蔣氏又悄悄看了春草一眼，心里焦急。她清楚，以太婆婆張氏的性情，既然不打算繼續(xù)在分家之事上糾纏，大概這幾日就要搬走了，身邊侍候的人自然也要跟著離開，過后是不是會有什么不好的風聲傳出來，就不是她能控制的了。不過萬幸的是，看張氏神色正常，顯然還不知道什么消息。

她開始哽咽著掉眼淚：“這樣實在是不應該的，我聽著都覺得臉紅，咱們這樣的人家，再大的恩怨也越不過一個‘禮’字，只是我做晚輩的，實在不好說什么，還望老夫人別怪我不敢說一句公道話。”

張氏見多了繼子繼媳的刻薄嘴臉，今日聽了這便宜孫媳婦的話，心里倒是好過了許多，臉色也緩和了：“罷了，你也有你的難處，我怎能怪你？你且好好過日子吧，今后這府里做主的可就是新侯爺了，他是個孝順生母的，還不知會鬧什么笑話呢，可有得你受的。”

蔣氏心中更加郁卒，這何嘗不是她心里的想法？不過如今錢老姨奶奶被流言嚇得病倒了，怕是一時半會兒作不了怪，等她好了，再放一回流言，她也就老實了。

不過那事兒算不了什么，眼前的春草才是大問題。

蔣氏又扮了一回可憐：“我們做小輩的，除了敬著順著長輩的心意，又能如何？想來老姨奶奶也不是個不明事理的，我們大爺好歹也是她的骨肉。”然后就笑問：“老夫人打算什么時候搬？這搬家不是小事，總要有人手，夫人事忙，怕是顧不上的，孫兒媳婦倒還可以搭把手。”

張氏微笑點頭：“放心，若有需要你幫忙的地方，一定開口。”

蔣氏應了，又再偷看了春草一眼，便起身告辭。她得去婆婆牛氏面前勸說一番，在解決春草之前，不能讓張氏母子主仆離開侯府！

她一走，趙焯就從西屋里走了出來，米氏也抱著女兒重新回到婆婆身邊，面帶疑惑：“奇怪，她素日禮數(shù)雖然還算周到，但向來是個明哲保身的，從不插手我們兩房之間的紛爭，今兒怎么仗義執(zhí)言起來？”

趙焯有些不以為然：“兒媳婦還不至于吧？這回原是大哥大嫂他們做得太過了，連小輩們瞧了，也覺得不象。”

張氏就教導媳婦：“無論她是否有別的想法，既然她來安撫，你也別胡亂猜疑人家，興許她真是一番好意呢？她是正經官宦之家出來的女兒，與你大嫂娘家暴發(fā)戶的作派不能比。”

米氏笑了，牛氏那小心眼兒不講禮數(shù)的作派，還真是暴發(fā)戶得很，他家原是前朝的叛逆，還敗在清軍手下，若不是殘軍人數(shù)挺多，太祖皇帝為了大局，將人招安了，哪里還有牛家的活路？既然本不是正路子出身的人家，做事沒道理，也就不奇怪了，蔣家可沒她那么胡來。

趙無語地看著他們母子三人為蔣氏的怪異行徑開脫，又再看看一旁站著的春草臉色發(fā)白，心里深表同情。看來蔣氏事后已從丫頭乳母處問到了真相，澤哥兒只怕真的不干凈，所以她為了保住兒子，先是把鴻哥兒的乳母給滅了口，然后在府中傳播郡公爺舍不得后輩兒孫要帶走一個作伴的流言，將所有人的疑心壓了下去，如今又打起了春草的主意。如果他們一家子分家搬了出去，帶走了春草，她一個內宅婦人，頭上還有婆婆管束，自然不方便滅口，現(xiàn)在還不知道會出什么花招呢。

這時候，又有人來了，來的卻是蔣氏方才帶來的一個丫頭，名叫紅綾的，笑吟吟地向張氏等人行了禮：“我們奶奶方才掉了一塊帕子在這屋里。”米氏一瞧，蔣氏方才坐過的椅子上果然有一塊手帕，便讓她拿回去了。

紅綾又笑吟吟地說：“好叫老夫人和二太太知曉，我方才往回走的時候，遇到后門上當差的杜媽媽，正要進來給春草姐姐報個信兒，她家里來人了，說是她老子忽然摔了一跤，昏迷不醒，大夫來瞧了說不大好，叫她趕緊回家瞧瞧去呢。我想著杜媽媽是后門上的人，不本該進內院來，又是為老夫人這里的姐姐傳話的，若叫人瞧見了，還不知要鬧出什么官司來，就自告奮勇替她捎一回話。”

春草早已面無人色了，這樣的理由，無論是真是假，她都沒法回絕。此刻她只恨沒有早早將實情告知張氏，否則主母好歹會替她擋上一擋。

張氏果然沒有起疑：“這可不是小事，春草回家去瞧瞧吧，若好就罷，若不好了，再打發(fā)個人進來送信。”又囑咐兒媳米氏：“賞她十兩銀子，讓她給她老子請大夫抓藥。”米氏應了，將女兒交給丈夫抱著，自己進屋取銀子。

