“皇兒啊，你看中蘇立言，你講情義，可你想錯了一點.....蘇立言終究是英國公府的人......如果有那么一天，讓他在張紫涵和你之間做選擇，你覺得以他的性情，他會選擇誰？”

會選擇誰？一定會選擇張紫涵啊！朱厚照有些迷茫，如果蘇大哥不選擇張紫涵，那他還是自己敬仰的蘇大哥么？可是，當皇帝，真的必須這樣么？父皇說的都是對的么？朱厚照覺得父皇說的未必是全對的，可他沒有選擇這個時候反駁，耐心的聽朱佑樘繼續說著。

“皇兒....接下來的話，你要仔細聽著，不能有任何馬虎.....海運司.....咳咳.....海運司能帶來如此豐厚的利益，朕.....朕也沒想到.....等你登基后，可以等上兩年再往海運司派自己人，稀釋蘇立言的權力.....如果有機會.....不用等兩年的.....內廷這邊，只要有蘇立言在，內廷暫時不會有問題.....你謹記一點.....內廷要平衡.....一定要平衡.....這是你的雙耳和雙眼......當他們上下一心的時候，你就再難聽到真話了.....蘇立言只能算半個內廷的人.....他真正的根在英國公府.....”

“咳咳....咳咳.....劉瑾.....劉瑾可用.....卻不能大用......他有心機卻無大才.....若是天下百姓對內廷有意見的時候......你可以拿下劉瑾......換另一個人上去.....”

朱佑樘粗重的喘息著，努力沉思著自己的話，看看是不是有什么遺漏，“等父皇去了以后，讓王岳回老家安養吧.....”

“嗯，父皇放心，孩兒記下了！”朱厚照輕輕地點了點頭，此時朱佑樘已經疲憊不堪，朱厚照只好扶著朱佑樘去寢宮歇著。御書房靠邊的角落里，有一個身影輕輕顫抖著。

王岳面無表情的靠在墻上，御書房里那番話他聽到了耳朵里，他慶幸自己聽了進去。抬起頭，仰望著天邊流云，天空云朵裹著夕陽的余暉不斷變幻，時而如駿馬，時而像花朵。看著看著，王岳那蒼老的雙目竟然滑下兩道淚痕。陛下啊陛下，王某人忠心耿耿跟了你這么多年，難道還不配擁有一個善終嘛？

有些事情，太子殿下想不明白，因為太子終究還是太年輕了，看不透里邊的事情。可王岳懂，陛下那番話，看似是感念他王岳一生勞苦，準許回家安養天年。可實際上呢？像他王岳這樣的人，可能回家安養天年么？他王岳可是上一代東廠廠督，司禮監首領太監。

一朝天子一朝臣，說的不是外廷，而是內廷。新皇登基，外廷的改變會慢慢來，可內廷從司禮監、東廠到錦衣衛，頂頭的人一定會大換血。他王岳一定首當其沖，權力傾軋之下，新皇不保他，那他王某人能被別人殺死一百次。回老家安養天年？這就是個笑話。

都說伴君如伴虎，總覺得陛下朱佑樘是個好人，是個好主公，可結果還是一樣的。但凡新皇登基，內廷老人很少能有善終，而他王岳也不能幸免。陛下讓太子殿下送他王岳回老家安養天年，卻不是安排一個職位保護性養老，這就是在告訴劉瑾等人，殺了他王岳也沒什么后顧之憂。

在皇宮內待了幾十年，許多事情，王岳都已經看透了，可有些事情落到自己身上的時候，還是會忍不住神傷。陛下為什么要這么做呢？王岳也懂，作為陛下最親近的人，知道陛下太多的秘密了，尤其是那些陰暗面，骯臟的不想被人知道的事情。那些事情，他王岳不會說的，也沒必要說，但是陛下不放心，甚至每一代帝王在行將就木或者駕崩之后，都會安排人將那些知道秘密的人殺掉，因為只有這樣做，才是一個合格的帝王。

時間一點點過去，王岳像一個失落的老人，蜷縮在角落里，安靜的想著自己的心事。不知不覺中，他想到了民間流傳已久的故事，那是一個公子與車夫的故事。

年輕的公子跟車夫從小長大，二人關系非常好。公子的家世非常好，他的父親是城里最大的富商。長大后，公子外出游歷，他的父親就讓車夫做了公子的親信隨從。一主一仆，開開心心的走遍大江南北，路上，公子碰到了心愛的女子，那個女孩有一個好聽的名字叫做風靈。

