賈母當(dāng)眾給王夫人沒(méi)面子這樣的事兒當(dāng)然瞞不過(guò)薛寶釵這個(gè)有心人。在賈元春剛剛成為皇妃、眼看著就要省親的當(dāng)下,賈母這樣不給王夫人面子,薛寶釵的心里自然就嘀咕上了。
是不是貴妃娘娘的位置不穩(wěn)當(dāng)?所以老太太才會(huì)發(fā)作姨娘?
心中存了念頭,就是薛寶釵也忍不住愣愣地對(duì)著窗外出神。
鶯兒給自家姑娘捧了一碗茶來(lái),見(jiàn)自家姑娘眉頭深鎖,忍不住在邊上插嘴:“姑娘,您這是怎么了?可是賬本上有什么不對(duì)?”
薛寶釵剛開(kāi)始還沒(méi)有反應(yīng),等鶯兒叫了第三遍,他才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),道:“鶯兒,你說(shuō),大姐姐這位置是不是不穩(wěn)當(dāng),所以老太太才這么不給姨娘面子?”
鶯兒笑道:“看姑娘說(shuō)的。姑娘難道忘記了么?這宮里來(lái)來(lái)去去多少娘娘能省親的?更多的是一進(jìn)宮門就再也見(jiàn)不到父母家人。也只有我們娘娘,這頭才封了皇妃,那頭就得了省親的旨意。姑娘,這些都是圣眷?!?
鶯兒也不過(guò)是個(gè)的小丫頭,又能夠指望他有多少見(jiàn)識(shí)?并不是每一個(gè)人都跟林黛玉一樣,會(huì)悉心地教導(dǎo)、約束身邊的人,也不是每一個(gè)奴才都跟林之孝一家那樣,是從宮里出來(lái)、見(jiàn)過(guò)大世面的。鶯兒也在為賈元春的事兒高興。在他看來(lái),賈元春是王夫人的女兒,是薛姨媽的外甥女兒,是他們家姑娘的表姐。賈元春封了妃子,對(duì)王夫人有好處,對(duì)薛家自然也是有好處的。他忘記了他是薛家的丫頭,賈元春是賈家的女兒。因?yàn)橘Z元春的風(fēng)光,他這就叫上了娘娘。卻不知道,在宮里,真正當(dāng)?shù)蒙线@個(gè)名號(hào)的,只有當(dāng)今皇后,至于其他的貴妃皇妃什么的,也只有他們身邊的人在私底下叫叫,明面兒上。都是帶著宮名、封號(hào)叫。
薛寶釵心里有事兒。倒是沒(méi)有計(jì)較這些,只是點(diǎn)點(diǎn)頭,過(guò)了好一會(huì)兒才道:“可是老太太……”
鶯兒笑道:“姑娘。老太太這是害怕姨太太仗著娘娘的光,這才故意敲打姨太太呢。我聽(tīng)說(shuō),林姑娘人還在路上,姨太太就算計(jì)起林家的產(chǎn)業(yè)來(lái)了。不但算計(jì)著林家的財(cái)產(chǎn)。還算計(jì)著這府里的姑太太留給林姑娘的嫁妝。老太太就這么一個(gè)親生女兒,如今又是嫡嫡親的外孫女兒第一次上門。姨太太就算計(jì)上了,老太太哪里不著惱的!再加上大老爺?shù)氖聝?,老太太自然看姨太太不順眼。?
薛寶釵點(diǎn)點(diǎn)頭,低聲道:“這個(gè)我倒是知道的。論理。這話原不該由我來(lái)說(shuō),只是姨娘在這上頭做得也有些過(guò)了。明明是大老爺?shù)奈葑?、大老爺?shù)漠a(chǎn)業(yè),讓他當(dāng)家、由著他攢私房已經(jīng)是夠?qū)捜萘恕s沒(méi)有想到他會(huì)算計(jì)上大老爺一家子的性命來(lái)!換了誰(shuí)家都不會(huì)愿意要這樣的媳婦。那會(huì)兒老太太剛送走自己的親閨女。結(jié)果又險(xiǎn)些接著送走自己另外一個(gè)兒子!換了誰(shuí)心里沒(méi)有疙瘩?大老爺?shù)降资抢咸拈L(zhǎng)子!有人算計(jì)大老爺?shù)男悦咸睦锬睦飼?huì)不恨的?老太太會(huì)對(duì)著姨娘疾言厲色。想來(lái)也是那件事情?!?
