臨時決定回去，沒有軟臥車廂，車票是硬臥。曹媽有工作證，曹銘花有來安山時開的家屬乘車證明，都不需要買車票，只要換鐵路職工專用車票即可。只有隨行的軍人買了車票。

上車后，硬臥車廂是大通鋪，鋪位非常窄，不過好在男女是一個車廂分兩頭的。曹銘花發現大通鋪的硬臥像是臨時改造的，應該是之前的列車硬座，拆除后，然后臨時加上床鋪，算成硬臥。這樣沒有上鋪中鋪，乘坐的人數并不多。

或許真的是心里作用，曹媽從決定回綠洲，精神狀態就開始好轉。上火車之后，曹媽的精神頭更足了。看見媽媽好了很多，曹銘花一顆心落地。

回綠洲，曹銘花的心情也好起來，這才有空站在車窗前，細看東北的原野。上次來安山的時候，她只顧的心理難受了，一路也沒有看窗外風景。現在是回綠洲，心情當然不一樣了。

東北的原野真的是廣闊啊，一望無際，和豫省的環境，完全是兩樣世界。豫省稱為平原，此時車窗外的原野便是大平原，無人無物的荒涼美。看不到人類生活的痕跡，沒有炊煙裊裊的村落；看不到高山森林，只是一望無垠……在一望無垠面前，火車是那樣的渺小，如同兒童玩具托馬斯小火車一樣。

曹銘花想起來上輩子跟著大女兒生活，說閑話家常時，聽一位近現代史專業的老師，講訴民國時期的火車。

民國時期，鐵路客車車廂分三種：頭等車、二等車、三等車。

頭等車的乘客，多為政府要員、外國人、大商人、社會名流。車座是軟座、鋪有地毯，化妝室、衛生間等一應俱全。而且一般帶有臥鋪車。

二等車的乘客主要是政府低級職員、白領和小商人等。座位也是軟座，設備較頭等車略差。二等車有單純的座車，也有附帶臥鋪功能的座車。后者白天是座位，晚上長椅為下鋪，靠背支起來當上鋪。

三等車的乘客更加廣泛，車座是木質硬座，全是硬座車，沒有臥鋪。

民國時期火車票是沒有座位號的，不管是頭等還是三等都沒有。車站根據車票的不同等級，設立不同的賣票窗口。剪票上車也同樣如此。

民國時期，一名旅客描述上車搶座的情形：“當你三次從爭先恐后的人群中，殺出一條血路之后，一面喘著氣，一面像老鷹捉小雞一樣，目光炯炯找尋車上的座位。看見那邊有空座，便趕快一屁股坐下。”

著名作家巴金的散文描述，某次坐火車從天津到北京，買了一張三等車票，“三等車廂里的擁擠，簡直使人想象不到。一開門就只看見到處是人頭。”

巴金提了一個大藤箱，走過了一個又一個車廂，每看到一個空座，剛要坐，立即有人阻攔說，“這里有人”。一直走到最后一節車廂，才算是找到一個位子。

……

跟著母女倆隨行的軍人姓“孫”，二十歲，鎮江人。剛開始曹媽喊人家“小孫”，曹銘花感覺不妥，讓曹媽加上“同志”倆字，不然不好聽。“小孫同志”一路上照顧母女倆很細心，曹媽睡覺時，他把飯菜從餐車端到鋪位上。曹銘花給他的錢，他花去之后，會詳細地說明買什么花多少，把剩余的錢一分不少的還給曹銘花。

