瑪莎小姐遲疑了一下，最后還是點(diǎn)了下頭，接受喬安的安排，留在鐵門(mén)跟前，熟練地為獵槍裝填子彈。
喬安先施展自己最拿手的“高等法師之手”，遙控魔力之手，緊握一支裝有高濃度殺蟲(chóng)劑的牛奶瓶。接著檢查隨身攜帶的戰(zhàn)斗裝備--“閃光盾”緊緊綁在左臂外側(cè)，“伊爾明蘇爾之枝”也放在觸手可及的口袋中。
一切準(zhǔn)備妥當(dāng)過(guò)后，喬安拿起象牙護(hù)符把塔塔召喚過(guò)來(lái)，發(fā)覺(jué)這個(gè)傻乎乎的稻草人手里還提著那把毫無(wú)卵用的掃把，不由暗自好笑。
“塔塔，丟下掃把，雙手握持鍋蓋……嗯，我是說(shuō)你的木盾。”
活化稻草人花了大約十秒鐘才勉強(qiáng)理解他的指令。
僵硬地抬起左手，撒開(kāi)手指，任由掃帚落地，然后雙手捧起那個(gè)圓圓的鍋蓋，擋在自己胸前。
“做得很好，塔塔，現(xiàn)在向左轉(zhuǎn)！立正！齊步走！”
稻草人完全遵循喬安的指令，就這么雙手捧著鍋蓋，以略顯滑稽的姿態(tài)走向灌木叢生的花園深處。
“那支掃把對(duì)掘地蟲(chóng)毫無(wú)用處，還不如就讓塔塔拿著木盾去前面探路，如果掘地蟲(chóng)受到驚動(dòng)，鉆出洞穴攻擊塔塔，我們就趁機(jī)出手獵殺。”喬安向瑪莎小姐講解自己臨時(shí)想出來(lái)的戰(zhàn)術(shù)。
“我完全贊成您的計(jì)劃，維達(dá)先生，其實(shí)剛剛我還在犯愁要如何把怪蟲(chóng)從地洞里引出來(lái)呢。”
瑪莎小姐的話還沒(méi)有說(shuō)完，對(duì)面灌木叢中突然傳來(lái)一陣刺耳的嘶鳴。
喬安不假思索沖了過(guò)去！
前方池塘邊，一座墳起的土堆正在崩塌。
一條碩大而猙獰的巨蟲(chóng)從土堆中央的深坑里探頭出來(lái)，摩擦著兩把鐮刀似的口鉗發(fā)出刺耳的噪音，恐嚇正在朝它靠近的塔塔。
盡管喬安已經(jīng)在書(shū)上看過(guò)掘地蟲(chóng)的插圖，然而插圖畢竟無(wú)法與活生生的怪物相比。
目睹這條巨蟲(chóng)鉆出地洞，粗大的節(jié)肢與鋒利的腳爪就在自己眼前惡形惡狀地扭動(dòng)，狂風(fēng)裹挾刺鼻的腥臭氣息撲面吹來(lái)，一種強(qiáng)烈到無(wú)法形容的恐懼感緊緊扼住喬安的心臟，愣在原地不知所措。
不知何為恐懼的活化稻草人“塔塔”，依舊遵循喬安的指令，直挺挺的沖著掘地蟲(chóng)走去。
如果掘地蟲(chóng)具有媲美人類的高超智力，或者哪怕它的視力更好一點(diǎn)，很容易就會(huì)分辨出自己視野范圍內(nèi)的兩個(gè)人形獵物不盡相同。
然而掘地蟲(chóng)的智力并不比尋常昆蟲(chóng)高明多少，再加上一生中的大部分時(shí)間都在黑暗的地下坑道中度過(guò)，視覺(jué)已經(jīng)嚴(yán)重退化，不僅眼神很差，而且無(wú)法分辨黑與白以外的色彩。
為了彌補(bǔ)視覺(jué)缺陷，掘地蟲(chóng)進(jìn)化出一種被稱為“顫動(dòng)感知”的特殊感官，利用頭頂垂下的那兩條觸須感應(yīng)周邊的動(dòng)靜。
此時(shí)喬安站立不動(dòng)，掘地蟲(chóng)根本覺(jué)查不到他的存在，倒是通過(guò)觸須覺(jué)察到塔塔正朝自己走過(guò)來(lái)。
