“這就是‘安全地帶’？”

杰羅看著這荊棘滿布的樹林，不由得皺起了眉。

“是的，大人，只要走過這里，就能避開獸群。”

可是這里怎么看都更危險啊。

“大人，先請吧。”

對著這陽光無法穿透的幽暗密林，加特爾特竟然做了個讓自己帶頭的姿勢。難道這邊的王族都必須以身犯險？

樹影下的荊棘蜿蜒盤旋，看來如鬼魅的暗影，又像是妖魔伸長的尖爪。手搭在腰間的長劍上，杰羅下意識的拉起了薇薇安的鏈子。

傳回的力道怎么這么扎實呢？杰羅回過頭。

“菲尼克斯大人，前方的道路只容得下一人通過，您的身后，還請交給在下等人。”加特爾特拉在薇薇安的鎖鏈前。。手上的力量說不出的強硬。

看到魔族戰士碰到鎖鏈，杰羅有種特別不愉快的感覺。

“比起身后，我更想有人能在前方開路。”杰羅更用力的拉回鎖鏈，在薇薇安驚訝的目光中抓起她的手將她拉到身邊，“而且，我不喜歡有人碰我的東西。特別是這個蠢奴隸。”

不同于薇薇安臉上突然騰起的紅暈，魔族戰士們原本就無血色的臉看起來更加慘白。

“不知道這些人想干什么，”杰羅在少女的耳邊壓低聲音，“不要從我身邊離開。”

薇薇安臉就像要埋進了胸口。輕輕的點了點頭。發出孱弱的聲音：

“那里是頭發，不是耳朵......真的......”

杰羅這才發現，自己竟然是對著少女頭上的亂發在說話。

“我知道的，不用這么強調啊！”

另一邊，看著身份尊貴的王族大人竟然和人類奴隸相同的面頰泛紅，露出害羞的表情，加特爾特的心里就在滴血。

他不著痕跡的環視了身后的“同志”們，大家都是同樣的表情，想來都和自己有著同樣的痛苦。

對著紛紛投來的詢問表情，加特爾特小幅度的點了點頭。

等到好幾人默不作聲的在暗處消失后。才不是小9他轉過頭。

“那么，就讓我為大人開路吧。”

走在這條荊棘小道，杰羅才發現加特爾特所言并非虛假。在這崎嶇到異常的小徑上，堪堪只有落腳之處，之外不是一踩就會陷入進去的腐葉沼澤，便是張牙舞爪的毒荊棘。杰羅著實擔心蠢汪汪會犯個傻一頭栽進去。

“你給我跟緊一點啊。”

跨過一根橫在路中的腐木時，薇薇安沒能在落腳處站穩，杰羅一把將她拉了過來。由于狹窄的通道只能供一人站立，薇薇安幾乎貼在了杰羅的懷中。

“對、對不起......”

少女慌亂的道歉了，貼近身體傳過的心跳大概比道歉聲還要大。

“所以說，”離得比預想的近，杰羅也有點不好意思，“跟著我的腳步，就會安全很多啊......”

“嗯......”

“啪嗒！”一截粗壯的樹干在前方的加特爾特手中變為木屑。…。

整個隊伍在沉默中醞釀出莫名的壓力，注意到這點的時候，處于壓力的中心，杰羅和薇薇安就像是做壞事被發現了般，極有默契的彼此分開。

“大人，能繼續前進了嗎？”

加特爾特的話語中似乎有著相當的怒氣，大概是覺得這個奴隸太浪費時間了吧。

杰羅也有同樣的感覺，拉了拉薇薇安的鏈子繼續在昏暗的密林前進。

“簌――”

再次行進沒多久，一道隱蔽的黑影伴著壓低的破空聲在陰影中飛來。

杰羅利索的揮劍斬下。

被劍氣從正中劈開的黑影擦著薇薇安的身體刺入兩旁的樹干。綠色的粘液從中流下。

“是毒蜂射出的尾針。。大人不必在意。”

加特爾特從容的解說道。

薇薇安驚魂未定的愣在原地，想必是這一瞬發生的事情讓她思維斷了線。

然而，這確實是正常反應，看著深深沒入樹干中的兩半尾刺――不僅有成年人的手臂長度，表面還泛著鋒利的金屬光澤――杰羅很難像加特爾特所說的不去在意。就算這是深淵中毒蜂尾刺的正常大小，這毫無征兆，甚至連杰羅都沒能有所察覺的攻擊，實在也太詭異了些。

更重要的是――這個攻擊明顯是瞄準了薇薇安。

看來。的確有提高注意的必要啊。杰羅看著對這突發事件毫不在意，臉上沒有絲毫表情的魔族戰士們，小聲的咂了咂舌。

在這之后，并不長的一段路，杰羅便遇到了頭頂的毒荊棘垮塌，走過的地面突然塌陷，暗處飛來各種莫名其妙的物體等花樣繁多的意外。在用手接住一條草葉編成的假蛇之后，杰羅實在有些忍不下去了。

“把這個拿好。”

將草編蛇交給薇薇安后，杰羅越過加特爾特走到了最前。

雖然意外都是朝著薇薇安去的，但真正的受害者卻是杰羅。半邊身子掛滿了綠色漿液，另外半邊是腐臭的泥土，黑色的套裝上滿是破洞。盡管沒有受到實質的傷害。才不是小9看上去卻格外狼狽。

這都是從意外中保護薇薇安的結果。從結果來看，保護別人比自己受到攻擊要麻煩得多。

所以......

