那些銷(xiāo)聲匿跡在海灣的長(zhǎng)船突然出現(xiàn)。
丹麥人、挪威人再度向著不列顛探索，或是沿著海岸線(xiàn)南下。
思維亞眾部族，除了要在海上與丹麥人發(fā)生那難以避免的沖突外，他們又開(kāi)始向著海域?qū)Π兜牟_的人族群，進(jìn)行著常規(guī)的貿(mào)易。
這里羅斯部族也是一樣的，他們與南方的親戚們貿(mào)易，也與更南方的波羅的人做生意。
唯一不同的是，羅斯部族掌握了一條深入內(nèi)陸的水道的秘密路線(xiàn)。
它是一條漫長(zhǎng)的航線(xiàn)，去年秋季的索貢航行遭遇哥特蘭島人的襲擊，使得曾經(jīng)安全的線(xiàn)路變得危機(jī)四伏。即便如此，只要大軍擺開(kāi)陣勢(shì)，用戰(zhàn)斧不停敲打盾牌，強(qiáng)大的氣場(chǎng)就能令諾夫哥洛夫的當(dāng)?shù)厝耍怨缘膶⒇?cái)寶拿出來(lái)。
其實(shí)，如果那是一些有著強(qiáng)大戰(zhàn)斗力的族群，羅斯部族會(huì)乖乖的和他們做著和平的貿(mào)易，會(huì)竭力避免沖突。
但那些人富足卻羸弱，在缺乏明確律法的九世紀(jì)波羅的海地區(qū)，強(qiáng)權(quán)即真理！
甚至于，他們從不認(rèn)為劫掠是一種罪過(guò)。
公元822年五月初，春季的索貢航行再度在首領(lǐng)奧托的帶領(lǐng)下展開(kāi)，這一次船隊(duì)非常聰明的挨著芬人領(lǐng)域的海岸，溜邊摸到了涅瓦河口，接下來(lái)的道路一片暢通。
奧托索要的一筆貢賦，那些斯維格人還是一如既往的懦弱。至少奧托是這么認(rèn)為的。
斯維格人的卑躬屈膝令?yuàn)W托和他的勇士們非常高興，盛情之下，奧托第一次贈(zèng)與那幾位家族首領(lǐng)，一人一小塊琥珀，算是一種賞賜。
就是這小小的琥珀，是不是預(yù)示著羅斯部族與諾夫哥羅德的斯維格人，關(guān)系開(kāi)始了微妙變化？
也許是的，也許不是。
奧托只是出于自己的高興，將斯堪的納維亞較常見(jiàn)的琥珀賞賜幾個(gè)家族首領(lǐng)罷了。
但對(duì)于斯維格人，或許這是他們與羅斯人遭遇之后，關(guān)系回暖的開(kāi)始。
早在公元754年，羅斯部族的探險(xiǎn)者就向西找到了涅瓦河口。此地荒涼，積雪之下滿(mǎn)是茅草。這里活動(dòng)者一些熊和鹿，獲取它們的皮毛，恐怕是此地唯一的價(jià)值。
但隨著他們找到了深入內(nèi)陸的河道，一片溫暖之地展現(xiàn)面前。
他們逆流而上，一開(kāi)始他們也是和諾夫哥羅德這個(gè)巨大村莊進(jìn)行貿(mào)易，直到他們發(fā)現(xiàn)這里的并不是優(yōu)秀的戰(zhàn)士，歹念隨之而生。
在最初的那幾年，兩個(gè)族群的貿(mào)易是正常的，直到奧托祖父的那一帶，他們開(kāi)始仗劍行商。
如果可以通過(guò)物理迫使他們交出財(cái)富，真是無(wú)本萬(wàn)利的買(mǎi)賣(mài)。
再說(shuō)了，羅斯部族并不想占有斯維格人的領(lǐng)地，只要拿到足夠的財(cái)寶，左右人就回到龍頭戰(zhàn)船揚(yáng)長(zhǎng)而去了。
公元822年，兩次索貢航行都取得了成功。
到了公元823年，情況依舊如此。
奧托驚喜的發(fā)現(xiàn)，只要象征性的給予點(diǎn)琥珀，斯維格人就會(huì)非常高興的拿出不少寶貝。
這和曾經(jīng)的正常交易又完全不同，與無(wú)本萬(wàn)利的劫掠又不同。
部族真的只要象征性的拿出一點(diǎn)不關(guān)緊要的財(cái)務(wù)，斯維格人就會(huì)非常慷慨的拿出寶貝。
諾夫哥羅德是一個(gè)巨大的居民聚落，它是一座小型城市，其周邊還有許多村莊。
他們的主導(dǎo)是城內(nèi)的多個(gè)家族，其余的小型村莊則是諾夫哥洛夫的的附庸。
整個(gè)地區(qū)的人口已經(jīng)超過(guò)二十萬(wàn)人，那里的土地至少比較肥沃，氣候也更溫和。他們能夠生產(chǎn)更多的財(cái)富，亦是主動(dòng)與南方的其他斯維格人部族貿(mào)易。