薛寶釵最恨的便是這一點(diǎn)。如果不是王夫人作孽,薛家和王家的女兒的名聲也不會(huì)被拖累了,他也不會(huì)一直無(wú)人問(wèn)津。王夫人出事兒的那會(huì)兒,不要說(shuō)他薛寶釵了,就連王子騰都在為自己的女兒發(fā)愁,更何況他薛寶釵,即便愿意娶他的,也是四五十歲上的老光棍,并且有一堆已經(jīng)成年的兒女的人家。就是這樣,也是是沖著他的嫁妝來(lái)的。
這樣的人,他薛寶釵如何愿意俯就?
所以那個(gè)時(shí)候,薛寶釵可是卯足了勁,想要進(jìn)宮的??墒撬f(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到,他們薛家花了那么多的銀子,這才把他送進(jìn)了宮,卻又被賈元春給堵上了。
薛寶釵心里恨呀。
可是他也沒(méi)有辦法。因?yàn)樗?,現(xiàn)在的薛家,還需要賈元春為他們家弄來(lái)那張皇商的招牌,所以,即便吃了虧,也只能忍著,不但只能忍著,還要趕著巴結(jié)賈元春。明知道自己會(huì)被送出宮廷,是因?yàn)橘Z元春的關(guān)系,可是王夫人來(lái)要銀子,他還不能搖頭,只能推脫。
薛寶釵心中的滋味,又能與誰(shuí)說(shuō)?!
鶯兒道:“姑娘,這話兒雖然不是婢子能夠說(shuō)的。不過(guò)在婢子看來(lái),大老爺跟二老爺比起來(lái),還是大老爺出息一點(diǎn)。以前大老爺是知道老太太心疼二老爺,這才處處退讓著。這家里的事兒是這樣,怕是外頭的事兒也是這樣。您看,這邊關(guān)的事兒不就是這樣么?大老爺不過(guò)是得了機(jī)會(huì)往邊關(guān)走了一趟,如今已經(jīng)是國(guó)侯了。二老爺呢?說(shuō)句不好聽(tīng)的,就是眼前有這么個(gè)機(jī)會(huì),怕是二老爺也是眼高手低、看不上的。”
賈政雖然是王夫人的丈夫,身上還有官爵,但是他所作所為,連鶯兒都瞧不起。鶯兒見(jiàn)薛寶釵似乎心里有氣,也吐露了自己心中的想法。
鶯兒這么一說(shuō),卻是說(shuō)動(dòng)了薛寶釵的一樁心事。
他來(lái)了賈家也好幾年了,也非常清楚,賈家表面上看著是一團(tuán)和氣,可私底下,賈赦跟賈政兄弟兩個(gè)卻是沒(méi)有大事兒絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)在同一個(gè)地方。頭幾年是賈赦不在家,這兩年,賈赦就是在家都對(duì)弟弟相當(dāng)不客氣。而賈政也是能不來(lái)前面就不來(lái)前面。就連大年節(jié)給賈母請(qǐng)安,兄弟兩個(gè)也是錯(cuò)開(kāi)了時(shí)間。
薛寶釵不知道在他進(jìn)京以前、在事情鬧大之前,這兄弟兩個(gè)是如何相處的。不過(guò),從他打聽(tīng)來(lái)的各種消息來(lái)看,賈赦在很多時(shí)候都相當(dāng)容忍自己的兄弟和弟婦的。薛寶釵認(rèn)為,這兄弟兩個(gè)會(huì)走到現(xiàn)在這個(gè)地步,完全是因?yàn)橘Z政王夫人夫妻兩個(gè)做得太過(guò)。
但是,王夫人畢竟是薛寶釵的親姨媽。
哪個(gè)少女不懷春?哪個(gè)女孩子不希望嫁個(gè)好人家?
