正在祖孫和樂(lè)間,又見(jiàn)寧國(guó)府的尤氏帶著兒媳秦可卿來(lái)給賈母請(qǐng)安,順便請(qǐng)問(wèn)賈母這次祭祖的事宜。賈母是賈家東西兩府如今輩分最高、品級(jí)也最高的太夫人,不要說(shuō)尤氏婆媳和賈氏一族的族人了,就是現(xiàn)任的族長(zhǎng)賈敬和代族長(zhǎng)賈珍見(jiàn)了賈母也不得不恭恭敬敬的。賈敬也不過(guò)是借著出家人的身份不用這些俗禮而已,不然,就是沖著賈母的年紀(jì),他也不得不禮讓著賈母些。
因?yàn)槭亲谧謇锩娴氖虑椋Z玖抱起弟弟就要避讓開(kāi)去。畢竟他們這一房已經(jīng)分宗出去了,他也不好多聽(tīng)別人族里的事情。
賈母卻攔住了他:“你這孩子,知道本分是好事。但是你太太在屋里躺著,你哥哥的親事還在天上飄著,還不知道等哪年哪月的才有個(gè)正經(jīng)的女主子來(lái)主持這族里的事情。就是人丁單薄只有你們一家子幾口人,也不好說(shuō)讓所有的事情都讓你父親一個(gè)人挑著。你坐在這里聽(tīng)一聽(tīng),將來(lái)也好給你父親打下手。”
賈母這一開(kāi)口,賈玖就不好離開(kāi)了,只好跟尤氏婆媳道擾,然后往下面的椅子上坐了。賈玖是坐下了,賈元春就更加尷尬了。好在他也是個(gè)聰明的,當(dāng)即就拉著賈寶玉往另一邊的椅子上坐了,將賈母身邊的位置留給尤氏婆媳。
卻原來(lái)尤氏是來(lái)請(qǐng)教賈母,這一次的端午祭祖,賈母是參加寧國(guó)府這邊的,還是跟著兒子賈赦走。按照三從四德,身為寡婦的賈母跟著賈赦去賈赦這邊的祠堂祭祖也是應(yīng)當(dāng)?shù)模墒琴Z母的丈夫賈代善是葬在寧國(guó)府這邊的祖墳里的,他的小兒子的戶籍還在寧國(guó)府這邊呢,他要是參加寧國(guó)府這邊的祭祖,女眷這邊當(dāng)然是他領(lǐng)頭。只是,祭祖這樣的大事,參加了賈赦這邊就不能參加寧國(guó)府這邊,參加了寧國(guó)府這邊就不能參加賈赦這邊。
賈母很清楚,無(wú)論如何,自己都是賈赦的母親,而且賈赦身上有爵位,又得了實(shí)惠,不但自己得了好處,就是下面的孩子們也跟著受益。可賈政不同,他已經(jīng)沒(méi)了好名聲,還被肋令回家反省,大孫子已經(jīng)娶了妻,還好些,可是下面的孫子孫女們卻著實(shí)讓人發(fā)愁。如果沒(méi)有自己護(hù)著,對(duì)于寧國(guó)府來(lái)說(shuō)賈政跟后街上的爺們一樣,也不過(guò)是旁系族人罷了。
罷、罷、罷,自己在一日就護(hù)著這兒子一日,哪怕背上一個(gè)老糊涂的名頭,自己也認(rèn)了。
這樣想著,賈母道:“我的公爹、婆婆,我的夫婿都在祖墳里躺著呢,將來(lái)我也要去那邊的,也就不來(lái)來(lái)回回地折騰了。祭祖的事兒,還是照舊。”
尤氏趕緊應(yīng)了:“是,老太太。”
賈母又道:“對(duì)了,珍兒媳婦,你事情多,我就不留你了,倒是蓉兒媳婦不妨多過(guò)來(lái)坐坐,跟二丫頭多說(shuō)說(shuō)這祭祀的事兒。你們大老爺雖然說(shuō)分宗出去了,可是他那邊也沒(méi)個(gè)人能夠幫得上忙的,只有你二妹妹,年紀(jì)雖然小些,人還算懂事兒,有些只能由女人來(lái)做的事兒,你讓蓉兒媳婦跟他二姑姑多說(shuō)說(shuō),也好讓他心里有個(gè)底。”
尤氏和秦可卿連忙應(yīng)了。
祭祖乃是大事,就是賈玖年紀(jì)尚小,秦可卿也不可能應(yīng)付了事。賈玖這才知道,所謂宗婦,調(diào)解族中的糾紛只是小事,他們最主要的工作就是準(zhǔn)備祭祖用的各種物品,包括打理祭器和準(zhǔn)備酒食。祭器這樣要緊的東西,是不可以交給下面的奴才們打理的。不講究的人家會(huì)將打掃祠堂的事兒交給下人來(lái)做,而略略講究一點(diǎn)的人家都是家里的老少爺們親自動(dòng)手為祠堂除塵。所以說(shuō),即便是高高在上的世家嫡公子也不是連掃帚都不摸的。相反,越是底蘊(yùn)深厚的人家的爺們做起這些事情來(lái)也是極好的。除了宗婦,家中女眷們極少有機(jī)會(huì)能夠跨過(guò)祠堂那道門檻,更不要說(shuō)妾室之流和庶子庶女了,他們就是在祭祖的時(shí)候,也只能在祠堂外面磕個(gè)頭而已。
