甘鐵池在元字號(hào)里出生,那是武威最大的鐵鋪。
鑄造是崆峒冠絕九大家的技藝。除了鐵礦,甘肅另產(chǎn)有各色礦產(chǎn),這些礦產(chǎn)為鑄造提供了各色原料。又因兵需,早在怒王時(shí)期甘肅便設(shè)有許多鐵鋪,昆侖共議后的前二十年,那還是崆峒的好時(shí)節(jié),那時(shí)九大家出錢出力,從東邊運(yùn)來(lái)大批石材,建造了崆峒城。
那時(shí)仇不過(guò)三代的規(guī)矩才剛定立,各家趁著還能借報(bào)仇的名義爭(zhēng)奪地盤,不住殺伐。那也是鐵鋪?zhàn)詈玫哪甏?,只要能把鐵片開了鋒,三百文就能到手,要是能打得一副好刀劍,三五兩銀子夠一家老小溫飽個(gè)把月,要是有把神兵利器……你得躲得隱蔽點(diǎn),以免被人謀財(cái)害命。
元字號(hào)打造出來(lái)的兵器就算稱不上“神兵”,也絕對(duì)當(dāng)?shù)闷稹袄鳌眱勺?。更難得的是,產(chǎn)量大而質(zhì)量精。能一次生產(chǎn)大量兵器的鐵鋪不多,元字號(hào)是當(dāng)時(shí)鐵劍銀衛(wèi)主要的兵器來(lái)源,老板元丙吉也成了武威的首富。
到了甘鐵池出生的時(shí)節(jié),九大家的供給早就斷了,各自的版圖也大致成形,除了少數(shù)疆界還有些爭(zhēng)執(zhí),這武林算是平靜。那些趁著天下大亂時(shí)營(yíng)生的鐵鋪絕大多數(shù)都改了行當(dāng),有手藝的繼續(xù)留著,沒手藝的買幾畝良田耕種為生,或者轉(zhuǎn)經(jīng)商,又或者索性拿了自家的兵器練起武來(lái),華山境內(nèi)的武字堡就是這樣起的家。
元字號(hào)依然在,但已無(wú)過(guò)往的風(fēng)光。幸好,能鑄造大量兵器的鐵鋪終究不多,每隔段時(shí)節(jié),鐵劍銀衛(wèi)弓箭槍頭鎖子甲等大量的兵器需求仍是由元字號(hào)供給。元家買了大畝良田,頗有改換行當(dāng)?shù)囊馕?,老掌柜退休了,長(zhǎng)子早逝,由次子元應(yīng)成執(zhí)掌這個(gè)老字號(hào)。
元應(yīng)成是個(gè)踏實(shí)的人,九大家不動(dòng)刀兵,行俠仗義的事都給門派管了。寶劍空利,深夜悲鳴,管多不管精、價(jià)美實(shí)惠才是正理。這也是元字號(hào)后來(lái)的方針,技藝不必精湛,又多又便宜才好。
甘鐵池的父親是元字號(hào)里的其中一名鑄師。他是聽著打鐵聲長(zhǎng)大的,他最好的好朋友也是鑄師的兒子,與他同年,姓向,叫向海。
他們總是玩在一起,身為鑄師的兒子,他們總是比拼著誰(shuí)的父親鑄造出來(lái)的兵器比較好。一開始只是吹牛,后來(lái)開始爭(zhēng)吵,最后不可開交,直到某次兩人各自偷了父親剛鑄好的刀互砍,砍到刀口卷了,確認(rèn)了兩人父親的鑄術(shù)不相上下,才停止了這場(chǎng)無(wú)意義的比拼。
當(dāng)然也是因?yàn)樗麄兏髯员桓赣H狠狠打了幾十下屁股。那可是打鐵用的手,每一下都?jí)蜃寕€(gè)孩子呼天搶地叫不敢。
十歲那年,甘鐵池跟向海在元字號(hào)的院子里嬉戲。幾輛馬車停在了門口,車上走下一名婦人與數(shù)十名壯漢。壯漢跟在婦人身后,顯得極為尊敬。
除了總是板著一張毫無(wú)表情的臉外,那婦人唯一讓人印象深刻的只有那雙眼睛。甘鐵池只看了她一眼,就連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
那目光銳利的像是要扎進(jìn)人心里頭去。
他們是來(lái)找老板元應(yīng)成的。老板對(duì)那名婦人也非常恭敬,哈腰鞠躬,甚是禮貌,又招待婦人參觀元字號(hào)。
甘鐵池后來(lái)知道,那婦人就是唐門的二少奶奶,帶著人來(lái)研究袖箭的制作。
唐門對(duì)袖箭的要求極高,而袖箭的優(yōu)劣取決于兩個(gè)地方,一是機(jī)括的設(shè)計(jì),二是所用材質(zhì)。
唐門對(duì)袖箭的需求大,單件工價(jià)高,對(duì)元字號(hào)而言這是一筆重要的收入。冷面夫人走后,留下了八名據(jù)說(shuō)來(lái)自金羽山莊的弓手參與袖箭的制作。他們改進(jìn)了傳統(tǒng)袖箭的形狀,使其射程更遠(yuǎn)更有力,當(dāng)然,這必須符合機(jī)括的使用。
甘鐵池與向海的父親都參與了這精細(xì)活,但制作出的成品卻頗不滿意。唐門要的袖箭要比平常更短小便攜,且希望能藏有更多箭支,這有相當(dāng)?shù)碾y度。作為鐵匠的兒子,他們兩人早將鑄造當(dāng)作未來(lái)的工作,為了這件事,兩人又開始爭(zhēng)執(zhí)。
向海說(shuō):“得把材料弄好。鋼的韌性不足,做出來(lái)的彈簧力道就不足?!备疏F池卻說(shuō),堅(jiān)韌的鋼材不易取得,不如從機(jī)括的設(shè)計(jì)去思考。
于是兩名孩子又吵了起來(lái),一個(gè)說(shuō)對(duì)方無(wú)理,一個(gè)說(shuō)對(duì)方異想天開。這一吵,足足大半年互不搭理,直到向海生了病,甘鐵池去探望他,倆孩子這才言歸于好。
感情雖然恢復(fù),但爭(zhēng)吵可沒結(jié)束,兩人開始往各自的方向鉆研起來(lái)。
沒等這倆孩子長(zhǎng)大,元字號(hào)已為唐門設(shè)計(jì)了一款新式袖箭,一式兩發(fā),威力也比往常大些。唐門滿意了,訂制了兩千品,元字號(hào)每年只能產(chǎn)出兩百品,分十年交貨。
但甘鐵池與向海卻對(duì)元字號(hào)的袖箭嗤之以鼻。甘鐵池畫了很多設(shè)計(jì)圖給父親看,但父親只是搖頭。至于向?!?/p>
