她從來(lái)沒(méi)在下人面前說(shuō)過(guò)爵位的事，此番上京，對(duì)外的說(shuō)法也是聽(tīng)聞救命恩人廣平王傷重，特地過(guò)來(lái)探望的。她就算在親友們面前，也是話家常為主，哪怕所有人都覺(jué)得這爵位該由趙瑋繼承，她也從來(lái)沒(méi)有在人前主動(dòng)提過(guò)爵位二字。她做不出四處鉆營(yíng)的事來(lái)，心里只想著，既然皇帝當(dāng)初有過(guò)這個(gè)話，那她在廣平王那里露過(guò)那么多次面，皇帝總會(huì)知情的，就算早把他們祖孫忘光光了，也該想起來(lái)了吧？爵位的事，皇帝不必她開(kāi)口，就會(huì)下旨給她一個(gè)交待的。他裝沒(méi)事兒人，自然就是改了主意，她也就不必再問(wèn)了。
從柱國(guó)將軍府老夫人那里，她知道了皇帝是被朱麗嬪的讒言所惑，才打消了現(xiàn)在就降旨讓趙瑋襲爵的念頭，但既然不是對(duì)趙家不滿，故意不賜爵位，她也就不在意了。
這種事，盧大壽夫妻倆為什么會(huì)知道？難道他們一直就想著這件事么？
張氏盯著盧大壽和他老婆的臉看，盧大壽心知他老婆說(shuō)漏了嘴，臉色有些蒼白，額頭上也冒了汗。他老婆還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)呢，仍舊一臉的著急：“老夫人別急著走呀，哥兒這么大了，也該襲爵了，興許皇上是忘了呢？等過(guò)些日子他想起來(lái)了，就會(huì)降旨的，您再住些日子吧。”
張氏盯著她：“你是從哪里聽(tīng)說(shuō)這爵位不爵位的？我們瑋哥兒有爵位，還要襲什么爵位？”
盧大壽老婆有些不解：“老夫人糊涂了？哥兒要襲的當(dāng)然是建南侯的……”
話未說(shuō)完，她臉上就挨了盧大壽一個(gè)耳光，整個(gè)人被打懵了。
盧大壽打完老婆，就撲通一聲跪倒在張氏面前，低頭道：“老夫人恕罪，小的們知道不該擅自議論主人家的事，只是……當(dāng)年小二房受了這么大委屈，那爵位原就該是二老爺?shù)玫模蠣斠呀?jīng)沒(méi)了。那就該有瑋哥兒繼承，這才名正言順。都是小長(zhǎng)房作孽，生生把郡公爺留下來(lái)的爵位給折騰沒(méi)了，若是瑋哥兒不能襲爵，郡公爺在天之靈不是委屈大了么？他生前為朝廷立下汗馬功勞，死后子孫連個(gè)高一點(diǎn)兒的爵位都沒(méi)有……小的們知道，老夫人當(dāng)年傷了心，才會(huì)帶著哥兒和姐兒留在老家不回來(lái)了，可是……郡公爺留下來(lái)的東西，該誰(shuí)的就是誰(shuí)的。哪怕是為了哥兒日后的前程。老夫人也不該賭氣呀？！”
張氏的臉色略緩和了些：“我不是賭氣。但爵位之事，要看圣意，哪里是我們求得來(lái)的。我們祖孫在京城也住了快兩個(gè)月了，皇上尚未下旨。想必是覺(jué)得瑋哥兒還未夠格。等瑋哥兒再大幾歲，學(xué)文習(xí)武的，有了出息，才有臉面去求皇上的恩典呢。”
盧大壽聞言忙道：“老夫人說(shuō)得是，只是要回南邊，也不必趕得這樣急，天兒還熱著呢，這時(shí)候趕路，必然十分辛苦。不如等入了秋再走不遲？”說(shuō)到這里，他又討好地笑了笑：“老夫人離京多年了，平日里只是偶爾有書(shū)信來(lái)，小的們?cè)诰├锟捶孔樱贌o(wú)聊賴。如今好不容易盼著老夫人和哥兒來(lái)了。總要給小的們機(jī)會(huì)，讓小的們多侍候主人幾日才是。”
