等一切停當(dāng)，已經(jīng)是臨近黃昏時(shí)分了。
婦人只是看著牛小戈，想說(shuō)幾句感激的話。
老和尚：“今日事，全靠大官人了。此事，老衲就當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)，二位也沒(méi)來(lái)過(guò)，我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)二位。就此作罷，阿彌陀佛……”然后回身進(jìn)了大殿。
婦人此時(shí)才深深的一揖，“多謝大官人了。往日聽(tīng)聞了些大官人不好的話，沒(méi)想到都是虛言。今日見(jiàn)到大官人，才真是……”婦人臉一紅，有些太好聽(tīng)的話，又不好說(shuō)出口了。
“反正謝謝大官人了，翠兒，你過(guò)來(lái)。代我給大官人磕頭。”
叫翠兒的丫鬟就真的跪下，給牛小戈磕起頭來(lái)。牛小戈忙扶起她，說(shuō)道：“夫人也太見(jiàn)外了，我雖說(shuō)往日不是個(gè)東西。但我早不是往日的西門邦了，以前的西門邦也回不來(lái)了。”
婦人又一揖：“同大官人就此別過(guò)后，也不知大官人可有什么落腳的地方？”
牛小戈嘆口氣：“大白天時(shí)，我如喪家之犬，不知自己該躲在何處。現(xiàn)在天快黑了，倒是可以出門了。”
“大官人此是……準(zhǔn)備去哪里呢？”
“我……還真不知道出門后怎么走？”
“奴家沒(méi)有別的意思，也不是有心打聽(tīng)大官人下落。只是擔(dān)心大官人出門在外，如此不便的話，要是連個(gè)落腳的地方都沒(méi)有，那多心酸啊。”
牛小戈見(jiàn)婦人動(dòng)了惻隱之心：“謝夫人了，我確實(shí)不知自己該往哪里去，也怕出門就遇上官差。要是夫人方便……”
“嗯，我家夫人正是這個(gè)意思，要是大官人方便，你就跟我們走。我們莊園也大，你……”翠兒一邊伶牙俐齒的說(shuō)道。
婦人聽(tīng)她說(shuō)得不像話，忙打斷她說(shuō)道：“大官人休聽(tīng)她胡扯，這丫頭欠收拾呢。我的意思是，大官人要是去哪里，看看能不能幫到你。”
牛小戈有些尷尬，他還以為婦人會(huì)邀請(qǐng)自己去她莊園里躲一躲，忙說(shuō)道：“夫人今日也是受驚了，我看你還是不用管我了，先自己回去好好歇息。”
兩人相對(duì)默然了一陣，婦人叫翠兒去喊人把馬車趕過(guò)來(lái)。牛小戈其實(shí)饑腸轆轆的，他有一刻真的很想讓這婦人贈(zèng)送點(diǎn)銀子。可這銀子在手，自己也不敢去買吃的啊？自己在這里充了一陣英雄好漢，連肚子都填不飽，這算怎么一回事啦。
婦人看出牛小戈的沮喪，可能也覺(jué)得自己這樣就走了，有些說(shuō)不過(guò)去，就說(shuō)道：“大官人，要是你不嫌棄，就到我莊園吃點(diǎn)東西后再走……我只是怕有人看見(jiàn)，一個(gè)婦道人家?guī)€(gè)男子一起，被人嚼了舌根。”
牛小戈：“這個(gè)倒也是，實(shí)不瞞夫人，我就是餓得很。要不你叫丫鬟在外面給我買幾個(gè)饅頭，你看如何？”
于是，婦人等翠兒回來(lái)后，又叫她去買點(diǎn)吃的進(jìn)來(lái)。
兩人這才少了些許的尷尬。
婦人說(shuō)道：“前幾日，你家大奶奶到我府上來(lái)過(guò)……”
“嗯，這個(gè)我知道，她來(lái)蕩你家的秋千。你老公，哦不，相公，他到大牢里來(lái)給我說(shuō)過(guò)。”
婦人吃驚的看著牛小戈一副淡然的樣子：“大官人如此大度嗎？”
“你相公和我娘子不是表兄妹嗎，這有什么關(guān)系？”
“表兄妹？這倒是第一次聽(tīng)說(shuō)。我相公以前倒沒(méi)給我說(shuō)過(guò)。”
