薛寶琴的動(dòng)作并不隱蔽,不但邢岫煙本人注意到了,就連薛寶釵和史湘云也都注意到了。
史湘云道:“琴妹妹,你為什么老是看邢姐姐?”
薛寶琴立刻反應(yīng)過來,道:“我跟邢姐姐一路同行,自然是熟悉的,可是沒有想到,不過是短短數(shù)日,邢姐姐的變化就這么大。宮里的嬤嬤果然厲害。”
史湘云本來還想說邢岫煙是靠了那身衣服呢,聽了薛寶琴最后的一句話,倒是笑了起來:“可不是。雖然說宮里每年都會(huì)放人出來,可真正的好嬤嬤,依舊難求。即便是這府里,除了二姐姐,也就當(dāng)初的大姐姐在家的時(shí)候,有請(qǐng)過宮里出來的嬤嬤呢。”
說者無意聽者有心。
薛寶琴忍不住把目光往探春和賈倩賈清身上瞄。
薛寶琴很清楚,在大家族中,講究的便是首尾相望。不要說親姐妹了,就是堂姐妹、從姐妹、族姐妹,如果有事兒,也要相互照應(yīng)。可是這榮國(guó)侯府卻十分奇怪。本來應(yīng)該是親兄弟的兩位男主子,卻是互相當(dāng)對(duì)方不存在,下面的小輩們更是涇渭分明。
薛寶琴不過是在賈母的院子里呆了幾天就發(fā)現(xiàn)了,下面的小輩們還真實(shí)涇渭分明。
之前,賈政這邊的孩子,除了庶子賈環(huán)和嫡長(zhǎng)孫賈蘭,其余的,其實(shí)也就是賈寶玉和探春,都是養(yǎng)在賈母跟前的。賈赦那邊的孩子們,賈璉有官職在身。早上出門的時(shí)候賈母還沒有起來,晚上回來的時(shí)候,天都黑了。賈母這邊也落了鎖,所以,賈璉除非是沐休日,否則都是在外面磕個(gè)頭就算了;賈琮要讀書,也是早出晚歸,這兩日東府的老爺不授課了,這孩子也是早早地去了前頭的書房。平日里也是在院子里給賈母磕個(gè)頭就算;至于下面的幾個(gè)女孩子,早就得了賈母的話,只在初一十五的時(shí)候過來。平日根本就不會(huì)出現(xiàn)。
如果不是鬧出了大事,讓史湘云跟探春兩個(gè)女孩子搬進(jìn)了后花園,只怕這種情況還不會(huì)改變。
問題是,即便史湘云跟探春兩個(gè)搬進(jìn)了后花園。史湘云跟探春依舊天天來賈母這里請(qǐng)安。從早到晚都在這榮慶堂里,而賈玖賈倩賈清三人,則是在請(qǐng)安的日子出現(xiàn),午時(shí)之前一定會(huì)退場(chǎng)。跟今日這樣,不過剛剛坐下來,賈玖就起身告辭,也不是一次兩次了。
還有方才,賈玖、史湘云、探春桑二說話的時(shí)候。也是語帶機(jī)鋒。
這樣的氛圍,讓薛寶琴十分不舒服。他從來就沒有想過。有誰家的堂姐妹會(huì)是這幅模樣。只是他住在賈母的院子里,身邊有一大群丫頭跟著,很多事情,他都沒辦法跟自己的堂姐打聽,只能小心再小心。即便是話題,也盡量挑不容易出錯(cuò)的說,還要小心翼翼地避開某些禁忌。
雖然史湘云留給別人的印象就是豪爽大方,可是在薛寶琴聽來,史湘云的這些話,充滿了酸味。
什么叫只有大姐姐跟二姐姐有宮里來的嬤嬤教導(dǎo)?賈倩賈清身邊不一樣有宮里的嬤嬤么?怎么沒聽見史湘云提他們?難道這兩位不是這府里的人?
還有探春。既然宮里有了一位賈家的娘娘,又為何不好好教養(yǎng)這位娘娘的同胞妹子?若是教養(yǎng)得好了,將來也是娘娘的一條臂膀不是么?這天底下,哪里有自家的親姐妹靠得住啊?