這話說(shuō)得著實(shí)肉麻，張氏有些受不了，只是又不好辜負(fù)了下人的一片忠心，畢竟是盧媽的長(zhǎng)子呢。她便道：“日子已經(jīng)定了，離家這么久，早些回去，我心里也能安定些。你們?nèi)羰窍胍嗍毯蛭覀冏鎸O些時(shí)日，又有何難？等我回去了，就打發(fā)人來(lái)替換你們，到時(shí)候你們直接回南邊去，也好跟你們父母弟妹團(tuán)圓了。”
盧大壽臉上的笑容僵了一僵，隨即笑得更歡了，還不停磕頭：“謝老夫人恩典，謝老夫人恩典！”
等他拉著老婆出了院子，他老婆才掙脫他的手，忿忿地道：“你打我做什么？為什么不讓我說(shuō)話？我可沒(méi)打算跟你回鄉(xiāng)下去，現(xiàn)放著京城的好日子不過(guò)，回南邊鄉(xiāng)下，你以為我是傻的么？當(dāng)日我會(huì)嫁給你，是因?yàn)槟銥橘F人做事，有頭有臉有財(cái)有前程，不然你以為我會(huì)看上你區(qū)區(qū)一個(gè)小廝？！”
盧大壽陰沉著臉，冷聲道：“你在這里嚷嚷什么？生怕老夫人聽(tīng)不見(jiàn)是不是？”
他老婆縮了縮脖子，總算冷靜些了，聲量也放小了點(diǎn)：“你現(xiàn)在打算怎么辦？我可告訴你，我是一定不會(huì)去鄉(xiāng)下的，如果你真要走，我寧可與你和離！”
盧大壽恨恨地瞪了她一眼，回頭看向院內(nèi)，咬了咬牙，決定晚上要趁夜出去一趟。
屋里的張氏回想起方才的情形，心里始終覺(jué)得有些不妥。
盧大壽倒罷了，他那媳婦是怎么回事？似乎比主人家還要在乎那個(gè)爵位，都是一樣的主人，趙瑋是不是建南侯，又與她有何干系？
當(dāng)年盧媽和丈夫帶著小兒子、小女兒去了南邊投靠主人，把大兒子留在京城看宅子，那時(shí)小二房的仆人不剩幾個(gè)，他一個(gè)半大小伙子將整個(gè)宅子的事務(wù)撐起來(lái)，也不容易。他這媳婦是三年前娶的，并不是家生子，也不是別家的丫環(huán)，而是一個(gè)牙婆的女兒。因盧大壽與那牙婆打交道，給這宅子增添人手，遇見(jiàn)了她女兒，才起了娶妻的心思。盧昌秀為此特地回京一趟，盧媽沒(méi)回，至今還沒(méi)見(jiàn)過(guò)兒媳婦呢。
張氏這次回京，還是頭一次見(jiàn)盧大壽這個(gè)妻子，見(jiàn)她長(zhǎng)得有幾分顏色，禮數(shù)也周全，說(shuō)話臉上就帶著笑，頗討人喜歡，也就高興了。但人的本性哪里是見(jiàn)一兩面就能看出來(lái)的？近兩個(gè)月過(guò)去，張氏隱隱地也看出了盧大壽老婆的毛病，為人太過(guò)勢(shì)利了些，還喜歡貪小便宜，欺上瞞下的，通通觸及張氏的底線，她心里早就有些不喜。若是旁人，她是絕不會(huì)管的，頂多是把人調(diào)到不起眼的位子上去，但盧大壽卻不同，他是盧媽長(zhǎng)子，在她心里就跟子侄一樣，就算有點(diǎn)小毛病。也可以容忍。他娶的媳婦不稱心，她心里委實(shí)不好受，偏又沒(méi)有壞人姻緣的道理。
張氏心想，京城這種物欲橫流的地方，便是好人待長(zhǎng)了，也容易變壞。等回了南邊，還是跟盧媽兩口子商量一下，把盧大壽夫妻倆叫過(guò)去吧，一來(lái)是讓他們一家得以團(tuán)圓，二來(lái)。也是給盧媽一個(gè)機(jī)會(huì)好好調(diào)教她媳婦……
張氏祖孫打算回南邊的消息剛傳出去。第一個(gè)有反應(yīng)的是魯云鵬夫妻倆。回京城后。魯云鵬自然是回到了廣平王身邊，還帶著老婆兒子去磕頭了。后來(lái)廣平王請(qǐng)辭儲(chǔ)位，又搬回了王府，就給魯云鵬找了個(gè)皇城看大門(mén)的差事。不顧他哭得跟豬頭一樣，非要把人趕走。張氏就在廣平王府后街給他兩口子買(mǎi)了個(gè)小宅子，讓他們?cè)谀抢锇布遥ネ醺酵卜奖阈ｔ斣迄i這才乖乖聽(tīng)話去了守皇城大門(mén)，無(wú)論是他還是秋葉，都對(duì)張氏十分感激。
