葉天涯也不知昏迷了多少時候，慢慢醒轉，耳邊隱隱聽得遠處女子言語爭執之聲。
他睜開眼來，首先看到的是滿屋的松柴草桿，原來置身所在是間柴房，跟著發覺自己半坐半躺，倚在墻角柴草之上。
他心中一片迷惘，恍在夢中。定了定神，想要掙扎起身，豈知稍一動彈，驚覺自己肢體僵直，手足被縛，低頭一看，卻見身子連同四肢已如一只大粽子一般被麻繩五花大綁，哪里還能行動？
他又驚慌又奇怪，六神無主，只想：“發生了甚么事？我怎么會在這里？這是甚么地方？難道是邊小候的人所為？”
斜倚在墻上，回憶昏迷前的情景，只記得一名中年尼姑將一只錦盒遞在自己手里，打開之后蓬的一聲響，隨即眼前一團紅霧，自己便暈了過去。
一時間驚惶不已，欲待張口而呼，轉念一想：“不行，我得冷靜下來，不可造次！邱姊姊說過，江湖中人下毒得手之后，若非當場殺掉，多半會嚴刑拷問一番，再行處置。我既然暫時沒死，少不得還得過堂。這當兒我若一呼喊，豈非立時便被折磨一通？”
隨即又想：“我不能這般坐以待斃。且試試內力如何？”當下深深吸一口氣，緩緩吐將出來，心中存想，只覺得丹田中活潑潑地，真氣涌動，并無異狀，不禁心頭暗暗狂喜：“妙極，妙極！功力未失，那便好得緊哪。看來那團毒霧也不過爾爾。”
正要凝運功力，崩斷身上綁縛的繩索，忽聽外面腳步之聲細碎，隨即板門呀的一聲推開，一個苗條的身影輕輕挨入，反身又關上了門，走到葉天涯身前，正是俗家名字“曾小洛”的小尼姑凈玉。
她見葉天涯正在眼睜睜的瞧著自己，咦的一聲，顯是吃了一驚，低聲道：“想不到你這么快便醒了。”
葉天涯心中一動，苦笑道：“我好像是中了毒，動不了啦。”
凈玉秀眉微蹙，道：“這是我暮云師叔自制的‘赤磷粉’。一般人中毒之后，至少要十二個時辰才會醒來。你才不到一個時辰便醒了，當真不可思議。”
葉天涯暗暗心驚，哼了一聲，慍道：“原來暗算我的那個尼姑是你甚么‘木云’師叔來著。曾姑娘，你來做甚么？是尊師讓你來的么？你們師徒三人為何這般對我？”
凈玉搖了搖頭，雙手合十，一雙明凈的眼睛凝望著他，低聲道：“葉施主，你別誤會。其實是暮云師叔自個兒擅作主張，突然襲擊你的。我師父是事后才知道的。現下師父、師叔與那個外來的清慧師姐三個人正在為了是放你還是殺你吵個不停呢。”
葉天涯一怔，莫名其妙，問道：“外來的清慧師姐又是甚么人？你那個暮云師叔又是怎么回事？按說出家人慈悲為懷才是。我與她二人無怨無仇，為何要殺我？”
凈玉不答，輕輕的道：“我……我有個問題，你可不可以老實回答，不要騙我？”
葉天涯微微一笑，道：“你問吧，我一定會如實相告。”
凈玉向他注目凝視，輕聲道：“告訴我，你是不是個好人？”
葉天涯一怔，隨即啞然失笑，想了一想，道：“我只能跟你說，我決計不會做壞事。”
凈玉點點頭，正色道：“佛祖保佑好人。我就知道，你不可能是師叔和清慧師姊所說的那種壞人。”她嘆了口氣，又道：“你別怕，我是來救你的。只要你是個好人，佛祖便不會怪我。即使師父和師叔、清慧師姊三個人一起責罵，我也絕不后悔放你逃走。”
葉天涯心中一動，只見凈玉一派天真無邪，嬌聲嫩語，又見她一對眸子晶亮如寶石，只是微微紅腫，淚痕猶在，想是一直在痛悼亡父之故。他側頭細細看了她一眼，越覺這小小尼姑容色秀美，清麗絕俗，宛然是明珠美玉，純凈無暇，若非剃光了頭，儼然是個豆蔻年華的小姑娘。
忽爾轉念又想：“也許曾叔叔若是還在世上，未必便舍得自己女兒出家為尼。”
凈玉見他呆呆瞧著自己，神色有異，微微一笑，問道：“怎么啦？”
葉天涯道：“你爹爹真的很在乎你。當年他臨死前念念不忘，一直放心不下的便是你。”
凈玉眼眶兒一紅，一聲嘆息，伸衣袖拭了拭眼淚，哽咽道：“你救了我性命，又替我爹送信給我。謝謝你啦。”
只見她右手一翻，掌中已多了一柄晶光燦然的匕首，向前一送，便要割繩救人。
