由于他的‘父親’霍洛——或者說拉魯姆，在戰爭中立下了重要的功勛，灰熊部族得以集體向南搬遷，來到原本屬于艾爾納人的，更加肥沃的土地上居住。

那意味著阿蘭每日的生活，從帶著水和獵刀前往北邊的荒原，期望能夠捕獲到有價值的獵物，變成了揮舞著鐵鍬和鋤頭，在‘父親’以及幾名艾爾納人的指導下，與同樣身強力壯的年輕人們，努力開墾和耕種他們現有的家園。

這種日常他來說略有些乏味。但他明白，擁有這樣一塊富饒的土地，是薩奇人長久以來的夢想。而且這也意味著，他們自此以后，不必依賴上天的眷顧，便能夠輕易地填飽肚子。

至于那些艾爾納人——

起初他們之間還有些芥蒂，畢竟兩方剛剛打完一場戰爭，而且以優雅自居的艾爾納人，和表面粗野的薩奇人并不搭調。好在無論薩奇人還是艾爾納人，都信奉著掌管生命的，來自信仰上的認同，成為了他們交流的契機。

相處過后，阿蘭漸漸發現，這些森林中的居民雖有些高傲，卻是在真心幫助他們。而且，艾爾納人對于植物和耕種的學識，的確是他們難以企及的。這樣一來，他就覺得這些‘森林的居民’也沒那么討厭了。

從另一方的角度，或許亦是如此。

“想不到你們這些北地人，干起農活來還有點樣子。”這是名為赫爾斯的艾爾納哨衛的原話，“這片土地交給你們，或許也算不上浪費。記好了，要以感謝和敬意對待大地，如此，它便會回報于你。”

時間就這樣一天天過去。空閑的時候，他仍然同‘父親’努力練習戰斗的技藝，哪怕至今為止，他仍舊一次都沒能戰勝過對方。格洛克返回了原本的村落，兩人立下約定，等到格洛克成年以后，他們將一同南下旅行，去親眼見證更加廣闊的世界。

而這一日，他如同往常一樣為布滿田野的新芽澆水，小心地除去不屬于作物的野草，然后坐在田邊休息，讓溫暖的陽光灑落在頭頂。忽然間，一個聲音從背后叫了他的名字。

“嘿，我說，你是灰熊部族的阿蘭對吧？”那聲音輕快地問道，“你們老大……不對，我的意思是，你們族長在這兒么？我來找他有點兒事！”

阿蘭迅速回過頭——竟然毫無察覺的被人來到背后，難道是這段時間的農耕生活，讓他的警覺性變得退化了？伴隨著這個想法，躍入他視線的是一名熟悉的白袍女性，以及站在她身邊的小個子男人——剛才的問話正是來自對方。

“我……我是阿蘭。”少年發覺，自己很難從對方的臉上移開目光。那雙漆黑的眸子仿佛有某種吸引力，又令他感到說不出的危險，“父親……父親就在那邊，你們找他有什么事？”

“只是老朋友來找他敘敘舊嘛！”小個子的伊特人有點不耐煩地揮了揮手，“好啦，快帶我們過去就對了。真是的，那家伙教出來的徒弟，怎么會這么婆婆媽媽的啊？”

阿蘭求助地將目光轉向那名女性——他認得對方，因為之前的每一年，她都會來拜訪父親一次。白袍的女性似乎有些無奈地笑了笑，然后微微點頭，認同了身邊那人的說法。

這讓阿蘭稍微安下心來，他擦了一把額頭的汗，將農具在一旁收好，帶著兩人前往‘父親’位于這片田地旁的居所。

而他沒有想到的是，當‘父親’見到對面的兩人后，向來沉穩的面容上浮現出難以掩蓋的驚訝，隨之轉變成復雜的神情。

“好久不見。”他攤攤手，示意兩人隨意坐下，“我以為不可能看到你們走在一起了，海蘭西雅，還有……休斯。”

“這個啊，那叫什么來著？”小個子男人撓了撓頭發，“敵人的敵人就是朋友——似乎不太對，總之，目前我們暫時是合作關系，這很正常，你說對吧，拉魯姆？”

“好吧，你說的都對。”拉魯姆聳聳肩，放棄和對方爭論，“如果你們是來找我同行的，那現在就可以給你答案。我正在考慮去做些什么，但……還不是現在。”

“哇喔。”休斯夸張地攤開雙手感嘆道，“看來傳說中的頑固派也開始松動了啊。怎么樣，要不要考慮和我一起干，來幫貝亞德的忙？”

拉魯姆根本沒有去看他，“我會自己行動，去調查一些想要知道的事情。所以，抱歉了，小女巫。”

“沒關系。”銀發的女性輕輕點頭，“看到你一切安好，對我來說就很足夠啦。另外，這一次來，主要是為了告訴你一件事情。”她看了看身邊的休斯，“貝亞德開始行動了。”

“是‘似乎’‘大概’‘準備’開始行動了！”休斯重重地強調了那三個詞，“那家伙仍然把自己關在艾爾帕芮的上層，就像那里藏著什么寶貝似的！”他摸了摸鼻子，輕聲打了個噴嚏，“誰又在念我。總之，他讓吉爾前往北邊的幽魂森林調查……我猜，你知道那是什么地方吧？”

“當然。”拉魯姆重重地點頭，“他不可能無故行事，在那里發生了什么？”

“非要說的話，大概是被菲斯特的那個寶貝弟子刺激到了？”休斯笑嘻嘻地說，看起來一點兒都不嚴肅，“其實這樣挺好的嘛，小女巫，要不要來打個賭，哪一邊能夠先一步取得成果——”

“我倒是希望你有辦法阻止他，休斯。畢竟這關系到那個‘約定’。”海蘭西雅打斷了小個子男人的話，“有空去勸貝亞德兩句，告訴他……”她輕聲嘆了口氣，“他不是一個人。”

“可是明明你們都不和我一起！”休斯鼓著臉頰，生氣地回答道。他盯著白袍女性看了好一會兒，最終在對方的目光中敗下陣來。

“好啦，好啦，我答應你就是了！”伊特人攤開雙手，故作無奈地搖著頭，“但我可沒把握說服他，你知道的，他比菲斯特那家伙還頑固上三十倍！而且說到‘約定’……”他翻了個白眼，“不是壓根沒把它放在眼里么！”

“她不會引起任何麻煩。”海蘭西雅平靜地回答道，“然而貝爾德不同，這是最本質的差別。”

幾人的討論還在繼續。阿蘭無法理解他們對話中的大部分內容，只是感覺自己似乎聽到了某些很不得了的東西。當然，與之前的幾次相同，直到最后，‘父親’仍舊沒有答應兩人的邀約。

雖然他隱約覺得，父親離開自己的那一天，或許已經不遠了。

他曾一直期望著這件事的發生，無論是為了父親，還是為了自己。只是當它真正臨近的時候，阿蘭才發覺，自己或許……并沒有和他想象中那樣，準備好迎接這件事情的到來。

“父親。”少年注視著那張有些皺紋的臉，略帶忐忑地問道，“村子……會發生什么事情么？”

身為村長的男人先是緩緩吐了口氣，然后站起身，用力拍了拍少年的肩膀。

“可能會，也可能不會。”他說，“我無法預言以后將發生什么，實際上，也沒人可以做到。”他再次將寬厚的手掌搭在少年肩頭，“能做到的，唯有拼盡全力，守護我們所珍視的一切。”

“無論是我們的村子，重要的同伴，還是……那些我們一直擁有，卻從未覺察的東西。”