葉天涯急忙搶上前去攙扶，連說：“不敢當，不敢當！前輩行此大禮，可折殺小子了。快快請起。”
那瘦長漢子歐陽松剛只行禮一半，忽被葉天涯雙手在自己臂下一托，下拜之勢登時受阻，他一怔之下，乘勢站直身子，心下不禁暗自訝異，瞧不出這少年身形瘦弱，攙扶自己之時，竟爾膂力雄強，殊所罕見。
葉天涯放眼而望，除了身后縣衙院內燈籠火把照耀得十分明亮，人聲喧闐之外，四下里黑沉沉的寂無人影，便問：“歐陽前輩，怎地只你一個兒？柳前輩他們去了哪里？”
歐陽松微微一笑，道：“適才柳護衛已然帶同大伙兒先行離去，在城外恭候少俠。在下留在這兒，乃是專門替葉恩公帶路來著。恩公，請跟我來！”轉身躍下房頂，展開輕功，在前引路。
葉天涯飄身下屋，隨即跟上。
黑夜之中，二人各自展開身形，在泰和城大街小巷之間、官舍民房之上，奔行如飛，并肩向東北方而去。
二人邊說邊行。歐陽松贊道：“葉少俠，想不到你小小年紀，竟有如此高明的輕功。當真是英雄出少年。佩服，佩服！”
他頓了一頓，又道：“請恕在下冒昧，咱們非親非故，今夜少俠為何出手相救？”
葉天涯微笑道：“適才晚輩夜探縣衙，湊巧見到你們兩撥人一前一后的分別闖入。因見各位身手不弱，且一路行來，手下未傷一命，不似歹徒。后來各位不慎誤聞了毒香，因而失手被擒。晚輩是不忍見各位這等武學修為，落得斷手斷腳下場，這才出手。老實說，若是你們濫傷一人，小子決計不會救你們的。”
歐陽松連連點頭，說道：“原來如此！好教恩公得知：我們‘十二連環塢’眾兄弟雖是江湖草莽之輩，但也不敢恣意胡為，濫傷無辜。想不到恩公年紀輕輕，竟爾如此的仁義過人，令在下好生敬重。”
葉天涯聽他說得客氣，忙道：“歐陽前輩言重了。其實今夜之事，晚輩也只適逢其會，湊巧遇到各位而已。至于潑水解穴，亦不過是舉手之勞。請前輩不必再‘恩公’的叫個不停。”
歐陽松笑道：“既然如此，我便不再叫你‘恩公’了。不過，希望葉少俠也不可再叫我‘前輩’。嗯，你若是瞧得起我歐陽松這個老大哥，便叫我一聲‘歐陽大哥’如何？”
葉天涯聽了這番言語，忙即住足，搖頭說道：“啊，那怎么成？你可是武林前輩，江湖上的成名人物，小子只不過是一個藉藉無名的后生晚輩，如何敢妄自尊大……”
歐陽松腳步也即停止，不等他說完，接口笑道：“非也，非也！常言道的好：‘江湖無輩，綠林無歲。’今天晚上若非老弟你出手相助，我歐陽松從此便成了一個‘獨腳漢’了。還談什么武林逞強稱雄？總而言之，言而總之，你這位小兄弟，小朋友，我可是交定了。當然，除非老弟你瞧我不起，不屑叫我一聲歐陽大哥。”
說著重重哼了一聲，一副不依不饒的模樣。
葉天涯呆了呆，便道：“既然如此，恭敬不如從命。歐陽大哥。”
歐陽松哈哈笑道：“這就對了。葉兄弟這邊請。”拉住他手，言語神態，透著幾分親熱。
靜夜之中，二人沿著護城河行了一陣。歐陽松見葉天涯童音未脫，心思單純，便將江湖規矩，人情好惡，擇要說了一些給他。
葉天涯聽得津津有味，忽聽歐陽松問道：“對了，葉兄弟，不知你和那‘鐵翅神鷹’柳鐵山是如何認識的？你們之間……有何淵源？”
葉天涯便將數日前在界溝集與柳鐵山等三人結識的經過情形說了，又道：“歐陽大哥，適才我聽你稱呼柳前輩‘柳護衛’，卻是怎么回事？”
歐陽松笑了笑道：“原來兄弟真的是一無所知。柳鐵山乃是堂堂御前四品帶刀護衛，號稱京城四大高手之一，當年初出道時，曾以‘大力鷹爪功’擊敗六扇門第一高手‘白頭神捕’岳師成和八十萬禁軍教頭‘小溫候’呂正陽，一戰得勝，再戰封神，這‘鐵翅神鷹’之名，天下皆知。老弟居然渾渾噩噩，還向我打聽此人。不用說，你一定是初出茅廬的武林新秀啦。哈哈！”
葉天涯直聽得又驚又奇，萬萬沒想到，那柳鐵山竟有如此來頭，呆了片刻，便道：“想不到小弟行走江湖第一天，便遇到這等了不起的大人物。只不過，柳護衛一個堂堂四品武官，不在天子腳下呆著，卻來一個縣衙做甚……”
他說到這里，忽地腦海中靈光一閃，暗忖：“難道柳鐵山等三人也是沖著‘王莽寶藏’而來？”言念及此，隨即住口不言了