薛寶釵的年紀(jì)也不小了,他連十五歲生日都已經(jīng)過(guò)了,等到了來(lái)年。他就是十六歲。跟他這樣的年紀(jì)的姑娘,如果不是要選秀,如果不是為了進(jìn)宮博前程,只怕在十三四歲的時(shí)候就由長(zhǎng)輩帶著相看人家,及笄禮之后便是媒人上門提親?;旧?,即便不是在十六歲的出嫁,十七歲的時(shí)候也該嫁了。
可是他呢?
薛寶釵知道。這次進(jìn)宮。是他最后一次機(jī)會(huì)。日后,他還想博取榮華富貴的話,就只能依靠自己的婚姻。嫁個(gè)好人家。
說(shuō)來(lái)簡(jiǎn)單,可做起來(lái),哪里容易?
他的名聲,因?yàn)橥醴蛉艘呀?jīng)敗壞掉了。不要說(shuō),那些官宦人家的子弟。就連那些還沒(méi)有出頭的讀書人,只要聽(tīng)過(guò)王夫人的豐功偉績(jī)的,也不敢冒這個(gè)險(xiǎn)。所以,他薛寶釵。饒是花容月貌、素有賢名,也是無(wú)人問(wèn)津。
更何況,王夫人要為賢德妃賈元春修省親別墅。別的薛寶釵不知道,但是他很肯定。王夫人會(huì)把他們薛家當(dāng)做錢袋子!他薛寶釵尚且推脫不了,換了他母親和哥哥,只怕會(huì)被王夫人掏干了家底。在這個(gè)時(shí)候,薛寶釵如何能夠安心謀劃自己的婚事?他能夠做的,便是竭盡全力、絞盡腦汁保住他們薛家的財(cái)產(chǎn)。
也只有保住了他們薛家的財(cái)產(chǎn),保住了他們薛家的地位,他薛寶釵才能夠保住自己,為自己謀個(gè)好婚事。
跟他們這樣的大戶人家的孩子本來(lái)就早熟,更不說(shuō)他薛寶釵打父親過(guò)世之后,就幫著母親料理家事,如今家里柜子上的賬本都是他打理的。這樣的薛寶釵如何不知道世情?
薛寶釵很清楚,以他的容貌和薛家的財(cái)產(chǎn),只要有權(quán)有勢(shì)的人家才能夠護(hù)得住他和薛家以及薛家的產(chǎn)業(yè)。
賈元春成為皇妃之前,一直都是個(gè)小小的采女,甚至可以說(shuō),在冊(cè)封的旨意傳下來(lái)之前,薛寶釵都快忘記這個(gè)表姐了?;四敲炊嗟拇鷥r(jià)、花了那么多的錢財(cái),這個(gè)表姐還是宮闈之中一粒不起眼的沙子,換了誰(shuí)都會(huì)歇了心思。
在賈元春成為皇妃之前,薛寶釵根本就沒(méi)有考慮過(guò)賈寶玉。甚至,如果不是因?yàn)橥醴蛉饲傲速Z璉三條人命,他一準(zhǔn)把目光對(duì)準(zhǔn)賈璉。只是薛寶釵也知道,就因?yàn)樗砩系哪且话胪跫业难?,賈璉是不可能娶他的。哪怕他甘愿為妾,人家也不會(huì)要。
可是要薛寶釵選擇賈寶玉,薛寶釵自己也不甘心。
薛寶釵很清楚,賈寶玉的那塊玉對(duì)于上面意味著什么。雖然這些日子,王夫人不是自己過(guò)來(lái),便是請(qǐng)薛姨媽過(guò)去,日日在他們母女耳朵邊上說(shuō),賈元春能夠被冊(cè)封為皇妃,便是因?yàn)榛实垡呀?jīng)不計(jì)較賈寶玉的那塊玉的事情了。
可是,薛寶釵的心中沒(méi)底。
薛寶釵也不相信,皇帝會(huì)放過(guò)威脅自己龍椅的因素,哪怕只是一個(gè)隱形因素。
這樣想著,薛寶釵丟下手里的算盤,把賬本往柜子里一鎖,在屋里轉(zhuǎn)悠了兩圈之后,便換了衣裳,帶著鶯兒便往賈玖這邊來(lái)。賈玖正在屋里練琴呢,聽(tīng)見(jiàn)琴音有變,立刻就停了下來(lái):“誰(shuí)在外面?”
