當(dāng)晚報(bào)的銷(xiāo)售量以驚人的速度節(jié)節(jié)攀升，當(dāng)暗精靈們沒(méi)日沒(méi)夜的守在侯爵府門(mén)前，當(dāng)那些盜賊在金幣的刺激下無(wú)孔不入，可憐的葛朗臺(tái)侯爵大人，瞬間就被輿論的狂潮怒浪吞沒(méi)，連反抗的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
連續(xù)整整一個(gè)月，每期發(fā)行的象牙晚報(bào)上，都會(huì)有關(guān)于他的新聞，不是什么負(fù)面報(bào)道，就是什么花邊緋聞，再來(lái)就是陳年往事的揭露，總而言之一句話(huà)，要是哪期的晚報(bào)上缺了葛朗臺(tái)侯爵這個(gè)素材，那簡(jiǎn)直都會(huì)影響銷(xiāo)售量了——
《驚天內(nèi)幕！六旬侯爵當(dāng)街和獨(dú)生子大打出手，疑似為一女子爭(zhēng)風(fēng)吃醋？》
《一夜之間，象牙島數(shù)百件神秘失蹤，知情人透露，事發(fā)前某貴族恰巧路過(guò)》
《慈善還是作秀？部分受捐助者聲稱(chēng)，葛朗泰侯爵的捐贈(zèng)品出現(xiàn)發(fā)霉情況》
《應(yīng)招舞娘接受采訪(fǎng)時(shí)表示，某貴族的特殊愛(ài)好難以接受，導(dǎo)致蠟燭皮鞭脫銷(xiāo)》
《舊日鄰居反戈一擊，暗指侯爵大人早年怪癖，以致鄰舍女性不敢在家洗澡》
《號(hào)外，號(hào)外，無(wú)良紈绔公子酒后駕車(chē)撞飛行人，遭逮捕后仍然叫囂我爸是葛朗泰》
如此如此，大量真?zhèn)坞y辨的新聞報(bào)道，就像是密集的炮彈轟擊，瞄準(zhǔn)葛朗泰侯爵一通集火發(fā)射，無(wú)論他走到哪里，出去辦點(diǎn)什么事情，哪怕只是在路邊拉住一個(gè)小女孩說(shuō)上幾句話(huà)，第二天也會(huì)立刻被指責(zé)為打算騙小蘿莉去看金魚(yú)……
什么叫眾口鑠金？什么叫積毀銷(xiāo)骨？什么叫三人成虎？
可憐的葛朗泰侯爵，每次看到晚報(bào)都會(huì)氣到滿(mǎn)口噴血，一怒之下他干脆不出門(mén)，惹不起還躲不起，本大人從今天起就待在家里，倒要看看你們還能怎么寫(xiě)？
事實(shí)證明，那些為了稿費(fèi)而奮斗的盜賊狗仔隊(duì)們，早就已經(jīng)無(wú)恥到如滔滔江水連綿不絕了，不出來(lái)又怎么樣，躲起來(lái)又怎么樣，我們林社長(zhǎng)說(shuō)了，有新聞要上，沒(méi)有新聞制造新聞也要上。
所以，當(dāng)葛朗泰侯爵在家里待了三天之后，當(dāng)他心情很好的打開(kāi)新一期晚報(bào)之后，立刻就看到了一個(gè)讓人天雷滾滾的加粗大黑標(biāo)題——
《侯爵大人整整三日閉門(mén)不出，疑似因負(fù)罪感深重而自殺》
淚流滿(mǎn)面啊！這一刻，悲憤的葛朗泰侯爵淚流滿(mǎn)面，世界上還有比這更無(wú)恥的事情嗎，那些為了錢(qián)連良心都不要的記者，簡(jiǎn)直是無(wú)孔不入無(wú)所不用其極，尤其是今天早上，幾個(gè)曾經(jīng)受雇用的混蛋，居然仗著對(duì)侯爵府比較熟悉直接摸進(jìn)來(lái)，打算拍下幾張床照去賣(mài)高價(jià)。
更糟糕的是，外面那些愚蠢的平民，竟然越來(lái)越相信這些胡編亂造的報(bào)道，有人聚集在門(mén)外抗議要求公布捐款去向，有人在議會(huì)前面發(fā)表演講呼吁調(diào)查，還有幾個(gè)失去理智的混蛋，拿著一大筐雞蛋西紅柿過(guò)來(lái)送禮……當(dāng)然，是用扔的！
尤其是那些參選議員的競(jìng)爭(zhēng)者，更是幸災(zāi)樂(lè)禍的落井下石，生怕自己死的不夠徹底，以至于現(xiàn)在自己路過(guò)廚房的時(shí)候，那個(gè)腰比水桶都要粗的廚娘大嬸，都會(huì)用鄙視的目光鄙視自己一百遍，然后趕緊把掛在外面的收起來(lái)……
該死的晚報(bào)！該死的暗精靈！該死的盜賊團(tuán)！該死的廚娘！
