尤菲搖搖頭?！耙苍S吧?！彼p聲說，“可是……如果那個施與詛咒的人，并不是壞人呢？”
“哈？”莉莉瞪大眼睛，“下咒的不是壞人？難道汝想說，坎貝爾夫人才是壞——”
尤菲伸出兩根手指，貼上莉莉的嘴唇?！安灰S意下任何結論。每個人都有自己行事的原因，而善惡也難以一概而言?！彼聪虼巴?，夕陽已經漸漸沒入地平線下，西側的天幕被染成一片火紅。“不過，我相信夫人她不是壞人?！?/p>
“差點被汝嚇到了吶?！崩蚶蚺呐男乜?，顯然松了口氣，“反正……繼續慢慢找就好了唄？”
尤菲點點頭。不過，呆的太久恐怕會引起下咒者的注意，要快點解決才行呢，她想。
夜幕降臨。
兩名侍女走進會客廳，放下窗簾，然后打開吊燈上的罩子，讓柔和的光芒驅散黑暗。
由于信奉『光之主』的教會遍布大陸，照明用的神術在艾爾相當普通。一盞神術燈具價格不過十幾枚銀幣，卻能夠使用長達數年之久。和蠟燭或油燈不同，它不懼風雨，也不會引起火災，不使用時，只需用不透光的蓋子遮住即可。
它唯一的缺點是亮度有限。為了提供充足的照明，這間長約二十公尺的會客室中，就放置了十余枚燈具——分置于兩盞吊燈之上。而部分旅人，也會選擇帶上可以照亮更遠處的牛眼提燈，作為探索時的備用品。
尤菲安靜地看著她們忙忙碌碌。莉莉拎著領子把貝爾從睡夢中叫醒，貝隆人揉揉鼻子，用手背擦干嘴角的口水。
又過了一會兒，會客廳的門再次開啟。子爵夫人安靜地側臥在一名男子懷中，臉上帶著幸福的微笑，似乎剛剛睡醒不久。侍女辛蒂快速地幫他們拉出椅子。男子走到長桌的盡頭，用尤菲所見過最輕柔小心的動作，將坎貝爾夫人放下，再為她整理好長裙。
然后他在長桌盡頭坐下，挺直身體，轉向原本呆在廳里的尤菲等人。他梳著整潔的卷發，身著精致的短上衣、披風和馬褲，如同剛剛旅行歸來。和臥室的畫像相比，他似乎瘦削了少許，下巴上原有的黑色短須也消失不見。
“我聽說你們的事情了?！彼麅墒种沃掳停娩J利的目光打量著尤菲，“你是琳的朋友？”
尤菲與子爵對視片刻，然后點點頭。她的魔力視線掃過子爵全身，并未發現魔法殘余的痕跡；從子爵身上，也聞不到那些熟悉的魔法材料味道。他不是巫師，尤菲默默做出判斷。
“聽說你找到了治療安妮的方法?！弊泳衾^續問道，“能給我仔細說一下么？”
“俺知道！夫人她是中了詛咒，只要……”貝爾搶著回答，說到一半卻卡住了，“只要……怎么做來著？尤菲？”
子爵的臉色略微變了變，沒有接話。莉莉狠狠剜了貝爾一眼。忙碌著的幾名侍女同樣聽到了貝爾的話。她們不覺間停下手中的工作，緊張地打量著子爵和夫人。
“夫人的確身負詛咒?！庇确浦币曋泳舻难劬?，希望能從中看出什么，但是一無所獲?！熬唧w的原因我還在調查，為此我需要您的幫助，子爵大人。”她微微俯下身。
“不必多禮?，F在是你在幫我的忙，應該說謝謝的是我?！弊泳舻鼗卮?，“那么，你需要什么樣的幫助？”
“一份您所手寫的證明，搭配上您的印鑒。”少女解釋道，“我需要調查一些城內的隱蔽場所，以及可疑人物的相關記錄。”
子爵沉思了片刻?！昂冒?，我答應你。”他露出一個很淡的笑容，“我相信你不會讓我失望?！?/p>