小紅連忙進(jìn)來(lái)道:“回姑娘,是寶姑娘來(lái)了,如今正在院子門口等著呢?!?
賈玖連忙道:“既然如此,你也該請(qǐng)寶姐姐去花廳里吃茶才對(duì),哪里有讓客人在門口等著的。”
因?yàn)檠氣O是王夫人的外甥女兒,王夫人借著賈元春的威風(fēng)已經(jīng)鬧了好幾回了,之前的幾次,下面的人摸不準(zhǔn)上面的意思,自然也不敢得罪了王夫人,如今,連賈母都不給王夫人面子了,下面的人自然也要做出表示。
這也就是賈家這樣沒(méi)規(guī)矩的人家才會(huì)有這樣的做派,即便賈玖屋里有宮里出來(lái)的嬤嬤們約束著,可是有些惡習(xí)還是流傳下來(lái)了。
當(dāng)然這也跟薛寶釵本人的低姿態(tài)有很大的關(guān)系。
說(shuō)實(shí)在的,剛開(kāi)始的時(shí)候,賈玖對(duì)薛寶釵也是很提防的??墒墙?jīng)過(guò)了戰(zhàn)場(chǎng)的洗滌,又經(jīng)過(guò)了磨練,賈玖已經(jīng)能夠用比較客觀的眼光看待問(wèn)題了。對(duì)薛寶釵也從最開(kāi)始的提防轉(zhuǎn)化成了欣賞。
如果薛寶釵不是王夫人的外甥女兒的話,賈玖也許會(huì)慢慢地跟他成為朋友,就跟原著里的林黛玉那樣。
可薛寶釵終究是王夫人的外甥女兒、賈元春的親表妹。賈玖很清楚,既然賈元春要省親。王夫人一定會(huì)為賈元春修一座美央美侖的省親別墅大觀園,也一定會(huì)想方設(shè)法籌措一筆巨款。賈赦可以拒絕王夫人,他賈玖也有辦法推脫,甚至還能夠?yàn)榧磳⒌絹?lái)的林黛玉姐弟保住林家的財(cái)產(chǎn),但是,薛寶釵卻無(wú)法拒絕王夫人。
賈玖幾乎已經(jīng)看到薛寶釵和王夫人在省親別墅大觀園的修建上斗智斗勇了。同樣,賈玖也很清楚。大觀園修成了。薛寶釵便是十七歲的老姑娘了。如果那個(gè)時(shí)候賈元春有這個(gè)意思,哪怕薛寶釵自己也不情愿,他最后也只能選擇嫁給賈寶玉。
現(xiàn)在。薛寶釵的主要敵人不是他賈玖,將來(lái),他們總會(huì)敵對(duì)的。
所以,王夫人是王夫人。薛寶釵是薛寶釵,只要他們沒(méi)有連成一片。那么他就分開(kāi)對(duì)待;若是連成了一片,那么,他也不會(huì)對(duì)薛寶釵客氣。這種敵我劃分的方式,也即將過(guò)去。
也許現(xiàn)在是賈玖跟薛寶釵之間最后的平靜。
賈玖換了衣裳。這才來(lái)到花廳,薛寶釵杯子里的水已經(jīng)添過(guò)一次,看見(jiàn)賈玖來(lái)了。連忙起身行禮,道:“二妹妹的精神倒是好。”說(shuō)著。卻是摸了摸自己的臉頰,又好似發(fā)現(xiàn)了自己的失禮之處,臉上飄上了幾朵紅云。
賈玖跟薛寶釵一樣,都是會(huì)算計(jì)會(huì)做戲的人,只不過(guò)眼下需要賈玖做戲的時(shí)候卻是少了,薛寶釵卻因?yàn)樯矸莸木壒什坏貌粚?duì)賈家的人討好。為了不讓人輕慢,他可是一慣以端莊大方示人,這等小女兒的嬌態(tài),在他身上卻是不多見(jiàn)。
在賈家這么多年,薛寶釵也算是了解了賈玖。如果說(shuō)幼年時(shí)期的賈玖還是憑著直覺(jué)和本能行事的話,那么現(xiàn)在的賈玖已經(jīng)足夠成熟。偶爾在他面前展現(xiàn)一絲小女兒的嬌態(tài),還能夠得到對(duì)方的好感。
眼下他們兩個(gè)人沒(méi)有多少利益糾紛,也不需要勾心斗角,可兩個(gè)人也知道,在不久之后,他們也許就要因?yàn)橘Z元春而背道。眼下這等和平的日子,卻是越來(lái)越少了。
這樣想著,兩個(gè)人都放緩了神色。
賈玖道:“寶姐姐這些日子天天在家做什么呢?也不來(lái)找我們玩,難不成是家里有事兒耽擱了?”