公子帶著女孩，催促著車夫返程回家，可是路過一座山的時候，殺出來一群山匪。這群山匪乃是當地最強大綠林大盜，這些人將公子心愛的女人風靈抓了起來，公子為了活命，卑微的跪在強盜腳下，還舍棄了風靈。

公子留下財寶和女人，慌不擇路的跑了，可是，回頭時，他看到忠心耿耿的車夫并沒有跟著一起跑，車夫撿起一把刀，朝著公子喊道：“豁出性命，也不會讓公子的女人受辱的.....”

車夫提著刀上了山，沒人知道他是怎么做到的，他救出了風靈，代價是失去了一條胳膊，殘了一條腿，臉上滿是疤痕。在山下，風靈離開了公子和車夫，不久后，公子和車夫也回到了家。

回到家中后，公子和車夫很少說話，再不復之前那般要好。公子每次看到車夫，就會想起自己的懦弱和不堪，可偏偏，車夫是為了他才受的傷。

又是一年的時間過去了，家里丟了一件寶貝，最后從車夫房中搜了出來。看到那件價值連城的寶貝后，車夫沒有辯解。公子的父親念在車夫忠心耿耿的份上，將車夫趕出了家門。

車夫走了，從此以后公子再沒有見過車夫，好多人都說他死在了外邊。

公子與車夫，王岳以前聽這個故事的時候，覺得很可笑，從來沒想過這個故事會發生在自己身上。良久之后，王岳堅定地抬起了頭，不，我王岳不會做那個車夫的，每個人都有生的權利。

在旁人眼里，皇帝朱佑樘是個懦弱的老好人，待人和善。可是王岳深深地知道，陛下是一個明君，是一個合格的帝王，當有機會的時候，該做的事情他一定會毫不猶豫的付諸行動。

夜色降臨，王岳邁著堅定的步伐走了出去。他的影子長長的拖在地上，風中，人影搖晃，似夢似幻。王岳不記得自己是怎么走出皇宮的，對他來說，這一步邁的是如此艱難。

澄清坊英國公府，華燈初上，張府后院擺著一張小方桌。夏日炎炎的季節里，能碰上一次微風習習的日子，是非常難得的。張侖不知道去哪里野去了，張懋便拉著蘇瞻坐在院中小酌。飲酒期間，一老一少不免聊起了朝堂上的事情。天津衛逆黨一案雖然已經了結，但誰都知道，這件事并沒有真正的結束，之所以沒提出來，只不過各方還在斟酌考慮罷了。

“立言，楊一清的事情你打算怎么處理？席崇穗可是楊老頭的門生，這個不提，單說楊老頭事先送信給席崇穗，將陛下去天津衛的事情泄露出去，也是不小的罪過啊！”張懋抿口酒，好整以暇的看著蘇瞻。蘇瞻何等聰明，自然知道老祖宗又在考驗人了。

仔細想了想，沉思道：“楊老大人這些年的日子過得太安逸了，得讓他老人家折騰折騰才行。只是我有些不明白，這么好的機會，陛下為什么沒有動楊一清？”

“因為陛下在等，楊一清是什么人？他在士林中極有名望，門生故吏遍布天下，動他，得罪的人一定會非常多。陛下不會做這個惡人的，他在等著別人提出來，然后他就可以順水推舟了。如此一來，不管結果如何，擁護楊一清的人只會怪罪那個提議懲罰楊一清的人，而不會怪罪陛下。”

蘇瞻撓撓頭，面露苦笑，看來自己對朝堂上的貓膩了解還是不夠深啊，朝堂上每一個舉動看似沒什么大不了，其實都是經過深思熟慮的，“哎，不管怎么樣，這次有楊老頭受的了。跟逆黨摻和在一起，楊老頭不扒層皮，至少也得趕著馬車回老家了。”

