初三，張四姨一家和張遂生要返程回綠洲開始工作。張四姨想讓三位女兒留下等張小姨回綠洲時再一起回去，或者不回去留在曹家和水蓮一起照顧張姥姥。

張小姨哭笑不得，手指張四姨道：“你怎么凈坐白日夢？怎么光想好事？想留下也行，拿錢。我交一個月生活費，你也交生活費，不要你多，要你男人一個月的工資，留下工資，別說三個孩子，你全家留下都行！”

張姥姥幫腔說：“走吧，都走，我誰也不讓恁照顧，我有手有腳，不讓我伺候恁，我都燒高香了。”

四姨夫不好意思，掏出二十塊錢，說：“這幾天在我姐家吃喝，確實需要交生活費。我家困難點，我就拿這么多了。”

最后，張四姨大女兒二女兒留下，等張小姨回綠洲時帶著一起走，其他人啟程到火車站。

曹銘花把飛行皮服裝進軍用行李拎包，裝罐頭的時候也沒感覺拎包小，一件皮服裝進去都塞得差不多了。塞進去幾聽罐頭，怕把皮服劃壞了，又拿出來。

想想去衣柜中找出來沈母給做的列寧裝，看看款式尺碼，實在不好改。又找出布拉吉，她上身短腿長，沈夢墨量尺寸的時候專門跟他說，做裙子一定要上身剪裁短些，高腰的好看。挑出來三條沈母做的，這些張小姨改改裙長便可以穿，塞進手拎包。

后來沈夢墨從上海郵寄過來的是成衣，上身剪裁比較長，修改麻煩且不好看，手縫的自然不能和縫紉機縫制的一樣。三條裙子她沒穿過都是嶄新的，現在和沈家已經沒有關系了，看著這些還不夠鬧心的，不如讓張小姨改改穿，省得浪費。

曹銘花送一行人坐公交車去火車站，人太多，一輛吉普可坐不下，兩輛車顯然不可能，還是春節安保時期，車輛調配嚴格。

一行人進入車站候車廳，孩子太多，大牛小鄭也都跟著來的。候車廳幾乎沒有乘客，幾個孩子在候車廳瘋跑玩耍。

一名穿鐵路制服的女站務人員過來，和大牛說話。大牛指指曹銘花，女站務人員滿臉笑容的朝曹銘花走過來。

“你好，你是桃妞吧，我是吳參謀的愛人余艷紅。”

曹銘花連忙站起身，和余艷紅打招呼，心想：她之前不是牛哄哄的賣菜售貨員嗎？安山軍區給軍嫂安排的工作她都看不上，不愿意隨軍，現在在鐵路上上班，看來這肯定是曹大壯的功勞。

余艷紅看著三十來歲，大眼雙眼皮、大嘴，猛一看很好看，但是近看皮服很不好，毛孔清晰可見，黑頭很嚴重，大概是油性皮膚的緣故吧。這時期，一般家庭能吃飽飯都是生活條件很好的，不可能是營養過剩出油脂。

曹銘花忙說：“你好，你現在在這里上班嗎？”

“是的，多虧司令員和張大姐，我們夫妻能在一起。”

余艷紅語氣中盡顯感激之情。

“這是我爸媽應該做的，吳參謀人很好，肯隨我家來湘省，我們還要謝謝你們。”

“唉，不瞞你說，我們之前兩地分居，連孩子都不敢要。現在曹司令和張大姐把我安排在鐵路上，我真的是不知道怎么感謝。”

余艷紅又往曹銘花身邊湊湊，小聲說：“聽說你是學醫的，我現在懷孕了，以后還要多麻煩你呢。”

曹銘花尷尬的不知道怎么回答，她是學醫的，但不是醫生，可這沒法解釋呀。只好含糊其辭的點點頭，說：“好的好的。”

有其他站務人員喊余艷紅，她忙和曹銘花道別：“桃妞，等休息了，我去找你玩。我現在還在上班，先過去了。”

“好的，好的，你忙。”

余艷紅轉身離開，張遂生和張四姨一家四口要乘坐的火車也開始排隊，準備進站。

張四姨一行帶的行李包都是軍用拎包，裝的幾乎全是春節做的油炸食品和饅頭。曹銘花把裝飛行皮服的行李包遞給張遂生，他剛要說什么，曹銘花搖搖頭，示意他不要說。張遂生默不作聲的接過行李包，和張四姨一家進站。

……

曹家七個孩子每天吵的恨不得把房頂都掀了，曹銘花無奈以坐飛機為要挾，每天強迫他們學習，這樣才能有片刻的安靜。

曹大壯初六晚上回家，邊吃飯邊對曹銘花說：“劉家這兩天要來提親，你哪里也不要去，在家等著。劉家請周省做他家媒人，前幾天，周省遇到我，告訴我的。我想著叫什么那小子，應該已經打電話跟你說這事了，便沒及時告訴你，這幾天太忙了。周省說何老總做我家的媒人，何老總工作忙走不開，不來祝賀你定親了，送你的禮物已經從北京發出。劉家來的時候，周省也會過來，你想想把會面安排在哪里好？我家還需要準備什么？”

曹銘花聽曹大壯說劉家找的媒人竟然是省丿長，立馬懊惱，這是找媒人嗎？這是以權勢壓人。

搖搖頭道：“我也不知道定親的程序，他家找這樣的媒人，連傳話溝通的可能性都沒有，具體怎么安排，兩家總是要溝通的吧。現在這樣的媒人，怎么從中溝通兩家？沒有任何協商的可能性，只能各家安排各家事，我真不知道他家怎么想的？”

壓壓火氣又道：“他是打過電話，什么重要信息都沒說，只說找了媒人，沒說是誰。他說他媽沒空買禮品，只給錢，也沒說給多少錢。俄，他叫劉志鋼，我現在連怎么找他都不知道，我和他根本就不熟悉，莫名其妙怎么這么上趕子定什么親？”

曹大壯面露不悅說：“他們家看不起我們嗎？怎么只給錢？”

曹銘花倒是感覺給錢挺好的，說：“應該不是吧？他說時間太緊，他媽媽來不及去北京采買，才決定給錢的，總比給一套書好吧，錢多實惠呀。我原來還想他父親會不會只寫一副字，拿過來當聘禮呢？只給這些，我們不也是沒轍嘛。”

曹銘花想起來上輩子一本雜志里說，一位大人物的兒子結婚，其他王孫貴胄，送的賀禮是枕頭套、被單之類什么禮品。當時看到這篇文章她還真信了，以為就是和老百姓用的枕套床單一樣。現在才明白，那枕套可能就是昂貴的繡品，那床單是上等的絲織貢品，或許價值連城，絕對不是百貨大樓里賣的殘次處理品。

曹大壯呵呵一笑，立馬表態：“真要拿一副字當聘禮，怎么也應該是王羲之的字吧？否則這婚還是算了吧，我們不圖他家什么，不至于彎折腰桿。雖然在他們看來你是高嫁，可也犯不著委屈自己，女孩子嫁人是一輩子的事，他家不尊重你，對你的婚姻影響很大。定親可以退，可將來結婚了再離婚，還不如現在就不結親。”

曹銘花聽曹大壯這樣說，也不知道怎么表達她的心情？千言萬語凝聚兩個字——“感動”！