第三節，利拉德繼續開無雙，因為有阿爾德里奇的關系，喬治-卡爾并沒有下決心進行夾擊。

不過這節掘金本身要打得好些，掘金作為衛冕冠軍，實力肯定是有，落后于開拓者，一是陣容克制，另外也是掉以輕心，球員的心態不如上賽季。

到了末節，之前一直做配角的阿爾德里奇站了出來。

沒有外線的瘋狂，掘金追回了一點比賽，但勝利的還是開拓者。

項楚也沒有想到，這個賽季這么快他們就出現了連敗的情況，還是輸在同一個對手手上。

西部第一現在肯定是輪不到他們坐，要是再繼續出問題掉出前八，他們這個衛冕冠軍就鬧笑話了。

連續拿下掘金，才是三年級生的利拉德也是意氣風發，“我們這個賽季的目標就是總冠軍，其他球員可以做到的事情我也可以做到。”

他是指項楚第三個賽季就拿到了冠軍，而這個賽季的開拓者也確實很有沖勁。

對手嗨了，掘金確實陷入到了外界的口誅筆伐中，各種內訌的小道消息也傳得有模有樣。

“掘金就是前幾年的小牛，他們的陣容奪冠不可復制。”

“掘金的戰術缺陷太大，一旦被針對就很難擺脫困境。”

“衛冕冠軍這個賽季可能進不了季后賽，以核心為核心已經落后于時代。”

“掘金多名主要球員進入合同年，球隊內部矛盾很大。”

“項楚和喬治-卡爾早有矛盾，成功奪冠后再也掩蓋不住。”

“項楚的超級頂薪是在傷害球隊，掘金已經遠離冠軍。”

網上都是亂七八糟的消息，項楚本來不想做出回應，但冷靜下來后還是發了條社交媒體。

“一輸球就什么牛鬼蛇神都跳了出來，仿佛世界末日，但我們終究會贏回去，競技體育比拼的是實力，不是造謠生事。”

他的話也引來了熱議，同樣被外界質疑的詹姆斯還給他點了贊。

有人認為項楚說著實力，其實是嘴炮，有本事別輸球啊。

項楚當然不會多管，他現在都不準奧利維亞去網上打仗了，作為孕婦肯定要安生點。

只要他們贏球了，這一切聲音就會消失。

要是他們衛冕了，所有的指責都會變成贊美，這就是競技體育的世界，很多時候價值觀是很簡單的。

訓練館不遠的咖啡店內，項楚和米德爾頓正在聊天。

項楚這兩天基本上和球隊上所有人都單獨談了一遍，只不過有些是隨便聊了幾句，像米德爾頓這種的就是重點對待。

季前賽的事情，米德爾頓的表現讓人覺得驚訝，項楚肯定他還有提升。

能投三分能防守，心臟也不小，還要什么自行車。

“克里斯，我們都是二輪秀，但并不影響我們拿大合同，我們還能比他們更早一年拿高薪，我會向球隊建議的，球隊衛冕需要你的發揮。”

“而且，要是我們可以衛冕的話，以后就是你不想在丹佛，去到其他球隊也照樣可以拿高薪。”

米德爾頓平時有點沉默，但還是很有主見。

聽到項楚說的真誠，他趕緊說道：“不，我沒有離開球隊的打算。”

他擔心項楚誤會他，項楚可是球隊的老大，對他們這些球隊的未來是有影響力的。

“只是……我可能有點著急了，我只是想打得更好……我不好怎么說，我可以做得更好的，我希望可以幫助球隊再拿冠軍。”

項楚拍著對方肩膀說道：“這就好，兄弟，你是球隊的重要組成部分，你表現不好我可是很擔心。”

其實兩人年紀差不多，但項楚是球隊老大，在聯盟中功成名就，米德爾頓受到重視還有點受寵若驚。

男人之間事情說開了就好，其實米德爾頓非常希望可以成為球隊的重要一員，他這個夏天也進行了苦練，只是這段時間身體稍微有點問題。

他太著急表現了，對抗中受了點小傷，沒有大問題，但需要調整下。

他還擔心球隊會因為他表現不好讓他去替補席，球隊里打球的人多，他這種新秀可不敢和項楚般隨便和主教練交流。

項楚一個個找人談過后，也和喬治-卡爾進行了交流。

其實大家都沒有大問題，只是各有些擔心，特別是合同年的球員。

而沒到合同年的球員，因為獲得了冠軍，也有了更多的野心。

所以說都是心態問題，只要擺正了心態，他們的戰斗力不會有問題。

不過大家心態不可能都調整很好，因為合同年對于自己在球隊中的地位有想法也很正常。

像是錢德勒，想打主力也不是一兩天了。

莫茲戈夫其實也有點想法，因為項楚他的戲份太少了。

加里納利這種肯定會擔心恢復情況，貝里內利、鄧利維這種球員來掘金之前并沒有那么搶手，到明天夏天肯定會想有個好合同。

就算是兢兢業業的法里德，也會擔心自身在球隊的定位，至于新人，還在嘗試融入球隊。

這是每個球隊都會發生的事情，只是掘金作為衛冕冠軍，有些事情被外界放大了而已，他們除了項楚沒有第二個全明星，戰績出現起伏也不奇怪。

但大家還是都想取得好成績，某種程度上來說，球隊成績好對所有人都好，他們中有些人要是不跟著掘金拿了總冠軍，絕對不會有多少關注度。

現在的話，項楚也聽說過有其他球隊打聽他們的情況。

項楚和大家都進行了交流后，球隊的情況好了很多。

當然之前也沒有很壞，他們輸給開拓者也有陣容克制的關系。

光是阿爾德里奇還有辦法，利拉德也爆種就不好弄了。

但掘金并沒有更多的困擾，要是兩隊季后賽遇上，他們還是有信心的。

常規賽和季后賽并不一樣，一是球星出場的時間，第二就是針對性。

要兩隊季后賽遇上的話，項楚可能全程換防阿爾德里奇，那樣外線就能夠夾擊利拉德。

開拓者這兩場的發揮已經是最高光，而掘金還可以更加強大。

這就是兩隊的不同，掘金常規賽要做的就是維護好陣容，拿下排名前列的戰績。