曹媽在火車上也能吃也能睡，心情也好。母女倆悠悠然到了北京。

曹媽的工作證和曹銘花的乘車證明，北京站給的是硬座車票。曹銘花讓小孫同志買兩張硬臥票，防備上車沒硬臥。

三人進站，曹銘花發現乘車的人并不多，遠遠沒有東北乘車的人多。

這跟社會環境有關系。50年代后，全國都在進行大規模的建設，北方建了很多大規模的棉紡廠，很多農民進城做了工人。還有很多人支援東北重工業，所以有大批的人口流動。

解放初到1958年，人口流動規模是比較大的。除了少數遷到境外，大量的人都是從農村到城市，從邊緣到中心。北京成為首都以后，文化名人、服務業都到北京去了。

這一階段的流動盡管也有很多計劃經濟的因素，但總的來講還是不錯的，是正常的流動。北京高校多，各地的學生到北京念書。很多人參軍，參干，跟著部隊南下當志愿軍，另外支援邊疆建設，這一階段的流動還是比較積極的。

但58年，中央做出決定，農村跟城市之間不能夠再隨便遷移。接下來，困難時期時把城市閑散人口下放農村、機關精簡機構、把右派分子或者說有問題的人趕到邊緣的地方去。

所以，從58年開始，中國人口逐步就基本沒有自由遷移了。

……

曹銘花看到列車車牌是綠洲鐵路局的車，拉著曹媽母女倆上車，直接找到列車長換軟臥。曹媽在鐵路局工作，遠比之前在列車上更管用。列車長笑呵呵的領母女倆直接去軟臥包廂，壓根沒提曹銘花升級鋪位的錢，曹銘花暗暗肉疼硬臥票啊。

小孫同志在硬臥車廂，曹銘花感覺還是不要太過分，再說，都做軟臥車廂，萬一掏錢，還是她出錢。

火車一路向南，曹銘花和曹媽的心也飛到了綠洲。車窗外是熟悉的景象，成塊的田野、農莊、裊裊炊煙……這般的親切熟悉。

可火車到了黃河邊，曹銘花傻眼了，火車過黃河的鐵路橋不能用了。

綠洲黃河鐵路橋叫“平漢鐵路黃河大橋”。是黃河上修建的第一座鐵路橋，為單線鐵路橋。由當時比利時一家工程公司承建，缺乏對黃河沿岸地質的考察，或者受困于當時建橋技術，比利時的公司把橋墩建筑在淤泥里，而非巖石層上，導致橋梁不夠穩固，埋下后患。就當時的建造技術而言，這座橋在歷史上地位顯赫，是京漢鐵路關鍵工程。

1900年選定橋址，橋址選定后，又先后聘請德國、美國和意大利等國工程師進行了現場查勘。

1901年完成定測。

1902年開始設計。

1903年9月開工建設。

1905年11月15日竣工。

1906年4月1日正式通車。

平漢鐵路綠洲黃河大橋全長3015米，是新中國成立以前最長的橋。

1958年7月，黃河中下游發生特大洪峰，黃河鐵路橋不堪沖擊，遭受重創，導致京廣線斷線。7月28日和8月5日，滿身瘡痍的大橋隨后被鑒定為“不再適合通行火車”。

火車不能繼續前行，需要用黃河上的擺渡輪船，才能過河。

1958年的一部電影。電影的故事情節很簡單，講述兩個小娃娃蘭蘭和冬冬坐火車從上海到北京，與父母團聚，其中在南京發生了一段波折。

其中真實記錄了南京火車輪渡的運作全過程，錄下了珍貴的歷史畫面。如今成為“小清新”膜拜圣地的浦口火車站，在這部電影中也有露面。

……

看看快到綠洲了，卻是咫尺天涯，隔河相望，母女倆那個心啊，說不出的滋味。

曹媽對曹銘花說：“桃妞，我怎么這么想哭啊。”說著說著淚漣漣的。

曹銘花勸慰道：“媽，這是近鄉情怯。不是哭，這下你的水土不服一下就好了是不是？”

“是是，我現在一點不舒服都沒了。”

“嗯，媽媽笑笑，笑嘻嘻笑嘻嘻，就這樣，把嘴往上翹。對，就這樣。”

曹銘花教曹媽扮笑臉，母女倆嘻嘻哈哈。

乘坐擺渡船過了黃河，繼續坐車，回家的感覺真好，曹銘花想趴下親吻大地，這才是家！