躍起，有若飄風，右手食指運勁，分別點了他背心“懸樞穴”、“命門穴”。
剎那之間，阿盛兩處要穴被點，僵立當地，動彈不得。
葉天涯轉到他面前，燈籠光下，見是一個濃眉大眼的青年，膚色微黑，一眼望去，倒也相貌堂堂，英氣勃勃。
葉天涯微微一笑，湊在他耳邊低聲道：“阿盛老兄，俺可不愿做甚么‘小白臉’。不過呢，‘雞肋不足以安尊拳’，真刀真槍，老兄的三拳兩腳，小弟只怕招架不得。是你們下毒在先，小弟偷襲于后，咱們兩不虧欠了。得罪莫怪！”
阿盛見偷襲自己的竟是這貌不驚人的瘦弱少年，心中又是詫異，又是驚惶，又是憤怒。只可惜苦于穴道被點，身不能動，口不能言，一對眼珠兒轉來轉去，空自焦躁煩悶。
葉天涯回頭望著地下橫七豎八的幾人，心下尋思：“慧空師父倒是不曾教過這一節。看來一個人武功再高，本領再強，也須提防暗器下毒、機關陷阱等諸般卑鄙手段。否則的話，連這一干老江湖也難逃斷手斷腳之劫?！?/p>
他愈想愈是后怕，微微搖頭，不再理會阿盛，一轉念間，躡足走到窗外，伸指醮唾液濕了窗紙，輕輕刺破一孔，湊眼往內張去，不由得眼前一亮。
那是一間大戶人家女眷的臥房。珠簾錦帷，一張梳妝臺上紅燭高燒，照耀得室內花團錦簇，富麗燦爛。東首牙床上羅帳低垂，床前地下兩對繡花拖鞋，一對男的，一對女的。只是看不清帳內情形。
卻見一個身材矮小、頭頂微禿的藍袍老者背負雙手，在屋中踱來踱去，搖頭晃腦，旁邊一個壯健后生，持刀而立。
那老者又踱了幾圈，霍地停下，說道：“快到半炷香功夫了。趙知縣，老夫言出如山，說話算數，我再問你一遍，苑家火災究竟是怎生回事？苑侍郎和‘王莽寶藏’究竟在哪里？嘿嘿，你是個聰明人，何苦這般硬撐？老夫的手段，憑你一個手無縛雞之力的文弱書生，焉能頂受得住？”
又道：“這幾天來，老夫瞧你倒也算是識時務，一直不曾聲張。我師徒三人來你四姨太的寢室數次，倒也沒人為難。既然你這位知縣大人很知趣，老夫也自當信守然諾。還是那句話，只要你肯如實回答，明兒一早，你的縣太爺官印和你貪臟枉法的證物，立時完好無損的奉還。從此你也可以高枕無憂，繼續做你的官兒，繼續和這位嬌滴滴的四姨太風流快活，長醉于溫柔鄉中了。未知趙大人尊意如何？”
說罷，又即轉身踱來踱去，口中兀自勸個不停。
葉天涯聞言吃了一驚，沒料到這童一峰如此無法無天，竟爾將泰和縣的知縣官印取了去。
不錯，他從這尖銳而蒼老的聲音聽得出來，這老者赫然便是“漠北禿鷲”童一峰。
只是眼見童一峰自說自話，嘮嘮叨叨的說個沒完，自始至終，卻不聞屋中有人答言。他目光在室中四下一掃，除了童一峰師徒二人，不見另有旁人。
又過了一陣，那持刀侍立在側的后生忽道：“師父，一炷香功夫過啦！”果然是阿昌的聲音。
童一峰轉身坐在椅上，架起了二郎腿，拿起茶杯，喝了兩口水，搖頭嘆道：“敬酒不吃吃罰酒！老夫苦口婆心，亦算是仁至義盡了。好，好！”
突然間將茶杯連同桌上茶壺一古腦兒的擲在地下，乒乒乓乓，跌得粉碎。
便在這時，葉天涯聽到牙床上嚶嚀一聲，竟爾有女子失聲驚叫。
童一峰獰笑一聲，向阿昌道：“把這位光著屁股的知縣大人從被窩中給請出來，斯文一點兒，別嚇著四姨太了。”
阿昌應道：“是！”鋼刀一舉，大踏步向床前走去。
眼見刀光一閃，阿昌正要一刀挑開羅帳，忽聽得床上一人顫聲叫道：“住手，住手！”
葉天涯一聽聲音，正是堂堂知縣趙日休。
童一峰一擺手，阿昌手中鋼刀的刀尖甫一觸及帳帷，便即停滯不前。
只聽得趙知縣的聲音又驚又怒，說道：“你，你們簡直是強盜，土匪，流氓無賴，無法無天。天下縣衙何止千百？你們何苦偏偏找上本縣？”
童一峰哈哈大笑，拍手道：“說得好，說得好！天下縣衙何止千百，為何偏偏只有趙知縣有‘王莽寶藏’的線索？大伙兒不找尊駕，卻找誰來？”
趙知縣哼的一聲，道：“你，你們就不怕王法？本官乃是皇榜下用的堂堂知縣、朝廷命官。我若報案，你們一個兒也別想逃脫王法？”
童一峰搖頭笑道：“王法么，老夫當然害怕了。不過，一個貪臟枉法的狗官，一個欺瞞上司、貪圖寶藏的貪婪之輩，老夫可不怎么放在眼里。知縣大人，要不然你我各遞一個狀子如何？無論是遞到通判府、御史衙門、都察院，或者是告御狀，直截將官司打到京城金鑾殿的皇帝老兒那里，老夫也不怕。你怎么說？敢不敢打這場官司？”
趙知縣默然半晌，緩緩說道：“勞駕把衣服給我。”
童一峰向阿昌一努嘴，得意洋洋的坐回椅上。
阿昌收起鋼刀，伸手抓了一把衣服，扔入帳中。
只聽得衣服悉索之聲，隔了好一陣，羅帳掀開，顫巍巍的走出一人，頭發散亂，衣衫不整，神情甚是狼狽，正是泰和知縣趙日休。
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