張懋愣了愣，隨后笑了起來，“你這個小猴子，說得輕巧，你以為事情就這么簡單么？楊一清乃都察院都御史，當朝大員，門生故吏遍布天下。你把楊一清拿下來，有用嗎？換別人上臺，還不是一樣？趕走楊一清，換別人繼續做楊一清在做的事情，陛下有這么無聊？除非陛下手里又能代替楊一清的人，否則陛下不會動楊一清的。你仔細想想，陛下手里有這樣的人么？”

蘇瞻頓時有點懵，楊一清可是副都御使，地位崇高，名望同樣不差。想代替他的位子，資歷、名望都不能差，可朱佑樘手底下有這樣的人么？答案是沒有。所以，就算趕走楊一清，換個人上臺依舊是劉健、謝遷那一派的人。突然，蘇瞻有點明白張懋的意思了。

“老祖宗，你的意思是說，陛下會借題發揮，懲戒楊一清，但又不會嚴懲，打一棒子給個甜棗，盡可能的收攬楊一清的心？”蘇瞻說到這里，就看到張懋滿意的點了點頭。

放下筷子，張懋嘆了口氣，“孺子可教也，打一棒子給甜棗，嗯，很貼切很有趣，哈哈！陛下這個人，在收攬人心方面，可是非常厲害的。陛下不需要楊一清倒向自己，只要楊一清感念自己的恩德，就算挽回了一局。路是一步步走的，一口吃不成胖子。土木堡之變后，百官集團不同樣是一步步從勛貴以及皇家手中把權力一步步拿在了手中嗎？”

蘇瞻大皺眉頭，如果事情這樣結束，那對英國公府就沒啥好處了啊。合著他蘇某人在天津衛辛辛苦苦，舍生忘死的，到最后在朝堂上卻沒為英國公府掙到半點好處？這特么想想就生氣，我蘇某人從來不干這種虧本的買賣，“老祖宗，這樣一來，咱們豈不是一點好處都沒了？不行，我跟涵涵在天津衛那么拼命，圖什么呢？”

看到蘇瞻這個反應，張懋內心里是很滿意的。張懋不怕別的，就怕蘇瞻活的不明白，如果不能事事以英國公府利益為先，那蘇立言就算再聰明，那也是聰明到狗肚子上去了。所幸，蘇立言活的還是非常明白的，“你呀，也不用著急，事情不是還沒發生么？所以，一切還有轉圜的余地，只要我們應對得當，依然能讓形勢倒向我們這邊。”

“老祖宗，你是不是早有主意了？快說說，該怎么做？”蘇瞻有些納悶，張懋挑了挑白眉，將酒杯往蘇瞻面前推了推，“其實很簡單，為什么非要等著有人在朝堂上發難呢？席崇穗是楊一清的門生，楊一清還事先給席崇穗寫了一封信，這都不是什么秘密。最重要的是，席崇穗在你手中握著，為什么不趕在朝堂發難之前拿下楊一清呢？拿下楊一清，我們得到的只會比陛下多，不會比陛下少。”

“提前對楊一清下手？”蘇瞻何等聰明的人，稍一琢磨，就知道該怎么辦了，“哈哈，還是老祖宗深謀遠慮啊，只要我以拿到證據為由，把楊一清緝拿歸案，誰也說不出什么。”

剛高興了一會兒，蘇瞻又有點愣神，“老祖宗，我想辦法拿下楊一清沒問題，可接下來該怎么做？總不能真把這老頭子扔進詔獄，讓他死在鎮撫司吧？我把楊老頭弄進詔獄，再放出來，楊老頭也不會念我的好啊，這老頭子估計一出大獄就會指著我的鼻子罵街.....”

張懋抿抿嘴，微微笑著。不知為何，蘇瞻總覺得老祖宗的笑容有點詭異，似乎有點不尋常。片刻之后，張懋神秘兮兮的說道：“所以呢，這件事難的不是如何緝拿楊一清，而是在后邊....等楊一清進了詔獄之后，接下來你要做的事情才是重中之重.....你要想辦法跟楊家大小姐訂婚......”

“啪”蘇瞻的臉色頓時就扭曲了，一顆心如同手里的酒杯，摔在地上碎成了好幾片。蘇瞻認認真真的看著張懋，看了半天，也沒看出老祖宗有半點開玩笑的意思。跟楊芷凌訂婚，老祖宗，有你這么坑人的么？這事兒傳到天津衛去，張大小姐還不得立馬帶著兵馬北上，把我蘇某人給砍了。