“諸王并存，人皇至尊，雖有眾星拱月之勢，亦有禍起蕭墻之患。”
“新皇初立，諸侯勢大，帝位不尊，政令難統于一。”
“宗門盤踞，世家橫行，外有帝國之患，內有顛覆之弊。”
“富饒之府，養兵百萬，恃兵傲上；淺棲之地，苛政雜捐，王令不行。”
“今天下如此，非革新不可，然革新之事，當如何？擇其一而答之”
看完題目，林放心中震撼無比，大景帝國看似強大，實則已千瘡百孔。
諸侯國那是很久以前分封的皇室子弟，幾百年后竟然已經尾大不掉了。
百府之地，府衙勢大，隱隱有割據之象。出題人的看法刷新了林放的世界觀，將大景帝國在他心中的強大完全顛覆。
“不知是誰出的題，竟然想要改革？這么多問題豈是說改就改的。”林放心中想道。
他搖了搖頭，也不再揣摩出題人的心思，而是選擇了諸侯勢大這一弊端來寫策論。
他提筆寫道：“圣人有言：天下必定于一，如是方得太平。今諸侯林立，于國不安，當削。”
他提出的看法是削若諸侯，并無新意，選擇這個問題的考生基本都是這個看法。
林放沉思了一下繼續寫道：“何以削之？何以削而不亂？何以削而后立？”
“圣人言：極惡窮兇，束之以法，毒生于內，則當流之。流毒于外，則內安而外穩。”
“故諸侯之于國，如毒瘤之于人，故當外流。”
林放給出的方法是勒令部分諸侯上前線抵御外侮，讓諸侯內戰削弱他們，分化諸侯領地。
天下百府，諸侯至少占據一半，另外一半也并非全聽帝國號令。
諸侯之間常常互相攻伐侵吞，故而諸侯內戰并非是空想。
諸侯就相當于國中之國，歷代人皇登基都會分封子弟鎮守四方，當代人皇初立，諸侯逐漸做大。
林放在史書上看過，歷史上曾有一位人皇妄圖用推恩的方法削弱諸侯，卻引來諸侯反彈，提兵造反。
時稱“九王亂景”，雖然九王最后被鎮壓，卻導致生靈涂炭，民不聊生。
海族趁亂入侵，差點覆滅大景，人皇戰死，將星隕落。
幸有圣人出世，位登至尊，方才擊退海族，保全了大景。
幾百年過去了，諸侯之事，若是處理不好，恐又是一場“九王之亂”。
因此林放再次寫道，“若強流之，則其必反，若強削之，則其必戰，故當謹慎行事。”
“莽荒之地，百萬大山，可令諸王開拓。”
“北羅之患，宗門之危，可使諸王平之。”
“百府之兵，若有不遵，可使諸王征討。”
……
林放的意思便是恩威并施，調動諸王，使他們的力量不斷被消耗的同時還能達到帝國的目的。
寫道最后，林放想了想，又添上一句，“若諸王不行，當以眾府之兵，合而圍之，令而殺之。”
寫完已是兩個鐘頭過去，林放收拾筆硯，交了卷離開。
此時，西涼府府城內，府主正與已儒雅端莊，威武不凡的老人交談。
老人鷹眼虎鼻，眉毛似劍，綸巾素白，紅衫長袍，腰系青蟒之帶，舉止言談之間，皆讓人生出一種拜服的錯覺。
府主恭敬地拱手道：“白閣老此行未必不能有所獲。我西涼府雖以鐵騎名震天下，卻也不乏文采艷艷之人。”
白閣老點了點頭，靠在椅子上，并未搭話。
此行西涼府，見西涼府府正主持童試出卷，一時興起將心中的煩惱作為策論，考較一下西涼府的讀書人。
他并沒有抱著什么期望，西涼府府主卻是興趣十足。
西涼府府主心中也是有所打算，此番大學士前來西涼府考察學官，若讓大學士順心了，說不定他這府主還能往上升一升。
要知道白閣老不僅禮部侍郎，更是內閣大學士，能夠見到人皇的人。
可謂位高權重，西涼府府主馬屁拍盡，不曾想白閣老不吃這一套，還當著他的面將西涼府學院的學官狠狠批評了一頓。
