喬姬皆以禮答之，雖然形容怯意，卻不失體統，倒難得她的出身。

這時候，忽然太后問了一句：“今日，哀家怎么發現少了一人？”

這時候，顏姬出了姬妾列，代為答言：“回太后，樊姬身體不適，讓臣妾代為稟太后。是臣妾之錯，忘下了?！?/p>

那太后假裝不經意地看了看楚王，但見他并無明顯的反應，遂略放了心。

她聲音略慵懶，口氣不大喜，“難得你替她傳話。”那意思是，不想何時你們二人又走近了。

那玉夫人也上前道：“顏姐姐定是看到了喬妹妹，一時喜歡忘下了樊妹妹的事。唉，倒是臣妾失了關懷，前日還見樊姬外頭探雪，這王上一回來正熱鬧著，怎么反倒病了？”

“玉丫頭，你也別操那么多心了。哀家聽聞你的聲音似乎也風寒著，倒是你一向識大體，懂分寸，今日還撐著近前?！?/p>

“有太后這句話，臣妾感動的很，日后更要勤勉，方才對得起太后的這番體貼信任。況王上歸來，后宮又添了這么乖巧的妹妹，臣妾這風寒也就不藥而愈了。”

那喬姬心思縝密，察言觀色，這么幾句便猜出了所以然。

顏姬如此貌美，卻不討太后喜歡，而楚王待她也看不出多么喜歡，太后最信任玉夫人。這個樊姬卻不知何樣性情，看上去也不得太后的喜歡，而王上面上竟看不出絲毫。

眾人面上作喜氣洋洋，和樂融融，楚煜一人坐在那神色溫和，片刻借口國事離去。

*

喬姬暫居在錦繡殿，恰是離玉夫人那邊近了不少，一時間傳言玉夫人待新進姐妹十分照顧，十足賢良大度。

妤姝殿里病了數日，只有太醫每日前來，并無他人問津，這兩日漸漸好些，只是面色無華，又加了心悸多夢的毛病。

天氣晴好，積雪融化，屋檐下冷寒。妤姝裹了裹披風，終于受不住寒氣，往閣中去。

她邁上疏月閣的階木，步履緩慢。

曾經她站在這階前，回想多少次，楚煜與她閣中相擁對酌，或賞月，或閑談。如今，站在這階前，再也見不到那人。

他是回來了，卻到底沒回來。

她怔然立在那階前，淚水滴在面頰上，冰涼，心卻已無知覺。

……

園中暗香浮動，有美人說笑而來，妤姝在那尋些花瓣，聞聽忙得尋了僻靜處。如今，她愈發害怕那些熱鬧的場合。

除了冷嘲，后宮中難覓真心實意。

人群過后，梅園殘枝不少，她走了出來，表情出奇地平靜，也折回了些梅花。

柳兒接了過來，她道：“將這些插到瓶里，剩下的花瓣可以用雪水煮茶喝。”

柳兒不由地抿嘴偷笑，“王姬也學著閑情逸致。又要煮梅花茶，又要學做糕點，可別忙累了身體。”

“就知道你愛管閑事，哪里就會累死。你看，近來我不是精神了不少么?！?/p>

“這倒是。只是一點，不是柳兒吝嗇夸贊，只怕這點心要好吃，可不是一時半會兒?！绷鴥烘倚χ职参苛耍安贿^呢，倒是一次比一次強不少呢。”