想到這一節(jié)，心里暗暗盤算已定，抬頭望月，只見月亮微微偏西，已過子時，便道：“然則不知柳大哥從趙知縣口中都得到甚么線索？這幾日你們在禮房周圍可曾發(fā)現(xiàn)苑文正的蹤跡？”
柳鐵山搖頭笑道：“那夜你在四姨太窗外，可是將趙日休與童一峰的對話盡數(shù)聽在耳中了。我所知者，便是童、趙二人所知，也是兄弟你所知也！至于苑文正父子有沒有在禮房周圍現(xiàn)身，暫時尚無所獲。”
葉天涯一呆，心道：“這人果然是個老狐貍。”
柳鐵山月光下見這少年微微撇嘴，顯是不滿自己之言，呵呵笑道：“葉兄弟，你且不必焦躁。只要一有苑文正的消息，我自會及時告知，以便共同行動。對了，先告訴你一個好消息，你們泰和的趙縣尊尸位素餐，貪臟枉法，三五日之內(nèi)，便會丟官罷職，瑯珰入獄。”
葉天涯聽了，大感痛快，拍手叫道：“好，好！此等狗官，早該如此下場。這次也算是老天爺開眼啦。”
柳鐵山冷笑道：“一個不為地方百姓造福的父母官，留之何用？”
葉天涯聽說貪官伏法，心情大佳，轉(zhuǎn)臉望了柳鐵山一眼，情知拿下趙日休，多半是此人之功，而非“老天爺開眼”。
他又憶起那日宋玉福臨行之前，曾經(jīng)替自己準(zhǔn)備不少銀兩，心頭突然涌起一念，笑了笑道：“柳大哥，咱們既然決意攜手，便不算是外人了。小弟有個難題……算是不情之請，柳大哥若能答允，不勝感激。”
柳鐵山微笑道：“兄弟想要甚么，不妨說來聽聽。只要愚兄力所能及的，自當(dāng)替兄弟辦來。”
葉天涯道：“在下有一個妹妹，年方十六，自幼習(xí)得一身玄門正宗內(nèi)功。只是從未練過拳腳功夫。素聞‘鐵翅神鷹’柳護(hù)衛(wèi)武藝超群，又是自天子腳下而來，見識也必廣博，可否指點小弟一些適合姑娘家修煉的內(nèi)家武藝？”
原來他適才面對面的凝神觀察，細(xì)看之下，發(fā)見柳鐵山兩邊太陽穴高高鼓起，雙手修長結(jié)實，骨節(jié)筋骨突出，顯然內(nèi)外功俱臻上乘。他不免想起牛真兒來：“按照武林規(guī)矩，未經(jīng)慧空老師父首肯，我也不好擅自將少林功夫傳授于牛世妹。抑且我所學(xué)的功夫似乎也不宜女孩子來練，何不向柳大哥討個主意？”
柳鐵山乍一聽到這番言語，一愕之下，一雙眼珠睜得圓圓地，瞪視著葉天涯，喃喃說道：“天下竟有這等奇事？無巧不成話，無巧不成話哪。難道是天意……”
葉天涯見他不置可否，只是口中喃喃的不知說些什么，停了片刻，淡然道：“倘若柳大哥為難的話，也不必勉強(qiáng)。”
柳鐵山搖了搖頭，呵呵一笑，連聲道：“不勉強(qiáng)，不勉強(qiáng)！當(dāng)真湊巧得緊，柳某師門之中，倒是的確有一套適宜女子修煉的上乘輕功和‘小擒拿手法’。唉，女孩兒家十六歲才開始習(xí)武，未免忒也遲了一些。不過此事說易不易，說難也不難。關(guān)鍵是令妹的資質(zhì)如何？還有，她的內(nèi)功究竟到了何等境界？”
他不待葉天涯接話，又道：“當(dāng)年先師一共收了三男兩女五名弟子。可惜的是，我那兩名師姐一個夭折，一個修習(xí)內(nèi)功之時不慎走火入魔，現(xiàn)已癱瘓多年。因此祖師爺留下的這兩套本門絕學(xué)，迄今無人練成。”
