又一次宗族大會召開了，這一次的議題，就是聯合全宗族的力量，互救互助，共度難關。

那些家中受災又無力自救的人家自然是雙手贊成這一議題的，宗房、二房本就是發起人，當然也沒有異議，三房是八老太爺做主，他素來以本族中流砥柱自居，也不會反對，其他幾個房頭，就是各房嫡支稍微有些想法，尤其是外六房，他們田地少，人口多，家底又厚，肯定不是接受援助的一方，那豈不是要他們白白掏錢出來？商人的本性一時間在外六房家主心頭占了上風，他十分尖銳地質問趙璟：“依你這個主意，我們各房無論家底如何，都要掏出錢糧來，那各房到底要掏出多少？這些錢糧又交給誰來掌管呢？”

趙璟忙道：“各房貧富不均，受災情形也不一樣，自然是愿意掏多少就掏多少，家里實在有困難的，不掏也可以，只是日后家有余力時，多給些就是了。天災并不是只有這一次，將來難免還會有人受災，這一回為族人出了力，下一次自家遇到難處，受惠的族人也會有所回報。我們本就是同姓同族，自當守望相助，無論哪一家遭了難，其他族人都會出手相幫的?！?

八老太爺微笑著撫了撫長須：“大善！璟兒，光是這一份氣度和魄力，你就比你父親強多了！身為一族宗子，本就該有為族人謀福的想法?！?

趙璟有些不好意思地低頭笑了笑，他倒是有心為族人謀福利，可這個法子，還是小二房的趙琇提醒他的，實在讓他慚愧不已。

八老太爺德高望重，他開了口，小二房的趙琇坐在邊上沒說話，但看表情也是贊成的。族人們小聲議論幾句，都沒有了異議。

外六房家主有些不甘心，再問道：“我方才問的話，宗子還不曾回答，這些錢糧到底交由誰來掌管？誰能擔保掌管之人不會中飽私囊？各房若都是自己決定出多少錢糧的話，那萬一籌到的錢糧不夠呢？萬一無人愿意出錢糧呢？萬一這一回出了錢，下一次自家遭災時，其他族人不肯出手相助了呢？到那時候，除了哭一聲自己倒霉，還有誰能為我出頭？”

他這話一出。原本贊成的族人里。也有幾位開始猶豫了。他們都是各房嫡支。也有些家底，這一次受災并不算太重，本來就是出錢出力的主力之一。他們覺得趙璟的建議很好，但外六房家主的擔心也很實在。他們不介意出錢幫助族人，但介意白白出錢，卻便宜了不相干的人，自己還落不到好。

八老太爺見狀，就有些不悅：“都依你的話，人人都不用出錢了，因為沒有人知道日后會不會有人中飽私囊，也沒有人知道幾時會再有災荒，到那時又會不會有族人來助你。那我們還坐在這里干什么？！”

八老太爺的面子還是很大的。他一板起臉，外六房家主就放軟了語氣：“八叔祖，侄孫沒有那個意思，只是覺得，萬事都該有個清楚的章程。免得日后出了亂子，宗房也要沒臉?！?

八老太爺聽了，神色也放緩了些：“你若有什么好主意，大可以說出來，不必語帶尖酸，指桑罵愧。你不就擔心自己出的錢多了吃虧么？愛拿不拿，誰還求你不成？但你舍不得掏錢，也別在這里胡說八道地礙事，連累其他族人得不到求助。至于各房拿出來的錢糧，自然是宗房掌著，璟哥的為人，全族心里都有數，你說他會中飽私囊，有幾個信你？那些沒意思的話還是少說幾句的好。”

外六房家主習慣了商人間應對圓滑的作派，聽了八老太爺這又直接又不客氣的話，一口氣差點兒沒上來，他那嫡親弟弟見狀不妙，連忙摁住他，賠笑道：“八叔祖誤會了，我哥哥沒有這個意思，他只是不清楚宗房的章程，想問清楚些，偏脾氣耿直，不會說話，倒讓您誤會了?！?

外六房家主是誰？生意做得風生水起，說他是個脾氣耿直不會說話的人，誰會相信呢？各家房主心里都有數，見他吃了虧，顯然內三房這次要一個鼻孔出氣了，橫豎是于全族有利的大好事，有什么好反對的？趙璟的為人品性信得過，大家所憂慮的，不過是煜大老爺罷了。

宗房從前掌握在煜大老爺父祖手里的時候，可從來沒有真正為宗族謀過什么福利，雖然嘴上說得好，一人有事，全族來援，但每次都是宗房的人在外頭吃了虧，族長振臂一呼，就叫了族中男丁雄赳赳氣昂昂地去找人晦氣，換了是其他族人吃了虧，族長拖三拉四地不肯出頭，好不容易出了面，只要對頭出得起價錢，他反手就能把族人丟在腦后，真正能夠為族人主持公道的，十次里最多不過有兩三次，這兩三次對他來說還只是舉手之勞，半點不費事的那種。

有這樣的前科在，大家信得過趙璟，卻信不過他爹，更怕煜大老爺回來后，以孝道壓著趙璟，謀奪了族人拿出來的錢糧，趙璟無力抵抗。

趙璟對此心知肚明，但他也沒什么好法子，只是覺得，他爹還不至于那么糊涂，只要他們夫妻小心勸誡，他爹自然知道什么該做，什么不該做。

于是他便道：“從前族里其實也有類似的做法，扶養鰥寡孤獨，資助貧困族人，或是幫著不幸在外地亡故的族人辦好后事，給遇到難處的族人送錢糧銀米，等等等等，只是這些都是零零碎碎的，并沒有完善的章程，多少有些不足之處。這一回我就是想要請各房同心協力，議定一個好的章程出來，日后照章程行事，務必讓各房族人都不至于落入困苦無援的境地?！?