葛朗泰侯爵在書(shū)房里暴跳如雷，一口氣摔壞了十幾件東方瓷器，要知道這可是他平時(shí)最心愛(ài)的玩物，但現(xiàn)在只要想到這些瓷器也來(lái)自東方，和那個(gè)該死的小白臉來(lái)自同一個(gè)地方，他就恨得咬牙切齒怒不可遏了。
偏偏這個(gè)時(shí)候，管家還從門(mén)外沖了進(jìn)來(lái)，氣沖沖的稟報(bào)道：“大人，我剛剛?cè)ネ韴?bào)社抗議了，可是那個(gè)小白臉居然跟我說(shuō)，寫(xiě)那篇懷疑您自殺的記者，是……是……是臨時(shí)工。”
噗！葛朗泰侯爵再度滿(mǎn)口噴血，他這幾天噴的血，加起來(lái)比這輩子噴的都要多：“該死的小白臉，該死的東方猴子，真以為我沒(méi)有辦法反擊嗎？加利，給我去召集最好的文人，我們也來(lái)辦一張報(bào)紙，每天罵那個(gè)混蛋幾百遍！”
“好啊，好啊。”管家當(dāng)然是舉雙手贊成，只不過(guò)贊成歸贊成，他卻還是站在原地不動(dòng)，滿(mǎn)臉猶豫道，“大人，您的計(jì)劃當(dāng)然很好，但是您也知道，那個(gè)小白臉好像掌握了先進(jìn)印刷術(shù)，而如果我們采用落后的雕版印刷，費(fèi)時(shí)間費(fèi)精力不說(shuō)，還要花很大一筆錢(qián)。”
很好，這句話(huà)就像一記重拳狠狠砸在臉上，葛朗泰侯爵頓時(shí)就氣焰全消了。
事實(shí)就是這樣，他確實(shí)可以賭氣的辦一份報(bào)紙還擊，但問(wèn)題是如果采用落后的雕版印刷，每印一張就要損失十幾個(gè)銅幣，而如果印上一萬(wàn)份，再考慮到連續(xù)發(fā)行十幾期的話(huà)，這需要付出的巨大金額，就算是再有錢(qián)也承受不起。
“該死的！”恨到咬牙切齒，卻又無(wú)可奈何，葛朗泰侯爵忍無(wú)可忍的一揮手，把桌上的珍藏品全部掃下去，“難道說(shuō)，我就只能眼睜睜的待在家里，看著那些混蛋像瘋狗似的詆毀我，如果這樣持續(xù)下去，別說(shuō)是競(jìng)選議員了，就連……”
毫無(wú)征兆，就在這剎那間，懸掛在書(shū)房墻壁上的那幅油畫(huà)，卻突然爆發(fā)出深藍(lán)色的強(qiáng)烈光芒。
葛朗泰侯爵下意識(shí)回頭望去，頓時(shí)微微變色，緊接著立刻像裝了彈簧似的跳起來(lái)，畢恭畢敬的彎下腰，就如同一個(gè)最卑微的仆人，在等待皇帝陛下的接見(jiàn)。
幾乎在同時(shí)，隨著油畫(huà)逐漸轉(zhuǎn)化為透明，一個(gè)滿(mǎn)臉涂滿(mǎn)油彩、戴著鮮紅色睡帽的馬戲團(tuán)小丑，就這樣呈現(xiàn)在油畫(huà)之中。
在嘴唇上抹著濃重的口紅，他咧開(kāi)滑稽可笑的大嘴，發(fā)出了尖銳刺耳的嘲笑聲：“哇咔咔，哇咔咔，我親愛(ài)的侯爵大人……唔，對(duì)不起，也許我該稱(chēng)呼您為議員大人？”
毫無(wú)疑問(wèn)，這個(gè)小丑的語(yǔ)言和動(dòng)作都很可笑，可是葛朗泰侯爵卻根本笑不出來(lái)，反倒是滿(mǎn)臉蒼白的瑟瑟發(fā)抖：“小丑大人，請(qǐng)您原諒我的疏忽，因?yàn)樽罱龅揭恍┞闊晕覠o(wú)法準(zhǔn)時(shí)上交金幣和資源，但是請(qǐng)您相信……”
“嘖嘖嘖，像我這種卑賤的小人物，怎么敢指責(zé)高貴的您呢？”小丑再度尖笑著打斷，但從濃黑眼圈里泛出的冰冷光芒，卻像毒蛇那樣陰狠刻薄，“不過(guò)，這也無(wú)所謂了，我最近的生活很艱難，所以正打算派一些可憐的家伙，親自到象牙島去乞討，您應(yīng)該不會(huì)介意吧。”
不！葛朗泰侯爵頓時(shí)蒼白得毫無(wú)血色，他當(dāng)然明白所謂的乞討是指什么。
在幾個(gè)月前，這個(gè)邪惡恐怖的海盜頭子小丑，就曾經(jīng)派遣幾百個(gè)海盜，偷偷潛入白鳥(niǎo)島去乞討，而乞討的最終結(jié)果是，將近兩千人死在屠刀下，價(jià)值數(shù)十萬(wàn)的財(cái)富被劫掠一空，大半個(gè)白鳥(niǎo)島更是被燒成了灰燼，沒(méi)有幾十年根本恢復(fù)不了元?dú)狻?