葉天涯皺眉道：“難道你也不曾修煉？”
柳鐵山搖頭笑道：“口訣和基本的招式我自然是牢牢記得，以便留待日后傳授本派后人，不使失傳來著。只不過，想我一個昂藏七尺的男兒漢，又身在公門，如何練得那種扭扭捏捏的玩意兒？”
他頓了一頓，續(xù)道：“其實這些年我來，柳某一直到處尋訪，意欲物色一位天資聰穎的女弟子，擬將本門武學(xué)發(fā)揚光大。結(jié)果試來試去，那些女孩兒要么資質(zhì)平平，要么無心習(xí)武，要么吃不得苦，始終未能完成先師的遺愿。”
葉天涯低頭默然，過了好一會，才道：“算了，要不然，權(quán)當(dāng)我甚么都沒說。時候不早了，咱們還是各自回去歇了罷。”
原來他聽了柳鐵山之言，情知那套武功極不易練，生怕牛真兒不堪其苦，只索罷了。
不料柳鐵山反而不依不饒起來，唔了一聲，問道：“且慢！葉兄弟，你別凈是吊人胃口。對了，卻不知令妹現(xiàn)在何處？我要見見她。”
葉天涯一笑，道：“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。”
柳鐵山一怔，奇道：“難道便是適才在房中服侍你的那個小姑娘？”
葉天涯笑道：“然也！”
柳鐵山呵呵而笑，連連點頭，道：“那可是一位花容月貌的俏佳人哪。難道她當(dāng)真修煉過玄門內(nèi)功？我倒不怎么相信呢。這樣罷，有勞葉兄弟把她請過來，我想當(dāng)面試上一試。如若與本派有緣，我便收她為徒弟。如何？”
葉天涯本待搖頭拒卻，一轉(zhuǎn)念間，便道：“好，我先去問問她的意思。不過，這種拜師學(xué)藝的事情，須得她自個兒同意，我可不能替她做主。”
柳鐵山笑而不言，連打手勢，催他趕緊去帶人來。
當(dāng)下葉天涯展開輕功，如一溜煙般來到牛真兒房外，輕輕敲門，悄悄地將柳鐵山之意說了。他只道牛真兒多半畏難，不會同意，說不定還埋怨自己多事。試想一個花朵般的閨女，又是牛樸夫婦的獨生愛女，雖然出身小戶人家，卻也嬌生慣養(yǎng)，焉能受得這等打熬力氣之苦？
不料牛真兒本來睡眼惺忪，懶洋洋的打著呵欠，聽了這番言語，登時兩眼發(fā)光，喜道：“真有這等事情！天涯哥，你快帶我去。我很想試試呢！”
靜夜之際，葉天涯右手拉住牛真兒的手，左臂在她腰間一托，右足一登，飛身從樓上窗中跳了出去。
牛真兒只覺后腰一緊，已冷不防的被擁在一條堅強(qiáng)有力的臂膀之中，隨即身子宛如騰云駕霧一般，輕飄飄的飛在空中，又覺耳畔生風(fēng)，月影晃動，一切恍如夢中。
霎時之間，兩人已幾個起落，到得正在客棧后廢園等候的柳鐵山面前。
葉天涯向柳鐵山介紹道：“柳大哥，這位便是牛真兒妹子。”又對牛真兒道：“牛世妹，快來見過柳大哥。”
牛真兒上前一步，向柳鐵山襝衽為禮，輕聲道：“柳大哥，小女子有禮。”
柳鐵山拱手還禮，唱喏道：“牛姑娘，有禮！”
葉天涯道：“柳大哥，你打算怎生考較我牛世妹？”