又想起當日在界溝集飯鋪之時，曾無意間聽到柳陳方三人的閑談之言，似乎他們離京是奉命給甚么人拜壽來著。
歐陽松見他神情恍惚，若有所思，微笑道：“實不相瞞，適才我所以留下來為你帶路，一是想向老弟致謝，順便打聽一下你的師承來歷；二是想知道葉兄弟和柳鐵山是甚么關系？大丈夫恩怨分明，敵友亦應分明。在下是不想老弟有所誤會。”
葉天涯聽了這話，尋思：“原來他是怕我與柳鐵山一伙人，少時理論起來，多有不便。”搖頭道：“歐陽大哥，小弟和柳前輩也只萍水相逢而已。說將起來，我和他們三位也只不過才第二次見面。”
言下之意是，我和柳護衛并無干系，你們“十二連環塢”不必有所顧忌。
歐陽松吁了口氣，點點頭道：“聽你這么說，那就好辦了。唔，素聞‘鐵翅神鷹’柳鐵山此人很講義氣，行走江湖之時，從不以官場身分來壓人。這個倒沒甚么。不過，今夜他突然出現在一個小小縣衙，還緊緊跟蹤我們‘十二連環塢’后面，也不知有何圖謀？難道也是為了那話兒？可是他們都是京城來的武官，究竟是為公為私？嘿嘿，一旦驚動朝廷，爭搶‘寶藏’之事，可就麻煩得多了。”
他頓了一頓，又道：“葉兄弟，你也不是外人。其實這次我們‘十二連環塢’的兄弟和‘漠北禿鷲’童一峰師徒的來意一般。我們打聽到泰和知縣有當年篡漢的大奸賊王莽遺留的一筆寶藏的消息，這才夜探縣衙，其實也是想向這位縣太爺追查寶藏下落而已。嘿嘿，我若猜得不錯，葉兄弟多半也是為此事而來吧？”
葉天涯心中一動：“想不到歐陽大哥竟爾這般單刀直入的問話。他既已坦然直陳，我若再支支吾吾，反倒顯得小氣了。”便道：“小弟也不瞞歐陽兄。我對那勞什子的寶藏并無興趣，但苑文正害得我家破人亡，此仇不共戴天，無論天涯海角，我也得找到此賊！”
歐陽松聞言一愣，沉吟道：“原來如此。你是想向趙知縣打聽苑侍郎是否死于火災么？不對，應該說，苑文正究竟逃往哪里？”
葉天涯一聲長嘆，搖了搖頭，黯然道：“只可惜，趙知縣所知道的，也不比我多半分。”
歐陽松見他意興蕭索，愁眉苦臉，便拍拍他肩膀，笑道：“老弟也不必太過憂慮。君子報仇，十年不晚。你小小年紀，便如此英雄了得，何必在意一時？只要姓苑的奸賊還活著，決計逃脫不了。”
葉天涯點一點頭，道：“不錯！歐陽大哥，咱們快走罷。”
當下二人加快腳步，過不多時，來到城外的荒郊。黑夜之中，葉天涯見四下更無房屋，心中暗自嘀咕，忽聽得腳步聲響，前面大樹后轉出一人，呵呵笑道：“葉少俠，歐陽當家的，兩位終于到啦。”
正是“鐵翅神鷹”柳鐵山的聲音。
這時不遠處腳步雜沓，又有六人快步走來，正是柳鐵山一行的陳方二人和歐陽松手下的“十二連環塢”四人。
歐陽松和葉天涯一齊停了腳步。
柳鐵山等三人向葉天涯深深一揖，說道：“多謝葉少俠仗義援手！”
葉天涯還禮遜謝，道：“三位，不必多禮！”
歐陽松點一點頭，“十二連環塢”一干人也異口同聲的向葉天涯致謝。
葉天涯頗感不好意思，拱手還禮，說道：“柳前輩，歐陽大哥，你們若再這般客氣，小子只有告辭啦。”
歐陽松仰天大笑，說道：“葉兄弟倒是個爽快漢子。正所謂‘大恩不言謝’。不過，今夜若非老弟出手，大魔頭‘漠北禿鷲’童一峰可就對我們不客氣啦。哈哈！”
柳鐵山也笑道：“不錯，葉兄弟確是個爽快漢子。數日前在界溝集，柳某也欠了老弟一個人情，加上今夜趙府，一共有兩次了。適才歐陽當家的說的極有道理。‘漠北禿鷲’童一峰素來心狠手辣，想不到他竟也來到中原，興風作浪。”
歐陽松忽地臉一沉，冷笑一聲，說道：“柳護衛，你是官，俺們是民。不知今夜三位官老爺偷偷摸摸、鬼鬼祟祟的跟著俺們‘十二連環塢’有何貴干？”
柳鐵山一笑，拱手說道：“歐陽當家的，你誤會了。柳某來此，是另有要事，與各位當家的無干！”
本章已修訂。
“談笑看吳鉤”十、南海門下不知何時故被莫名其妙的禁了，正在申請解禁。呵呵！
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