薛寶釵正要這話呢,立刻接過(guò)話柄道:“二妹妹是管著這里頭的事兒,有些事兒,我也就不瞞二妹妹了。自打大姐姐封了娘娘,姨娘就找上了我們家,說(shuō)是如今大姐姐風(fēng)光了,我們家也好沾個(gè)光為娘娘盡一份心力。二妹妹也知道的,我們薛家雖然家大業(yè)大,可我哥哥卻是不耐煩做這個(gè)的,如今柜子上的人又欺負(fù)人,多有渾水摸魚的,也有那欺下瞞上的。我能為有限,如今我們家也比不得父親在世的時(shí)候了。偏生太太一張口,就是六十萬(wàn)兩銀子,故而我過(guò)來(lái)跟妹妹討個(gè)主意,問(wèn)問(wèn)大老爺是什么章程?!?
賈玖道:“喲,寶姐姐,你這話可是難倒我了。當(dāng)日姑爹的信一來(lái),父親就在書房里面枯坐了一個(gè)晚上。你也知道的,父親一慣重情,四姑姑又是父親唯一的同胞妹子,父親哪里不在意的?姑爹第二封信來(lái)了以后,父親就坐不住了,跟老太太打了個(gè)招呼,就跟上頭請(qǐng)了假往南邊回去了。娘娘的事兒也不過(guò)是最近的事兒,父親會(huì)怎么做,我還真的說(shuō)不準(zhǔn)。”
薛寶釵見(jiàn)賈玖推脫,當(dāng)下也道:“也不知道是不是我多心。我仿佛聽(tīng)說(shuō)老太太給太太沒(méi)臉了。”
這話夠直白。薛寶釵也知道,跟賈玖說(shuō)話,繞老繞去的,只會(huì)浪費(fèi)時(shí)間。
賈玖點(diǎn)點(diǎn)頭:“是有這么一回事情。老太太這輩子,就只有三個(gè)親生骨肉:我父親,二叔、四姑姑。嬸娘算計(jì)上了四姑姑留給林妹妹的嫁妝,還算計(jì)上了林家的產(chǎn)業(yè),明里暗里都在老太太面前暗示了幾回了,今日又扯上的我們家,勾起了他算計(jì)我父親的事兒,老太太哪里不生氣的?二叔是老太太的小兒子,我父親可是老太太的大兒子。你說(shuō),大兒子被小兒媳婦算計(jì)險(xiǎn)些丟了性命,這樣的事兒,換了你,你忍得下去?這幾年,老太太好容易將這事兒壓在心底,偏偏今日嬸娘又招惹上了,老太太發(fā)作嬸娘,我還能做什么?我可是我父親的閨女!”
言下之意,賈母發(fā)作王夫人,完全是因?yàn)橘Z赦差一點(diǎn)就死在王夫人的手里。跟賈元春沒(méi)有關(guān)系。
薛寶釵拉著賈玖的手,道:“還有這樣的事兒?!這事兒我雖然隱隱約約地聽(tīng)了一些,到底知道得不多。”
這種事情隨便問(wèn)問(wèn)就可以了,薛寶釵這樣的精細(xì)人哪里可能會(huì)不知道的?