每年諾夫哥羅德有大量財(cái)富，流入人口還不到八千人的羅斯部族口袋里。
如今，只要不與丹麥人發(fā)生沖突，在奧托首領(lǐng)的帶領(lǐng)下，羅斯部族的財(cái)富一直在膨脹，不是么。
奧托帶著大量的寶貝凱旋歸來(lái)，他再一次成為部族的英雄。整個(gè)部族對(duì)于熬過(guò)新的冬季亦充滿(mǎn)了信心。
劉利已經(jīng)兩周歲了，他不得不接受了自己作為留里克的獨(dú)特身份。
“留里克，羅斯。真是見(jiàn)鬼，我莫非被安排了這樣的宿命？要領(lǐng)著這群維京人跑到東歐去建立基輔羅斯？”
“這可能嗎？瞧瞧這群人，他們是維京人！他們不是應(yīng)該去劫掠英格蘭嗎？”
“真是的，他們居然給我取名叫留里克。”
兩歲的留里克的弱小身軀里寄宿著一個(gè)真正的大人。
過(guò)去的兩年，他基本弄清了自己的所在，弄明白自己是維京人的事實(shí)。
劉利對(duì)于俄國(guó)的歷史發(fā)展了解的很少，對(duì)于維京人的概念，也是一群帶著牛角盔，手持圓盾和戰(zhàn)斧的的海上狂人。
維京人，他們仿佛就該是一群無(wú)惡不作的海盜形象。
然而事實(shí)完全顛覆了劉利的想象。
自己所在的部族是名為“羅斯”，意思就是“漿手”。他估計(jì)出部族就只有羅斯堡一個(gè)城邦，估測(cè)一番，定居點(diǎn)的人口也不多。
他們也沒(méi)有什么牛角盔，倒是有大量皮革和鐵皮做的、有著護(hù)眼和護(hù)鼻的頭盔。
倒是經(jīng)典的龍頭戰(zhàn)船、森林斧和繪畫(huà)圖案的圓盾是真實(shí)的。
而最真實(shí)的恐怕是他們的食物。
過(guò)去的兩年時(shí)間，劉利早早就被斷奶了。他覺(jué)得自己還不到一歲，就必須去吃肉。在接下來(lái)的日子里，只有不多的機(jī)會(huì)，他能夠吃到口感不怎樣的面包。絕大多數(shù)時(shí)間，他能吃到的食物就是各種肉。
對(duì)！各種的肉，而且的沒(méi)有仔細(xì)烹調(diào)的肉。
他親眼看到了部族的漁民去獵殺波羅的海豹、撒網(wǎng)捕撈鯡魚(yú)、釣鱈魚(yú)，乃至去捕撈鯊魚(yú)。
可能就是這里的土地過(guò)于貧瘠，人們的食物主要依靠海洋捕撈，以及和南方的人們貿(mào)易牛羊。作為他們中的一份子，劉利也不得不吃著和他們一樣的餐食。
一只羊，羊皮會(huì)被扒下來(lái)做衣物，羊肉盡數(shù)吃掉，接著是幾乎所有的內(nèi)臟也被吃掉，而羊的骨頭也可能被進(jìn)一步利用。
食物的口感比較瘋狂，但極度年幼的劉利別無(wú)選擇，只能硬著頭皮吃掉這些口味怪異的肉，甚至是鯊魚(yú)肉。
歷史上的留里克會(huì)在東歐建立一個(gè)斯拉夫人的國(guó)家，并以羅斯命名。
而且，留里克還是被當(dāng)?shù)厝搜?qǐng)過(guò)去當(dāng)王公的。
劉利覺(jué)得荒誕，可是自己的名字聽(tīng)起來(lái)確是“留里克”無(wú)疑，而“羅斯”正是自己所在部族的名號(hào)。
他很高興自己的部族首領(lǐng)之子，自己的生父是一個(gè)非常強(qiáng)壯的白人壯漢，就是身上總散發(fā)濃厚的惱人味道。但他應(yīng)該是合格的父親，聽(tīng)生母尼雅所言，生父也是一位合格的首領(lǐng)。
整個(gè)部族對(duì)于生父充滿(mǎn)了尊敬，而且他們對(duì)于自己，一介嬰孩已經(jīng)充滿(mǎn)了敬畏。
其中的情況絕非自己是首領(lǐng)的子嗣，只是因?yàn)橐欢蝸?lái)自部族長(zhǎng)老的預(yù)言——首領(lǐng)之子將帶給部族繁榮。
“好吧，我不知道歷史上留里克該有怎樣的人生。如果我的宿命是未來(lái)成為首領(lǐng)，帶領(lǐng)他們集體移民到東歐的廣袤平原區(qū)，他們的確可以繁榮。可是到了那個(gè)時(shí)候，他們的后裔就不再是維京人。”
所有的想法劉利都藏在心里。
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