而今天秦可卿跟賈玖說(shuō)的,就是有關(guān)酒食的準(zhǔn)備。如果不是賈赦已經(jīng)將賈玖和賈琮兩個(gè)記在邢夫人的名下,賈玖還沒(méi)有這個(gè)資格聽(tīng)秦可卿說(shuō)這些事情。
“不同的祭祀用的酒食都不一樣。就好比這端午節(jié),雄黃酒是必須的,但是自家釀的糯米酒也是要的。若是中秋節(jié),那就要上些果子酒。其實(shí)到底上哪些酒,各家都不盡相同。只是有一點(diǎn),各地都一樣,那就是祭祀用的酒必須是自家釀的,不能拿外頭買的充數(shù)。獻(xiàn)給祖宗的飯食也一樣,必須是家里人親自動(dòng)手做的,妾室和庶女做的飯食沒(méi)有這個(gè)資格出現(xiàn)在祠堂里面。……”
秦可卿有跟賈玖說(shuō)起了獻(xiàn)給祖先必須的三牲:“只有天子才能夠用牛,我們這樣的人家,能用的只有豬、羊、和魚(yú)。豬肉和羊肉也不能丟掉,必須做成各種菜肴獻(xiàn)給祖先。這些事常用的菜肴有……”
秦可卿一口氣說(shuō)了二十來(lái)道菜,自己說(shuō)得口干舌燥,賈玖卻只記得一半。秦可卿只得道:“二姑姑一時(shí)半會(huì)兒的沒(méi)有記下也不礙事。回頭我就寫一張單子出來(lái),給二姑姑過(guò)目。”
賈玖道:“那感情好。對(duì)了,麻煩你將如何烹制這些菜肴也寫上。用不了多久,我也該學(xué)起來(lái)了。”
秦可卿馬上應(yīng)了。他到底是孫冢婦,平日里也忙得很,故而略略坐了坐就回去了。
賈玖這才對(duì)賈母道:“老太太,原來(lái)這宗婦要做這么多的事情,孫女兒還是第一回知道。”
賈母刮了刮賈玖的小鼻子,道:“你呀,現(xiàn)在可知道這宗婦不好做了吧?看看京里這么多的人家,哪家的宗婦長(zhǎng)命的?所以我才說(shuō),你哥哥的親事難辦。鳳丫頭雖然好,可是給一般的孫子做媳婦是夠了,可要是做這宗婦或者孫冢婦,他差得遠(yuǎn)了。有道是嫡庶不為婚,你將來(lái)的嫂子怎么著也應(yīng)該是嫡出的,而且還必須是長(zhǎng)房嫡出、父母雙全的姑娘,也只有這樣的姑娘才有可能是從小按照宗婦的標(biāo)準(zhǔn)培養(yǎng)的。你父親將你哥哥的親事托給張家卻忘記了,他這個(gè)兒媳婦一進(jìn)門就要行駛宗婦的職責(zé)。你想,誰(shuí)家的新婦進(jìn)門以后就立即坐上宗婦的位置的?就跟蓉兒媳婦一樣,打進(jìn)門就讓你珍大嫂子親自帶在身邊教導(dǎo)。就是如此,你珍大哥哥還不滿意,經(jīng)常親自出面指點(diǎn)。”
“珍大嫂子剛進(jìn)門的時(shí)候也是珍大哥哥親自教的么?”
“可不是你珍大哥哥手把手地教出來(lái)的。不止如此,你珍大哥哥還為了這事兒求過(guò)我呢。說(shuō)起來(lái)這一晃眼也十多年了。你父親這樣冷不丁地分了出去,你母親又在屋里躺著,事兒也沒(méi)個(gè)章程,就是再厲害的姑娘也不敢說(shuō)自己一進(jìn)門就上手哪。這世上更有那種心疼女兒,不兒辛苦的父母……唉,你且看著罷,你哥哥的婚事有的磋磨呢。”
想到賈璉的婚事,賈母就想到賈玖的婚事。雖然說(shuō)賈玖已經(jīng)記在邢夫人的名下,成了嫡女。但是在老牌世家的眼里,這種嫡也是要打個(gè)問(wèn)號(hào)的,甚至還會(huì)有人在背地里指指點(diǎn)點(diǎn),說(shuō)賈赦以庶為嫡。
這可是大忌。
當(dāng)初義忠親王之事里就有一個(gè)妖婦,明明是官奴之女仗著父親寵愛(ài)卻欺壓嫡母和嫡出的姐妹,甚至為了扶正自己的生母而設(shè)計(jì)陷害自己嫡母的娘家,雖然此事最后沒(méi)成,但是他嫡母的娘家卻被他害慘了,所有的男丁都戰(zhàn)死沙場(chǎng),國(guó)家也付出了六座城池的代價(jià)。這個(gè)妖婦和他夫家、子女還有同胞兄弟都被處置了,可是國(guó)家卻元?dú)獯髠R簿褪沁@樁舊事,導(dǎo)致世人尤其忌諱以庶為嫡的事情。
雖然說(shuō)賈玖本身沒(méi)有錯(cuò),但是他被記為嫡女一事還是會(huì)成為他的罪名。
兒孫都是債啊。孫子孫女,一個(gè)一個(gè)都需要自己這個(gè)老人來(lái)操心。
輕拍著自己懷里的賈寶玉的背,賈母瞇起了眼睛。有些事情,他也該行動(dòng)起來(lái)了。
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