十九歲那年,向海笑嘻嘻地找到甘鐵池,給他看了一張圖。
“這是什么?鋼爐?”甘鐵池皺著眉頭,“底下放的焦炭也太少。”那是一個(gè)下層滿布風(fēng)口的煉鋼爐圖形。“你把焦炭放哪?”甘鐵池問(wèn)。
“把生鐵置入,焦炭放在底層,之后鼓風(fēng)?!?/p>
“溫度不夠?!备疏F池道,“這鐵水在鍋里凝成一團(tuán)了?!?/p>
“要是放太多煤炭,煉出來(lái)的鋼脆度太高,打造不了好兵器?!毕蚝Uf(shuō),“我們?cè)囋嚒!?/p>
可這不是兩名少年試驗(yàn)得起的東西。向海的設(shè)計(jì)需要很多銀兩來(lái)實(shí)現(xiàn),而元字號(hào)已經(jīng)無(wú)心在鍛造這塊繼續(xù)精進(jìn)了。這塊老牌子,生產(chǎn)的是大量?jī)r(jià)廉物美的兵器。
于是甘向鐵鋪開張了。兩名少年離開了元字號(hào),帶著父親給的銀兩,經(jīng)營(yíng)起自己的鐵鋪。
甘鐵池有天分,打造的都是精品,雖然花費(fèi)的時(shí)間長(zhǎng),倆少年鑄造出來(lái)的兵器確實(shí)不同凡響,甘向鐵鋪的兵器漸漸有了口碑。他們攢著銀子,自行搭建了煉鋼爐。果不其然,第一次的試驗(yàn)失敗了,鐵水在鍋里凝結(jié)成塊,好不容易造起來(lái)的鋼爐一次就報(bào)廢。
向海并不氣餒,又畫了第二張?jiān)O(shè)計(jì)圖。這次仍以失敗告終。向海增添了煤炭的數(shù)量,雖然保住溫度,但控制火侯困難,煉出來(lái)的質(zhì)量反不如前。
遇到困難的不只向海,甘鐵池一樣有困難。他所畫的設(shè)計(jì)圖過(guò)于精細(xì),普通鋼材根本無(wú)法達(dá)到那樣的強(qiáng)度。
他們明白必須合作,才能造出那款袖箭。
鋼爐的構(gòu)建并不容易,等到第五次測(cè)試鋼爐時(shí),他們已是山窮水盡。兩人早已各自娶妻,為了建造這個(gè)鋼爐幾乎散盡家財(cái)。最后這次煉鋼,連元字號(hào)的老師傅也來(lái)看他們。
“這鋼爐不行?!崩蠋煾蛋櫰鹈碱^,“炭少鐵多,火力不足。”
向海不理會(huì)老師傅的警告,將鐵水倒入鍋中,開始大肆鼓風(fēng),把火力鼓到最旺。
奇跡發(fā)生了,鐵水在鍋爐中翻騰,冒出淡淡的煙霧,那霧中有褐色、綠色,仿佛還有些更淡的紅色。
倒出來(lái)的鋼水凝結(jié)后,老師傅們發(fā)出了贊嘆。
那是一塊上好的精鋼。
甘鐵池馬上著手,利用這塊精鋼,開始鍛造他所需要的材料。
第二年,唐門來(lái)元字號(hào)取貨時(shí),甘鐵池偷偷塞了一筒袖箭給唐門的使者,請(qǐng)他們帶回去給掌事的看。
一個(gè)月后,十余輛馬車停在甘向鐵鋪前。馬車上走下的婦人甘鐵池見過(guò),只是他沒想到,當(dāng)年的二少奶奶現(xiàn)今竟是唐門掌事,更沒想到她竟會(huì)為了這袖箭親自來(lái)到武威這間小鐵鋪。
冷面夫人只問(wèn):“你一年能給我?guī)灼???/p>
甘鐵池跟向海所設(shè)計(jì)的袖箭一次能裝填三支,威力又比元字號(hào)設(shè)計(jì)的袖箭更大,他知道唐門一定會(huì)有興趣。
“這鍛造不易,不是普通師父能打磨出來(lái)的?!备疏F池道,“一年最多只有三十品,一品二十兩。”
“太貴,太少?!崩涿娣蛉藫u頭,“這東西沒用。元字號(hào)的袖箭一品只要二兩銀子,一年能給兩百品,足夠唐門的衛(wèi)軍汰舊換新。你一年三十品,產(chǎn)量不足,價(jià)格也高上十倍,且大了些,不實(shí)用?!?/p>
甘鐵池與向海都吃了一驚,為了鑄造這袖箭,兩人散盡了家財(cái),雖然元字號(hào)跟他們買了不少新煉的鋼錠作材料,但這轉(zhuǎn)手的價(jià)格跟花費(fèi)的功夫?qū)嵲诓怀杀壤?/p>
“要么更便宜、更多,要么更好、更貴。”冷面夫人道,“只有最好的才值得被尊敬,不上不下只是半吊子?!?/p>
“我們沒錢了?!备疏F池咬牙道,“這樣下去,你只有元字號(hào)的袖箭能用?!?/p>
冷面夫人遞出了一張三百兩的銀票,這是一筆巨款。
“我只要六品,或者六十品。更好,或更便宜?!崩涿娣蛉说溃皟赡甑臅r(shí)間,夠嗎?”
他們別無(wú)選擇。
這是甘鐵池第三次與向海發(fā)生爭(zhēng)吵。甘鐵池想制作更好的袖箭,向海卻不愿意。
“把這煉鋼法門帶去元字號(hào),夠我們下半輩子無(wú)憂了。”向海說(shuō)道,“這袖箭成本最多壓低到十幾兩,怎么做都是虧。我們也沒本錢再弄新的鋼爐。”
向海的考慮當(dāng)然有他的道理。他妻子已經(jīng)懷孕,正缺錢。新的煉鋼技術(shù)是他發(fā)明的,到了元字號(hào),元老板肯定愿意再出錢讓他試驗(yàn)。
可是自己呢?甘鐵池設(shè)計(jì)的袖箭如果沒有向海的鋼材,絕計(jì)無(wú)法完成。而新款袖箭造價(jià)太高,元字號(hào)早無(wú)心追求鑄造技術(shù),只想制造便宜又好的兵器,自己的一身本事到了那里又怎么施展?可能看在向海的面子上,元字號(hào)會(huì)善待自己,或許衣食無(wú)憂,但這門手藝終歸給了元字號(hào)。向海留下了技術(shù),自己留下了什么?
過(guò)往的爭(zhēng)吵或許還有求同存異或殊途同歸的可能,唯獨(dú)這次……
※※※
冷面夫人看著眼前的成品,即便是向來(lái)喜怒不形于色的她也不禁動(dòng)容。
“一品五管箭,只比之前略大些,仍能藏在袖中,可以釘穿一寸厚的木板。我?guī)退×藗€(gè)名,叫‘來(lái)無(wú)影’。”甘鐵池說(shuō)道,“每一品都是我親自打造,一年五品,兩年可制十品。三百兩,冷面夫人覺得可以嗎?”
“只有十品,不能更多?”冷面夫人問(wèn)。
“甘向鐵鋪剩下我一個(gè)人了?!备疏F池黯然。
“你朋友去哪了?”
