女子面遮水紅色輕紗，看不清容顏，但隱約覺出她的清麗動人。一連串的鼓上飛跳動作，近乎完美，贏得了當庭眾人的喝彩。

王上與近前臣子寒暄，一邊飲酒，一邊欣賞，但看眉宇間似乎饒有趣味。

那紅衣女子腰身極其柔軟，極善舞蹈，雖是冬日，卻只穿單薄的柔紗，玲瓏腰身若隱若現，更兼神采飛揚，只是那輕紗上面的瞳眸卻流光飛轉，時不時瞥向楚王的方向。

坐下有人心中暗嘆，今日這舞姬可謂千挑細選，其身份并非奴籍，她是宛城鄉紳喬公的女兒，喚作喬媚娘，向喜舞蹈，今年十七，卻已經在宛城嶄露頭角。本地多少名流少子，都慕名向喬公提親，喬公卻總以女兒尚幼為名推脫。

后來傳出，相師算過喬姑娘命中大貴，絕不能埋沒于偏城一隅。果然是天賜良機，這位喬姑娘今日竟能御前獻舞，看王上的神情，似乎對舞有了興趣。

得到了認可，鼓上的紅衣舞女似乎舞得愈發自信，這動作也就大膽許多。她舞步一躍，在空中舞出一個天女散花。她正舞得盡興，忽而，一陣風，面紗被迎風掀起。

面紗陡然飄落，清麗如雪的容顏略顯驚慌的模樣，就這樣顯落眾前。

那邊案上，正在捏了酒樽飲酒，一言不發地欣賞舞蹈的楚王，一瞬間，是被什么擊中一般。他目光凝滯，呼吸也變得不暢。

那死去經年的心，忽然再次痛起來。心中有個聲音要破胸腔而出。

他張了張唇角，沒有喊出那句：“阿九——”

酒液就那樣從傾斜的酒樽瀉了出來。

近處的臣子看到王上反常的一幕，然多數人都在驚嘆于女子的容貌。

這紅衣女清麗脫俗，遠勝于一般府邸女子的氣質。大家都將注意力放在她的容貌上，哪里注意到，這鼓身一傾，紅衣女被絲帶所絆，身子傾倒，眼看著跌下鼓身。

一切不可預料。

坐中有人凌空躍來，待美人落地前，穩穩地將其攬在懷里。

玄衣纁裳，金冠王袍，袖子上的凡鳥楚繡，以及那不怒而威的氣質，還有淡淡散發的龍涎香。懷中的美人略垂了眼，心中一顆石頭落了地。

這個挺身相救的人，不是別人，正是楚王煜。

二人彼此相視，楚煜目光如炬，仿若穿過了時空的探尋，直直穿透人心。

紅衣女子卻登時面色羞紅，待穩妥落地，她慌忙掙開懷抱，微微福了身子，“民女喬媚娘失禮了，多謝王上相救。”

她再次款款施禮，然后步伐輕盈，沒有一絲留戀地離去。

楚煜望著她離去的背影，心中茫然不知所措，他立在那，悵然望著美人消失的方向，良久才意識到自己的失態。

*

當此時，遠在楚宮韶華殿的樊妤姝，忽而迎風打了個噴嚏。

“主子，天已黑。別再這閣中待著了。你看爐中炭火也不旺了。”

“是啊。你說這樣冷的天，王上那里該如何安寢？”