只靠“顫動(dòng)感知”，掘地蟲(chóng)無(wú)法分辨出行走者是人類抑或沒(méi)有血肉之軀、不符合它胃口的構(gòu)裝稻草人。
它的頭腦也想不到這么復(fù)雜的問(wèn)題，猛地向前一竄，徑直撲向塔塔。
砰！
可憐的稻草人被掘地蟲(chóng)撞得仰面跌倒，抱著鍋蓋在草地上翻滾。
掘地蟲(chóng)正要乘勝追擊，以鋒利的下顎將獵物的脖子剪斷，對(duì)面突然傳來(lái)一聲槍響！
這怪蟲(chóng)像是被一只無(wú)形的鐵錘迎面擊中，猛的向后仰頭，丑陋的臉孔噴出大量類似血漿的綠色粘液，喉嚨深處發(fā)出痛苦的嘶鳴。
瑪莎小姐剛剛開(kāi)的那一槍，不僅救了塔塔，也使喬安驚醒過(guò)來(lái)，連忙遙控“高等法師之手”奮力拋出藥瓶。
玻璃瓶砸在掘地蟲(chóng)頭部堅(jiān)硬的外骨骼上，當(dāng)場(chǎng)碎裂，噴濺出高濃度殺蟲(chóng)劑。
喬安一整天的辛苦沒(méi)有白費(fèi)，殺蟲(chóng)劑的效果超出他的預(yù)想——這從掘地蟲(chóng)沾染藥水過(guò)后就痛苦地滿地打滾，可以得到證明。
殺蟲(chóng)劑的藥效使喬安信心大增，緊張的情緒也平息下來(lái)，趁熱打鐵抓起第二瓶殺蟲(chóng)劑狠狠砸過(guò)去。
噗！
第二瓶藥劑，湊巧丟進(jìn)掘地蟲(chóng)大張的喉嚨。
這愚蠢的怪物，大概以為落進(jìn)自己嘴里的東西都是可以吃的，本能的合攏嘴巴將玻璃瓶咬碎。
高濃度殺蟲(chóng)劑充滿掘地蟲(chóng)口腔，如同灼熱的巖漿流進(jìn)消化道，使這怪蟲(chóng)痛苦地蜷縮成一團(tuán)，呻吟聲也變得有氣無(wú)力。
喬安見(jiàn)掘地蟲(chóng)已經(jīng)失去抵抗力，就不再浪費(fèi)殺蟲(chóng)劑，轉(zhuǎn)而以“高等法師之手”遙控“電光刃”，狠狠刺向它的頭顱。
流溢電芒的匕首穿透巨蟲(chóng)甲殼，鋒刃觸及殼內(nèi)柔軟的血肉，立刻激發(fā)電流！
巨蟲(chóng)被電的渾身麻痹，原本蜷縮成球狀的軀體，軟綿綿舒展開(kāi)來(lái)，躺在草地上陷入癱瘓。
瑪莎小姐重新裝添子彈，瞄準(zhǔn)掘地蟲(chóng)的腦袋，再次扣下扳機(jī)。
“砰”的一聲槍響，大號(hào)鉛彈精確命中之前那一槍擊中的部位，將掘地蟲(chóng)的頭顱打爆，徹底斷了氣。
喬安回頭望向瑪莎小姐，為她精準(zhǔn)的槍法深感驚訝。
距離超過(guò)百尺，視野還受到茂盛的花草灌木干擾，連續(xù)兩槍打中同一個(gè)部位，就連德林鎮(zhèn)公認(rèn)的“神槍手”羅杰·丁道爾也沒(méi)有這樣的準(zhǔn)頭，瑪莎小姐究竟是怎么辦到的？
最初，喬安以為瑪莎小姐只是運(yùn)氣好。
不過(guò)很快就想起“因果女王”蒂茉絲的牧師大多精通一種特殊的射擊技巧，名為“信仰狙擊”，據(jù)說(shuō)能夠運(yùn)用自身的直覺(jué)來(lái)修正射擊精度，如同傳說(shuō)中的“盲射”，閉上眼睛都能開(kāi)槍命中黑暗中的敵人。
有這樣神乎其技的槍法，難怪瑪莎小姐敢于主動(dòng)提出幫他對(duì)付掘地蟲(chóng)。
喬安的視線，重新回到掘地蟲(chóng)身上。
他以“高等法師之手”遙控匕首，在那巨蟲(chóng)尸體上戳了兩刀，發(fā)現(xiàn)尸體保持僵直不動(dòng)，這才確信它是真的死透了。
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