他這么說，各家房主也想起來了，過去確實有過類似的做法，但并不成文，也沒什么全族統一行動的規矩，不過是幾家富戶發了善心，自發地接濟貧困族人罷了。既然當初宗房也自掏腰包做過這種事，想必以后也不會貪了公中的錢糧。

族人們似乎都沒有異議了，只是在具體的章程上，還有些拿不準。八老太爺瞥見趙琇坐在一旁，臉上鎮定自若，帶著一絲胸有成竹的微笑，不由得心下一動：“琇姐兒可有什么好主意？”

趙琇笑了一笑，道：“好主意說不上，侄孫女兒倒是有幾個餿主意。比如方才外六房大堂兄問的，各家出多少錢糧。該如何定標準。璟大哥說各家各人自愿。固然是好的，但如果出多出少都一個樣，大家不免會覺得泄氣。不如把各家拿出來的錢糧算成貢獻點，比如十兩銀子算一點。糧食、柴火、布匹等實物，也都照價折算，貢獻點越多，這家人在族里就更受人尊重，在族中事務上的話語權也更高。如果到了一定的點數，比如說，一百點，一千點，那這家人就可以擁有一些特權。我舉個例子。前兒公議的新族規，不是說一家人需得取得三戶族人的支持，才能將自己想要申請的事提交族中公議？那他家要是積夠了一百點，不必有三戶族人支持，自己就能將事務提到族中公議。而且只要反對人數不過半，他家所請之事就能通過，如何？”

八老太爺頓時眼中一亮，若是此議通過，他將來想要建立族學，也不必先獲得其他三房族人的支持了，倒是便宜。

趙璟也覺得不錯，還補充道：“貢獻點多的人家，日后遭了難，得到的資助也會更多些。若是沒有貢獻點，受困的族人可以保證溫飽，但若有了貢獻點，就能得到更多的東西。每家人該得多少，都照貢獻點來算吧。”

趙琇忙道：“不一定要出錢出糧才能得到貢獻點的，可以幫忙做事。比如族里男丁多的，可以幫著料理庶務，維持街面上的治安，如果家中只有婦孺，那就幫別人做些針線，或是其他力所能及之事，老人可以幫忙照看孩子，提點晚輩，孩子可以記著族人的恩情，日后長大了回報。父母長輩所積得的貢獻點，可以澤被后人，對族人幫助越多，自己的后代得到的好處就越多?！?

趙璟連連點頭贊成。八老太爺還重重拍了一下大腿：“大善！就這么辦吧，照著這個章程，把細則給議出來?！闭f完了還用贊賞的目光看向趙琇：“琇姐兒果然聰明，能想出這樣的好主意來?！?

趙琇在一旁干笑，心想上一回宗族大會，八老太爺還在質疑她與會的資格，這一次居然夸獎她了，算不算是一個巨大的進步呢？

眾族人面面相覷，內三房都拿定了主意，旁人還有什么好說的？再看外六房那幾兄弟，都不吭聲了，似乎是發現了這新規矩對他們的好處，于是大家就熱熱鬧鬧地討論起來，最后議出了十多條規矩，供所有人投票決定。

八老太爺讓兒子親自去拿了一疊印有暗紋的紙箋來，由趙琇標上了數字編號，然后交給趙璟，趙璟點了幾個堂弟、堂侄，都是讀過點書的，把那十多個條款一一抄寫在紙上，分發到各家房主手中，若是同意哪一條，就在后面打鉤，若是不同意，那就打叉——這是出于趙琇的建議。

投票仍舊是在隔壁的雜物房進行，不過那里現在已經整理好了，成為了專門的投票間，連特制的投票桌和選票箱都做好了，選票箱打開來讓各家房主看過，確保投票開始前，里面是空的，然后趙璟親自鎖上箱子，投票開始。

十六條規矩通過了十四條，剩下兩條都不太重要，沒過就算了。趙璟當場就把具體的分工安排下去，午飯過后，十支新組成的挖溝排水工程隊就要派到族人們的地頭上了，工程隊的成員包括了趙氏族人和各家家仆、雇工與佃農，每一支工程隊都至少有兩名小二房的代表，因為他們是熟練工了，清楚地知道正確的做法。

到了第二天，對受災族人的進一步救助也開始了，房屋受損的，家中有人受傷生病的，斷糧斷薪的，都有人去處理了。趙氏宗族，前所未有地團結和諧起來。

趙璟表現突出，終于以宗子的身份豎立了他在族中的權威。趙琇也為小二房贏得了更多的尊重。她很滿意，有了這樣的基礎，她相信，終有一天，她會把小長房從趙氏一族的宗譜上徹底驅逐出去！

（老夫人，你不在家時，你孫女都干了些啥，你造嗎……）