魯云鵬還在當(dāng)值，秋葉聽(tīng)說(shuō)張氏要回去，立刻就抱了孩子坐車(chē)過(guò)來(lái)。她不是來(lái)攔人的，她習(xí)慣性地聽(tīng)從張氏的命令。張氏怎么說(shuō)，她就怎么做，這次過(guò)來(lái)，是心里不舍，帶著孩子來(lái)給張氏請(qǐng)安。順便商量下要置辦些什么禮物帶回去，送給親友族人們。
這一商量，時(shí)間很快就過(guò)去了。秋葉看看天色已是吃晚飯的時(shí)候，就打發(fā)人回家給魯云鵬報(bào)信，說(shuō)今晚上要跟兒子留在這邊，讓他別擔(dān)心。張氏嗔怪了她兩句，卻是笑吟吟地由得她去了。秋葉在她身邊侍候多年，如今嫁人生子，自然是要跟著丈夫留京的，這一分別，可能就要幾年都見(jiàn)不到面了，多聚一聚也是好的。
張氏命人去找盧大壽夫妻，讓他們?yōu)榍锶~安排客房。魯云鵬是有品級(jí)的武官，秋葉又已脫了籍，大小是個(gè)敕命夫人，還帶著孩子，當(dāng)然不可能象以前那樣，讓她住張氏臥房的外間，又或是安置到下人的房間里。不料婆子回報(bào)說(shuō)，沒(méi)找到盧大壽，他老婆也回娘家去了，無(wú)人可以做主。張氏心里有些不喜，天都黑了，他們兩口子跑出去做什么？
秋葉是個(gè)省事的，便對(duì)張氏道：“老夫人不必為我操心，雖說(shuō)如今我是上門(mén)做客，但您難道還真把我當(dāng)外人了不成？若您不嫌孩子吵鬧，就讓我在這院里歇下吧，我還想多與您說(shuō)說(shuō)話呢，若住到客房去，就沒(méi)那么方便了。”
張氏想想也是，臉上就露出了笑容：“就依你吧，雖然怠慢了些，卻更顯得親近。”她親自看著人安排，讓秋葉母子就近在西廂房住下。
晚飯張氏和秋葉坐了一桌，趙瑋獨(dú)坐一桌，三人和樂(lè)融融地吃起了晚飯，吃到一半，魯云鵬也過(guò)來(lái)了，笑嘻嘻地道：“老夫人別惱我臉皮厚，家里冷鍋冷灶的，媳婦兒不在家，我只好過(guò)來(lái)蹭飯了。”秋葉暗暗嗔了他一眼，擰了他手臂一把，他疼得倒吸一口涼氣。
張氏看得好笑，便說(shuō)：“別打情罵俏了，瑋哥兒在這里呢。”又命人多擺一副碗筷，讓魯云鵬和趙瑋一塊兒吃，還叫孫子多敬先生一杯。
盧大壽不知幾時(shí)回來(lái)了，親自上前給他們斟了酒，又低頭退了下去。張氏不悅地掃了他一眼，當(dāng)著客人的面，沒(méi)說(shuō)什么。
晚飯過(guò)后，張氏讓魯云鵬帶著秋葉母子改到客院歇下，橫豎他明日不當(dāng)值，索性就留下來(lái)住一晚好了。趙瑋要回房沐浴溫書(shū)，趁著這個(gè)空當(dāng)，張氏傳了盧大壽過(guò)來(lái)：“你方才去哪里了？半日不見(jiàn)人影！”
盧大壽低下頭去：“小的帶老婆回了她娘家一趟，跟她娘家人打過(guò)招呼了。老夫人要與哥兒回南邊，比不得來(lái)時(shí)有魯先生一路護(hù)送，身邊沒(méi)個(gè)得力的人打點(diǎn)怎么行？小的夫妻打算隨老夫人和哥兒一道回去，順便看看父母弟妹。”
張氏意外極了：“你要和我們一起走？”
盧大壽抬起頭，臉上的笑容不知為何，總給人一種詭異的感覺(jué)：“是，老夫人，求您答應(yīng)了吧！”
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