賈玖也不點(diǎn)破薛寶釵的話,道:“這種事兒誰(shuí)家會(huì)到處宣揚(yáng)的?若不是我們姐妹這幾年的情分,我也不會(huì)跟寶姐姐交這個(gè)底。”
天知道,賈玖跟薛寶釵有什么過(guò)命的交情,不過(guò)是給薛寶釵一個(gè)解釋,順便給薛寶釵打一支防疫針,讓薛寶釵知道,他們跟賈政那邊是有舊仇,所以才會(huì)冷著賈元春的事兒。并不是因?yàn)閯e的緣故。
再者,賈元春的這事兒原本便是他跟賈倩賈清的算計(jì)。修建省親別墅,為的就是解決內(nèi)庫(kù)空虛的問(wèn)題,而且宮里的每一個(gè)人都知道,這個(gè)主意還是賈元春親自獻(xiàn)給皇帝的,這才有了那道封妃旨意。那些妃子們雖然領(lǐng)了旨意,可背地里沒(méi)有不罵的。眼下賈元春的風(fēng)頭正熱著,大家可不會(huì)在這個(gè)當(dāng)兒招惹賈元春,等省親一過(guò),只怕出手的人不止一個(gè)。
賈元春的命,最好也不過(guò)乘機(jī)懷上一個(gè)孩子,生一個(gè)兒子出來(lái)。那樣的話,以后還有人給他上柱香。不然,只怕連過(guò)往云煙都?jí)虿恢?
既然是跟國(guó)家大事有關(guān),那么即便這事兒做得有些不地道,賈玖也不致于礙著皇帝的眼。他們家里最后出多少銀錢,那是賈赦決定的,他不能替賈赦做主,也不會(huì)攔著別人出錢,更不會(huì)多嘴多舌說(shuō)什么多余的話。
想了想,賈玖還是決定跟薛寶釵交個(gè)底:“我也不知道父親最后會(huì)出多少銀錢。我們家的田多地多、進(jìn)項(xiàng)也多沒(méi)有錯(cuò),可是這兩年正好趕上大事兒。我哥哥如今也不小了,正要說(shuō)親事兒,我跟倩兒清兒三個(gè)在家也呆不了幾年。這幾樣事情偏生趕到一塊兒去了。寶姐姐,你也知道的,我們這樣的人家,也只有往里頭買地、斷沒(méi)有往外賣地的道理。當(dāng)年分宗的時(shí)候,父親就在老祖宗跟前發(fā)了誓的,這每年都會(huì)給家里添些田地,這更是不能少的。這進(jìn)進(jìn)出出的,全部算起來(lái),再除去家里跟老太太那里的開(kāi)銷,我們家每年能夠結(jié)余三五萬(wàn)銀子就不錯(cuò)了。這還是好年景。不過(guò),大姐姐到底是父親的親侄女兒,父親也不會(huì)坐視不管的。”
薛寶釵忍不住追問(wèn)了一句:“那林家呢?”
賈玖想了想道:“不管怎么樣,姑爹既然把家業(yè)和兒女托付給父親,就不可能不辦理相關(guān)的手續(xù)。所以,林家的財(cái)產(chǎn)是不可能動(dòng)的。哪怕是一片草葉子,都在冊(cè)子上記著呢。我們能夠挪借的,也只有現(xiàn)銀。而且還是不在冊(cè)子上的現(xiàn)銀。林家一年的收入,除去林妹妹他們的開(kāi)銷和祭祀的費(fèi)用,差不多就是這么些了。具體的,我也不知道。不過(guò),能夠讓嬸娘那么眼熱,想來(lái)林家的財(cái)產(chǎn)不是一個(gè)小數(shù)目罷??傊?,等父親回來(lái)了就知道了?!?
薛寶釵聽(tīng)說(shuō),心里也存了主意。他決定等賈赦帶著林家人回來(lái)了,看賈赦拿出多少銀錢再做決定。若是賈赦只給三萬(wàn)五萬(wàn)的,他也沒(méi)有必要做這個(gè)冤大頭。若是賈赦給得不少,他再來(lái)考慮是不是在賈元春身上繼續(xù)投資。
至于王夫人說(shuō)的另外一件事情,薛寶釵的心中雖然沒(méi)有這個(gè)心力顧及,卻還是留了心。(
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