喬安尷尬的縮回手,四處觀望,想找樣?xùn)|西拿來墊腳。
“好心的法師先生,就用這個(gè)吧!”
一位看起來像是大戶人家廚娘模樣的豐滿婦人笑著站起來,將菜籃里的番茄、蘆筍、洋蔥還有一只被捆住雙腳、沒精打采的肥野鴨都倒在座椅上,而后將空菜籃倒扣在地上,示意喬安踩上去墊腳。
藤條編的菜籃既結(jié)實(shí)又富有彈性,喬安道謝過后站了上去,得以從容施法修復(fù)頭頂裂痕。回頭一看,托馬斯已經(jīng)修復(fù)其它裂痕,走過來向他伸出右手。
在托馬斯的攙扶下,喬安跳下菜籃,掏出手帕擦干凈菜籃還給那位好心的大嬸。
“喬安,你可真瘦,輕盈得就像跳芭蕾的小姑娘,平時(shí)吃飯是不是很挑食啊?”托馬斯隨口問。
喬安有點(diǎn)尷尬地?fù)u搖頭。
他并不挑食,只是長期節(jié)衣縮食,缺乏營養(yǎng),而且經(jīng)常忙到?jīng)]空吃飯,身體不瘦弱才怪。
這些事,他很難向從打出生就沒挨過餓的查普少爺解釋。好在馬車到站的鈴聲適時(shí)響起,轉(zhuǎn)移了托馬斯的注意力,朝窗外望了一眼,興奮地對(duì)喬安說:“萊頓學(xué)院到了,咱們下車吧!”
馬車緩緩?fù)7€(wěn),喬安跟隨托馬斯走出車門,果然看見站臺(tái)對(duì)面就是萊頓學(xué)院的東門,無數(shù)張稚嫩的面孔映入眼簾,使他感到一絲欣慰,仿佛在年輕的人群中找到了某種歸屬感。
托馬斯揮舞著手杖,分開人群,昂首挺胸在前帶路。
喬安跟在他身后,隨著人流移動(dòng)腳步,直到當(dāng)初參加入學(xué)測試的那座禮堂跟前。
禮堂門口有一群高年級(jí)的學(xué)生,專門負(fù)責(zé)接待各個(gè)專業(yè)的新生。奧法分院的接待人最出風(fēng)頭,直接釋放了一個(gè)“幻音術(shù)”,法術(shù)制造出的聲音之洪亮恍若唱詩班合唱,以詠嘆調(diào)呼喚一年級(jí)的菜鳥們跟她走。
喬安和托馬斯混入人群,跟隨那位學(xué)姐繞過禮堂,來到奧法分院所在的校區(qū)。
首先出現(xiàn)在喬安視野中的是一座頗有古風(fēng)的城堡式建筑,使他不由回想起喬治·瓦薩少校駐守的軍營。
這座城堡就是奧法分院的主教學(xué)樓兼圖書館,周圍稍矮的雙層建筑群則是學(xué)生們的宿舍。
城堡門前是一片寬闊的廣場,此時(shí)已經(jīng)扎起五彩繽紛的彩帶,還有被法術(shù)役使的“風(fēng)元素”拖著長長的橫幅在空中飄來飄去,橫幅上呈現(xiàn)出彩虹般炫酷的發(fā)光文字——?dú)g迎新生入學(xué)!