牛小戈心想，“難道不是？”又一轉(zhuǎn)念，管他呢，反正也不是我戴綠帽子，西門邦被人帶回綠帽子也活該。
那婦人過(guò)了一會(huì)，欲言又止的瞄了牛小戈幾眼，牛小戈也不明白她啥意思，就指著天空干笑一聲道：“今兒的天氣還不錯(cuò)。”
“大官人，衙門一直說(shuō)你把陳老三的小妾?dú)⒘耍阌终f(shuō)自己是冤枉的，當(dāng)真如此離奇嗎？”
“夫人不信我？”
“那倒不是，我只是好奇。這事都沸沸揚(yáng)揚(yáng)的鬧了那么久，官府說(shuō)得鐵板釘釘似的，老百姓誰(shuí)不信啦？”
“夫人也知道，我西門邦以前就是個(gè)花花太歲，整日花天酒地，斗雞走狗的。要說(shuō)，也都是糟蹋自己的銀子，沒(méi)有花別人的錢。西門邦最大的罪過(guò)，可能是招惹了不少良家婦女，被人背后不知道罵了幾輩子的祖宗，說(shuō)了多少后人生下來(lái)就殘疾的話。不用我想，貴縣有幾個(gè)人不想我下大獄？要真是我做了，那還罷了，我絕不說(shuō)多余的話。不過(guò)，我真有必要去殺一個(gè)弱女子嗎？”
那婦人可能也沒(méi)想到西門邦突然變得如此近人情，說(shuō)自己不堪的話如此豁達(dá)，也不知怎么搭話。只有點(diǎn)點(diǎn)頭，算是認(rèn)可西門邦所言不假，他的確是被冤枉的。
翠兒也回來(lái)了，拿了一包袱的饅頭。牛小戈接過(guò)饅頭，也不客氣，自己先吃了起來(lái)。
婦人待他吃完一個(gè)，就與他別過(guò)，并讓他好生保重。還客氣的說(shuō)道，身上也沒(méi)帶銀兩，不然就給大官人留點(diǎn)盤纏。也說(shuō)，大官人如果沒(méi)有方便落腳的地方，就去北門盛家莊。
婦人走后，牛小戈看天色已晚，此地再久留也無(wú)趣。他問(wèn)過(guò)老和尚，才知道這婦人名叫佘玉霜。老和尚又告訴他沙流河怎么走。出了寺廟的門，借著街上的燈火，牛小戈就往南走。
好在貴縣的人跟現(xiàn)代人差不多，夜生活一開(kāi)始后，人們流連在燈火闌珊處。到處是醉漢、妓女、士子和淑女，都各有所需，逗留在構(gòu)欄瓦肆之處，少有人在意一個(gè)穿著下苦力衣裳的伙計(jì)，低著頭腳步匆匆的避開(kāi)燈火最亮的地方，往南邊疾走。
按老和尚所說(shuō)，過(guò)了南街的南乙貳號(hào)院子，就能看見(jiàn)沙流河在城里的水碼頭了。
牛小戈一路走過(guò)還算順利，他心里只默默的祈禱著，希望能夠在碼頭遇上柳雙的大伯，如果遇不見(jiàn)，那自己就倒霉了，又不知該去哪里了。
現(xiàn)在這里是南甲二十三號(hào)胡同口，只有繼續(xù)往前穿過(guò)這條巷子才能抵近目的地。而這巷子口黑咕隆咚的，什么也看不到。根本不知道這是個(gè)什么樣的地方。
牛小戈站住后，往里張望。自從從柳葉巷冒險(xiǎn)出入后，他對(duì)這種巷子是充滿了恐懼。
他又有些想繞過(guò)去，可又擔(dān)心會(huì)越繞越遠(yuǎn)。要是硬著頭皮走，又覺(jué)得頭皮發(fā)麻，心里發(fā)虛。正在他躊躇之間，就聽(tīng)到身后有急促的腳步聲傳來(lái)。
牛小戈忙一回頭，只見(jiàn)一個(gè)官差模樣的人，手里提個(gè)戶字燈籠，疾步從一個(gè)拐角處出來(lái)。牛小戈猝不及防，都來(lái)不及躲避，就堪堪的被燈籠的燈火照到了。那官差也應(yīng)是看清了巷子口站立的牛小戈，說(shuō)道：“前面的可是西門大官人？”
牛小戈聽(tīng)他語(yǔ)氣，不知該答是還是不是，又有些想拔腿就跑，又怕這一跑就露了餡，所以，呆呆的愣在那里。
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