“去年他登山,失足摔落崖下?!备疏F池難過(guò)道,“只留了一個(gè)遺腹子?!?/p>
冷面夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,沒多問(wèn)什么,只從懷中取出一疊銀票。
來(lái)無(wú)影必須用向海留下的鋼爐煉制精鋼,由甘鐵池親手打造。到后來(lái),甘鐵池又改良了幾次來(lái)無(wú)影的設(shè)計(jì),最后改成四管箭,威力卻更大,近距離射擊,即便箭上不喂毒藥也足以致命,每品要價(jià)五十兩,成了唯有唐門重要人物才能配置的暗器。
甘鐵池一直照顧著向海的妻兒。向海的遺腹子叫向英才。一年后,甘鐵池移居隴南武都。又一年,他生了一個(gè)女兒,取名甘琪琪。
雖然換了地方營(yíng)生,向海也已不在,但甘向鐵鋪的名號(hào)一直沒改下。甘鐵池畢生鉆研鑄術(shù),利用向海的鋼爐熔鑄許多合金,打造出一把把利器。他擅于設(shè)計(jì)機(jī)關(guān)與各式奇門兵器,因此博得了“巧匠”的名號(hào),連崆峒派也慕名而來(lái),請(qǐng)他設(shè)計(jì)便宜好用的袖箭兵器。
向海的妻子臨終前,甘鐵池向她保證,等甘琪琪成年之后,就嫁給向英才,繼承甘向鐵鋪,以紀(jì)念兩家情誼。
又過(guò)了幾年,他收了一名徒弟,姓馬,甘鐵池為他賜名馬成鋼。
再過(guò)幾年……
※※※
馬成鋼才上了門栓,就聽著了敲門聲。
“打烊了,明天請(qǐng)?jiān)?!”馬成鋼大聲道。
敲門的人也不啰唆,聽到馬成鋼這樣回答,再無(wú)響動(dòng),連問(wèn)也沒問(wèn)一聲。一般人多半會(huì)多問(wèn)兩句,或者多求個(gè)情,這反讓馬成鋼好奇起來(lái)。
“外面的人還在嗎?”
“在?!蓖饷娴穆曇舸鸬?。
“怎么不應(yīng)聲了?”
“先生不是說(shuō)明日請(qǐng)?jiān)纾俊遍T外的聲音答道,“我明日再來(lái)。”
“真是個(gè)老實(shí)人?!瘪R成鋼心想。
“外面是誰(shuí)?”向英才走了過(guò)來(lái),問(wèn)道。
“客人,叫他明天請(qǐng)?jiān)纭!?/p>
“才剛關(guān)上門,怎地不放他進(jìn)來(lái)?”向英才問(wèn),“看個(gè)兵器,耽擱不了多久功夫?!?/p>
“甘向鐵鋪不差客人。”馬成鋼不耐煩道,“關(guān)門又開門,倒像是咱們不做這生意會(huì)餓死似的。怎地,賺不著錢心疼?”
向英才默然片刻,道:“我就問(wèn)問(wèn)而已?!?/p>
“怎么又吵了?”梳著兩條大辮子的甘琪琪瞪著一雙明媚的大眼問(wèn),“剛才門外有聲音?”
一見到甘琪琪,馬成鋼立即眉開眼笑:“師妹!有客人敲門,我打發(fā)走了,叫他明天再來(lái)?!?/p>
“喔?”甘琪琪甩著辮子,說(shuō)道,“飯菜好了,今天有你愛吃的獅子頭呢。”
向英才聽了這話,皺起眉頭,轉(zhuǎn)身要走:“我去叫師父吃飯?!?/p>
甘琪琪忙道:“也有鹵牛筋呢?!?/p>
向英才停下腳步,一會(huì),又徑自走去。
“連句謝謝都不會(huì)說(shuō),當(dāng)自己是什么人了?”馬成鋼繃著臉,又對(duì)甘琪琪道,“你干嘛對(duì)他這么好?”
甘琪琪低著頭,道:“他畢竟是我未來(lái)的丈夫。”
“什么未來(lái)丈夫!”馬成鋼怒道,“師父養(yǎng)了他二十年,不欠他了!就那口破爐,要不是師父妙手,真能產(chǎn)出什么百煉鋼來(lái)?呸,幾十年前的老古董了!”
甘琪琪拉著馬成鋼的手,低聲道:“師兄,我知道你對(duì)我好。你別生氣了,爹聽到會(huì)不高興的。甘師兄只是話少了點(diǎn),是個(gè)好人。”
馬成鋼呸了一聲,轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
甘琪琪慍道:“你這是發(fā)他脾氣,還是給我臉子瞧?”
知道師妹生氣,馬成鋼連忙涎著臉討好道:“我哪敢對(duì)師妹發(fā)脾氣?師妹……”說(shuō)著執(zhí)起甘琪琪雙手。甘琪琪臉頰一紅,輕輕掙脫,只覺馬成鋼握得更緊,只得轉(zhuǎn)過(guò)頭去,嬌嗔道:“你做什么?放手啦,別讓向師兄看到?!彼m這樣說(shuō),卻無(wú)掙脫之意。
“你到底喜不喜歡我?”馬成鋼問(wèn)。
甘琪琪臉上更紅,低下頭道:“喜歡啊,怎不喜歡。”
“那跟師父說(shuō)。師父疼你,肯定幫你解除婚約。那小子得了師父的手藝,頂多分他點(diǎn)家產(chǎn),當(dāng)個(gè)甘向鐵鋪的分店,餓不死他,要找哪個(gè)短命的當(dāng)老婆也由得他。”
甘琪琪掙脫了馬成鋼的手,輕聲道:“這不行的,爹不打死我,也得打死你?!?/p>
馬成鋼道:“師父疼我們,不會(huì)的。”
甘琪琪搖頭,只聽腳步聲響,是父親與向英才一同走來(lái)。她叫了聲爹,迎上前去,挽著父親的手臂就走。
甘鐵池點(diǎn)了點(diǎn)頭,徑自走向廚房。
他醉心鑄業(yè),甚少打理家事。三年前妻子尚在時(shí),餐桌上還有些聲音,現(xiàn)今四個(gè)人吃飯,靜得像是半夜的睡房。向英才與馬成鋼各自?shī)A了一塊雞肉給甘琪琪,甘鐵池皺起了眉頭,似乎頗厭煩他們師兄妹的相處模式。吃完飯后,甘鐵池才道:“我在鑄房,沒事不要來(lái)煩我?!?/p>
師兄妹三人應(yīng)了聲是,各自收拾碗筷休息去。
到了晚上,甘琪琪正要入睡,忽聽見敲門聲,打開門,卻是向英才。甘琪琪皺起眉頭,低聲問(wèn):“這么晚了,你來(lái)干嘛?被爹看見了還不罵人?”
向英才微笑著,從身后掏出了一個(gè)羊脂白玉鐲子。
甘琪琪驚呼一聲,抱住向英才就往他臉上親了下去。
向英才卻摟著她的腰不肯放手。
“這玉鐲子不便宜吧?”甘琪琪靠在向英才懷里,低聲問(wèn)。
“給你的都值得?!毕蛴⒉畔騺?lái)沉默寡言,只有對(duì)著甘琪琪時(shí)話才多些,“那野種老纏著你,你怎不跟他說(shuō)清楚?”