菜鳥們深受震撼,乖乖的列隊(duì)站在廣場上,懷著患得患失的心情,等候?qū)焸兦皝怼斑x秀”。
沒錯(cuò),根據(jù)奧法分院的傳統(tǒng),新生入學(xué)第一天就要參加一場關(guān)系到他們未來五年命運(yùn)的公開面試——也就是所謂的“選秀大會(huì)”。
等待導(dǎo)師們到來的時(shí)間里,托馬斯向喬安介紹奧術(shù)分院的面試規(guī)則:
“首先全體新生先參加抽簽,按照簽位排定面試次序,輪到某人的時(shí)候,就走到廣場中央介紹自己的姓名、出生地以及家庭情況,接下來還要當(dāng)眾施展自己擅長的法術(shù),由擔(dān)任考官的十二位導(dǎo)師審核打分,加總出來的分?jǐn)?shù)就是考生的最終得分。”
“當(dāng)所有考生都面試完畢,導(dǎo)師團(tuán)會(huì)把面試成績公布出來,然后導(dǎo)師們會(huì)按照次序輪流挑選新生,將之收歸自己門下,成績出色的學(xué)生往往會(huì)被優(yōu)先選走——這就是所謂的‘選秀’。”
“選秀權(quán)排名靠前的導(dǎo)師往往會(huì)挑選更優(yōu)秀的學(xué)生,但是也不能排除‘裙帶關(guān)系’的影響,這在選秀大會(huì)上是公開的秘密。”托馬斯發(fā)覺喬安滿臉茫然,就問他:“明白‘裙帶關(guān)系’是什么意思嗎?”
“不明白。”城里人層出不窮的時(shí)髦詞兒,總會(huì)使喬安感到困惑費(fèi)解。
“其實(shí)很簡單,打個(gè)比方你就明白了。比如某個(gè)新生入學(xué)成績很糟糕,按理說不太可能被排名前列的導(dǎo)師挑中,但是這個(gè)學(xué)生家里很有錢,他的父親希望給兒子安排一位杰出的導(dǎo)師,就通過社會(huì)關(guān)系與那位導(dǎo)師取得聯(lián)系,主動(dòng)向萊頓學(xué)院以及導(dǎo)師本人主持的實(shí)驗(yàn)室分別提供一大筆捐款,名義上是資助教學(xué)事業(yè),其實(shí)就是變相的賄賂,校方和導(dǎo)師都有大筆金錢入袋,當(dāng)然要對(duì)贊助人的公子另眼相待,所以你就會(huì)看到,某個(gè)新生明明成績遠(yuǎn)不如你,結(jié)果卻在選秀大會(huì)上得到導(dǎo)師賞識(shí),在你之前被選走,你會(huì)不會(huì)覺得莫名其妙,甚至覺得有點(diǎn)委屈?其實(shí)這不過是一場幕后交易,就是我剛才說的‘裙帶關(guān)系’,沒辦法,如今社會(huì)風(fēng)氣就是這樣,學(xué)院也不再是一方凈土啦!”
托馬斯煞有介事的搖頭嘆氣。
“托馬斯,你懂的可真多!”喬安深切感受到,自己這個(gè)來自鄉(xiāng)下的窮孩子,與城里少爺在眼界上存在巨大差距。
看到他眼中流露出欽佩之色,托馬斯不知為何感覺比在舞會(huì)上被名門千金主動(dòng)邀舞更有面子,禁不住咧開嘴角。
“其實(shí)也沒什么啦,我都是聽家里長輩聊天時(shí)說起的,我自己也不是完全理解這些烏七八糟的事情!”
聽了托馬斯的講解,喬安對(duì)選秀大會(huì)有了更深的了解,同時(shí)也產(chǎn)生新的困惑。
“新生按照面試成績排名次,這很合理,不過導(dǎo)師又是根據(jù)什么指標(biāo)來確定選擇權(quán)的次序呢?”喬安問托馬斯。
“哦,這是個(gè)好問題!”托馬斯揉揉鼻子,“其實(shí)不僅學(xué)生有名次高低之分,導(dǎo)師們也有明確的級(jí)別和資歷指標(biāo)。首先,只有拿到副教授和教授職稱、獲得終身聘書的教師才有資格參加選秀,正教授職稱只授予9級(jí)或更高級(jí)別的法師,想獲得副教授職稱至少也得是7級(jí)法師,達(dá)不到這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的導(dǎo)師只是‘助教’而已,沒有選秀權(quán)。”
“本校奧法分院正副教授加起來總共只有十二位,就是這些可敬的先生們擔(dān)任面試考官,負(fù)責(zé)給新生打分。這十二位導(dǎo)師都是杰出人物,但是彼此之間也有高下之分,教授持有的選秀順位當(dāng)然比副教授更高,有權(quán)優(yōu)先選擇成績更出色的學(xué)生。”
?>