眉山伯夫人也露出幾分尷尬之色，她知道這個(gè)要求有些過(guò)分，但婆婆拿定了主意，她又能如何？況且她覺(jué)得這只是一件小事，以方家目前的處境，沒(méi)有理由不答應(yīng)的。
她勸方太太道：“我知道這么做有些于禮不合，但親家太太，你知道我的為人，絕不是不知禮數(shù)的人，我今兒跟你說(shuō)這個(gè)話，也是不得已。你細(xì)想想，好好的婚事，日子早就定了，喜帖都發(fā)了一半出去，忽然說(shuō)要推遲，親友們是一定要問(wèn)的。我要是跟他們說(shuō)，是因?yàn)樾履镒拥淖迨鍥](méi)了，新娘子要守孝，因此才推遲了婚期，那親友們必然會(huì)問(wèn)，新娘子的哪位族叔沒(méi)了吧？親家太太，尊親這身份實(shí)在不光彩，若不是府上與那事兒不相干，我又實(shí)在喜歡令嬡，這門(mén)婚事能不能做成都很難說(shuō)。但我們兩家心里是清楚的，也愿意結(jié)成這門(mén)婚事，可親友們不知道呀！萬(wàn)一他們問(wèn)了，知道是個(gè)反賊……”她頓了一頓，“他們說(shuō)不定就會(huì)覺(jué)得，竟要跟個(gè)反賊做親戚，那還能樂(lè)意么？雖然令嬡是嫁到我們家做媳婦，可平日里親友間來(lái)往，她也是要露面的。這還未出嫁就先被嫌棄……親家太太，你我都是做母親的人，看著自家孩子受委屈，于心何忍呢？”
方太太頓時(shí)猶豫了。眉山伯夫人這話也有些道理，她當(dāng)然不希望女兒才嫁人就被婆家親友嫌棄。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)了，那些親友們真的會(huì)問(wèn)起新娘子哪位族叔沒(méi)了嗎？與眉山伯府關(guān)系親近的人家固然有可能聽(tīng)說(shuō)，但那些不那么親近的人家。也需要知道這種事么？反正新娘子身上有服，只能推遲婚期，這個(gè)理由就夠充份的了，何必尋根問(wèn)底？即使真有人想要知道，眉山伯府若有心幫著隱瞞。也是極容易的事。眉山伯夫人的理由似乎牽強(qiáng)了些吧？
方奕山與方崇山這一支是隔房的族親，都快出五服了。方奕山的下場(chǎng)固然是不光彩，但當(dāng)年方三爺也曾因?yàn)轭愃频脑騺G官去職，眉山伯府當(dāng)日沒(méi)嫌棄過(guò)方慧珠有那樣一個(gè)親叔叔，今日又何必嫌棄她有這樣一個(gè)族叔？況且穎王與朱麗嬪的連環(huán)謀逆才過(guò)去一年多的時(shí)間，當(dāng)年參與其中又或是有嫌疑的人家多了去了。若不是當(dāng)今皇上仁厚。不欲多造殺孽，京中會(huì)因涉嫌謀逆而家破人亡的人家恐怕會(huì)成千上萬(wàn)，而會(huì)受到牽連的人家，更不知會(huì)有多少。方太太當(dāng)初為長(zhǎng)女說(shuō)定丘家這門(mén)婚事時(shí)，就曾詳細(xì)打聽(tīng)過(guò)對(duì)方的底細(xì)。心里清楚，眉山伯府的親友里頭有不少這樣的人，他們有什么資格嫌棄方慧珠呢？
方太太心中定了一定，鄭重對(duì)眉山伯夫人道：“府上的顧慮我也明白，只是禮不可廢。若是府上親友因?yàn)槲覀兓蹆旱淖迨宥鴮?duì)她有所成見(jiàn)，我雖然不樂(lè)意，卻也無(wú)法左右別人的想法，只能期盼慧兒將來(lái)過(guò)門(mén)。能夠以自身言行去搏得親友們的贊賞了。”
眉山伯夫人聽(tīng)了這話有些吃驚，她連忙問(wèn)：“親家太太何必固執(zhí)？方四老爺做出這等事來(lái)，已經(jīng)給方氏一族蒙羞了。你何必再讓自己的女兒為他受委屈？”
