位于帝都最深處的皇城費倫提，皇室居住與工作的宮殿便坐落于其腹地之中，此時宮殿內有一間用作會議室的房間里，皇室成員與重臣正聚集在里面舉行臨時會議。

而在房間外的走廊里，站著若干名擔任護衛的騎士，每個騎士都全副武裝，十分具備震懾感，若是有心懷歹念的人路經此處，肯定會被這幅光景嚇得腳軟吧。

就在這些騎士中間，有一道不一樣的身影，那是一名站得筆直的年輕女人，黑發赤瞳，身上穿著漆黑如夜的鎧甲，即便是在頭頂魔法燈光的照射下，也依然像是站在陰影中一般，讓人看不清她身上的細節。

如果不是那頭靚麗的長發以及女性特有的柔美臉頰和纖細身材，不知道會有多少人把她當成一名威風凜凜的戰士，也就是說，最適合形容這名女人外觀的詞語應該是內在的干練，而非表面的美麗。

從此時女人的行為來看，她應該也是護衛的一員，不過卻和周圍那些穿著锃亮鎧甲的騎士顯得有些格格不入，一身不顯眼的漆黑裝扮當然是一個原因，但更重要的原因是，所有騎士似乎都在有意無意地遠離她，不知道是出于畏懼，還是其他什么理由。

不過女人似乎并不在意，她始終警惕著周圍的風吹草動，單手緊緊握著當作武器的暗紅色長槍，直到身后緊閉的門被人打開。

女人稍微轉動目光，當她看到出來的人是誰后，立刻低下頭來行禮。

“不必多禮，菲總長。”那人揮揮手示意，笑著說道。

這人將金發綁在后方，有著一雙明亮的碧眼，年紀應該不到三十，臉上也洋溢著與年齡相符的陽光笑容，讓人感覺很容易相處。

他就是巴哈姆帝國的奧爾特皇子，自從上任皇帝駕崩后，他便接手了父親的工作，當然了，出于某些原因他并沒有繼承皇位，所以身份目前仍然只是皇子，而非皇帝。

“多謝殿下。”菲抬起頭來，看向會議室內部，問道：“會議已經結束了嗎？”

“還早呢，兩邊一直爭論不下，我只是出來透透風。”奧爾特搖搖頭。

“到底發生什么事了，我看到冒險者的代表也來了。”

詢問還沒結束的會議內容是冒失的行為，因為其中或許涉及到機密內容，菲作為皇家侍衛總長，當然清楚這一點，不過她也清楚奧爾特這個人的作風，和他講話隨便點也是沒關系的。

“老實告訴你吧，其實是我們的圣遺物被盜走了。”奧爾特壓低音量，湊到菲的耳邊說道。

菲睜大了眼睛，那是驚訝的表情，不過她很快就回復冷靜，同樣壓低聲音問道：“那可真是不得了，是什么時候的事？”

“有一段時間了，調查結果顯示是外務大臣干的，似乎是暗中與鄰國有勾結。”

“自己人干的嗎……那他為什么要這么做？”

“似乎是在地下賭場欠了很多債吧，被人逼到走投無路了，為了償還債務，才利用職務之便盜走了圣遺物。”

聽到外務大臣因為欠賭債而盜走國寶這種事，換做平常人肯定會大吃一驚吧，但菲卻顯得不怎么驚訝，頂多也就小小地嗯了一下，不只是她如此，就連旁邊悄悄側耳偷聽的騎士也是，眼神十分平靜。

這幅光景似乎是在說明，這檔子事并不稀奇。

實際上，地下賭場等產業一直都存在于帝都之中，光顧其中的客人經常可以看到達官顯貴的身影，這些當然是違反帝國法律的，不過由于其背后的勢力十分強大，影響也是根深蒂固，所以皇室對此也是心有余而力不足，對于生活在帝都的人來說，這是一種常識。

略微沉默過后，菲將話題帶回最初的主題上，問道：“那么，丟失的圣遺物找回來了嗎？”

