尋常人不過記內(nèi)容，頁數(shù)誰會在意？寫頁數(shù)這種辦法當(dāng)真贏得刁鉆又變態(tài)。
但這結(jié)果卻在常臺笙的意料之中，事實上陳儼做了那么些年的編修工作，閱讀量是驚人的，內(nèi)心也必然細(xì)致，更何況又被老天厚愛——那么聰明。
旁邊那叫溫瓊的少年固然也聰明，但畢竟年少。不過按照這表現(xiàn)來說，當(dāng)真已算得上是非常難得的佼佼者。假以時日，應(yīng)當(dāng)也會成為了不得的人物。
常臺笙隱在略顯吵鬧的人堆里，本打算悄悄走了，卻下意識地又回頭看了一眼。這一看，便對上一雙正盯著這邊看的漂亮眼睛。
陳儼忽地起了身，穿過人群朝她走了過來。常臺笙一時間竟退無可退，所有人都朝這邊望了過來。但陳儼卻繞過她，徑自走了出去。常臺笙忽覺周圍眼光有些異樣，她暗皺了下眉，轉(zhuǎn)過身便往外走。
她走在陳儼身后，大約行至大門處，陳儼忽地轉(zhuǎn)過身來，常臺笙的步子猛地一頓。
她及時收住了步子，輕蹙眉頭：“有事么？”
陳儼似乎是特意問她：“造過勢，書會好賣一些么？”
常臺笙當(dāng)然知道他什么意思，今日這一局比試很漂亮，想來西湖書院的學(xué)生也該收收對他的沽名釣譽(yù)的評價了。至于賣書的事，他竟還當(dāng)真惦記上了，真是讓人“感動”。
常臺笙只給出了一個似是而非的微笑：“借你吉言。”
陳儼似乎很滿意她的回應(yīng)，側(cè)過身去，忽然又想起什么般轉(zhuǎn)過身來：“難道不該謝謝那位提出比試的勇氣可嘉的小英雄嗎？”他聲音聽起來甚至有些輕快：“噢，至少要送一盒點心吧，那孩子看起來瘦巴巴的。”
他說歸說，卻壓根沒有要做的打算，反倒是一臉閑定地望著常臺笙：“杭州你比我熟，自然也知道哪家的點心做得好吃，所以……”
常臺笙哪能聽不出他的意思，這分明是要掏她口袋里的錢給別人買吃的。
她竟是有些無可奈何地輕嘆出聲，最終亦不過說了一句：“……好好趕稿。”
兩個時辰后，像霜打了的茄子般沮喪的溫瓊，回到學(xué)館時，赫然發(fā)現(xiàn)自己桌上多了一盒點心。
常臺笙送完點心坐馬車離開西湖書院。大約是昨晚未睡好的緣故，她竟在馬車?yán)锼恕５诌_(dá)芥堂時，車夫喊她醒來，她剛下了馬車，便陡見常遇從芥堂里沖了出來。小丫頭這幾日似乎與她親近了不少，雖還未到無話不談的地步，但她也隱約感受到——小丫頭已經(jīng)將她放在親密家人的位置上了。
小丫頭似乎是方才跑得太急的緣故，這會兒站在門口還微微喘著氣。常臺笙揉了揉腦側(cè)，正要朝她走過去，卻頓感腳下虛浮，腦子里亦是閃過一片空白，視線陡然模糊起來。她試圖伸手抓住什么，耳邊卻只是模模糊糊響起一聲“姑姑”……
常臺笙摔了一跤，額頭磕破，不幸掛彩。她先前直直栽倒，暈了過去，故而之后發(fā)生了什么她也不甚清楚。醒來時是在芥堂書房屏風(fēng)后的軟榻上，旁邊團(tuán)墩上坐了一個男人。
男人見她醒了，隨手取過一旁案上的裝水的瓷杯遞了過去，仍舊那么坐著，臉上神情溫和：“近日很忙么？”
常臺笙坐起來，下意識地抬手去摸額頭，男人卻忽然伸過手去阻止了她：“別碰，剛上了藥。”他目光停留在那傷處：“沒什么大礙，過幾日結(jié)痂便會好的。”
常臺笙將瓷杯接過來，男人隨即起了身，從方幾上的藥箱內(nèi)取了一些安神藥放在一旁：“近期服一些，天氣冷了，多養(yǎng)一養(yǎng)好過冬。”
常臺笙道了聲謝，手里還握著那瓷杯，靜靜躺坐著問道：“只是因為沒休息好么？我這陣子早上起來會覺得……頭疼，總是頭疼。”
她的聲音低矮得甚至不像是她自己的，那是一種失望的、近乎自我否定的頹廢嗓音。
男人低頭看了她一眼，篤定道：“你只是疑心病太重，這些只是沒有休息好，加之天冷容易發(fā)作而已。”
常臺笙伸出一只手來看了看。在抖嗎？她總是夢到自己變成父親那個樣子，變成兄長那個樣子，到最后無法自控，難得清醒卻覺得活著是旁人的累贅，而選擇自我了斷。