方太太笑了笑：“我讓兒女為他們族叔守孝。不是為了死去的人，而是為了方家的名聲。無(wú)論如何，方家世代書(shū)香，知書(shū)守禮。違禮之事，我們是不敢做的。若是做了，敗壞了方家的清名。日后我們又有何臉面去見(jiàn)列祖列宗呢？”
眉山伯夫人的臉色有些難看，心想方家子孫謀反都做了。女兒家背約毀婚的事也不是沒(méi)干過(guò)，還說(shuō)這種冠冕堂皇的話做什么？她不屑地撇撇嘴。想了想，又出了個(gè)主意：“既然方家一定要兒女為族叔守孝，那只要死的不再是他們族叔就可以了吧？”
方太太一怔：“什么意思？”
“就是讓方奕山這一房出族呀！”眉山伯夫人說(shuō)，“他做出這樣的蠢事，差點(diǎn)兒連累全族人，還留著這樣的子孫做什么？與逆賊為伍，助紂為虐，既是對(duì)君不忠，也是對(duì)父祖不孝。這樣不忠不孝的東西，你們方家還要認(rèn)么？不如早早逐出宗族，擺脫了自家的嫌棄，也是對(duì)族中其他子弟的警告。讓他們知道，日后若膽敢做這種無(wú)父無(wú)君的事，就一家子都不會(huì)有好下場(chǎng)！這種做法光明正大，讓皇上知道了，想必也會(huì)更加信任方家的忠心吧？最好的例子，建南侯府上一輩的長(zhǎng)房，不就是因?yàn)檫@種事被出族的么？如今又有誰(shuí)會(huì)說(shuō)建南侯府曾經(jīng)出過(guò)反賊呢？反而人人都說(shuō)建南侯是皇上最忠心的臣子呢。親家太太，有些事情當(dāng)斷則斷，你是宗婦，宗主不在，你就得早下決斷才是！”
方太太的臉色變了。眉山伯夫人這個(gè)主意似乎不錯(cuò)，若真能從此擺脫了方奕山一房，方家全族也不怕會(huì)受污名所累了，頂多她私下接濟(jì)一下他的妻兒就是。不過(guò)……方太太想起方三爺，就知道這個(gè)主意丈夫是絕不會(huì)答應(yīng)的。既然他當(dāng)初保住了嫡親弟弟，今日他就不能因?yàn)橄嗨频淖锩?qū)逐方奕山的妻女，否則落在族人們眼中，只會(huì)覺(jué)得他這個(gè)宗主處事不公。嫡支地位已然不保，再引起族人不滿，她的丈夫今后如何主持族務(wù)？
方太太低下了頭，緩緩道：“這樣的大事，我婦道人家不敢擅決，需得問(wèn)過(guò)我們老爺才行。”
方崇山身在濟(jì)寧，從京城送信過(guò)去，等他寫(xiě)完了信再送回來(lái)，正常時(shí)間恐怕要花上二三十日，到時(shí)候方丘兩家所定的婚期都到了，哪里還來(lái)得及？方太太這話，只不過(guò)是變相的婉拒罷了。
眉山伯夫人的臉色更不好看了：“這不是耽誤事兒么？方太太，當(dāng)初你們家說(shuō)要提前婚期，我們家二話不說(shuō)就答應(yīng)了。如今我們不想再推遲，耽誤了我兒子娶妻生子。你們又推三推四的不肯點(diǎn)頭，也太過(guò)分了吧？什么都是你們方家說(shuō)了算，把我們丘家置于何地？你們方家出了反賊，跟我們丘家可沒(méi)關(guān)系，你們的錯(cuò)為何要我們丘家來(lái)承擔(dān)？！”
她冷著臉站起了身：“總之就這樣吧。我話就放在這里。七月初九，我是一定要把二兒媳婦娶進(jìn)門(mén)的。若令嬡非要為個(gè)反賊守孝，不肯照我們丘家的意思嫁過(guò)來(lái)，那有的是姑娘愿意嫁。到時(shí)候你們可別后悔！”說(shuō)罷她就大搖大擺地離開(kāi)了。
方太太臉上紅一陣白一陣的。本來(lái)她面對(duì)眉山伯夫人還有幾分愧意，但如今這些愧意已經(jīng)完全消失不見(jiàn)了，取而代之的是滿滿的怒火。