春草顫抖著下跪給張氏磕頭謝恩，爬起來時，臉色都透著青灰，人人都瞧出不對了，但只以為她是擔心母親，于是張氏又安慰她：“別怕，你老子年紀也不算大，興許只是一跤摔得狠了，過不久就會醒的。”春草臉上的表情都快哭出來了。

趙猶豫了一下，忽然伸手去夠春草，嘴里“啊啊”地叫起來。趙焯莫名奇妙：“這是怎么了？”向春草的方向邁出了一步，只這一步，就讓趙抓住了春草的袖子，然后就再也不放手了。

張氏皺眉：“大姐兒別胡鬧，春草她爹病著呢，急等著她回去探病。”

趙忽然大聲吵鬧起來，還哭了，反正她現(xiàn)在是小孩子，小孩子哭鬧是常事。

米氏聽到聲音，連忙從屋里跑了出來：“這是怎么了？好好的怎么哭得這樣厲害？”趙只是不管，一味抓著春草的袖子不放，春草好象忽然開了竅，把小主人當成了救命稻草，非常機靈地抱過她，哄著拍了幾下，趙也非常合作地收了哭聲。

米氏連忙上前抱過女兒查看，沒想到趙一離了春草懷抱，就又大哭起來了，這回哭得更厲害，竟有些上氣不接下氣的感覺，仔細一看原來是被口水嗆著了，想停都停不下來，整張小臉咳得通紅。米氏心疼女兒，忙叫春草：“快抱住她拍一拍，這到底是怎么了？平日里也不見她有這么粘你。”

春草漲紅了臉，心里也有幾分驚疑不定，莫非是那日跟嫂子說話，大姐兒在邊上玩耍，真的聽懂了？這才一歲的孩子，真有這么聰明么？

不管趙忽然變得很粘她的原因是什么，春草此刻為了保命，也顧不得多想，抱住小主人就開始輕輕拍著她的后背。趙平日養(yǎng)在祖母張氏身邊，春草是張氏得力的大丫頭，自然很有照顧孩子的經驗，一套動作做下來，嫻熟得讓人挑不出錯來，趙的情況也漸漸好轉，只是一個勁兒地拽著春草的衣服不肯放開。

張氏有些生氣了，教訓媳婦：“怎么教的孩子？平日里看著還好，這節(jié)骨眼上卻胡鬧起來！”又問：“奶娘呢？這會子怎么不在？！”

米氏低頭不敢辯解，只說：“方才還在的，只怕也是得了信，回家去了。”趙的乳母陳王氏，人稱珍珠嫂，原是春草的親嫂子。

趙焯忙打圓場：“母親熄怒，不如用咱們的帖子，去回春堂請大夫去春草家里走一遭吧？等大姐兒這里好了，再放春草回去也不遲。”

張氏瞪了孫女一眼，放緩了神色：“就這么辦吧。”趙不敢看她，只把頭埋在春草懷里不說話。

春草暗暗松了口氣，紅綾臉色卻變得難看，笑容也有些僵硬了，但張氏發(fā)了話，趙焯又拿了帖子叫人去請大夫，她一個“捎信的”也只能暫時告退，回去尋主母商量應付辦法了。

不多時，趙焯派去的人回來復命：“小的去了回春堂請大夫去陳家，陳家人說，陳大叔不曾摔著，明兒還要當差呢。”

張氏一家大為不解，正好珍珠嫂回來了，原來是被蔣氏院里的人硬拉去說話，才拌住了腳。米氏讓人去后門上問是怎么回事，得到的答案卻是杜媽媽今日告假，早早家去了，沒人知道她是否曾經進過內院傳話。

米氏不悅地說：“這多半是那杜媽媽想進內院亂逛，卻被兒媳婦身邊的丫頭遇見了，才胡亂編了個理由蒙混過去。只是咒人父親病危，也太缺德了些。”想想如果遇到這事兒的不是蔣氏的丫頭，而是牛氏院里的人，只怕就要借著春草是婆母丫頭的事鬧出來了。

趙焯冷笑：“從前母親管家時，何曾出過這等亂子？如今這位建南侯夫人除了爭閑斗氣，究竟還會做什么？！”

張氏皺皺眉頭，總覺得有什么不對。

東屋里的春草和趙，卻齊齊松了口氣，然后又齊齊愣住，趙重新掛上天真懵懂的表情，一邊用手揪腳上穿的小鞋子，一邊沖人露無齒的笑，但春草卻把她上上下下，左左右右打量了半天，才撲哧一聲笑出聲來，摸了摸她的頭：“好大姐兒，你真是個機靈的孩子，將來一定會有大出息的！嗯，大出息！”

而此時此刻，蔣氏坐在自己的屋里，卻是一臉凝重。紅綾站在她跟前，有些不安：“奶奶？”

蔣氏緩緩站起身：“罷了，這事兒還得從夫人那里想辦法，只要他們分不了家，以后總有下手的機會！”

紅綾小聲道：“可夫人只怕就盼著老夫人和二老爺二太太早日搬出侯府呢，又怎會不分家？”

蔣氏看著她，露出一個陰深深地笑來。