“馬師兄人很好?!备淑麋鞯?,“他是真心喜歡我?!?/p>
向英才慍道:“難道你也喜歡他?”
甘琪琪臉色一變,低下頭難過(guò)道:“我早晚是你的人,你現(xiàn)在就這樣猜忌我,以后成親了又怎會(huì)待我好?罷了罷了,這玉鐲子你拿回去。橫豎我們都有婚約,不用費(fèi)這功夫討好我?!?/p>
向英才忙道:“我不是這意思,只是馬師弟……他不死心。”
甘琪琪哭道:“我們打小一起長(zhǎng)大,感情好。你老要我別理他,你們狠心,卻來(lái)逼我當(dāng)狠心人?!?/p>
向英才軟聲安慰道:“我沒逼你。隨你,我信得過(guò)你?!?/p>
甘琪琪將頭埋在向英才懷中,這才破涕為笑。
若問(wèn)這兩個(gè)男人她喜歡誰(shuí)多一些,或許甘琪琪自個(gè)也不清楚。照著父命,她是該嫁給向英才,可她也喜歡看這兩個(gè)男人為她爭(zhēng)風(fēng)吃醋的模樣。
這甘向鐵鋪里頭,只有她是最受寵的,也是最該受寵的。
※※※
第二天一早,甘琪琪提了門栓,剛開門,就見著一名少年站在門外。少年一張俊美秀麗的臉龐,盤著辮子,膚色白里透紅,穿著一襲粗布青衣。那青是天空色那種青,洗得發(fā)白,卻干凈,那本是粗料子的衣裳穿在他身上,不知怎地就顯得光彩了。
怎么有這么好看的人哪?甘琪琪不禁看得呆了。
“姑娘,我想打造兵器。”
少年說(shuō)了來(lái)意,見甘琪琪并未理會(huì),于是又道:“姑娘,我想打造兵器。”
甘琪琪這才反應(yīng)過(guò)來(lái),俏臉酡紅,忙道:“請(qǐng)進(jìn)!”
馬成鋼問(wèn)了一聲:“誰(shuí)啊?”走上前來(lái),見到是名少年,也覺訝異,打招呼道,“客官來(lái)得早。”
甘琪琪忙道:“是啊,這么巧,我們一開張您就來(lái)了。”
少年淡淡道:“我昨晚就宿在門口?!?/p>
馬成鋼訝異道:“你昨晚睡門口?”又一想,問(wèn),“你是昨晚那個(gè)客人?”
少年點(diǎn)點(diǎn)頭,過(guò)了會(huì)又道:“我一直沒走,就坐在門口?!?/p>
那自己與甘琪琪調(diào)情的對(duì)話豈不是都被他聽去了?馬成鋼心想,心底頗不踏實(shí)。
甘琪琪又問(wèn):“公子要買什么兵器?刀、劍、峨眉刺?還是……”
少年道:“我想請(qǐng)甘老先生替我打造一柄兵器?!?/p>
“要定制兵器?師父親自打造的?那可得不少銀兩,你有嗎?”馬成鋼覺得這少年怪里怪氣,加上他衣著儉樸,不似有錢公子,更是起疑。
甘琪琪嗔道:“師兄,你說(shuō)這什么話?也不怕得罪客人?”又轉(zhuǎn)頭對(duì)少年道,“我?guī)煾缧闹笨诳欤幽橐?。啊,還沒請(qǐng)教公子姓名?”
“明不詳?!鄙倌甑?,“日月明,語(yǔ)焉不詳?shù)牟辉敗!闭f(shuō)著從懷中掏出一疊銀票。
“這里約摸是一百兩,還請(qǐng)點(diǎn)點(diǎn)?!泵鞑辉斦f(shuō)著,語(yǔ)氣甚是禮貌。
甘琪琪訝異這少年身上竟有如此巨款,卻不接過(guò)銀票,只問(wèn):“你要鑄造什么兵器?刀、劍?還是槍頭、鏈子鏢?這幾年家父年紀(jì)大了,不是什么兵器都接?!?/p>
明不詳搖搖頭,道:“都不是。”說(shuō)著遞出一張圖紙。甘琪琪接過(guò),馬成鋼也湊過(guò)來(lái)看。
“這是什么玩意?”馬成鋼罵道,“刀不像刀,劍不像劍,就是個(gè)大湯匙。中間鏤空,還要兩面開鋒?這也太強(qiáng)人所難!”
向英才聞聲趕到,說(shuō)道:“拿來(lái)我看看?!?/p>
馬成鋼罵道:“看屁!你又做不出來(lái)!”
向英才知他存心挑釁,也不回話,從甘琪琪手中接過(guò)圖紙看了看,不禁皺起眉頭,說(shuō)道:“我問(wèn)師父去?!闭f(shuō)著快步走了下去。
馬成鋼搖頭道:“這一百兩忒難賺了?!?/p>
甘琪琪埋怨道:“你別老是招惹向師兄?!?/p>
馬成鋼撇了撇嘴,甚是不以為然。
甘琪琪對(duì)明不詳?shù)溃骸翱凸龠M(jìn)來(lái)坐會(huì),待會(huì)爹親就有回復(fù)?!?/p>
明不詳點(diǎn)點(diǎn)頭,進(jìn)了鐵鋪。
甘向鐵鋪雖說(shuō)是鐵鋪,可不比一般鐵鋪,而是一座三進(jìn)大院,寬大整齊。前廳擺放著兵器,數(shù)量與一般鐵鋪相近,但每把兵器都端放在架子上,展覽般整齊肅穆,以刀槍劍等常見兵器為主,刀分鬼頭刀、厚背刀、斬馬刀,劍也有各式,長(zhǎng)劍、短劍、鴛鴦劍等等。
明不詳對(duì)這些兵器并不感興趣,就站在前廳的桌前等待。甘琪琪倒茶款待,他道了聲謝,就放在桌上,也不去喝。
甘琪琪看著他臉,心想:“真似個(gè)玉琢的雕像?!贬莘鹱蛲硐蛴⒉潘?zèng)的玉鐲子都不及眼前這少年溫潤(rùn),一時(shí)間目光竟不能移開。
過(guò)了會(huì),向英才快步走來(lái),說(shuō)道:“師父有請(qǐng)?!?/p>
明不詳點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“多謝。”說(shuō)著,對(duì)三人微微一笑。
甘琪琪看得癡了。
※※※
明不詳來(lái)到了鑄房。這里是三進(jìn)院子的最里層,比前廳占地更廣,連同鑄鋼爐在內(nèi),器具一應(yīng)俱全,整理得干凈整潔,除工具以外再無(wú)旁物。
甘鐵池見著這少年也是一愣,他沒想到竟然會(huì)是這么年輕的一名少年,只有……十七八歲?最多也就二十。
“你這兵器是誰(shuí)設(shè)計(jì)的?”他問(wèn),“刃長(zhǎng)一尺二,兩面開鋒,中間鏤空,刃面還有弧度。”
甘鐵池想了想,道:“這兵器可以作短劍刺擊,也能當(dāng)短刀砍劈。它若刺入體內(nèi),挖出來(lái)就是一塊肉,歹毒無(wú)比?!?/p>
“我不打算用它殺人?!泵鞑辉?shù)溃爸皇欠郎?。?/p>
甘鐵池問(wèn):“這是你設(shè)計(jì)的?”