不想要個(gè)謀反的姻親。是人之常情。眉山伯夫人提議把方奕山一房逐出宗族，雖然有越俎代庖的嫌疑，但方太太也能理解。可是，要求方家一定要在七月初九將女兒嫁進(jìn)丘家，否則婚事就作罷。這完全是威脅！方家?guī)讜r(shí)淪落到要受這種威脅的地步了？除了丘家，方慧珠又不是嫁不出去！丘家欺人太甚了！
方太太氣得渾身發(fā)抖，連長(zhǎng)女方慧珠到了跟前都沒(méi)顧上。方慧珠剛剛趕到，不料眉山伯夫人已經(jīng)離開(kāi)了，她關(guān)心自己的婚事，連忙問(wèn)方太太：“母親，眉山伯夫人走了么？她都說(shuō)了些什么？照常辦婚事是什么意思？丘家是擔(dān)心四叔的丑事連累了他家的名聲么？”
方太太氣憤地說(shuō)：“天知道他們家在想什么？！即使你四叔壞了事，方家也依然還是方家。不是他們區(qū)區(qū)一個(gè)眉山伯府能踩在腳底下的！若他們因?yàn)槟闼氖宓氖拢托】戳四悖幪幤廴栉曳郊议T(mén)楣。那這門(mén)婚事作罷就作罷！我們方家的女兒又不是嫁不出去，何必受這等委屈？！”
方慧珠嚇了一跳：“母親在說(shuō)什么呢？好好的婚事為何要作罷？”
等方太太說(shuō)完了事情經(jīng)過(guò)，她才明白原委。不過(guò)跟母親的想法不同，她雖然覺(jué)得丘家的態(tài)度過(guò)于咄咄逼人，但并不覺(jué)得自家需要強(qiáng)硬以對(duì)：“四叔的事鬧成這樣，我們自家都覺(jué)得丟臉。他家不想沾惹也是人之常情。眉山伯夫人一定是太過(guò)心急了，才會(huì)口不擇言。其實(shí)并沒(méi)有欺辱我們方家的意思，母親就別生氣了。還是先想想事情該怎么處置吧。”
方太太用怪異的目光看向她：“哦？那我倒要聽(tīng)聽(tīng)看，方大姑娘打算如何處置這件事？”
方慧珠微微紅了臉，低頭小聲說(shuō)：“眉山伯夫人建議我們將四叔一房出族，也是個(gè)不錯(cuò)的主意。如今合族都在議論此事，擔(dān)心四叔的案子會(huì)連累其他族人的前程。若是四叔不再是方家族人，自然無(wú)須擔(dān)心此事了。母親與三叔也沒(méi)必要再四處陪小心，花銀子打點(diǎn)，把四嬸他們贖出來(lái)。”
方太太冷笑了下：“我們大姑娘果然不同凡響，以你從小受到的教導(dǎo)，能說(shuō)出這樣的話來(lái)，還真是不容易！”
方慧珠頓了一頓，覺(jué)得母親這話有些怪怪的，似乎并沒(méi)有夸獎(jiǎng)的意思。理智告訴她這時(shí)候最好別說(shuō)話，但關(guān)系到她的婚事，她實(shí)在是忍不住：“母親不想這么做么？那您打算怎么辦呢？”
方太太沉下臉：“我會(huì)跟你父親、三叔商量的，你且回去吧。這些事自有長(zhǎng)輩們處置，不用你操心。”
方慧珠急了：“這怎么能行？！父親遠(yuǎn)在濟(jì)寧，遠(yuǎn)水救不了近火；三叔一向與四叔交好，他肯定不會(huì)同意將四叔出族的，就怕族人會(huì)提出將他也一并出族呢！他定有私心，絕不會(huì)真心為家族著想。”
“閉嘴！”方太太怒聲斥道，“對(duì)長(zhǎng)輩擅作非議，是誰(shuí)教你的規(guī)矩？！你沒(méi)有私心？是真心為了家族著想？你以為你母親我是個(gè)傻子？！給我回房去抄一百遍家訓(xùn)，沒(méi)抄完不許出房門(mén)一步！”
方慧珠面色蒼白地出了門(mén)，狼狽地回自己院子去了。她心里很委屈，難道她的話有哪里說(shuō)錯(cuò)了么？
方太太懶得教訓(xùn)這個(gè)女兒，她深吸了幾口氣，才叫來(lái)丫環(huán)：“去把三老爺請(qǐng)來(lái)，我有要事跟他商議！”
