云卿與楚煜早就相識(shí)，那是在數(shù)年前，楚太子煜出使吳國(guó)國(guó)都，在廣陵、在吳宮，他們?cè)?jīng)也因?yàn)橐恍┕餐瑦?ài)好而結(jié)交。

當(dāng)時(shí)云卿作為吳國(guó)三公子，陪同楚太子游逛廣陵數(shù)次，二人對(duì)過(guò)奕、彈過(guò)古琴，也切磋過(guò)劍術(shù)。楚煜還對(duì)云卿的神來(lái)畫筆贊不絕口，因?yàn)樽约阂彩菒?ài)畫之人。

不過(guò)后來(lái)還是發(fā)生了不快，原來(lái)二公子陸離陰謀扣下楚太子為質(zhì)子，沒(méi)料到父王竟然答應(yīng)了。當(dāng)時(shí)云卿勸阻過(guò)父王，畢竟楚國(guó)是大國(guó)，一國(guó)太子怎么說(shuō)扣就扣下了。

然而父王認(rèn)為兵不厭詐，下令暗中軟禁楚煜。只要拖住楚太子滯留在吳國(guó)，不出多久，楚國(guó)必定發(fā)生內(nèi)亂。一旦內(nèi)亂，吳國(guó)就少了一個(gè)危險(xiǎn)的鄰國(guó)。那時(shí)候，楚吳關(guān)系剛剛升溫，沒(méi)料到父王竟然用這種計(jì)謀。

一個(gè)大國(guó)要想衰落，必然先從內(nèi)部開(kāi)始。就在楚太子滯留期間，楚國(guó)果然禍起蕭墻，楚的附庸國(guó)舒國(guó)叛亂，而楚國(guó)幾位公子覬覦王位很久，都恨不得太子一輩子的囚禁，并不想救回太子，而是爭(zhēng)先在平叛中擴(kuò)大各自勢(shì)力，就在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)候，楚王病了。

楚太子煜得知楚國(guó)形勢(shì)，想盡辦法逃出吳國(guó)廣陵，楚二公子仲哪里肯放他回國(guó)，一路追殺。楚穆王駕崩后，公子仲與云傲族竇氏趁機(jī)陰謀奪權(quán)。

楚太子煜逃回國(guó)，繼承王位，江山尚未坐穩(wěn)，這時(shí)候，吳王并不急著修復(fù)因質(zhì)子事件造成的疏離，反倒聽(tīng)信二公子陸離的計(jì)策，趁新楚王初登、楚國(guó)內(nèi)亂時(shí)擴(kuò)大吳楚爭(zhēng)端，進(jìn)一步加劇兩國(guó)關(guān)系的惡化，而三公子的溫和政策被指姑息懦弱。最終，兩國(guó)爆發(fā)大戰(zhàn)。

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閑時(shí)，云卿去金華宮拜見(jiàn)長(zhǎng)公主惜顏，楚王的顏姬，闔宮最美的女子。楚王無(wú)王后，但有一位玉夫人，是楚人。

按慣例一國(guó)君王會(huì)有一妻一妾，即為王后、夫人，其余的不過(guò)是寵姬、美人，身份低下。亡國(guó)公主的地位也只能如此，好在王的女人不多，宮中傾軋尚不多。

“順安侯見(jiàn)過(guò)王姬——”

云卿看不到宮中的情形，只一一做足了人前的禮節(jié)。

美麗的顏姬面露欣喜，忙得喚人為順安侯備榻，楚人常席地而坐，而吳國(guó)人習(xí)慣坐榻。

待上了茶點(diǎn)后，顏姬又命人下去，姐弟倆敘敘舊。

二人差不多五個(gè)月未見(jiàn)了，自年初上元節(jié)，順安侯來(lái)國(guó)都覲見(jiàn)分別后，就一直未見(jiàn)。顏姬雖然想多見(jiàn)見(jiàn)親人，然也不會(huì)多提讓順安侯進(jìn)宮之事。她知道云卿不喜這種被監(jiān)視的生活。

有一次，楚王邀請(qǐng)順安侯入丹陽(yáng)常住，說(shuō)為他安排官邸。云卿推脫自己不過(guò)是個(gè)盲人，不能參政議事了，倒不如節(jié)省官邸為他人。

這次婉拒讓楚王很不快，雖然不過(guò)是在私人宴會(huì)。順安侯借故眼疾要去殷城尋醫(yī)，楚王才同意離開(kāi)國(guó)都，今次云卿回來(lái)，只怕更難以離開(kāi)。

“云卿，此次回來(lái)就尋門親事吧，成家了，也多個(gè)人照應(yīng)你。我的心也好安些。”

云卿遲遲不成家，最令顏姬擔(dān)心。古語(yǔ)說(shuō)無(wú)后為大，顏姬作為他的姐姐，這種考慮似乎人之常情。