明不詳點(diǎn)頭。
甘鐵池?fù)u頭道:“不切實(shí)際。刃身太薄,一旦與敵人兵器碰撞,馬上就要卷口變形。鍛造上也有難度,要有弧度已是不容易,如果是兩片刀刃一左一右合起來(lái)……”
“一片刀刃?!泵鞑辉?shù)溃皟善度袏A合有縫隙,容易損壞?!?/p>
甘鐵池點(diǎn)點(diǎn)頭道:“確實(shí)?!?/p>
“我去過(guò)元字號(hào)?!泵鞑辉?shù)?,“本以為他們有資歷,能應(yīng)我所求,但他們說(shuō)沒這種材料,讓我來(lái)找你?!?/p>
“我也沒辦法?!备疏F池道,“就算是我煉出來(lái)的鋼也達(dá)不到這種要求?!彼言O(shè)計(jì)圖遞還給明不詳,明不詳卻沒有接過(guò)。
“如果有這個(gè),行嗎?”明不詳從懷中取出一小截食指粗細(xì)的赤色金屬,細(xì)看時(shí),隱隱泛著一層黑光。
“烏金玄鐵?你哪弄來(lái)的?”甘鐵池驚道。
“買的。”明不詳?shù)?,“花了不少力氣才買到?!?/p>
甘鐵池眼中放出了光芒。
烏金玄鐵產(chǎn)自崆峒,據(jù)說(shuō)是天上降下的殞鐵,開采困難,提煉更困難,一把兵器只需加入一點(diǎn),便能制成吹毛斷發(fā)的神鋒。
但烏金玄鐵極難利用,與精鋼混合后鍛燒,比例稍有不對(duì),材質(zhì)便有損傷,且無(wú)法回復(fù),即便比例對(duì)了,鍛造也異常困難。
“據(jù)說(shuō)關(guān)外有一種鋼,名喚烏金鋼,用來(lái)制造兵器,吹毛斷發(fā),現(xiàn)已失傳。”明不詳?shù)溃斑@種兵器從未有過(guò),只有你有辦法鍛造。你若成了,這會(huì)是天底下獨(dú)一無(wú)二的兵器,前無(wú)古人,后無(wú)來(lái)者。”
甘鐵池心念一動(dòng)。自從甘向鐵鋪成名后,他打造的兵器成了各家所愛,一把刀劍動(dòng)輒百兩。但那都是尋常武器,寶刀名劍,誰(shuí)沒見過(guò)個(gè)一兩把?
自己所鑄造的那些兵器是否足以青史留名?甘鐵池想起幾年前,青城的掌門次子送來(lái)了三支烏金玄鐵,讓他打造了三把寶劍。那確實(shí)是他的得意之作,但有資格青史留名嗎?不,那種東西太多了。那樣的寶劍除非遇上足以讓它揚(yáng)名立萬(wàn)的主人,否則只是好看的擺飾品,也許會(huì)珍藏在青城的樓閣上,直到歲月將它銹蝕成斑駁不堪的模樣。
來(lái)無(wú)影呢?
大量生產(chǎn)的暗器無(wú)論多精致,永遠(yuǎn)就是等著被改良的命運(yùn),一如自己改良過(guò)去的來(lái)無(wú)影般。等到有了更好的冶金技術(shù),有更精細(xì)的設(shè)計(jì)圖出現(xiàn),來(lái)無(wú)影就像是之前被遺忘的那些作品一般,運(yùn)氣好點(diǎn),會(huì)在一本記載著暗器演變歷史的書籍上找到一張聊堪紀(jì)念的圖像。
踏著前人足跡行路,腳印必將被后來(lái)者掩蓋。
這少年說(shuō)得沒錯(cuò),只有這兵器鍛造出來(lái),才是屬于他的作品,天下間獨(dú)一無(wú)二。
甘鐵池想起冷面夫人對(duì)他說(shuō)的:“只有最好的才值得被尊敬,不上不下都是半吊子?!?/p>
“行,我試?!备疏F池點(diǎn)頭,語(yǔ)氣堅(jiān)決。
明不詳看著他,微微一笑,像是感謝,又像是禮貌。
※※※
甘鐵池關(guān)了甘向鐵鋪,封了鑄房,除了明不詳外,沒有人可以進(jìn)去。他囑咐甘琪琪將每日飲食放在鑄房門下的通口,剩下的就是等,鐵鋪里有足夠的錢,夠他們師兄妹三人過(guò)日子。
除此之外,他沒有再交代什么,每日里只跟明不詳討論如何鑄造這把兵器。明不詳見聞廣博,博覽群書,知道不少古法與域外鍛造知識(shí),甘鐵池深以為奇,明不詳只道:“沒什么,都是書上看來(lái)的,沒試過(guò),也不知道效果。”
向海留下的煉鋼爐經(jīng)過(guò)幾次改良,鍛造出來(lái)的成品比當(dāng)年猶有過(guò)之,但這次要加入烏金玄鐵鍛造,需要的溫度又要更高。明不詳又提出幾個(gè)意見,甘鐵池試了幾次都告失敗,重又設(shè)計(jì),苦惱不已。
這段時(shí)間,明不詳一直住在鐵鋪里。
甘琪琪時(shí)常來(lái)找他,有一搭沒一搭地探聽著他的來(lái)歷,明不詳也不拒絕,說(shuō)自己原是少林弟子。
“少林弟子?”甘琪琪訝異問(wèn)道,“你要剃渡嗎?”
“未必。”明不詳?shù)?,“若有佛緣便剃渡,也許不會(huì)?!?/p>
“什么是佛緣?”甘琪琪問(wèn),“佛緣到了有什么征兆?”
明不詳想了想:“那沒有征兆,知道時(shí)機(jī)到了,時(shí)機(jī)便到了?!?/p>
甘琪琪不解,但聽說(shuō)他沒要剃渡,頓時(shí)覺得安心。可為什么安心?甘琪琪臉上一紅,又問(wèn):“你……許過(guò)親嗎?”
“我在少林長(zhǎng)大,見過(guò)的女子不多,是孤兒,也沒婚約。”
甘琪琪道:“原來(lái)沒有爹娘照顧,可憐的孩子,你小時(shí)候不好過(guò)吧?”
“得自在,便無(wú)掛礙。放下貪嗔癡,便離苦得樂?!?/p>
“你的境界也太高?!备淑麋骺┛┬Φ?,“我看你真有佛緣,早晚要出家當(dāng)和尚?!?/p>
“少林寺的俗僧娶妻生子也是常見的?!泵鞑辉?shù)?,“我?guī)煾鸽m是正僧,但我未剃渡,就算出家,未來(lái)是正僧俗僧也不可知。”
甘琪琪臉更紅了,她還想再多問(wèn)些什么,卻發(fā)現(xiàn)明不詳正看著自己的手腕,不由得疑惑。
“我的手怎么了?”甘琪琪舉起手問(wèn),“老看它做啥?”
