“好心的法師先生，就用這個(gè)吧！”

一位看起來像是大戶人家廚娘模樣的豐滿婦人笑著站起來，將菜籃里的番茄、蘆筍、洋蔥還有一只被捆住雙腳、沒精打采的肥野鴨都倒在座椅上，而后將空菜籃倒扣在地上，示意喬安踩上去墊腳。

藤條編的菜籃既結(jié)實(shí)又富有彈性，喬安道謝過后站了上去，得以從容施法修復(fù)頭頂裂痕。回頭一看，托馬斯已經(jīng)修復(fù)其它裂痕，走過來向他伸出右手。

在托馬斯的攙扶下，喬安跳下菜籃，掏出手帕擦干凈菜籃還給那位好心的大嬸。

“喬安，你可真瘦，輕盈得就像跳芭蕾的小姑娘，平時(shí)吃飯是不是很挑食啊？”托馬斯隨口問。

喬安有點(diǎn)尷尬地?fù)u搖頭。

他并不挑食，只是長期節(jié)衣縮食，缺乏營養(yǎng)，而且經(jīng)常忙到?jīng)]空吃飯，身體不瘦弱才怪。

這些事，他很難向從打出生就沒挨過餓的查普少爺解釋。好在馬車到站的鈴聲適時(shí)響起，轉(zhuǎn)移了托馬斯的注意力，朝窗外望了一眼，興奮地對(duì)喬安說：“萊頓學(xué)院到了，咱們下車吧！”

馬車緩緩?fù)７€(wěn)，喬安跟隨托馬斯走出車門，果然看見站臺(tái)對(duì)面就是萊頓學(xué)院的東門，無數(shù)張稚嫩的面孔映入眼簾，使他感到一絲欣慰，仿佛在年輕的人群中找到了某種歸屬感。

托馬斯揮舞著手杖，分開人群，昂首挺胸在前帶路。

喬安跟在他身后，隨著人流移動(dòng)腳步，直到當(dāng)初參加入學(xué)測試的那座禮堂跟前。

禮堂門口有一群高年級(jí)的學(xué)生，專門負(fù)責(zé)接待各個(gè)專業(yè)的新生。奧法分院的接待人最出風(fēng)頭，直接釋放了一個(gè)“幻音術(shù)”，法術(shù)制造出的聲音之洪亮恍若唱詩班合唱，以詠嘆調(diào)呼喚一年級(jí)的菜鳥們跟她走。

喬安和托馬斯混入人群，跟隨那位學(xué)姐繞過禮堂，來到奧法分院所在的校區(qū)。

首先出現(xiàn)在喬安視野中的是一座頗有古風(fēng)的城堡式建筑，使他不由回想起喬治·瓦薩少校駐守的軍營。

這座城堡就是奧法分院的主教學(xué)樓兼圖書館，周圍稍矮的雙層建筑群則是學(xué)生們的宿舍。

城堡門前是一片寬闊的廣場，此時(shí)已經(jīng)扎起五彩繽紛的彩帶，還有被法術(shù)役使的“風(fēng)元素”拖著長長的橫幅在空中飄來飄去，橫幅上呈現(xiàn)出彩虹般炫酷的發(fā)光文字——?dú)g迎新生入學(xué)！

菜鳥們深受震撼，乖乖的列隊(duì)站在廣場上，懷著患得患失的心情，等候?qū)焸兦皝怼斑x秀”。

沒錯(cuò)，根據(jù)奧法分院的傳統(tǒng)，新生入學(xué)第一天就要參加一場關(guān)系到他們未來五年命運(yùn)的公開面試——也就是所謂的“選秀大會(huì)”。

等待導(dǎo)師們到來的時(shí)間里，托馬斯向喬安介紹奧術(shù)分院的面試規(guī)則：

“首先全體新生先參加抽簽，按照簽位排定面試次序，輪到某人的時(shí)候，就走到廣場中央介紹自己的姓名、出生地以及家庭情況，接下來還要當(dāng)眾施展自己擅長的法術(shù)，由擔(dān)任考官的十二位導(dǎo)師審核打分，加總出來的分?jǐn)?shù)就是考生的最終得分。”