可薛寶琴冷眼看著,這位三姑娘也不過是放養(yǎng)的。雖然說賈母面子上對(duì)他還行,實(shí)際上,這位三姑娘卻是家里諸多姑娘里面最沒有底氣的一個(gè)。
至于那位四姑娘,也就他來的那一天見過一次。聽說他離了父親,病了,也不曾往賈母這里來,每日也都窩在留園,隔日讓太醫(yī)看一次。太醫(yī)什么的,沒有身份根本就請(qǐng)不動(dòng)。這府里能夠?yàn)橐粋€(gè)小女孩兩天請(qǐng)一次太醫(yī),無論是這榮國(guó)侯府的能量還是那位賈郡君的面子,都不容小覷。
對(duì)比之下,這位三姑娘身邊就這么幾個(gè)丫頭。排場(chǎng)比不上不說,就說今天,這位三姑娘打進(jìn)來著榮慶堂就安靜得很,幾乎不說什么話,就是說了話,也是被人冷場(chǎng)的份兒。
可見這位三姑娘的地位。
薛寶琴還沒有見過這位三姑娘在后花園的屋子,但是從這些日子以來賈母屋里的丫頭們的反應(yīng)就可以看出,他們對(duì)這位三姑娘也不過是面子情罷了。這些丫頭們,更討好賈玖賈倩賈清三人,對(duì)史湘云也是客客氣氣的,反而是對(duì)這位三姑娘,有些不以為然,至于自己的堂姐,也僅僅是禮數(shù)上的客氣,就好像他們跟薛寶釵說話,都有些紆尊降貴一般。哪怕薛寶釵是王夫人的親外甥女兒。
至于自己,薛寶琴也看得出來的,這些丫頭們對(duì)自己客氣,也不過是看在賈母對(duì)自己的喜愛的份兒上。可是賈母究竟對(duì)自己有多少喜愛,薛寶琴自己也說不上來,只是他沒有屬于自己的房間,就跟賈母住在暖閣里面,每次賈寶玉來了,他都非常尷尬。
這種連起碼的尊敬都沒有的喜愛,還真要打個(gè)問號(hào)。
薛寶琴也清楚,這些丫頭顯然都不是笨蛋,他們對(duì)自己客氣,也是客氣給賈母看的。當(dāng)然,這里面也許還有賞錢的因素。
老實(shí)說,得到這樣的待遇,薛寶琴心里不是沒有意見。他很清楚,這種事情如果鬧大了、鬧開了,第一個(gè)受到傷害的,絕對(duì)是他自己。
梅家是翰林,他薛寶琴是商人的女兒,這門親事,原來就是他們薛家高攀。如果再傳出什么緋聞,只怕梅家第一個(gè)上門來退親,他也沒有辦法拒絕。
可是要他婉拒賈母的“喜愛”,搬去跟自己的堂姐住么?
薛寶琴自己倒是千肯萬肯的。可他看得出來,自己的這位堂姐并不歡迎自己。至于原因,還是因?yàn)檫@個(gè)賈寶玉。而且。賈母才是這府里的太夫人,作為客人的客人,他薛寶琴又哪里敢得罪賈母的?
薛寶琴會(huì)來賈家,本來就是希望借著賈家的名頭,給自己鍍一層金,讓自己順順利利地嫁進(jìn)梅家的。可要是這里頭有什么變故,他哭都沒有地方哭去。
退了親的女孩子還能夠找到什么下家?
得罪了賈母。他又能有什么好結(jié)果?
即便是心中萬般委屈,他還必須作出一副感激的模樣,繼續(xù)跟賈母住在暖閣里面、跟賈寶玉說說笑笑。
老實(shí)說。他真的十分羨慕邢岫煙,也十分希望自己能跟邢岫煙換一換。
聽見史湘云這么說,薛寶琴立刻答道:“云姐姐是說,二姐姐為邢姐姐請(qǐng)了宮里的嬤嬤么?”