柳鐵山微微側(cè)頭，向牛真兒瞧去，月光下見她身形壯健婀娜，明媚照人，搖頭嘆道：“牛姑娘確是個千嬌百媚的的小美人兒。不過，我真瞧不出來，姑娘當(dāng)真有一身內(nèi)功不成？”
葉天涯一哂，對牛真兒道：“妹子，既然柳大哥不信你身負(fù)十年之功。這樣罷，你按照平日里我教你運氣的法門，意守丹田，慢慢運動真氣，存想于右臂，然后發(fā)勁在他右肩打上一掌！”
牛真兒應(yīng)道：“好！”吸一口氣，略運內(nèi)息。
葉天涯又向柳鐵山一笑，道：“她還不懂得‘內(nèi)勁外鑠’之法兒，出手不知輕重。柳大哥，你自個兒瞧著辦罷！”
柳鐵山微笑點頭，說道：“好，柳某倒要瞧瞧，這么一個小小美女，能有多大力氣？”踏上一步，挺身直立。
牛真兒微一遲疑，舉起右臂，一掌向柳鐵山右肩拍出。
靜夜之中，只聽得“波”的一聲輕響，更無聲息。
葉天涯見柳鐵山中掌之后，凝立不動。又見牛真兒這一掌打出，隨即退了兩步，左手托著右腕，臉有痛楚之色。他急忙上前扶住，問道：“妹子，怎么啦？”
牛真兒臉色蒼白，搖頭道：“沒，沒什么。就是右手痛得厲害，這一掌像是打在生鐵上呢！”
葉天涯笑道：“這也不足為奇。柳大哥乃是京城來的高手，一身橫練功夫，他的肩膀自然跟鋼鐵一般堅硬。”
牛真兒一雙妙目盯在葉天涯臉上，目光中露出失望之色，黯然道：“看來我習(xí)武之事，怕是不成了。”
葉天涯正要出言語安慰，忽聽得柳鐵山一聲咳嗽，長長吁了口氣，苦笑道：“葉兄弟啊葉兄弟，好歹咱倆也算是朋友了。你，你也不能只顧你妹子，不理我這個老哥哥，忒也重色輕友啦。”
葉天涯一呆，奇道：“柳大哥此言何來？”
柳鐵山搖頭不答，緩緩盤膝坐在地上，氣沉丹田，運起功來。隔了好一陣，這才站起，側(cè)頭向牛真兒上下打量，嘖嘖連贊：“了不起，了不起！牛姑娘，你這一掌打在我‘中府穴’上，痛得我七葷八素，半身發(fā)麻，這才動彈不得，連話都說不出口啦！”
牛真兒聞言一驚，搖頭道：“柳大哥，你別騙我，我哪有那個本事？”
柳鐵山一沉吟間，微笑道：“這樣罷。我有一套輕功身法的秘訣，叫做‘驚鴻照影’。你且攝心歸元，跟著學(xué)一遍，試上一試。葉兄弟也陪在這里，從旁照應(yīng)。唔，‘丹田之氣何處行？存想玉枕徑上通。屈膝微微又何妨？及至伸時矯若龍。始覺驚鴻去云遠(yuǎn)，只緣足底涌泉功……”
他一面?zhèn)髡b口訣，一面詳加解釋運行內(nèi)息之法。
牛真兒跟著閉目默念，心中存想，令內(nèi)息循著周身經(jīng)脈巡行。
葉天涯在旁聽了，稍一琢磨，忖道：“這套運使輕功的法子倒也精妙之極，只是須得以上乘內(nèi)功為根基，方可修煉。”
本章已修訂。
談笑看吳鉤七律廿萬字有感
讀書不覺幾春秋，裁雪剪冰說恩仇。刀光劍影秦川夢，朔云邊月江浪愁。行到水窮無知己，坐看云起應(yīng)自羞。早知江湖秋水多，何不談笑看吳鉤？另附：三年前舊作天道劍影七律醉后說劍涂鴉閑來江湖覓俠蹤，寒去暑往且從容。連天飛雪同人意，神俠笑書穿越情。三江五湖由爾去，盛大潛力任我行。劍寒應(yīng)悔識金庸，刀冷猶恨誤古龍！
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