“當(dāng)所有考生都面試完畢，導(dǎo)師團(tuán)會(huì)把面試成績公布出來，然后導(dǎo)師們會(huì)按照次序輪流挑選新生，將之收歸自己門下，成績出色的學(xué)生往往會(huì)被優(yōu)先選走——這就是所謂的‘選秀’。”

“選秀權(quán)排名靠前的導(dǎo)師往往會(huì)挑選更優(yōu)秀的學(xué)生，但是也不能排除‘裙帶關(guān)系’的影響，這在選秀大會(huì)上是公開的秘密。”托馬斯發(fā)覺喬安滿臉茫然，就問他：“明白‘裙帶關(guān)系’是什么意思嗎？”

“不明白。”城里人層出不窮的時(shí)髦詞兒，總會(huì)使喬安感到困惑費(fèi)解。

“其實(shí)很簡單，打個(gè)比方你就明白了。比如某個(gè)新生入學(xué)成績很糟糕，按理說不太可能被排名前列的導(dǎo)師挑中，但是這個(gè)學(xué)生家里很有錢，他的父親希望給兒子安排一位杰出的導(dǎo)師，就通過社會(huì)關(guān)系與那位導(dǎo)師取得聯(lián)系，主動(dòng)向萊頓學(xué)院以及導(dǎo)師本人主持的實(shí)驗(yàn)室分別提供一大筆捐款，名義上是資助教學(xué)事業(yè)，其實(shí)就是變相的賄賂，校方和導(dǎo)師都有大筆金錢入袋，當(dāng)然要對(duì)贊助人的公子另眼相待，所以你就會(huì)看到，某個(gè)新生明明成績遠(yuǎn)不如你，結(jié)果卻在選秀大會(huì)上得到導(dǎo)師賞識(shí)，在你之前被選走，你會(huì)不會(huì)覺得莫名其妙，甚至覺得有點(diǎn)委屈？其實(shí)這不過是一場幕后交易，就是我剛才說的‘裙帶關(guān)系’，沒辦法，如今社會(huì)風(fēng)氣就是這樣，學(xué)院也不再是一方凈土啦！”

托馬斯煞有介事的搖頭嘆氣。

“托馬斯，你懂的可真多！”喬安深切感受到，自己這個(gè)來自鄉(xiāng)下的窮孩子，與城里少爺在眼界上存在巨大差距。

看到他眼中流露出欽佩之色，托馬斯不知為何感覺比在舞會(huì)上被名門千金主動(dòng)邀舞更有面子，禁不住咧開嘴角。

“其實(shí)也沒什么啦，我都是聽家里長輩聊天時(shí)說起的，我自己也不是完全理解這些烏七八糟的事情！”

聽了托馬斯的講解，喬安對(duì)選秀大會(huì)有了更深的了解，同時(shí)也產(chǎn)生新的困惑。

“新生按照面試成績排名次，這很合理，不過導(dǎo)師又是根據(jù)什么指標(biāo)來確定選擇權(quán)的次序呢？”喬安問托馬斯。

“哦，這是個(gè)好問題！”托馬斯揉揉鼻子，“其實(shí)不僅學(xué)生有名次高低之分，導(dǎo)師們也有明確的級(jí)別和資歷指標(biāo)。首先，只有拿到副教授和教授職稱、獲得終身聘書的教師才有資格參加選秀，正教授職稱只授予9級(jí)或更高級(jí)別的法師，想獲得副教授職稱至少也得是7級(jí)法師，達(dá)不到這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的導(dǎo)師只是‘助教’而已，沒有選秀權(quán)。”

“本校奧法分院正副教授加起來總共只有十二位，就是這些可敬的先生們擔(dān)任面試考官，負(fù)責(zé)給新生打分。這十二位導(dǎo)師都是杰出人物，但是彼此之間也有高下之分，教授持有的選秀順位當(dāng)然比副教授更高，有權(quán)優(yōu)先選擇成績更出色的學(xué)生。”