“還有一件事，子爵大人。”尤菲環顧四周，目光掃過有些不知所措的侍女們，“為了避免驚動對方，今天這里說過的事情，希望您能暫時幫忙保密?！?/p>
“我知道?！弊泳羰掌鹦θ?，冷冷地打量著那幾名侍女，“等安妮的病治好，你們每人都能拿到兩枚帝國金幣。但那之前，若是我從別人嘴里聽到了這件事——”
“還有汝，貝爾。再讓咱聽到你大嘴巴一次，咱就把你剁成肉餡丟去喂黃鼠狼！”莉莉抓住貝爾肩頭，惡狠狠地威脅道。
“我有喝了可以變成啞巴的藥?！卑栺T斯一板一眼地說，“莉莉諾諾，你需要么？”
侍女們雙手連擺，爭先恐后地保證自己一定不會說出去。貝爾看看莉莉，又看看阿爾馮斯，埋下頭，小聲嘀咕了一句‘俺知道了’。
“再有下一次，”莉莉在貝隆人耳邊說道，“咱肯定會把汝變成啞巴！”
“關于安妮的事情，就到這兒吧?！弊泳舯攘艘粋€‘請’的手勢，“你所要求的證明，晚餐之后我會給你?！?/p>
當日的晚餐是馬鈴薯沙拉，烘烤成金黃色的小圓面包，香煎雞胸肉，以及南瓜濃湯。菜式算不上豐盛，但足夠精致美味?？藏悹柗蛉顺缘煤苌?，每道菜都只動了一兩次刀叉。貝爾狼吞虎咽地解決了自己那份，又把尤菲的要了過去，然后直勾勾的盯著阿爾馮斯的盤子看。
“反正不吃也是浪費……”貝隆人小聲嘟噥。
“假如汝變成一坨肉球的話，汝會浪費更多時間用來減肥！”莉莉毫不留情地說，“或者汝打算用體重作為武器，把所有敵人通通壓扁唄？”
“好吧，好吧，其實你用不著擔心俺?！必悹柈Y聲甕氣地說，“俺每天晚上都在練習俺的刀法，那很消耗……”他打了個嗝，“體力的?！?/p>
子爵夫人輕笑出聲?！罢娌诲e?？吹侥銈冞@樣，讓我想起以前的朋友們?！彼冻鲆唤z懷念的神色，“雖然說，都是快二十年前的事情了。”
雖然有些好奇，但尤菲知道現在不是繼續詢問的時機。子爵在妻子身旁蹲下，小心地將她攬入懷中。他站起身，向尤菲等人點了點頭。
“今晚你們就住在這里吧?！彼玫氖谴_定的語氣，“會有人為你們安排房間?！?/p>
“有勞您費心了。”尤菲輕聲回答。
他是在暗示自己，還是僅僅她想的有些多了？尤菲盯著面前光滑的長桌，突然感覺能吃點東西轉換心情或許也不錯。自從確認夫人的‘病因’之后，她就有些過于緊張——對于各種事情都是。
是不死生物的軀體帶來的影響么？這個念頭閃過她的腦海，然后立刻被否定掉。銀月女士對于靈魂所受影響的推測中，可不包括‘變得更愛操心’這一條。但她在學院的時候，明明不太關心別人的生活——
辛蒂不知何時來到她面前，遞給她子爵親手寫下的證明信。她中斷那些無意義的猜想，隨著辛蒂前往她今晚的住處。
夜漸漸深了。
身旁的莉莉已經睡著，子爵夫婦和侍者們大概也已歇息。尤菲輕輕合上手中的書冊，雙手交握著，用口型念出咒文。
第一個法術隱去她的身形，而第二個法術，讓她身邊的所有聲音都歸于沉寂。
她擰開門把，來到走廊上。即使是深夜，走廊也被昏暗而柔和的光芒填滿。她回憶著下午打聽到的消息，在走廊的東側盡頭向左轉，找到有著兩扇雕花木門的房間。那是子爵的書房，平時他會在這里，與城中關系較好的官員或商人見面——同時，也是他和名為肯特的巫師，每一次談話的場所。