便在這時，板門推開，黑影晃動，一個人影閃進房來，一伸手，便將凈玉手中的匕首奪了過去。
葉天涯看得分明，來人正是先前暗算自己的那個中年尼姑。
凈玉驚道：“暮云師叔！”
那尼姑將她身子一把推開，哼的一聲，厲聲喝道：“凈玉，你干什么？”一翻手，卻將匕首抵在葉天涯胸前。
凈玉急叫：“師叔，手下留人！葉恩公他不是壞人。”
暮云師太臉一沉，斥道：“閉嘴！你一個黃毛小丫頭又懂得什么？還不走開。”
凈玉還待再說，忽聽門外一人高宣佛號，說道：“凈玉，你又自作主張，偷偷來放人。嗯，你且先行退下。”
門口緩步走進一人，緇衣芒鞋，手執云帚，正是觀音庵的主持曉風師太。
凈玉一驚之下，呆呆的怔在當地，看看葉天涯，又看看師父、師叔，登時沒了主意。
葉天涯微微一笑，向凈玉道：“曾姑娘，多謝你啦。請姑娘先行退在一旁。你放心，誠如姑娘所言，佛祖保佑好人，我命大得緊，自然暫時還死不了。各位師太們雖然在此占山為尼，無法無天，但若單憑區區一個觀音庵這一伙強尼，便想要濫傷無辜，謀財害命，未必能成。嘿嘿，難道這天子腳下，還沒了王法不成？”
凈玉聽他說得滑稽，強自忍笑，亦復惴惴不安，雙手合十，轉身退在一旁。
曉風師太聽了葉天涯之言，也是一笑，合十道：“阿彌陀佛，葉施主言重了。”對暮云師太道：“師妹，先把匕首收起來。”
暮云師太哼了一聲，慍道：“爭執半天，師姊偏偏不信我的話。降妖滅魔，乃我佛門弟子的天職，這惡魔罪孽深重，不殺不足以告慰晨露師妹、清和師侄等一眾枉死的冤魂。”
她雖口中爭辯，卻也不敢當真忤逆師姊，慢慢地收回匕首。
曉風師太溫然道：“師妹，你又犯了嗔戒。唉，你已出家多年，卻還是這般霹靂火爆的脾氣。適才咱們三個已商量過了，為免冤枉了好人，還是先當面問個清楚再說罷。”
暮云師太氣忿忿的道：“師姊做事忒也婆婆媽媽。這賊子分明便是一個小白臉模樣，怎么看也不似好人。還用問個甚么？哼，對付一個惡貫滿盈的賊子，不如我這一匕首下去，一了百了。”
葉天涯愈聽愈奇，強自忍住，一聲不響的聽她說話，這才接口道：“暮云師太，晚輩好生不解，究竟我做了甚么十惡不赦的壞事？您老人家還是問個清楚的好。否則的話，晚輩稀里糊涂的喪命于師太匕首之下，便是見了閻王判官，也還是個胡涂鬼。”
暮云師太雙眉一豎，冷笑道：“也好，貧尼猜想你這惡賊一定會這般狡辯，今日便讓你死得心服口服。”雙掌一拍，揚聲叫道：“清慧師侄，你也進來罷。好好再當面指認這兇徒給師姊瞧瞧，看這小賊怎么狡辨？”
只聽得門外篤篤聲響，一個左腳殘廢的青年尼姑肩窩下撐著一根拐杖，一跛一拐的走了進來。
暮云師太伸手一指葉天涯，問那尼姑道：“清慧師侄，適才這賊子進庵之時，你在大殿內一眼便認出了他，是也不是？他昏迷之后，你已當眾指認過一次，現下再瞧清楚些，那日殺害貴庵眾比丘尼的，是否便是此人？”
清慧向葉天涯上上下下的細細打量，點一點頭，雙手合十，說道：“是他，就是他！那晚在‘極樂庵’中現身的幾名惡賊之中，確有這個小賊在內，貧尼是親眼所見。他便是化成了灰，貧尼也記得他的模樣。”
暮云師太冷笑連聲，對曉風師太道：“師姐，難道你還不相信清慧師侄的話？還要再問個明白么？依我之見，還是一刀殺了算啦。”
曉風師太默然。
葉天涯又驚又怒，向清慧冷冷的道：“這位師太，我與你無怨無仇，你為何要冤枉我？”
清慧咬牙切齒的道：“惡賊，你敢說自己不曾去過穎州城南郊的極樂庵？那日你們一伙惡賊為了強擄在庵中借宿的高麗女孩子，殺光了我們極樂庵上下。后來你們為了對付她爺爺，又設下陷阱。當時我一直便在庵外偷偷瞧著。事到如今，你還敢狡辯？”
葉天涯大奇，心想：“難道那晚‘極樂庵’出事之時，這個小師太也在場？”
本章已修訂。作者聽風觀云。
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