“那手鐲……”明不詳想了想,道,“不合適?!闭f(shuō)完似是察覺自己失言,忙又道,“姑娘不用在意?!?/p>
甘琪琪皺起了眉頭。
這羊脂白玉鐲確實(shí)是上品,但太白了,經(jīng)明不詳一提點(diǎn),她也發(fā)現(xiàn)自己的膚色本就白晰,戴上了這手鐲反倒凸顯不出優(yōu)點(diǎn)……
這天,明不詳從鑄房里走出,就聽到向英才與甘琪琪的爭(zhēng)執(zhí)聲。他在轉(zhuǎn)角處停步,只聽向英才質(zhì)問(wèn)道:“你這個(gè)月對(duì)我怎地這么冷淡?”
甘琪琪道:“就事忙……”
“忙什么?”向英才問(wèn),“鐵鋪都關(guān)門了,還能有什么事要忙?”
甘琪琪嘆道:“就因?yàn)殍F鋪沒事,馬師兄也沒事……我……我若跟你親近,怕他吃醋,你們又要爭(zhēng)吵?!?/p>
向英才道:“你是我未過(guò)門的媳婦,他憑什么跟我爭(zhēng)?要不,我們找?guī)煾竼?wèn)問(wèn)去,把這事給說(shuō)得一清二楚,讓他別再來(lái)煩你?!闭f(shuō)著,他抓起甘琪琪的手便要往鑄房走。
甘琪琪忙道:“別,爹忙著呢!驚擾到他,他會(huì)生氣!”
向英才忽地驚問(wèn):“我送你的手鐲呢?你怎么拿下了?”
甘琪琪道:“我覺得不好,便拿下來(lái)?!?/p>
“怎地又不好了?你以前不戴著挺好?”向英才提高音量,顯是動(dòng)怒了。
“我以前覺得好,現(xiàn)在覺得不好。”甘琪琪見他糾纏,也怒道,“你就總愛逼我,就愛讓我當(dāng)壞人,要我去找?guī)熜殖臣?。他是我?guī)熜?,咱仨一起長(zhǎng)大的,你不顧情義,就不許我念著交情?硬要逼我撕破臉……你逼,你逼,逼死我好了!”
向英才見她發(fā)怒,忙軟聲安慰,自責(zé)不是,又問(wèn):“你最近常去見那姓明的小子?”
甘琪琪經(jīng)他安慰,本已消了一大半氣,聽他提起明不詳,又發(fā)了怒,道:“他是外地人,我覺得新奇,想問(wèn)些江湖事。怎地,還礙著你了?”
向英才忍了氣,連忙道歉。甘琪琪甩開他手,徑自跑開。向英才原本要追,又怕惹她生氣,只得停下腳步,一回頭,見明不詳走了過(guò)來(lái)。
“你……你都聽到了?”向英才甚是尷尬。
明不詳行禮道:“我不是故意聽你們說(shuō)話,抱歉?!?/p>
向英才搖搖頭道:“沒事?!庇植环判膯?wèn),“等兵器鑄成了,你會(huì)離開吧?”
明不詳點(diǎn)頭道:“這當(dāng)然。向師兄怎會(huì)問(wèn)這問(wèn)題?”
向英才忙搖手道:“沒,就是問(wèn)問(wèn)而已?!?/p>
明不詳?shù)溃骸案蕩煾凳莻€(gè)精細(xì)人,他將甘姑娘許配給向師兄,必是看上了向師兄合適,否則又為什么不是許配給馬師兄?”
向英才道:“那是他答應(yīng)過(guò)我娘親,還有,他跟我父親是好兄弟?!?/p>
明不詳似是一愣,道:“是,向師兄是向海師傅的兒子。看來(lái)元字號(hào)那邊傳的流言不過(guò)就是毀謗甘師傅而已?!?/p>
向英才聽他提起父親名諱,不由得好奇:“你怎會(huì)知道我父親的名字?元字號(hào)?那不是師父的老東家嗎?”
向海亡于甘向鐵鋪成名初時(shí),名聲并不顯揚(yáng),難得有人問(wèn)起。明不詳這樣一名少年,只怕父親死時(shí)還未出生,竟然也知道父親的名字?
明不詳訝異問(wèn):“向師兄沒回過(guò)武威?”
向英才搖搖頭:“我沒回去過(guò),娘也不帶我回去?!?/p>
明不詳猶豫半晌,向英才見他猶豫,更是起疑,明不詳只得道:“我來(lái)時(shí)先去過(guò)武威的元字號(hào),那里的人很嫉妒甘師傅的成就,都提起了若不是向師傅的煉鋼爐,甘師傅也沒這等成就。”
“父親的功勞師父是常掛在嘴邊的。”向英才道,“他沒一天忘記?!彼谥姓f(shuō)著,心想,明不詳這話似乎是圓了之前的話語(yǔ),元字號(hào)毀謗師父,把功勞歸給了父親的煉鋼爐。但他為何如此遲疑,又為何問(wèn)他是否回過(guò)武威?
明不詳忽道:“馬師兄那邊,如果向師兄真的跟他說(shuō)不清,或許我能幫忙勸勸?!?/p>
向英才大喜,問(wèn)道:“你要幫忙?”又疑惑道,“可你一個(gè)外人……”
明不詳?shù)溃骸熬鸵蛭沂峭馊瞬欧奖阏f(shuō)話。要不你與甘姑娘之間老橫隔著一個(gè)人,不辜負(fù)了甘師傅的苦心?”又道,“我就盡盡人事,說(shuō)甘姑娘愛的是你,你們又有婚約,他不該介入。”
向英才道:“他脾氣暴躁,若是動(dòng)手……”
“我會(huì)與他好好講,若他想要?jiǎng)邮?,”明不詳?shù)?,“我想……他也傷我不著?!?/p>
明不詳這提議又引起了向英才的懷疑,他一個(gè)外人,為何愿意幫自己?何況感情之事也不是外人方便插手的。只是他實(shí)在厭倦了馬成鋼對(duì)甘琪琪的糾纏,如能假明不詳之手把這件事給了結(jié),那是最好不過(guò)。
當(dāng)晚,向英才輾轉(zhuǎn)反側(cè),總覺得明不詳說(shuō)話語(yǔ)帶保留,不盡不實(shí)。又想起自小到大母親都絕口不提爺爺奶奶與外公外婆之事,不免納悶。逢年過(guò)節(jié),祭祖時(shí)并無(wú)爺爺奶奶與外公外婆的牌位,自己打小在武都長(zhǎng)大,怎么母親到死都沒帶自己回過(guò)家鄉(xiāng)見長(zhǎng)輩?這都二十年了……
他越想越疑,他想問(wèn)師父,但師父正在閉關(guān),不見別人,要問(wèn)明不詳,想來(lái)也不會(huì)有結(jié)果。
不如趁著師父閉關(guān),明天就去一趟武威吧……向英才心想。
幾天后,明不詳又去見甘鐵池,只見甘鐵池兀自抱頭苦思鋼爐搭設(shè)。
“令嬡與兩位師兄似乎有些爭(zhēng)執(zhí),甘師傅,要不緩個(gè)兩天,出去看看?”明不詳問(wèn)甘鐵池。
“不用了,那三口子能有什么雞毛蒜皮事?爭(zhēng)風(fēng)吃醋罷了。”甘鐵池道,“你瞧,這圖行嗎?”