而現(xiàn)在，這個(gè)貪婪惡毒卻又快要突破到黑鐵等階的海盜頭子，又將目光投向了更加富裕的象牙島，天知道他會(huì)在這里做什么，更加糟糕的是，考慮到象牙島的嚴(yán)密防御，他絕對(duì)不會(huì)讓海盜艦隊(duì)來(lái)硬碰硬，而是脅迫自己作為內(nèi)應(yīng)。
“沒(méi)錯(cuò)，我想您一定很愿意大發(fā)善心幫助我們，不是嗎？”小丑端起一杯紅酒，把鮮紅如血的酒水一飲而盡，“準(zhǔn)備一艘可以進(jìn)入港口的貨船，告訴我們象牙島的防御情況，再想辦法引開(kāi)那些警衛(wèi)隊(duì)，這是不是聽(tīng)起來(lái)很簡(jiǎn)單？”
這還叫做簡(jiǎn)單？葛朗泰侯爵無(wú)法控制的顫抖著，有那么幾秒鐘，他真想不顧一切的拒絕，但在對(duì)方那種邪惡陰冷的目光注視下，他就連抬起頭的勇氣都沒(méi)有，更別說(shuō)拒絕了。
只是下一刻，仿佛突然想到了什么，他突然微微一顫，緊接著立刻畢恭畢敬道：“是的，大人，我會(huì)按照您的吩咐去做，但請(qǐng)?jiān)试S我提一個(gè)請(qǐng)求，一個(gè)小小的請(qǐng)求。”
“請(qǐng)求？”小丑舔了舔嘴角的鮮紅酒水，整張臉都扭曲成了一片，“親愛(ài)的侯爵大人，我還以為你已經(jīng)是我的忠實(shí)仆人了，沒(méi)想到你居然還打算討價(jià)還價(jià)，這可真是讓我失望。”
“不不不，我當(dāng)然是您的仆人，最忠實(shí)的仆人。”葛朗泰侯爵滿(mǎn)頭冷汗，連忙又把腰彎得更低了，“我只是在請(qǐng)求您的幫助，因?yàn)榫驮谧罱矣龅搅艘粋€(gè)煩，我那個(gè)早該去死的侄女克麗絲汀，不知從哪帶來(lái)了一個(gè)東方小白臉，那家伙……”
砰！毫無(wú)征兆，小丑手中的紅酒杯驟然碎裂，四濺飛散的玻璃碎片，甚至深深扎入了他的手掌：“慢著，你剛才說(shuō)，東方人？一個(gè)帶著牛頭人的東方人？”
“您……您怎么知道的？”葛朗泰侯爵驚愕的抬起頭。
“我當(dāng)然知道，而且知道得比你更清楚。”小丑陰森森的舔著嘴唇，微微瞇起的眼睛中，慘綠色的光芒閃爍不停，如同隱藏著致命的毒素。
片刻的沉默之后，他突然發(fā)出尖銳的笑聲，充滿(mǎn)了惡毒的神經(jīng)質(zhì)：“好極了，好極了，這可真是個(gè)好消息，原來(lái)我一直在尋找的目標(biāo)，就躲在象牙島上。”
“您答應(yīng)了？”葛朗泰侯爵露出驚喜的神情，雖然不太明白其中的緣由，但可以確定的是，有了這位海盜頭子的幫忙，那個(gè)該死的小白臉在劫難逃了。
“為什么不呢？”小丑咧開(kāi)丑陋的大嘴，露出一口骯臟的發(fā)黃牙齒，剎那之間，海水如同火焰般的熊熊燃燒，將他的身軀完全籠罩在內(nèi)，漸漸消失在透明的油畫(huà)上。
這一刻，隨著油畫(huà)的驟然崩裂，整個(gè)書(shū)房都陷入了陰森黑暗，只有一個(gè)充滿(mǎn)怨毒的尖笑聲，仍然回蕩在空氣中——
“出發(fā)吧，我可愛(ài)的孩子們，到象牙島去，向那些仁慈富裕的貴族老爺們請(qǐng)安，再把那個(gè)黃皮猴子的人皮帶回來(lái)……嘖嘖嘖，我的船長(zhǎng)室里，剛好缺少一張地毯！”
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