“加特爾特，”頭也沒回的念出了身后魔族的名字，杰羅將“氣”運在尚在鞘中的劍上，“我來演示下真正的開路。”

話音未落，劍氣已出。橫掃而過的劍氣如輕柔漣漪在枝葉藤蔓間擴散，昏暗密林輕輕一顫，隨后，枝丫不堪重負的聲音便接連響起。

倒塌，擠壓，失去支撐的枝葉被蔓藤荊棘牽扯著整片整片的落下，眼見前路即將被落葉斷枝掩埋，又一道凌厲的劍氣將下落中的殘枝掃開。

茂密的遮掩被蕩開，陽光照在筆直的道路上。

“不愧是王族的大人。”

加特爾特誠懇的贊嘆道，然后帶著惋惜的閉了閉眼。

“大人的決意，在下明白了。”…。

實際上，杰羅從左眼的眼布下看見了藏在林中的意識體。雖然和之前一樣沒有發現對方的敵意，但是他也能猜到那是想要對付薇薇安的魔族。

作為警告，杰羅的劍氣特意繞開了他們。就在身后的加特爾特不會看不見，因此他的回答杰羅也能理解成對方已收到了警告。

大概能想到他們這樣做的理由，但杰羅并不確定自己這個所謂的“王族”在他們心中的地位，也不打算現在就將事情挑明。

拉了拉鏈子，讓薇薇安到了自己身邊。杰羅看著這個面露歉意的少女，嘆了口氣。

――連笨狗都能看明白，這些魔族的做法也太拙劣了些。

做了個深呼吸后，杰羅一把抓起了她的手。

――這樣就算把態度表明了。。這些魔族再想做什么，就只能將他們視為敵人。

被手掌包覆的手比想象的小，還柔軟的完全想不到這家伙曾經是公爵的親衛隊。

一定是親衛隊里最弱的那個。所以，在這深淵之地，這家伙只能靠自己來保護。

*

“怎么辦啊，加特爾特大人？”

“菲尼克斯大人的樣子完全是著迷了啊！”

“如果被其他王族知道，菲尼克斯大人會被殺掉的啊......”

繞了一圈，返回到營地之后，加特爾特和其他戰士開始了秘密會議。

“為了人類奴隸。甚至不惜對同族展現敵意。菲尼克斯大人的樣子確實太過異常。”加特爾特沉吟道，“或許這就是大人出現在邊境之地，并且不愿進入城市的原因。”

“難道是......私奔？”

這個猜想被提出后，戰士們紛紛亂作一團。

“這怎么行？這個事情如果傳開王族在民眾的聲譽又會下降。”

“十年前的悲劇難道又要上演嗎？”

“我們就什么也做不到了嗎？”

“戰士長大人！”

感受著這些忠心的為王族擔憂的眼神，加特爾特沉默的蹙起了眉。

半響后。才不是小9他抬起頭。

“堵上我的忠義，我會去說服大人。如果我失敗了，請各位接替我的位置，將大人帶回部族。然后，請用盡一切辦法幫大人掩蓋身份吧！”

*

回到營地后，杰羅和薇薇安單獨呆在一個營帳中。

天色已近黑暗，營帳中亮起了照明的水晶。

“謝謝......”

大概是想到奴隸不需要睡床，營帳中只架了一張木床。雖然看起來簡易卻意外的牢固，證據就是這個毫無自覺的奴隸坐在床邊扭來扭去扭捏了半天，依舊沒有絲毫動搖。

話說，糾結了這么久，就想說這個嗎？

杰羅正在研究水晶發光的原理，隨意的用鼻子應付了兩聲。

“為了我把你衣服弄臟了，真是對不起......”少女有氣無力的嘆息了一聲，“看來我真的只會扯后腿，哈哈哈......”