明不詳看了圖,淡淡道:“試試?!?/p>
鋼爐架起后,甘鐵池試煉了一鍋鋼,總算有了滿意的效果。這以后,便沒明不詳?shù)氖铝恕?/p>
“你若想看我鍛造,隨時(shí)可來(lái)。”甘鐵池道,“此外,別讓其他人打擾我。”
“不先跟琪琪還有兩位師兄打個(gè)招呼嗎?”明不詳問(wèn),“你兩個(gè)月沒見著他們了?!?/p>
“看他們吵架,分心。”甘鐵池?fù)嶂鞑辉斀o他的烏金玄鐵,眼神甚是迷離。
“自從打造了最后一品來(lái)無(wú)影,我就沒了想望。”他說(shuō)道,“來(lái)無(wú)影的設(shè)計(jì)已經(jīng)到了頭,要再更好一點(diǎn)也難。刀、劍、槍、甩手鏢,這些尋常兵器我已做到厭煩。再好的兵器也是依著前人的作品去改造,我想做些別人沒做過(guò)的東西,但是兵器必須要有人會(huì)用,無(wú)論設(shè)計(jì)出多奇特的兵器,如果沒人會(huì)運(yùn)使,它就是一塊廢鐵。”
他說(shuō)著,取出一個(gè)約一尺長(zhǎng)的鐵盒子,在上頭掀了一下,奪奪奪,一連六聲,在墻壁上釘上了六顆喪門釘。
他隨手拋下,又道:“這十年來(lái),我困在鑄房里,就想著怎么制造出新的兵器,直到你來(lái)了,帶來(lái)這張圖。”他拿起明不詳所畫的設(shè)計(jì)圖,輕聲道,“這次若成了,這就是一把前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者的新兵器,我這一生也算沒白活了?!?/p>
明不詳聽他說(shuō)得真切,點(diǎn)點(diǎn)頭,沒再說(shuō)什么,開門離去。
三天后,鑄房里燃起了烈焰,甘鐵池打著赤膊,將烏金玄鐵磨成細(xì)屑,摻入了鐵水中……
※※※
叩叩叩……
“誰(shuí)?。俊瘪R成鋼不耐煩地起身開了房門,門外站著那名俊秀少年。
“是你?你找我干嘛?”馬成鋼不耐煩地問(wèn)。他討厭這小子,尤其自他來(lái)了之后甘琪琪便對(duì)自己冷淡了許多。他可不像向英才那么胡涂,他明白,自己的意中人早對(duì)這俊秀少年想入非非了。
不過(guò)又怎樣?這人早晚要走,頂多幾個(gè)月,除非甘琪琪想跟他睡。但他也知道,這少年一直與甘琪琪保持著距離,看來(lái)并未對(duì)琪琪動(dòng)心。
“你還是走吧?!泵鞑辉?shù)馈?/p>
“走?走去哪?”馬成鋼不解,“你特地來(lái)叫我走?”
“我是來(lái)幫向師兄排解的,他跟甘小姐有婚約。”明不詳?shù)?,“你橫插一腳,只會(huì)讓大家困擾?!?/p>
馬成鋼哈哈大笑道:“是向英才那龜孫子叫你來(lái)的?他怎么沒種自己來(lái)?對(duì)了,前幾天他才說(shuō)要出遠(yuǎn)門,原來(lái)是沒臉皮見我,派你來(lái)傳訊?”
明不詳?shù)溃骸澳憬裢砭妥?,?duì)你好。這是他們甘家跟向家的事,跟你沒關(guān)系?!?/p>
“去你娘的!”馬成鋼脾氣火爆,一拳朝明不詳臉上揮去。明不詳輕輕一退,伸腳一絆,將他絆倒在地。
馬成鋼吃了虧,更是怒火中燒,狂吼一聲撲向前去,要打明不詳??蓛扇斯Ψ?qū)嵲诓畹锰h(yuǎn),明不詳飄飄然閃身避開,足不點(diǎn)地,馬成鋼連打了十幾拳,踢了七八腳,連他衣角也沒碰著。
明不詳甚至連發(fā)梢都沒揚(yáng)起。
“這里叫甘向鐵鋪,不是甘馬鐵鋪,你還不懂嗎?”
“琪琪愛我,她要嫁給我!”
明不詳?shù)溃骸澳銕煾敢欢〞?huì)將琪琪嫁給向師兄,那是他欠他的。”
馬成鋼一愣:“什么意思?”
“今晚甘師傅要鑄劍,我得去鑄房了?!泵鞑辉斎允侵貜?fù)那句話,“你走吧?!?/p>
明不詳說(shuō)走就走,留下了馬成鋼。馬成鋼坐在地上不住喘氣,想著明不詳剛才說(shuō)的話。
師父念著向海夫妻的舊情,絕不可能把琪琪許配給自己,無(wú)論怎樣,自己都是輸定的。
他早就知道自己不會(huì)有機(jī)會(huì)了,那萬(wàn)一的想望只是自欺欺人而已。這鐵鋪終究叫向海鐵鋪,只有他們兩家后人成婚,這鐵鋪才算是實(shí)至名歸。
放棄吧,他想……師父的鑄術(shù)他已學(xué)得差不多了,留下來(lái)圖什么?看向英才那孬種春風(fēng)得意?等著看他繼承家業(yè)?
可是他不甘心……師妹是愛著我的!馬成鋼心想。
還有一個(gè)辦法。他站起身來(lái),往甘琪琪的房間走去。
向英才不在,師父與明不詳都在鑄房……
他敲了門,甘琪琪見著他,甚是訝異,問(wèn)道:“你怎么來(lái)了?”語(yǔ)氣甚不耐煩。
“琪琪……你喜歡我嗎?”馬成鋼問(wèn)。
甘琪琪挑了挑眉毛,道:“我當(dāng)然喜歡師兄啊,只是……”她雖然這樣說(shuō)著,但眼中早沒了之前的柔情蜜意。
馬成鋼沒注意到這微妙的變化,上前抱住甘琪琪道:“那你今晚跟了我吧?!?/p>
甘琪琪大吃一驚,將他一把推開,怒道:“你瘋了?爹會(huì)打死我們的!”
“師父不會(huì)的。你是他女兒,我是他徒弟,他沒兒子,還指望我替他送終呢。琪琪,你要真愛我,大不了我們遠(yuǎn)走高飛!”