她放下手，似乎有些回過神來，聲音也漸漸蘇醒：“這么點事讓你特意跑一趟，真是麻煩了。”
“老交情了，何談麻不麻煩。”
男人喚作商煜，是位名醫(yī)，與常臺笙私交甚好，但事實上也不過才相識一年。商煜從北方過來，性子長相卻都有些南方人的味道，為人極好，在杭州開醫(yī)館兩年多，口碑名聲已是比原先一些本地同行還要好。
常臺笙對待自己身體的態(tài)度很敏感，商煜是知道的。她家的情形擱在那兒，基本已是女戶之家，且又時時籠罩在這未知的疾病陰影之下，很難讓人真正釋懷。
商煜拎過藥箱，正打算走時，宋管事在外頭輕叩了叩屏風(fēng)板。常臺笙應(yīng)了聲，宋管事站在屏風(fēng)外門口道：“東家，有位姓程的夫人找您。”
常臺笙微微不解的輕蹙眉頭：“程夫人？哪個府上的？”
宋管事站在外頭答：“程員外府上的。”
常臺笙自認(rèn)與什么程員外無甚交情，何況這位程員外似乎去年就過世了，這位孀婦來找她做什么？
常臺笙起身披了袍子，偏頭看了一眼外面的天色，都天黑了啊……原來她昏睡了這么久。
她轉(zhuǎn)過頭來時，商煜朝她淡淡一笑：“打算出去見客么？”
常臺笙說話聲還有些微啞，懶懶抬眸：“有什么辦法，鬼知道是否欠了別人什么債，既然都親自登門了，總沒有不見的道理。”她低頭系好腰帶，行至銅鏡前頓了一下，看到自己掛彩的額頭，幾不可聞地輕笑了一下——真丑。
她走了出去，商煜卻在原地站了一會兒，才離開她書房，從另一條走道離開芥堂。
他行至門口時，偏頭便瞥見不遠(yuǎn)處停著的那輛程府的馬車。按說程家在程員外死后已經(jīng)漸漸落敗，但這位程家目前的女主人，似乎絲毫沒有意識到這一點。出門行車，依舊是昔日般奢侈講究。
商煜在原地靜靜站了許久，門房出來與他打招呼問他是否還有事，他這才微笑著說走了。
門房見他走了，縮回門里，與身旁人嘀咕道：“商大夫真是好人吶，這么晚了，都親自過來。”
“可不是嘛，我三哥的小兒子那日半夜得了急病，送到商大夫那兒，商大夫二話不說便披了袍子起來給診病呢，得虧他了，那小崽子這才撿回一條命。”
下人們的議論聲在這清寂的晚上顯得格外清晰，商煜涼涼回了一下頭。
而芥堂中廳里，常臺笙看了看客座上坐著的程夫人，問道：“不知程夫人深夜到訪，是有何要事？”語聲冷靜，其實聽不出什么探究意味，常臺笙對她并不好奇。
四十七八歲的婦人，獨自撐著一個失去主心骨的家族，兒子又是扶不起的爛泥樣子，狀況想想便知，根本用不著探究。
“能請你……不要買那座宅子么？”上了年紀(jì)的女人特有的語氣。
執(zhí)拗，帶點兒刺，偏偏意思又是在求人。
“哪座宅子？”
“靠西山瀾溪的那座宅子。”
常臺笙聞言不落痕跡地輕挑了一下眉。正是那地方呢，她看中的地皮，便是靠西山瀾溪的那幽靜之處。
難道那日賣家所提的“愿意不惜一切代價將它買下來”的人，是……程夫人？于是在知道自己對那地方有意向之后，便來與自己商量，讓不要買？
果真是做事像小孩子一樣，可這世道上哪有這么簡單的事。
常臺笙依舊是不急不忙回她：“為何讓我不要買？”
“那是程家外宅，我不希望看到它落到任何人手里。”
恩？常臺笙陡然坐直了身體：“買賣自由，若程夫人不愿賣，那自然沒有人買。難道——程夫人在家做不了主？還是……有旁的緣故？”
程夫人的語氣有些生硬：“那地方對于程家而言很重要，還請你高抬貴手。”
這完全不像是與人談判的語氣，大約是在高門深宅里養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，且做什么都被順著，如今想要獨當(dāng)一面，手段與想法卻已生疏又過時。
常臺笙看著她那張漸漸老去的漂亮臉龐，覺得有些可惜。若這位程夫人能撐得起來，也許程家會好得多。
她似乎有些想要送客了，可還沒揣度好措辭。
就在這時，宋管事救急般地跑進(jìn)堂中，稟道：“陳府那兒送了東西來，那人還特意叮囑東家——趁熱趕緊吃。”
常臺笙起了身，程夫人亦是起了身。
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