“這是該笑的時候嗎？”杰羅頭也沒回隨口問道。…。

“干笑啊干笑。因為......”少女的聲音更低沉了，“我真的很沒用嘛。”

“你終于有自知之明了。”杰羅滿意的回過頭。

少女剛露出想要反駁的表情，然后迅速泄氣。“嗚......其實在親衛隊就知道了。自己只是個什么也做不了的吉祥物嘛。”

“作為吉祥物不應該有招人喜歡的地方嗎？可問題是，薇薇安小姐......”杰羅上下打量了她，然后一邊咂嘴一邊搖頭，“嘖嘖嘖。”

“啊啊啊，真是煩死了啊！就算是我也有招人喜歡的地方啊！”少女頭上的“耳朵”不高興的又豎了起來。

“比如說？”

薇薇安筆直的伸出手。“把衣服脫了。”

杰羅眨了眨眼：“哈？”

水晶發出的淡光之前只覺得恬靜而舒適。。現在卻有了種曖昧的魅惑。

杰羅生硬的將視線沿著脖子向下移到少女的身體上。之前一直沒在意，少女的身材勻稱有致，尤其是胸前的形狀，在水晶光芒的勾勒下顯得更加豐滿。

那的確挺豐滿的，回想著好幾次少女貼著后背的感觸，杰羅下意識的咽了口唾沫。

――這個聲音在安靜的營帳中格外響亮。

“不是，不是這個意思......”薇薇安滿臉通紅的胡亂揮動雙手。“我是說那個啊，就是那個啊！”

“哪個啊，你倒是說清楚啊！”為了掩飾尷尬，杰羅也不禁將聲音拔高。

“就是那個啊！”薇薇安用手打著手勢，“把那個弄進去，再拔出來，再弄進去，拔出來，一直重復，最后一用力，”少女做出了指揮樂隊打出休止符的手勢，“就是那個啊！”

“你這么說誰懂啊？！”

真是的，越想越不敢想。杰羅趕緊背對她轉過身去。

“我出去透透風，你也冷靜一下吧。”

杰羅走出營帳。天空呈現深藍的色彩，月光傾瀉在大地上。周圍的一切都染上一層淡淡的光輝。

帶著涼意的風從林中吹來。才不是小9杰羅長長的呼了口氣。

伴著枝葉摩挲的沙沙聲，杰羅感受到腳步的靠近。

“有什么事嗎，加特爾特？”

魔族戰士的雙眼凝聚著比月光更甚的決意，這是做好了足夠覺悟的眼。

“菲尼克斯大人，在下想為之前的事情謝罪，那個愚蠢的鬧劇全是在下個人獨斷，與其他戰士無關。大人要降下怎樣責罰在下都欣然接受。但是，”戰士頗具魔族特征的纖長眉毛皺起，“請大人先允許我將接下來的話講完。”

他雖還未明說，但杰羅大概知道他想說什么。

朝著泛出瑩瑩光亮的營帳看了一眼。杰羅點了點頭。

正好他也想趁此機會問清楚。

“要換地方嗎？”

戰士沉吟了片刻。“附近就好。”

杰羅笑了笑。

他從左眼之中能夠看出，回答這句話時的戰士已經放棄了加害薇薇安的念頭。…。

“那就稍微在附近轉轉吧，難得月色如此美麗。”

*

聽著腳步遠去，薇薇安的心里一下子變得空蕩蕩的。

手里拿著隨身攜帶的針線，想等著他回來后把剛才的話一個字一個字解釋清楚。

“只是想把衣服的破洞縫上的......”

綠色的漿液和灰土在回到營地的時候已經清潔干凈了，結果露出來的破洞卻更加明顯。早就注意到這點的薇薇安一直想找個機會提出來。

“這可是我唯一拿得出手的......”

小聲的抱怨對方已經聽不到了。。手指無意識的在針尖上撥弄。腦中全是白天他說的話，他的表情，他觸碰自己身體時候仿佛電擊般的觸感。

“清澈而有光澤的銀發，如白月般潔白的肌膚，晨星之主才配擁有的美麗容貌......”

嘴邊浮起了如品嘗花蜜般的微笑，在這無人的營帳中，試著用幼時許下愿望的語調念著：

“菲尼克斯殿下，我致愛的王子殿下。能嫁給您是我......”

聲音中斷了，充血的臉燙得就像要冒煙，喉嚨發出的聲音也離故事書里的女主角相差甚遠，更重要的是，幻想中那個王子大人的臉實在太清晰，而且還很不耐煩好像下一秒就要說“笨狗，吵到我了”這樣的話。

“真是的，一會兒格外溫柔，一會兒又那么兇，你到底想要我怎么樣嘛！”

抱怨的聲音不小心大了一些，薇薇安趕緊閉上了嘴，抬起頭慌忙張望。

然后，看到了一雙瞪大了的眼睛。

過了一秒才反應過來。才不是小9那并不是被瞪大，而是因為其他五官都小得并不顯眼，眼珠在突出的眼眶中就像瞪著的一樣。

這是魔族的戰士，薇薇安不是很分得清他們，但是他身上的裝扮確實是戰士――只是身材瘦弱四肢看上去更加纖長。

――就像是被曬干的猴子尸體。

然而，猴子尸體笑了起來。

“是在說王子殿下的事情？”

瞪著的眼睛彎彎的瞇了起來。

薇薇安頭上的“耳朵”立馬豎了起來，身體比思想更快的意識到該做什么。

一直逃到營帳門口對方都沒有動靜，就在危機感將要松懈的那一剎那。對方的聲音貼近自己耳邊響起。

“就讓你成為喚醒王子殿下的祭品吧~”

意識，在理解這句話之前，便已遠去。。