皇太極站住腳步，遠望殿外南方的夜空，臉上忍不住露出笑意：“得了這個消息，崇禎一定會氣的吐血吧？”
……
兵部那邊傳來洪承疇沒死的消息時，朱慈烺正在王府接見左中允林增志。
林增志到福建購買玉米番薯馬鈴薯的種子，于今天回京，風塵仆仆，連家都沒有回，直接就來見太子了。除了帶回了幾十輛大車的種子，林增志還從福建當地招募了十幾個慣常種植玉米的農民，朱慈烺大喜，這可是他沒有想到的，看來林增志并不是一個書呆子，腦子里還是有一些通達謀略的。
“微臣復命。”
林增志足足瘦了一大圈，表情非常疲憊，太子命令他四月底必須回到京師，來回兩千里，他是緊趕慢趕啊，回到京師聽到的第一件事就是左庶子吳偉業被罷黜，一時有點呆。他和吳偉業是好友，當初兩人一起到兵部衙門口堵截陳新甲，想不到一趟福建之行，吳偉業居然變成庶民，并且已經離開京師了，他心中不免有些悲憤，加上旅途勞累，見到太子之后，竟然壓抑不住內心的情緒，嗚嗚地哭了起來。
朱慈烺知道他在哭什么，只嘆還是書生意氣啊。
溫言安慰了林增志兩句，然后急匆匆去查看玉米番薯馬鈴薯的種子---幾十輛大車，將從通州上岸的玉米馬鈴薯種子，連續不停的運往京師，朱慈烺抓一把玉米在手，看著那完全和前世一模一樣的玉米顆粒，心中微微激動，這不是種子，這是大明的希望啊！
其實徐光啟晚年時就已經向朝廷提出提議，希望能在北方地區推廣玉米紅薯的種植，但并沒有得到朝廷的重視，加上玉米食用方法不多，口感不如大米和面粉，紅薯食用之后有脹氣、泛酸等不良反應，導致百姓的種植積極性不高，種種原因，阻礙了玉米番薯馬鈴薯在北方地區的實驗推廣。
這一世朱慈烺可不能讓這樣的情況再發生。
種子到了，又有了慣常種植的農民，朱慈烺招來宋應星還有京營負責官田的十幾個胥吏，一一將任務分派，并任宋應星為主管官員。玉米是新鮮物品，百姓們不敢嘗試，只能從先從京營作起。京營現在仍有二十萬畝官田，照種子數量看，應該能種兩到三萬畝，且現在的空地也只有兩三萬畝，今年如果豐收，有了種子，來年就可以在京畿大規模推廣。
至于番薯和馬鈴薯，一半播種在京營官田，另一半送到薊州，由遼東百姓播種在薊州周邊的山地里。
隨朱慈烺命令發下去的，還有一段徐光啟當年推廣紅薯馬鈴薯的宣傳語：一畝收數十石，豐產；遍地傳生，剪莖作種，今歲一莖，明年便可種數百畝；可當米谷，兇歲不能災；生熟皆可食；用地少而利多，易于灌溉；春夏下種，初冬收入，勿用耘鋤，無妨農耕；根在深土，食苗至盡，尚能復生，蟲蝗無所奈何……
太子的命令發下去之后，京畿周邊很快就熱鬧了起來。
種植京營官田的一部分佃戶接到了通知，他們的田地今年將改種玉米或者馬鈴薯，豐收了和京營四六分，如果歉收，京營一米不取。
這個時代京畿地區播種的大部分都是冬小麥，另有一部分是谷物和豆子，除了少部分見多識廣的人，大部分百姓都不知道玉米馬鈴薯是何物？所以當聽說太子要在京營官田里種植玉米番薯之后，百姓們內心都是反對的，誰知道玉米番薯是個什么東西，萬一長不出來，那一年不就白耽擱了嗎？到時吃什么喝什么呀？
所幸只是兩三萬畝，受到影響的佃戶農民不多，加上又是太子的命令，嚼嚼舌根還可以，百姓們可沒有膽子跳出來反對國本。
倒是朝中有幾個自命不凡的清流在蠢蠢欲動，準備上奏疏，為民請命。
但內閣六部和真正有份量的大臣，此時卻沒有心思管太子種田的小事，所有人都被忽如其來的一個消息震驚了：洪承疇沒有死，此時正被虜酋皇太極幽禁在建虜府中，每日享受貴賓待遇，虜酋派人日夜勸降……
消息是寧遠總兵吳三桂探聽到，由遼東督師范志完親自寫在奏疏里上報給朝廷。
其實吳三桂和范志完一個月前就得到了這個消息，但事關重大，在沒有確鑿的證據前，兩人都不敢輕易上報。這一月來，兩人往遼東派了大批的細作，終于是得到了確切的消息。
朝廷為什么認為洪承疇已死，乃是因為一名從松山逃回的洪承疇的家丁信誓旦旦說親眼看到督師殉國，而崇禎帝和一干朝臣也認為，洪承疇一定會死節，不存在投敵的可能，因此并沒有慎重查證，就認定了洪承疇以死的事實。
想不到卻被打臉了。
消息傳來，已經接近完工的洪承疇祠堂立刻停建，各種為祭奠洪承疇所做的準備也都停止了。
乾清宮。
崇禎帝束手站在臺階下面，臉色陰沉，眼睛里像是要噴出火：“洪承疇到底何意？都兩個多月了，為什么還不死節，難道是想要降虜嗎？”
內閣和六部重臣跪成一片，無人敢接話。
……
信王府。
太子對洪承疇早已經不抱任何幻想，他按部就班的推進自己的計劃。史書記載，崇禎十五年五月初四，皇太極會在沈陽宮中接受洪承疇和祖大壽的叩拜，并賜兩人官職，將兩人投降之事正式告知天下，而也就在五月初四前后，李自成的流賊大軍就會圍攻開封，一南一北，兩個噩耗同時傳來，朱慈烺非常擔心自己的父皇會承受不住壓力，暴怒之下會做出一些令群臣膽戰心驚的動作……
只有二十天了，他必須在這二十天里做好準備。
上午，朱慈烺在太子府聽左庶子馬世奇講課，大約是洪承疇未死的消息刺激到了馬世奇，今日的馬世奇眉宇間滿是愁緒，講課遠沒有平常流暢。
洪承疇可是領兵部尚書、太子少保、薊遼總督、真正的督撫重臣，如果他降了，對大明的民心士氣無虞是沉重的一擊，其嚴重性一點都不亞于松錦之敗。試想啊，連洪承疇這樣的督撫重臣都能投降建虜，還有誰不能降的？
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