尤菲小心地確認過房門，沒有魔法布設的警戒裝置。她試著按下門把，門上了鎖。
但這可擋不住她。尤菲將手掌覆蓋在門把上，讓魔力凝聚的物質緩緩滲入鎖孔，變得凝實，然后隨著她的意念轉動。她悄無聲息地推開門，里面漆黑一片，似乎沒有任何人。
“如果他們不只是談話……”她無聲地自言自語著，“這個房間的秘密，應該在哪兒呢？”
尤菲關上門，在手心點起光明。房間里同樣沒有任何魔法設下的警報。這很正常，子爵只是普通人，侍女也時常會來打掃這兒。書房很寬敞，櫻桃木制成的書架上填滿了各類卷宗，以及一些史書和醫書——主要源自圣萊昂教會。書桌上放著一本，那是教會的經典之一，記載著圣·萊昂諾斯尚未成為『光之主』時，于世間留下的言辭。
她拿起那本書冊，翻開夾著書簽的那一頁。書頁的最上方是這樣一句話——
『阿瑟家中鼠患成災。他買下一只貓，讓它捕鼠。買下一只狗，同讓它捕鼠。他又買下毒藥，為引誘鼠來吃，用美味食物和其拌合。結果貓吃了食物，狗咬了貓，一起中毒而死。鼠患仍依舊?！?/p>
書冊已經有些陳舊，顯然被翻過不止一次。將書簽夾在這一頁，是子爵下意識的行為么。如果她沒記錯，這句話是指責那些為達目的手段盡出，卻正因此而失敗的人。至于其他的含義……她一時間想不出來。
尤菲將書冊擺回原初的模樣，這不是她打算找到的東西。她再次環顧四周，側面墻上掛著子爵夫婦的肖像畫，畫中的兩人更加年輕，大概是琳尚未出生時的留念。她小心地掀開畫像——后面空無一物。
“當分析不管用的時候——”她閉上眼睛，學著母親曾經的神態和語氣，“就靠直覺咯?！?/p>
她向前邁出兩步，順時針轉過大半圈，平伸右手，然后睜開眼睛——發現她的指尖正對著一本書，書脊上的文字是。
是本有點無聊的書啊。她試著將書抽出來，書紋絲不動。于是她換了個用力方向，書向內陷了進去。她左右看了看，自己腳邊不遠處，原本應當有著木制地板的位置，現在變成了一公尺見方的洞口。
“老媽果然最厲害了?！彼悬c開心地說，一邊小心地走進洞口。
洞里有些潮濕，腳底是一條向下的陡峭通道，好在鋪設著簡易的石板樓梯。大約前進了二十幾階，一股帶著些許酸味的腐敗空氣從下方傳來。尤菲小心地照亮前方，來到樓梯的盡頭。她借著手中的光明看清，這里是直徑約三公尺，由大塊花崗巖和砂漿砌成的拱形通道。通道向兩側延伸至視線的邊際，在一側似乎分出數條岔道，前往不同的方向。
“下水……設施么?！彼斐鍪?，撫摸著墻壁上有些濕滑的青苔，“的確很有趣啊?！?/p>
無法忽視的氣息從另一側傳來。少女看向那邊，幾道由秘法術設下的陷阱和警報層層疊疊，看似嚴密，但在她眼中，仍然顯得有些生澀。
“比凱特琳導師的手法還差得遠呢。”她轉過身，回到書房，將活板門歸位，然后重新為房間上鎖。
“好處是，至少可以不用擔心要和一名大巫師戰斗?！彼裏o聲地嘆了口氣，“問題嘛……這種半調子的家伙，想法往往才是最不安全的。”
“就跟當初的我們一樣?！?/p>
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