“沒有。”奧爾特面露遺憾地搖頭，“因為這種事可沒辦法聲張，所以只能暗中委托冒險者工會，請求他們派人去追捕，雖然最終在邊界的森林里逮住了躲藏起來的外務大臣，但并沒有發現圣遺物，很可能已經交付給對方了。”

“那不是很糟糕嗎？那買家呢，果然是鄰國嗎？”

“這就不清楚了，據執行任務的冒險者報告，外務大臣被就地處決了，尸體也被焚燒，雖然這樣做有些欠妥，但報告說對方似乎一直在頑強反抗，讓冒險者的生命遭受到了威脅，不得已才殺死了他。”

聞言，菲輕輕皺起眉毛：“先不說一個文官能有什么反抗能力，光是這么草率就處決掉，實在是可疑，難道是有什么隱情？不能讓神殿復活他嗎？”

“噓，冒險者工會也有代表在里面……”

奧爾特阻止菲的發言，回頭看了眼身后的門內，確認里面沒人注意這里的談話后，這才回過頭來說道：“老實講，其實我們也在懷疑工會的動機，但是你知道的，沒有證據，或者說證據都被清理掉了，他們做得很干凈，所以神殿方面應該也被提前打過招呼了，大概會以各種借口拒絕將他復活吧。”

“這等于是變相證明工會與這事脫不了干系吧。”菲的臉頰上露出明顯的厭惡之色，她以前也是冒險者，而且還是頂尖的那種，正因為她曾經身處其中，才能比一般人更能看透這個群體。

因此她不再當冒險者，轉而來皇城擔任侍衛一職，這令冒險者工會十分不滿，認為她是無恥的背叛者。

這也難怪，畢竟她的本領在冒險者中幾乎無人能及，冒險者工會那些自大的高層干部，最難以忍受的就是自己的本領比不上對手。

走廊上響起一道輕輕的嘆息聲，那是面容有些疲憊的奧爾特發出來的。

“好了，我該進去了，接下來還得制定應急方案，圣遺物丟失可不是小事，估計連教廷那邊也會被驚動，不過聽說教廷自己似乎也惹上什么麻煩，唉，亂攤子都趕在一趟了，真是糟透了，能讓我自個瀟灑的日子似乎一去不返了。”

菲目送著奧爾特進入房內，然后恢復筆直的站姿，不過和最初的心無旁騖相比，她腦內的思緒開始有些凌亂了。

實際上，如今帝國的形勢遠非表面上那樣平靜，在不為人知的暗處，一直有兩股力量在互相較勁，至于是哪兩股力量，其中之一當然是統治帝國的皇室，至于它的對手，則是最近風頭正盛的冒險者。

冒險者是在冒險者工會統一領導下的特殊群體，皇室最初認為這個力量能夠鞏固帝國的國力，于是便采取了鼓勵發展的措施，但現在看來，這股力量似乎有些成長過頭了。

雖然目前冒險者還無法對皇室的統治產生明顯威脅，但很顯然并不是至今為止都沒有出現過問題，不止如此，甚至還有愈演愈烈的趨勢，這次圣遺物的丟失就是最好證明。

如果還不采取遏止措施的話，以后肯定會出現什么大麻煩，但問題是雙方仍然只是在暗中較勁，直接撕破臉皮想必不可取，如此心想的菲看向將門輕輕帶上的奧爾特，她很有把握，這位年輕的領導者應該也預想到了這些事情。

他大概已經在著手準備了吧，比如趁情況尚還穩定的時候，開始在國內外建立人脈，如果可以的話，最好將一切站在冒險者對立面的人都拉攏到己方來。

只是，在如今冒險者勢頭正盛的時期，又有誰會傻到和冒險者工會作對呢？

想不到這個問題答案的菲，望向窗外的天空，對未來的擔憂讓她不得不皺起眉毛，小小地嘆息了一聲。