史湘云脫口而出:“怎么可能!最多也就是讓他身邊的姑姑們指點(diǎn)邢姐姐一二罷了。”話出了口。史湘云才發(fā)現(xiàn)。自己的態(tài)度有些不對(duì),連忙補(bǔ)救:“我記得那年二姐姐為倩丫頭清丫頭請(qǐng)嬤嬤的時(shí)候,前前后后考校了大半年,這才請(qǐng)足了人。這還是請(qǐng)了東府的蓉兒媳婦和張家的人幫忙的呢。邢姐姐來了才幾天,這么短的日子,又能請(qǐng)到什么嬤嬤?不過,再好的嬤嬤,也比不得二姐姐身邊的四位姑姑。這四位可是宮里命婦級(jí)的女官,位份可不低呢。從五品。”
命婦級(jí)的女官。
薛寶琴聽了。一下子呆住了。
之前薛寶琴也隱隱聽說過,賈玖身邊有四位宮廷女官,他還以為不過是跟其他人家能夠請(qǐng)到的恭使良使之流,再高。也不過是常侍、內(nèi)常侍,恭使正八品,良使從七品,常侍、內(nèi)常侍則是正七品,跟從五品中間著實(shí)差了整整兩級(jí)呢。
他可不是史湘云,至少他是知道的。這種命婦級(jí)的女官,又被叫做宮廷命婦級(jí)侍女,都是吃領(lǐng)俸祿、正經(jīng)皇糧的。這些女官,除了被任命到各王府任職,很少會(huì)離開宮廷,更不是那些各家能夠延請(qǐng)到的嬤嬤能夠比得上的。這樣的女官,或多或少,都知道一些只有宮廷內(nèi)部才知道的秘辛。很多時(shí)候,上面的人寧可他們死了,也不會(huì)讓他們離開。
尤其是常侍和內(nèi)常侍,分別是管理群居妃嬪宮殿或群居小公主小皇子宮殿的女官,雖然品級(jí)不高,可在女官之中,已經(jīng)很體面了。
因?yàn)椋瑢m里的最高女官,也不過正三品而已。
巧的是,賈元春的鳳藻宮尚書,正好也是正三品。
薛寶琴的臉上笑著,腦子卻轉(zhuǎn)得飛快。
他不是笨蛋,相反,他很聰明,又會(huì)說話,又會(huì)討巧,所以賈母等長(zhǎng)輩很喜歡他,下面的丫頭們看不起他的身份,所以說話的時(shí)候也不會(huì)避諱著他。因此,薛寶琴在賈母的屋子里面,著實(shí)聽到了很多消息。
別的不說,就說賈元春的事兒,他就知道個(gè)七七八八。
薛寶琴知道,王夫人可是非常為自己的女兒而得意,并且一而再再而三地問自己的堂姐要銀子、要求自己的堂姐務(wù)必要精益求精、把那座省親別墅修得美央美倫。
薛寶琴不知道自己的堂姐到底花了多少銀子,但是自己的堂姐坑了那位賈郡君,從那位賈郡君手里弄到了價(jià)值上千萬的財(cái)貨,這件事情,薛寶琴已經(jīng)從那些丫頭們的嘴里知道了。薛寶琴還知道,那些丫頭們?yōu)榇藢?duì)自己的堂姐很不滿。他甚至還知道,自己的堂姐不敢得罪那些后妃們的娘家,所以出手的價(jià)格十分便宜。
薛寶琴知道了解了這么多之后,就為自己的堂姐而著急。
在薛寶琴看來,堂姐踩著賈郡君而捧賢德妃,這樣的行為根本就是本末倒置。
雖然說,內(nèi)宅的事情也好,宮里的事情也好,很多時(shí)候,名分比實(shí)惠重要,實(shí)惠只能榮顯一時(shí),名分卻能夠長(zhǎng)長(zhǎng)久久地帶來好處。但是這條慣例,卻在賈元春和賈玖這堂姐妹之間并不成立。
薛寶琴認(rèn)為,名分和實(shí)惠這兩樣?xùn)|西,到底哪樣更好,這也是要看人的。有本事的人,無論拿到哪樣,都能夠過得好好的;沒本事的人,即便同時(shí)擁有兩者,也會(huì)被人扯下去,從此淪落塵埃。
