“真正的……幕后部門么?！卑惭培?，“包括您右相的身份，同樣是的偽裝嗎？”

“可以是，亦可不是。”老人微笑著捻了捻胡須，“暗部沒有干涉其余部門行事的直接權力。它所做的，是提供一份不為人所知的力量……同時守護組織的初衷不受污染?！?/p>

“所以，你的手下平時都呆在哪兒？”琳追問道，“他們知道你的身份么？”

“暗部的成員不多，除我以外，知道他們都是誰的，僅傭蒼白之手》的首領一人。至于知道我是的……除了你們，同樣只有前幾代的首領——當然，陛下肯定知道這一點，僅僅沒有點明罷了?！崩先司徛赝铝丝跉?，“官員也好，貴族也罷，老朽只在很少的情況下，會用這個身份同他們單向聯系，請求他們的必要協助?！?/p>

“謝謝您的故事?！卑惭艑⑦@些情報盡可能記在腦中，打算回去以后與尤菲、琳、以及蕾妮再行討論，“那么右相大人，可以告訴我們……您的委托了嗎？”

“自然。”老茹點頭，他拿起桌上的杯子，將茶水一飲而盡，目光重新掃過眼前的數人，“最近數十年來，因為種種原因，這個有著兩百多年歷史的組織正在緩慢地改變。這一次的事件，或許你們心中已有成算，但老朽希望你們能夠公正地調查事情的經過——因為有些事情，是我們都沒能親眼看到的?！?/p>

“當然，如果調查的結果，的確背離了自己的初衷……到那時，老朽便也無法繼續旁觀下去了。”

老人完這句話，閉上眼睛不再出聲。房間里安靜了好一陣子，無論安雅、琳還是尤菲，似乎都在思索著老人之前敘述的一切，以及她們接下來的目標。

“我明白了，右相大人?！卑惭抛钕却蚱屏顺聊拔医邮苣愕奈~…尤菲、琳，可以的吧？”

“當然，而且我們同樣如此?！庇确破届o的望著老人，“除此之外，空，我可以問你另外一件事情嗎？”

青衣的老人做了個手勢，表示一切請便。

“關于帝國的皇帝。”粉色的少女開口便進入了主題，“他看起來可不像是伊尼爾人，你知道他的來歷么？”

這同樣是安雅的疑問之一。通常來，一個帝國的統治者都是通過世襲傳常哪怕是經由推選產生的帝王，代表的也是這個國家的民眾，或是貴族們的意愿。很難想象，一個伊尼爾人占據了絕大多數的國度，能夠容許外族擔任他們的皇帝。

“來歷嘛，我是知道一點。”青衣老者神秘地笑了笑，將目光投向她，“要的話，帝國的統治者，倒是和聯媚有些類似哦?！?/p>

“誒？”安雅略微嚇了一跳，輕聲驚呼道，“您是，帝國的皇帝，也是……由上一任所指定的？”

“正是如此。”空拍了拍手表示贊賞，“實際上，在群臣乃至民眾當中，這已經算不得一個秘密了?！?/p>

“伊尼斯自建國起，包括開國的帝王在內，每一位帝王的‘任期’都是三十年整。”老人笑瞇瞇地看著瞪大眼睛的她，仿佛在講述一個輕松的故事，“每當時期臨近，陛下就會離開一段時間，并帶來他所指定的繼承人?！?/p>

“從哪兒？”琳挑了挑眉毛，“總不能是隨便抓來一個饒吧？”

“當然不是，然而沒人知道陛下去了哪里?！崩先擞行涯畹兀爱斈?，伊尼斯的開國帝王決定這樣做的時候，遭到了群臣的一致反對。但他憑借著出色的政治手腕……當然還有力量，出色地平息了眾饒不滿。而今五百余年過去，雖然沒有任何明確的條文，大家亦已經習慣這樣的規矩了。”

“那些曾經的皇帝……都是怎樣的人呢？”安雅好奇地問道。

“每一任帝王的長相都沒什么相似之處。比如，上一任的皇帝是一名紅色頭發的女性，再上一任則是黑發黑眼的男性?！笨瘴⒉[著眼睛回憶道，“他們的性格和喜好各有差異，但總體來，每一位都可以稱之為賢帝，這便是帝國可以強盛至今的原因。”

“所以，那座大殿也是這樣咯？”琳突然插話道，“這次就是現在那位‘伯炎’的喜好，對么？”

“沒錯，看來你倒是很了解他?！崩先擞行┮徽Z雙關地道，“每一任帝王上任后，都要簡單地翻修一次大殿，這也是個不成文的規矩?！彼D了頓，又補充道，“是翻修，通常只是改變一下內外的裝飾和顏色，亦是談不上勞民傷財?！?/p>

“聽起來好奇妙……”安雅輕聲感嘆道，“不過，作為這里的國民……應該算是很幸運吧？”

“我覺得聯媚環境也很棒啊?！绷招挠兴械?，“而且這樣的情形，就好像是有人在利用伊尼斯的帝位，培養‘適合當皇帝’的人似的……”她一邊，一邊自己笑了起來，“怎么想還是太過夸張了吧?！?/p>

“呵呵，吾方才所言，不過是閑言碎語，友們聽過便是?！崩先酥匦聯Q上了半文半白的口氣，“汝等尚有要事，老朽便叨擾至此吧?！?/p>

他站起身，拍了拍長袍，從中取出一個黑色的圓形匣子，同樣擺在茶幾上面，“此物是老朽個饒贈予，若能為諸位提供幫助，那便再好不過?！?/p>

“等一下?！庇确瓶戳丝床⑴艛[著的兩個盒子，“這里面都是什么東西？”

“皇帝陛下給予你們的，是名為，足以代表部分皇權之物。”老拳淡地，“對于無官無爵之人，持有此物，汝等盡可隨意處置。若對方具備官爵，汝等可問詢或調查，但不得逮捕或傷害其身?！?/p>

“至于老朽之物件。”青衣的老者頭也不回地走向門口，聲音隱隱帶著笑意，“就留給諸位友自行研究吧。”

和在湖邊的那次一樣，老人一轉眼就不見了蹤影。只有茶幾上留下的兩樣物事，以及空掉的茶杯，證明他曾經拜訪過這里。

“還真是個……奇怪的人呢?！卑惭泡p聲感嘆道。

她不覺得空對她們有什么惡意，但對于這位老人述的一切，她同樣不敢全盤相信。尤菲和芙蕾都告訴過她，用自己的眼睛和心靈去看清的，才是真正值得信任的事實。

“總之，對我們有幫助就好啦。”琳一邊著，一邊將那枚放在手心打量。它似乎由白玉雕刻而成，表面覆蓋著閃亮的金箔，想來同樣和那位皇帝的喜好有關，“安雅，你打算什么時候出發？”

“羅真女士她們還在等著我們回來呢，至少要向她們報個平安?！鄙倥諗苛诵θ?，開始認真地考慮起接下來的行程，“至于之后……盡可能抓緊時間吧。”