他嘆了口氣，起身拱手告辭，緩緩走出。
此時，林放已回到縣衙，蕭銘武見他回來，熱情地迎上來。
“林兄可有把握？”
“初次童試，不敢妄下結論。”林放擺擺手道。
蕭銘武聞言道：“林兄膽識過人，機智勇猛，必定馬到功成。”
林放拱手答謝，“托蕭兄吉言。”
童試的考卷要收到府衙去批改，成績要半月后才能出。
蕭銘武隨學思堂的學官押送考卷前往府城，林放則呆坐在房間。
這幾日他一直在想一個問題，老先生是誰？
孩提之時老先生初到林家村，窮困潦倒、落魄無比，林放父子收留了他。
之后記的憶便是老先生每天逼著他讀書識字，背誦圣言、背誦詩詞、背誦經書。
他對他的印象很簡單，手無縛雞之力，學識淵博，才情四溢，卻終日郁郁寡歡。
到死林放都不曾得知他的名字，林放將他和老獵人埋葬在后山上，許久沒去看望他們了。
今日童試，所考的東西竟然全是老先生教過的，林放心中波瀾起伏。
不過，童試只是取得生員資格成為國家正式承認的讀書人。
俗稱秀才，排名前面的生員還有獎勵。
西涼府府衙，來自整個西涼府縣城的學官正忙碌著批改試卷。
不同縣份交叉批改，擇出較好的一部分交由府城學官批改，府城學官批改后擇出十份最優秀的交給主考官批改。
主考官是西涼府學院的一名學官，但今年有所不同的是，最優秀的十份考卷要交給府主過目。
府主并無興趣，他又不是讀書人，對書本一點都不感興趣，他的目的是拿給白學士過目。
白學士看著案上的十份考卷，隨手拿起一份，“胡說八道！”
他評論了一句便將之扔在一邊，一旁的府主好奇地湊了過去。
他看了看地上的考卷說道，“白閣老，這考生策論所說舉全國之兵先滅北羅固然無理，可他詩詞寫得不錯啊。”
白閣老沒好氣地看了他一眼，“詩詞華而無情，圣言只答對了三成。”
“三成？”府主詫異！這么少？他記得以前考試圣言最簡單，全答出都不為怪。
白閣老再次拿起一份，看了一眼往旁邊一扔，再拿起一份看完繼續扔。
接連看了九份，白閣老一聲嘆息，站起身子就要離去。
“是我期望過高了？”他像是自嘲一樣。
西涼府主有些尷尬，畢竟是自己治下的考生，他暗暗記下，回頭要督促這些讀書人，竟然沒一個讓白閣老看上的。
不對！桌上還有一份，府主拿起那份看了看策論。
“若諸王不行，當以眾府之兵，合而圍之，令而殺之。”
他瞳孔放大，心神一震，諸侯之事他也有所覺，可以眾府之兵合而圍，令而殺，他連想都沒想過。
他又仔細看了看，“北羅之患，宗門之危，可使諸王平之。”
西涼府主一喜，情不自禁連道三個“好！好！好！”
正要離開的白閣老聞言問道：“好什么？”
府主放下考卷答道：“好計略！好一個借刀殺人。”
白閣老有些奇怪，拿起考卷仔細察看，他臉上的表情迅速變得精彩，時而感慨，時而驚喜。
半響他放下考卷，緩緩道：“果真是好計！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！老夫不枉此行，終于找到了一份讓人滿意的答案。與我所想，不謀而合。”
“黃浩啊！你幫我查查這林放是誰？我想當面見見他。”白閣老對府主說道。
“林放？”府主皺眉，這名字很耳熟，卻怎么也想不起來。
他吩咐人去查，然后繼續與白閣老攀談起來，白閣老心情大好，與他聊了很多，兩人關系又近了一步。
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