薛寶琴?zèng)]有見過賈元春,但是他已經(jīng)認(rèn)識(shí)了王夫人。薛寶琴不知道賈元春是怎樣的人,但是看到王夫人,他也能夠根據(jù)王夫人的表現(xiàn),推斷出一二。
在薛寶琴看來,王夫人很兇殘。從表面上看,王夫人顯得很慈善,也不見任何失禮之處,可是從他逼自己堂姐的模樣就可以看得出來,這個(gè)人并沒有多少骨肉之情,比起人與人之間的情感,他更看重錢財(cái)。也因?yàn)檫@位賢德妃娘娘的生母在,自己的堂姐才會(huì)過得如此辛苦。
薛寶琴對(duì)王夫人的評(píng)價(jià)就是金錢蟒。一旦選中了目標(biāo),可以不吃不喝,盤踞在那里,把獵物觀察上好幾天,然后乘著獵物松懈的機(jī)會(huì),一口氣,把獵物整個(gè)兒囫圇吞下;又或者,使用蛇類的絞殺技,先把獵物團(tuán)團(tuán)圍起來,然后一點(diǎn)一點(diǎn)地?cái)D壓獵物的空間,將獵物生生地絞死。鯨吞掉獵物的王夫人就會(huì)跟一條蟒蛇一樣,懶洋洋地、不動(dòng)聲色地回到自己的原來的位置上,一面曬太陽,一面消化肚子里的食物。除了有心人刻意去觀察,否則,不會(huì)注意到他那凸起的肚子。
薛寶琴不知道這座富麗堂皇的榮國(guó)侯府里面曾經(jīng)發(fā)生的事情,但是從他的堂姐薛寶釵的經(jīng)歷上,他可以看出來,薛寶釵和他背后的薛家這一房,大約是逃不過王夫人絞殺和吞噬了。
薛寶琴很慶幸,當(dāng)初賈母看中自己的時(shí)候,自己的姨媽說了那么一句,使得這位老太太改了口,讓那位賢德妃娘娘的生母收了自己做義女。
不然,下一個(gè)被吞噬掉的,就是他們這一房了。
他的哥哥薛蝌說不定連命都保不住。
被賈家那么多人都看不起的王夫人尚且有如此能耐,薛寶琴相信,那位賢德妃娘娘顯然也不是一個(gè)簡(jiǎn)單的角色。
只是宮里講究的是不爭(zhēng)。
在宮里,不動(dòng)手腳,那是妥妥地被人算計(jì)至死的節(jié)奏,可在宮里,手腳動(dòng)得多了,一樣是作死的節(jié)奏。
薛寶琴認(rèn)為,之前賈元春一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有卻一飛沖天,成了什么賢德妃。這里面的小動(dòng)作絕對(duì)不會(huì)少。現(xiàn)在皇帝還在興頭上,賈元春當(dāng)然不會(huì)有事兒。可若是皇帝的興趣沒了,賈元春的下場(chǎng)自然不會(huì)好到哪里去。
相反,這位賈郡君卻是一步一步實(shí)打?qū)嵉赝献摺?
薛寶琴也聽說了,外面謠傳的是救了長(zhǎng)樂公主的人是賈倩,可實(shí)際上,立下這份功勞的人卻是賈玖。賈玖謹(jǐn)慎知度,知道自己不能吃獨(dú)食,所以把功勞分解開,送給賈倩賈清姐妹,光著一點(diǎn),就比許多人強(qiáng)。
至少薛寶琴自己是這樣看的。
賈玖把功勞分給了賈倩賈清姐妹,自己就不用升得太快,也不會(huì)扎了別人的眼。賈倩賈清姐妹也上來了,給自己添了兩條臂膀。
這樣的算計(jì),這樣的忍耐力,如果進(jìn)了宮廷,薛寶琴覺得,賈玖不飛黃騰達(dá)都奇怪。(
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