趙琇一直待在方仁珠的房間里，并不知道前院都發(fā)生過(guò)什么事，只看到方慧珠匆匆忙忙出去了，又踉踉蹌蹌地回來(lái)，臉色十分難看，便料想方家跟丘家的婚事興許有了什么變故。
說(shuō)實(shí)話，丘家那提議也著實(shí)太過(guò)分了些，就算丘家出身草莽，不在乎未過(guò)門(mén)的媳婦身上還有族親的孝，人家方家還要守禮儀呢，哪能因?yàn)榍鸺也辉诤酰褪裁匆?guī)矩都不顧了呢？其實(shí)總共也就是推遲三個(gè)月而已，能礙著什么事？丘家怎的就連這點(diǎn)時(shí)間都等不及？
趙琇私下開(kāi)了個(gè)腦洞，猜想該不會(huì)是方慧珠的未婚夫弄大了哪位姑娘的肚子，急等著娶正室入門(mén)后就納妾吧？不過(guò)她隨即又一笑置之，覺(jué)得這種情節(jié)太狗血了，應(yīng)該不會(huì)在現(xiàn)實(shí)里發(fā)生。如果丘家二少爺真的出了這種事，大不了就把人收了房，生個(gè)庶長(zhǎng)子好了。名聲雖然不好聽(tīng)，但方家的婚事早就定了，方慧珠一副急著嫁他的模樣，想必不會(huì)因?yàn)檫@種小事就退婚，那又對(duì)丘家有什么不好的影響呢？丘家也沒(méi)必要非得急著娶媳婦吧？
方仁珠的心思恐怕也在這件事上，跟她聊天時(shí)一直有些心不在焉。趙琇記起自家哥哥還在方家門(mén)口等候呢，該說(shuō)的話說(shuō)完了，她也該離開(kāi)了。于是她便起身笑道：“時(shí)候不早了，我先告辭。你們?nèi)舳穗x京的日子，就給我捎封信去。說(shuō)不定還能趕上明知書(shū)館開(kāi)館，到時(shí)候我也帶你去瞧瞧熱鬧？”
方仁珠剛才就在跟她聊書(shū)館的事，聞言也打起了精神：“真的可以么？不怕撞著人？”
“不怕。”趙琇笑說(shuō)，“西館是不對(duì)外開(kāi)放的，那里一般都是雇員在抄書(shū)，另有門(mén)戶出入。我事先叫人打招呼，讓他們回避就是。光看書(shū)單，終究不如親手將書(shū)捧在手里有感覺(jué)。你到時(shí)候若瞧著哪本書(shū)好，想要看，以我的名義借走幾天也無(wú)妨。但如果想帶去濟(jì)寧細(xì)讀，那就只能自己抄一遍，又或是打聽(tīng)得那書(shū)在外頭是否有賣(mài)的，買(mǎi)上一本收藏了。”
方仁珠感激地握了握她的手：“多謝多謝，那就這么說(shuō)定了。”
兩人手拉手地笑著出了院子，趙琇本想去向方太太辭行，丫頭卻回稟道，方太太正跟方三爺商議事情，讓她不必多禮，趙琇便只跟方仁珠告了別，就帶著她歸還的三本書(shū)出了方家大門(mén)。
她上了自家馬車(chē)，趙瑋靠著車(chē)壁望了過(guò)來(lái)：“怎的這樣遲？我都快看完一本書(shū)了。”趙琇笑笑，正要叫車(chē)夫出發(fā)，卻有個(gè)小廝從方家大門(mén)里急奔過(guò)來(lái)，在馬車(chē)前對(duì)著趙家的婆子說(shuō)：“我們五姑娘漏了一本書(shū)，忘了還給趙大姑娘，請(qǐng)媽媽轉(zhuǎn)交。”
那婆子將他手里用布包裹著的書(shū)送進(jìn)了車(chē)廂，趙琇心里就納悶：方仁珠借了她三本書(shū)，全都?xì)w還了，哪里還有漏的？等看到那包裹，還有包裹中上了鎖的書(shū)匣子，她頓時(shí)明白了。
看來(lái)她今日又要做一回信使啦。(
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