朱慈烺臉色一沉：“先生所指的幕后……究竟是誰？”

“那臣就冒死直言了！”

在太子面前，吳甡沒有什么可隱瞞的，他拱拱手，慨然道：“臣以為，揚州官場、兩淮鹽政只所以會演變成現今局面，左懋第束手無策，淮揚巡撫史憲之有心無力，其癥結其實只在兩個人！”

“一個是南京鎮守太監孫象賢，兩淮監鹽太監楊顯名是他的下屬，平常沒少孝敬他，楊顯名出事后，他是最驚慌的一個人，為了自保，他肯定是要有所動作的，加上此人膽大包天，到南京不過三年，就跟南京的勛貴們打成一片，兩淮鹽政與其說是朝廷的鹽政，不如說是南京勛貴們的鹽政，朝廷改革鹽政的消息傳到南京，那些勛貴都是不滿的，因此臣以為，孫象賢可能已經和勛貴們結成了同盟，這一次那些鹽官一個個鐵口銅牙，負隅自保，不肯吐露鹽政實情，應該就是受了他們的鼓動，并且得到了他們的某些承諾。”

南京鎮守太監，相當于是北京的司禮監掌印大太監，除了軍務，也管政務，江南的事情都是經他之手向北京朝廷稟報的，他隨便一句話，就可以決定一個人的升遷，因此權力極重，江南官員都把他當成“祖宗”一樣的巴結。

別說南京鎮守太監了，就說已經被逮的監鹽太監楊顯名，只因為袁繼咸對他不恭，一封奏疏上去，袁繼咸立刻就被官降兩級，所以太監之威，真不是吹的。

朱慈烺明白了。

又是勛貴和太監。

比起北京，南京勛貴的數量也不少，且都是太祖始封，但當弘光年，建虜兵臨城下之時，除了一個早早辭官歸隱的懷遠侯常延齡尚算硬氣之外，其他人都是不戰而降，還不如秦淮河百川橋下一個沒能留下姓名的乞丐。

聽說南京陷落，乞丐在橋上寫下了流傳千古的詩篇：“三百年來養士朝，如何文武盡皆逃。綱常留在卑田院，乞丐羞存命一條?！睂懲昃屯逗友硣?。

老實說，比起北京勛貴，南京勛貴更可惡，更不堪，北京勛貴尤有大批殉國者，南京勛貴卻是成建制成批量的投降，而且是投降外族。有朝一日，有機會到南京，朱慈烺是絕對不會放過那些蛀蟲，一定要把他們全全部部，一個不留的都清除！

現在南京爵位最高的當是魏國公徐弘基。徐弘基，徐達后人，和已經被治罪的徐允禎是同族近親，徐弘基現在總督南京京營，擔負著鎮守南京之職，歷史上徐弘基沒有留下太多的記載，但估計也是一個肥頭大耳的無能之輩，不然南京京營也不會那么頹廢，比北京京營還荒唐。

荒唐也就罷了，想不到勛貴們居然還插手鹽政。

吳甡并沒有具體點出勛貴的名字，不過看他的表情，插手鹽政的勛貴應該不在少數。

“但即便如此，仍無能阻止左懋第和史可法的調查，并將他兩人陷入困境之中，事情只所以會演變成如此，乃是因為，除了南京勛貴和鎮守太監孫象賢之外，朝中還有一人在掣肘制約左懋第和史可法，令他們兩人有志難伸，無法施展手腳。。”

吳甡聲音忽然變的低沉。

他沒有明說，但朱慈烺卻已經知道所指是誰了。

能制約欽差左懋第和巡撫史可法的朝中只有一人，那就是首輔周延儒！

“左懋第連上三封奏疏，一封比一封著急，然周延儒卻不動如山?！?/p>

“朝中清流提出動議，也都被他壓了下來?！?/p>

“周延儒南直隸宜興人，第一次入閣時就和鹽商往來密切，此次入閣拜相，背后也有江南鹽商的影子。左懋第到揚州查鹽后，周延儒門前車水馬龍，每日等著拜見的人，從街頭排到了街尾，據說有一半都跟揚州鹽商有關?！?/p>

吳甡肅然道：“臣雖然不敢說周延儒縱放，但默許、甚至是故意遲緩朝廷對江南鹽政的反應，卻是毋庸置疑的，今日早朝，臣稍微提出一點質疑，就遭到了周延儒黨羽的攻訐……”

朱慈烺靜靜聽，到這里他對揚州之事已經很是清楚了。

孫象賢和勛貴們在南京，周延儒在內閣，南北配合，令左懋第和方正化的調查陷入困境，而兩淮占據大明食鹽產量的四分之一，朝廷長期調查，鹽政事務長期凝滯，對兩淮的食鹽產量肯定會有所影響，繼而影響北方的食鹽供應，到最后，朝廷不得不大事化小，小事化小，召回左懋第和方正化，以解決食鹽危機，就像無數次的查鹽一樣，用馮導研和楊顯名的兩顆人頭作為事情的終結。

而兩淮鹽政不會有任何改變，那些幕后的得利者會繼續逍遙。

他們的算盤打的不可謂不精。

不過朱慈烺還是有疑惑。

周延儒雖然權謀，但絕不是一個糊涂之人，他是內閣首輔，對朝廷困局和鹽政改革的重要性，應該比任何人都清楚，他真會阻擋鹽政改革嗎？何況崇禎帝不是一個眼睛里揉沙子的主，左懋第和方正化是封了圣命到揚州查鹽的，揚州官場的鐵板一塊，不止是在針對他們兩人，也是在打朝廷的臉，以崇禎帝的脾氣，焉能受了這種氣？如果徹查之下，發現是周延儒在搗鬼，不要說首輔的位置，恐怕連項上人頭也不保。

周延儒應該不至于這么蠢吧？

想一想，于是問道：“先生所說，可有證據？”

吳甡搖頭苦笑：“臣沒有證據，不然今日早朝也不會被周延儒的黨羽攻訐的狼狽不堪，雖沒有證據，但臣可以用項上人頭保證，臣所說句句屬實！”

不意外，以吳甡的脾氣，如有手握證據，早就帶頭彈劾周延儒了，豈會坐在這里生悶氣？

“我父皇是什么態度？”朱慈烺問。

“嚴旨呵斥，令左懋第一定要查清鹽政的弊端，不然不得回京！”吳甡回。

朱慈烺微微苦笑，心說我這個父皇，有時聰明無比，有時卻又太想當然了，哪一個臣子不想把事情辦好，但環境所逼，時勢適然，豈是想做就能做好的？

因此這個時候下嚴旨是最沒有用的，甚至有可能會讓左懋第方寸大亂。