他撲上前去,抱住甘琪琪,又親又抱,甘琪琪奮力掙扎,只是掙脫不開。
※※※
鍛造出的烏金鋼燒得赤紅,明不詳鼓起風(fēng)爐,烈火在爐中熊熊燃著。甘鐵池用火鉗夾出鋼塊,不住錘打。
“我也來(lái)幫忙吧。”明不詳拿起鐵錘。
“你?”甘鐵池疑惑,他懷疑這少年是否有這力氣,正要喝止,明不詳已一錘敲下。
只這一錘的力道竟比甘鐵池三錘更加結(jié)實(shí),甘鐵池訝異這少年體內(nèi)竟有這樣無(wú)窮的潛力。
但他沒有多說(shuō)什么,現(xiàn)在不是考慮這問(wèn)題的時(shí)候。他配合著明不詳,一錘、一錘地敲下。
※※※
“不要!”甘琪琪奮力推開了馬成鋼,逃到房門口,“我……我不能對(duì)不起向師兄……”
羞愧、憤怒、不甘、悲憤,眾多情緒頓時(shí)涌入馬成鋼腦中,他咆哮道:“你還是比較愛向英才!你……你根本就是戲弄我!”
甘琪琪見他咆哮,也怒道:“就算我不愛師兄,也不會(huì)跟了你!你滾!”
馬成鋼惱羞成怒,怒吼一聲道:“婊子,我掐死你!”
他大吼一聲,追向前去,甘琪琪撒腿就跑,大聲呼救。她本想逃向鑄房,卻被馬成鋼攔住去路,于是轉(zhuǎn)向大廳跑去。
她跑得甚急,不時(shí)回頭望向后方,看馬成鋼是否追來(lái),忽然砰的一聲,撞著了一人。那人橫眉豎目,卻不是向英才是誰(shuí)?
只見向英才眉頭深鎖,怒氣騰騰,也不知發(fā)生了什么事……
※※※
鑄房里回蕩著叮、叮、叮的打鐵聲,穩(wěn)定而有節(jié)奏。
甘鐵池神情專注,打得扁平的鋼塊重新折疊,重復(fù)下一個(gè)步驟。
?!!!?/p>
※※※
“向師哥?!”甘琪琪訝異道,“你這幾天去哪了?”
“師父呢?”向英才的聲音隱含怒氣,“師父在哪?我要問(wèn)他,我爹是不是他害死的?!”
甘琪琪驚駭莫名,問(wèn)道:“你爹怎會(huì)是我爹害死的?不……這不可能……”
“所有元字號(hào)的老師父都這樣說(shuō),我過(guò)世的爺爺奶奶也這樣說(shuō),難道還有假?”
甘琪琪還來(lái)不及分辯清楚,馬成鋼已經(jīng)追上,見甘琪琪靠在向英才懷里,更是暴怒非常。他口中雖說(shuō)要?dú)⒏淑麋?,不過(guò)一時(shí)氣急,他畢竟深愛甘琪琪,真要?jiǎng)邮种慌逻€舍不得,可對(duì)向英才卻又不同。他聽到向英才怒吼,想起明不詳說(shuō)這是師父欠他的,恍然大悟。師父必定會(huì)將鐵鋪、女兒都給了他,而自己終將落得一無(wú)所有……這幾年的氣悶頓時(shí)爆了開來(lái),馬成鋼抽起大廳上的一把劍,刺向向英才。
向英才見他攻來(lái),又見甘琪琪衣衫不整,登時(shí)了然,只道他行兇作惡,被自己發(fā)現(xiàn),想要?dú)⑷藴缈?,于是也抽出刀?lái),兩人異常兇狠地斗在一起。
這兩人積怨已久,各存心思,向英才方知父親死亡真相,惱怒憤恨,又氣馬成鋼欺凌甘琪琪,現(xiàn)今又要?dú)⒆约?,出手毫不留情?/p>
此情此景,馬成鋼也百口莫辯,他盛怒之下,只想玉石俱焚,砍得如狂風(fēng)暴雨般。
兩人師出同門,功夫并不精深,理智全失之下,噗的一聲,一刀一劍各自插入對(duì)手胸膛。
甘琪琪慘叫一聲,鮮血濺了滿臉。
※※※
一次次的折疊錘打后,那烏金鋼已經(jīng)漸漸有了寬刃形狀。制作兵器,配重極為重要,甘鐵池是老手,早問(wèn)過(guò)明不詳想法。接著便是最重要的一步,將打得極薄的精鋼錘打彎曲出一個(gè)弧度。
甘鐵池架起鋼片,指引明不詳錘打。烏鋼堅(jiān)韌,但明不詳有著與年齡不符的深厚內(nèi)力,竟是絲毫不覺疲累。
那鋼片漸漸扭曲、變形……
※※※
躺在地上的兩人雖然掙扎著,卻仍不肯放棄。兩人都看向甘琪琪,就想知道在這命危一刻,她會(huì)先撲向誰(shuí)的懷抱。
甘琪琪瞪大驚恐的雙眼,雙腳發(fā)軟,卻是誰(shuí)也不靠近。
“琪琪……過(guò)……過(guò)來(lái)……”向英才低聲呻吟,“我好冷……你……抱抱我……”
“琪琪……你……你是愛我的吧?”馬成鋼呻吟著,“我錯(cuò)了,你……原諒師哥……好……不好……”
甘琪琪依然沒有動(dòng)作。這兩個(gè)男人渾身是血,惡心死了,她想著,原來(lái)自己并沒有想象中愛他們,又或者,自己早已移情別戀?她不能確定,但她能確定的是,此時(shí)此刻,她不想走近他們當(dāng)中任何一人。
她想起明不詳……那張臉可好看了,如果此刻撲到他懷里,他必不好意思將自己推開。他看起來(lái)那么純良,應(yīng)該是個(gè)好人……或許……能騙他多留幾個(gè)月。
馬成鋼見她不動(dòng),臉色一變,道:“你……你該不會(huì)……真看上姓明的那小子了?”
向英才瞪大了眼,顫聲道:“難怪……難怪那小子要騙我去武威……”
甘琪琪連忙搖頭,邊說(shuō)邊向后退道:“我……我去找大夫……你們撐著點(diǎn)。”
誰(shuí)都看得出來(lái)這兩人沒救了。她轉(zhuǎn)身就走,剛邁出兩步,兩條身影撲了過(guò)來(lái)。
她驚呼一聲,前刀后劍已穿過(guò)胸口。
這兩人瀕死一擊,豁盡全力,兵器穿透甘琪琪胸口,再度刺入對(duì)方胸口。就這樣,三人兩劍,串燒似的倒在了大廳的血泊中。
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天明時(shí),明不詳?shù)谋饕呀?jīng)完成,甘鐵池替它套上劍柄,問(wèn)道:”這兵器世間僅有,該有個(gè)名字?!?/p>
明不詳想了想,道:“人心紛紛,煩惱如恒河沙數(shù),一念無(wú)明,頓起波濤萬(wàn)丈。如此景象,不可計(jì),不可數(shù),不可思量。以此為戒,因此名之:‘不思議’?!?/p>
“不思議”甘鐵池叨念著這名字”一念無(wú)明,頓起波濤萬(wàn)丈。好名字”
他推開鑄房的大門,許久未見的陽(yáng)光灑進(jìn)鑄房,此時(shí)他心愿已了?!焙镁脹]跟琪琪聊聊,他們師兄妹三人的事,是不該糾纏下去了。”他想著,向著大廳走去。
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